贾琮左右坐的是龚鼎慈和戴凤翔，今年戊寅，皇帝去年就下旨要会推几位廷臣或者外任督抚入阁办事，他们丙子一科出身的进士，资格还轻，燕社就想为赵北斗的复出造势，但是这样声势不够，龚鼎慈还想其他的文社帮忙，也不仅仅是山海盟，齐、楚、豫、浙的文社，他都跑了有关系的人，在下面则为老师宣扬著作，在上面则跑官员的关系，山海盟也算是其中一小个。
“山海兄，咱们既是同年，也是同僚，我原先的约定怎么样？山海盟也出老师的书，最好你做做评本，称赞推崇一番。”龚鼎慈是委婉的说法，要叫贾琮写出仰慕的评本，壮壮赵北斗的清名，毕竟贾琮的名气还是不小的，尽管一些资格老的很难料定贾琮是否能一帆风顺。
赵北斗当初下野，也是为了豫王，从那时开始，雍乐皇帝明旨说明不得上书再论皇储人选，除非皇帝亲自召对或者廷问，所以如今各派系的斗争是暗斗，也因此不像万历的国本之争那样激烈，还在皇帝的控制范围之内。
内阁次辅张阁老，好像就不喜欢自己，首辅杨清和是持中态度，幸好阁臣汪应元是他老师，杨川快速思索，倘若赵北斗再次入阁，对他是利大于弊的。
尽管赵北斗要复出有点困难，因为这个曾经公开支持豫王的人，若能再次复出，就代表皇帝对三位王爷的态度转变。
皇帝的态度，得向司礼监和锦衣卫那边探探，这样他才能立于不败之地。
“好说，当年龚编修的座师，还为小弟出过评本，确实雅量非凡，我确实该推崇一番，不负众望。”贾琮笑哈哈地答应，鬼话连篇。
戴凤翔因为戴权的嘱咐，贾琮颇得太监之心，也和他交情不错，看龚鼎慈回身敬酒，他趁机小声道：“皇上龙体近来发病愈多，我朝皇储也不拘泥于祖制，皇上正处于摇摆不定的状态，豫王钦差巡视三省，若立大功，倒是有一分希望。”
贾琮面色凝重，夺嫡战队这种事情，确实惊险，是玩命的，赌上全部身家，如今看来，秦王到陕西三边掌了兵权，忠顺亲王又在京师混着，豫王去了河南，皇帝的心思，真是猜不透，果然是君不密则失臣，他已经惹起皇帝不快一次，务必要挽救回来。
“还有一件事，蒋化蛟死了，江左盟必定众怒，你与锦衣卫左都督交好的事情，他们都知道么？”戴凤翔目光深邃：“若是被人知道，结交近侍，可又是为人弹劾的好罪名。”
“我和余都督相识已久，每次交谈都很秘密，江左盟不可能得知，我也不想赶尽杀绝，遍置死党，毕竟人微言轻，可他们每每因为司礼监，阻挠讥讽我，来日必成大患。”
戴凤翔换了一副轻松的表情：“为官三要，思危，思退，思病，不得不防。”
贾琮也有点厌倦官场的虚伪、争斗和恶心，但是有些东西改变得了，自然法则却是改变不了的，物竞天择，适者生存。
他也想过把山海盟发展壮大，但目前看来也不合适，雍乐皇帝对王子腾、赵北斗恐怕都有过疑心，王子腾位高权重，换位思考，他做皇帝也会心下忌惮，毕竟人家掌着京师外层包围圈的军队，皇帝不警惕也难。赵北斗则是在北方声势太壮，皇帝当初就忌讳他结党营私，其实结党营私，哪个朝代没有？只是规模有大有小罢了。
诗会拉关系、会友的进程接近尾声，众人慢慢告辞了，有刘东升、毕忠、汪应元三位，他还是能进一回会推名单的，不管成不成功，起码能积累经验。
会后孙福捧了账本，乐呵呵地来回：“琮爷，府里三位姑娘坊刻诗集、书画所得之钱……”
“从今以后交给宝钗，你从我分红当中，取十分之一。”贾琮道，宝钗不会讹诈三春的，也能为她讨好名声，关键帮他分担一些，倘若事事经手，他岂不是累死了。
孙福一听，弯腰出去，心里感激道：“琮爷还是信任我的，再过几年，我也有上千身家，能找个好地段买房娶老婆了。”
贾府的小厮丫头婚配，年龄远远比主子大，一般都是二十出头，这对于他们也太压抑了，所以司棋才会和潘又安，在大观园偷情。
……
官家夫人们的文会，也慢慢变味了，那娇杏原本不懂诗词，跟了才干优长的贾雨村，渐渐学了一些，但也比不上宝钗，吟咏了几首杜鹃、牡丹，无人不对宝钗的博学多才叹服，后来贵妇们又谈到了衣服、首饰、胭脂水粉。
女人对这些的爱好，远远超过诗词，所幸宝钗皇商出身，当场就送了些当年从金陵织造采购来的料子，顿时得到一片感谢声。
散会出来，娇杏门口临别时解下玉镯，“这个就送那丫头香菱吧，我看着很欢喜。”
薛宝钗点头说好，等众人都散了，她发现借口解手的甘萱还没有出来，便起了疑心，借故巡查店铺，如今山海书店都要仰仗贾琮撑腰，两位掌柜自无不从，到二堂账房，她看看账本，奇道：“这种计数方式，我怎么没见过？”
“回奶奶，是公子说的阿拉伯数字，比原先的字方便迅捷多了，学几天就会。”罗高才恭敬道。
薛宝钗想道：“他还有很多事是我不知道的。”
看了一会，她也不想多作停留，以免使得贾琮生出更大的芥蒂，认为好像贾琮一点钱财，她都不放过，没见过世面似的，她不想这样，片刻孙福交了三春的进账名单和银子：“爷说叫奶奶先回去。”
“让香菱留下来伺候他，告诉你的爷，别太晚了。”薛宝钗才坐轿回去了。
那个甘萱出了茅厕，俨然看见三堂还有一位妇人正进来，带着一位丫头，心下窃笑：“这个贾修撰，金屋藏娇呢，装什么正人君子。”
她旁若无人似的上了楼，伙计以为是客人，而不阻挠，甘萱想了想，到雅间点了一坛绍兴女儿红，又从袖中取出泛黄的包起来的纸，打开，回头四望，纸作的屏风隔开，没人瞧见她，她才把纸中的粉末倒进酒坛子，摇了摇，又盖上。
有个奴才传话了，她便知道贾琮的雅间号数，过去时一个胖墩掌柜正在回工匠的赎金多少，原来工匠是匠籍，无论那个省的工匠，都得轮流为朝廷当差，不当差就得用钱赎，郑夜寥装作看不见她，走出去了，甘萱一本正经道：“修撰大人辛苦了，陪奴家喝杯酒吧。”
贾琮不知道这个女人来干什么，但人家是豫王嬷嬷，就与她敬了几杯，甘萱笑吟吟：“修撰大人好酒量。”
说着一边打量他面容身材，点点头，似乎很满意。
“本官酒量一直很好……”贾琮忽然觉得头晕，看甘萱的眼神，渐渐变花起来，一会儿是秦可卿，一会儿是薛宝钗，情不自禁地脸红耳热，呼吸急促。
甘萱情知奏效，站起来拾起贾琮的手，放向自己胸口，贾琮禁不住揉了揉，这时又有一奴才来回甘萱：“公公来了。”
“真是扫兴！”甘萱不甘心地看了贾琮一眼：“走，回去给我买两个角先生。”
贾琮脑海还有一丝清明，知道中药了，慌忙下楼，往他以前住的房间跑，边跑边吩咐伙计打凉水来，可刚跑过西侧备弄，迎头就看见尤氏，呼吸越来越急促。