夜幕降临,无月,点点星光犹如镶嵌在蓝天大幕的宝石珍珠似的,夜风轻拂厅外池塘,大门两边挂着的灯笼驱散了黑暗。
冰冷与萧瑟,却久久拂之不去,红楼有两个节日,各自代表了一次转折,一次是元宵节元妃省亲,鲜花著锦,烈火烹油,二次便是如今几月前的中秋节,那时贾政外任,凤姐病中,家事繁杂,贾母感受到了寥落,不由自主地落泪。
等贾赦、贾政各自告辞,回房享乐,年轻一辈也各自聊各自的,贾兰离席过来贾琮这边敬酒,谈了些时文制艺,他目今也是十三四岁的年纪,不过身材较为壮实,贾兰还经常练习弓马骑射,在大观园里面射鹿,为此贾宝玉看见连连摇头。
“琮叔得时常过来稻香村这边,若是时常往你房里跑,侄儿也不是小孩子了……”贾兰目光一转,似乎他知道琮叔房里有三个妻妾,得避嫌呢。
贾琮犹豫道:“去你那边,也得和你一同过去,你要避嫌,我也得避嫌。”
贾兰哑口无言,她母亲是寡妇,俗话说寡妇门前是非多,这让贾兰心里颇不好受,若是父亲健在,他估计不像这个样子,贾琮道:“你祖父钦点过学差,请教他也行。”
贾兰把头摇得拨浪鼓似的。
显然贾政对于其他房的族人,诸如贾琏、贾琮、贾蔷之类,不便深管也不苛责,但是对于贾宝玉、贾环,以及孙子贾兰,那种严厉,其实是故作的严厉就散发出来,即便此时贾政心境大改,余威犹在,贾兰几乎和祖父没交流,有交流的时候,都是奉命作诗之类的。
“那你请教我的时候,叫小厮通报一声,叔侄二人一同过去就得了。有时间我领你到书店串串。”贾琮不介意提携这个侄儿子。
贾兰满意地点点头,看向贾琮的目光很崇拜,贾琮看看边席的李纹、李绮,都是本本分分的闺秀姑娘,他忽然想到利益联姻,张茂才、司马匪鉴都没成婚,所谓奉旨成亲,也只是针对个别人,贾琮的奉旨成亲,是因为他是状元,别的进士没这个殊荣,想想又否决了,利益联姻也未必靠得住。
再瞧瞧一会儿私聊,一会儿听艳红说书的三春,三春的婚事,又该怎么办呢?
惜春不说,迎春探春都比他大,没有等到十七八岁的可能,他们父母就会安排,总不能不嫁人。
这些事看起来和他自己联系不深,但她们能有一个好结果,他也欣慰,尤其是迎春,也不知道孙绍祖死了没有。
正考虑着这些,贾蔷提壶给他倒酒:“以前芹哥儿来求我给他事情办,侄儿也为难,既然挑了族长的担子,也不想被人指责,安排他去水月庵,传言很不好……”
贾芹也是贾府草字辈的族人,也是酒囊饭袋一个,去水月庵就和尼姑传出丑闻,据说常常在一起喝酒睡觉,水月庵、铁槛寺都是贾府家庙,对贾府名誉有损。
原本的红楼剧情就是如此,为此贾珍还骂他,贾琮略微不满道:“这样也不行,一有事情,就找我给你们擦屁股,要是事事我替你办了,你还有什么威信?你自己看着办吧。”
对于贾府内部,贾琮的观点是不清理整治一番,贾氏宗族面子里子都得丢,这也是他不得不强势的原因。
经济基础决定上层建筑,贾琮的进账交给贾蔷,贾蔷自己也可以从中分一份月例,故而这就套住了贾蔷,贾蔷应了声,贾琮又问:“你成婚了吗?不成婚怕族人说你不稳妥。”
“过几天就定日子。”
“龄官能做正房吗?”
“原本是乐籍,老太妃一薨,就赦免了,可以的。”
贾琮点点头,他也不想事事插手,该放的地方也得放,如果贾府经过下人大裁剪,不仅少了钱财支出,而且可以少很多麻烦和口舌是非。但是就整个宗族来说,贾琮也不能做到完美无瑕,一些瑕疵,他在官场上也尽量担得住。
“这回家里该会宁静些,不像前儿太太奶奶们,进宫守国孝的时候,没人管了,赵姨奶奶和一些婆子,闹成什么样。”鸳鸯偷偷瞄了一眼贾琮:“里面不宁,我也只是尽量瞒着,老太太年纪愈发大了,脑子也不似以前灵活,不敢回。”
“你做得才是对的。”平儿和她在角落里面,趁空说悄悄话:“原本珠大奶奶就是一个活菩萨,不管好事坏事,都让着,为的是不想让人说她,孤儿寡母的。琮爷的奶奶呢,做得是好,可有些事,琮爷不出面也不行,琮爷奶奶也是息事宁人的,我们奶奶说她‘不干己事不开口,一问摇头三不知’,她还没嫁的时候,一听说园子有人偷东西,立马搬出去避嫌,而且蘅芜苑的角门都关起来,排除嫌疑,这个时候,谁都在明哲保身,琮爷奶奶是聪明,但没有琮爷的魄力,夫妻齐心,才能其利断金。”
“要说魄力,三姑娘倒有,可惜是个女儿家。”鸳鸯轻叹:“老太太这么说,也不是长久之计,现在琮爷奶奶当家了,将来又要回大房分家,碰上你家奶奶……何日才有宁静。”
平儿不接话了,不但鸳鸯有她的苦楚,若是贾母一死,鸳鸯难逃贾赦毒手,非死不可,傻子也看得出来,而她自己呢,夹在王熙凤和贾琏小妾之间,四五年来,夹板气没少受,两口子一打架,最先遭殃的总是她,贾琏性格又喜新厌旧,她的未来和纱窗外的星空一样渺茫。
到头来想想,一辈子为了谁呀。
嘭嘭嘭!
噼啪!噼啪!
鞭炮和烟花齐放,照亮了她们两丫头各自心事重重的面孔,贾母苍老而笑容洋溢的面孔,林黛玉幸福的面孔,三春的面孔。
贾琮回首才发现贾环、贾兰、贾蔷早已经告退了,自己一桌的四周,空空荡荡的,他倒了一杯酒,仰面喝下,心道:“有情者,疏者亲,无情者,亲者疏。”
他默默出了花厅,这个时候,贾琮发现他很孤独,茫茫烟花和天地宇宙都不存在了,也许这条路一开始就是孤独的。
晴雯在树下奉命散给婆子银子,看见他了,搓搓手道:“我冷死了。”
贾琮看看她,一身大红背心的晴雯,俏丽生辉,他握住晴雯的手:“过来,我给你暖。”
晴雯只是笑,贾琮想道:“或许只有晴雯,从来没有争过,有这样一个丫头也好。”
薛宝钗早看见他出去了,出来又远远见到这一幕,想了想,又默默折回去了。