散会之后，贾琮晕头转向、歪歪斜斜地朝新房走，俞禄、鲍二一左一右扶他进去，又带上了门。
一到扬州，管潮生、妙玉这两个掌管贾琮文书的，就到知府衙门吊刷案卷，步入工作状态，贾琮也有私心在里面，虽然不敢肯定妙玉会吃醋，但提前支开总是好的，他官场上的应酬就费尽脑筋，接下来如果再应付三个女人，未免心力交瘁了点。
步入新房的他，和刚才门外的他，就好像是两个人，两张面孔，这一个看起来平平和和，或许才是他的真正本色。
他走到桌边喝了口茶，不及打开坐在床沿的新人的红盖头，那新人已经起身，再斟茶来，盖头也不在，贾琮迷迷糊糊中，看清是尤三姐的面容，“你二姐姐呢？”
“二姐说，今晚要我伺候大人。”尤三姐散漫大方，本想调笑几句的，看贾琮满脸疲累，就不多话了。
“好，来来来，咱们再来一杯合卺酒……”
“大人，还是歇下吧。”
罗衣半解，一夜新欢，房内翻云覆雨的举动，不必细说，此不足为道也。
且说门外，俞禄、鲍二两个是明白二尤先前的一段旧事的，孙福就警告他们不要乱说，其实当时殷实人家也有娶再嫁之妇的，一个小妾，可以随意买卖，没有大问题。
次日一早，孙福贾芸进行辕正堂，回禀礼金状况，但见堂内右边坐了尤二姐、尤三姐，俱缎妆盘发，身段苗条，好秀丽不过的女人，一个柔情，一个惹火泼辣，各有风情，左边的贾琮正在批扬州的时文，说给她们先看看单子。
尤二姐看了，抿嘴，语气吃惊：“这一晚上的礼金，就有二十万了。”
尤三姐也不由得惊叹，孙福笑道：“昨晚没有这么多，今早又送来一批。”
尤三姐的笑容意味深长：“你们拿了多少呢？”
二十万的百分之一也是两千，孙福他们不拿个几千两，是不可能的，还算贾琮严厉，要不严厉一点，到手就没有多少了。
“他们拿点辛苦钱也应该，只是要分得没有怨气。”贾琮道，又要马儿跑，又要马儿不吃草，显然不现实。俗话又说不痴不聋，不做当家翁，要他们办事，还要忠心，非如此不可。
“槟榔王桂卜言是山西来的晋商，过几天我离开扬州，他会和扬州分社这边攀点交情，你们姐妹看着办。”
“听说他被刘公公坑了，不知哪里还有钱出来。”尤二姐觉得奇怪。
“晋商还是挺有能量的，不然怎么和徽商齐名，他不是没有关系，而是那些关系动不了刘公公罢了，上有官场，下有商人朋友，除非抄了他家，不然死不了。”贾琮随意道：“我们山海书社结交的人越多，越好走。毕竟这笔钱不能给你们，还得靠那里的收成。”
尤三姐倒对他有点佩服起来，不全是放荡之情所左右了，一开始谁会想到，贾琮处心积虑地收钱，居然是用来治河呢？
说他是清官，但这时没有这个名了。
说他是坏官，也有点名不副实，贾琮是官场与民生都要处理好，面面俱到，要做这样一个人，就只能用一个字形容了，奸。
说好听点，叫做聪明。
贾琮又问贾芸：“邸报没传来吗？辜同知有没有回去？”
“都没有，正在打听着。”
贾琮琢磨半晌，看看贾芸越来越老成了，“你想不想当官？”
“琮叔笑话我了……”贾芸不好意思，孙福内心一动，难道琮爷要给贾芸买个官？那贾芸真是有福了，这年头，哪个当官的没有钱？
“没笑话你，在我下面办事，人家都说你们是‘大老爷的二老爷’，你是我侄儿，不用遑论，就算孙福他们，出去也没人敢说他们是奴才，这也是变相地一种官了。不过没那官印和帽子，明儿到高邮，我让你尝尝官威。”
谁都没听明白贾琮这话什么意思，白天刘知远又登门求见，二尤退避。
堂内，刘知远一瞧贾琮容光焕发，又苦恼自己不能有这种男人的最大享受，两人就盐政问题进行了商讨，各自发表了意见，以求达到广泛而深远的共识。
对历史掌故、地方官潜规则等方面的知识，刘知远是比不上贾琮的，毕竟太监都窝在宫里，做事又容易极端。
“明朝有一种开中盐的方法，商人运粮到边境，回来就能给盐引，后来由于各种原因废弛。公公既然上奏过，又是皇上支持的，若能成功，必得圣心。”贾琮循循善诱。
刘知远上书比贾琮早，雍乐皇帝还夸了他，他的奏折不走通政司，而是走锦衣卫，这就是太监的便利和特权了。闻言刘知远有些飘飘然，不知不觉也认为自己聪明，但又皱眉道：“万一这些官商都反抗咱家，咱家虽没有性命之忧，也是担惊受怕呐。”
贾琮笑道：“为政在于得其法，就像昨晚咱们做的，一个唱红脸，一个唱白脸，首先得安抚下他们，证明票盐实际上并无太大变化。这个票盐，我们最终要收到朝廷手中，没有盐票，谁也不得经营，但这对民生干扰太大，必须一步步来，公公先收回一部分盐引，换成盐票，这权力捏在手中，叫盐商们拿钱来买，具体价格，咱们再定。”
“其二，公公有监军权，可调镇江的营兵来震慑，名义上就说守护漕运与盐运，打击淮扬湖泊的水盗，实际上就让他们不得不屈服。等他们家财尽失，明白过来，一切都晚了。”
“其三，阎铭虽是忠顺亲王当初的门生，可此时忠顺亲王不管事，陛下立储未定，王爷就算不甘，也不能动公公分毫。此事之利反而全在公公，若得一毛以治河，江南水患可定，公公和陛下的内帑，也充实了。”
刘知远越听，越觉得贾琮实在聪明无比，两人达成了共识，又在具体细节上商讨了半天，到了最后，刘知远惊叹道：“山海兄实乃辅国之能臣！论阴险手段，咱家不及你的万一。”
“过奖！过奖！”贾琮不以为耻，反以为荣。
“嗯，山海兄和咱家是肺腑之交，这事办好了，咱家定然记上你的功劳，等淮扬事了，咱家还得行一趟秦淮河。”
贾琮汗颜，这太监走到哪，就祸害到哪，贾琮不平的就是，天煞星应该是刘知远，自己名不副实啊。