“眼熟？”被叫做大哥的汉子皱眉看了下那正被打板子的人, 道：“谁？”
先前说话的汉子挠挠头, 道：“就感觉很眼熟, 不知道在哪里看过。”
那大哥看了弟弟一眼, 道：“你别是看错了吧？”
“不可能。”那弟弟拧眉道：“我仔细想想。”
那大哥就说道：“你想吧, 这人这么可恶，还给余老板的店里下药，真是下作, 想起来, 咱也帮余老板一把。”
“嗯，我知道了。”说着那弟弟还真认真想了起来。
那边, 衙役啪啪啪打完二十板子, 又将那贼人拖回了公堂。
洛明达惊堂木一拍，厉声道：“堂下之人，报上姓名、年龄、籍贯。若再不答，板子伺候！”
闻言，那贼人身子一抖, 刚刚挨了二十大板，那些衙役也没手下留情, 实打实地重打，屁股火辣辣地痛，可比之前余清泽那几个伙计踢的几脚还要难受。
他额头细汗密布，抬头看县令, 见他很认真的表情, 他皱皱眉, 心里想着，这跟说好的不一样啊。
不想再白白挨板子，他眼珠转了转，便不情不愿地道：“牛强，二十六，城东梨树村人。”
“缘何半夜潜入聚福楼下药？”洛明达问道。
牛强又闭口不答。
洛明达额角青筋暴起，惊堂木狠狠一拍。
啪！
“说！”洛明达厉声道。
这一拍，大堂里都有回音了。堂上的人都惊了一惊，外面围观的百姓也吓了一跳，有些在悄声说话的，此时也不再说话了，都看着堂内。
那牛强也吓了一下，但他摇头，答道：“我没下药。”
洛明达看向余清泽。
余清泽将放在旁边的药包拿起来，道：“大人，他说谎。他从后院翻墙进入我店铺后院，撬开了我店铺厨房的窗户，进去后就到了水缸边打开了盖子，从怀里拿出了这一大包药粉，正要下药的时候被我的伙计大松发现了，这药就掉在水缸旁边，大松可以作证。”
洛明达又问：“大松何在？”
大松答道：“大人，我在这里。”
洛明达问道：“报上姓名、年龄、籍贯，再说说事情发展经过。”
大松：“是。回禀大人，草民余松，十九岁，城西牛头村人，现是聚福楼厨房的伙计。昨晚余老板找我和大志，还有家宝说事情，说得太晚，我们便在店里住下了。”
“半夜的时候我起夜小解，忽然听到厨房窗户响了一声，我便进去看了下，便发现窗户在慢慢打开，我想肯定是小偷进来了。我心里一急，就躲到了案桌和橱柜的后面，然后就看到这个人跳了进来，然后他吹燃了火折子，直接走到水缸边要下药，我一看，就急了，拿起擀面棍就冲了出去，后来我喊了一声，余老板他们听到了，大家一起把他逮住了。”
洛明达说道：“药粉呈上来。”
一个衙役上前从余清泽手里接过药包呈上去给洛明达。
洛明达打开看了看，跟衙役说道：“去请个大夫过来，要城里最有威望的。”
“是，大人。”衙役领命去了。
接着，在等大夫过来的期间，洛明达又问了大志和家宝的口供。
“牛强，你如何解释？”洛明达问道。
牛强撅着臀强行嘴硬道：“他们污蔑我。我不过就是口渴了，想进去舀碗水喝。”
余清泽冷哼一声，道：“三更半夜，一身黑衣蒙面，喝水喝到别人家？你当大人是傻子吗？”
那牛强也道：“谁规定就不准穿黑衣了，我蒙面是怕冷风，你家后院水井被大石头挡住了，不然我怎么会进去厨房？”
“大人！你听到了，他本想给水井里下毒！此人，其心可诛！”
“大人，那药包就是他自己准备的，妄想诬陷我……”
“……”
大夫还没到，洛明达就在堂上饶有意味地看着两人吵。
师爷觉得有失公堂威严，提议要不要让两人闭嘴。
洛明达伸手阻止了，说道：“让他们吵，咱们听着就好了，说不定谁就露出马脚了呢？”
师爷顿了下，然后笑道：“大人高明。”
等了一会儿，大夫到了。衙役带来的果然就是李大夫。
这会儿，公堂外围观的人更多了，蔡府老爷子夫夫得到消息，也赶了过来。而其他几个得到消息的当家也都派了人来打听消息。
啪！
洛明达拍了下惊堂木，两旁衙役水火棍敲起来，嘴里‘威武’喊了起来。
余清泽和那牛强都停下了。
“李大夫，劳烦您过来瞧瞧这纸包里的是何物？”洛明达说道。
“是，大人。”李大夫上前，到洛明达的桌前，仔细看过药粉，又闻了闻，然后说道：“大人，这一包是巴豆粉。”
余清泽他们都已经知道这药粉是巴豆粉了，而下面围观的百姓们还不知道，此时听到是巴豆粉，都议论起来，门口一时有些吵杂。
洛明达问道：“此药粉作何用？若是全部放到水缸里，会如何？”
李大夫答道：“巴豆辛热，有大毒，属于热性泻药，可温肠泻积、逐水消胀、宿食积滞以及涤荡肠胃中的沉寒痼冷（注1）。此药粉只需一点点便可通便，若是整一包放入水缸中，误食后轻者腹泻三日，严重者可致人昏厥，甚至死亡。若是小童老人身体虚弱之人误食，会出大事的。”
堂外围观的百姓们一听，议论声更大了。
“这杀千刀的，我们家常去聚福楼打打牙祭，这人居然在吃食里下巴豆粉，太可恶了。”
“就是就是。我家老爷子也爱吃聚福楼的菜，本来还说今天中午要去吃的，这要是被他得逞了，那我家老爷子可怎么办？幸亏余老板他们逮住了这贼人！”
“千万不能放过他！在吃食里下毒害人的都不是好人。”
“……”
堂上，洛明达一听就怒了，啪一声使劲拍了下惊堂木，怒道：“牛强，人赃俱获，人证物证俱在，你还有何话可说！”
幸亏夫郎让他假意同意去套贾孝仁的话，这要是他没去套话，那贾孝仁自行行动了，那自己岂不是也会吃了这被下了巴豆粉煮出来的米饭和炒出来的菜？！
那牛强看着县令大人，一时不知该如何反应，这跟说好的不一样，此时自己该怎么办？
“说！你为何要到聚福楼下药害人？是自己的意思还是背后有人指使？！”洛明达怒声问道。
牛强还在皱眉思考。
洛明达见状，怒道：“不见棺材不掉泪，给我拖出去……”
“等等，我说我说！”见县令大人又要打板子，牛强赶紧说道。
“给本官老实交代！”
牛强这才答道：“……我家小弟上个月在聚福楼吃饭，回家就拉肚子了，整个人在床上躺了大半个月，我爹到聚福楼去找他们要说法，谁知他们拒不认账，我气不过，这才想给他们一点教训。”
洛明达问余清泽，道：“可有此事？”
余清泽摇头，道：“回禀大人，并无此事。上个月聚福楼并无客人来找我们讨要说法，咱们聚福楼自从开业，客人都说好，从没有接到过客人说不好的言论，此事，可向全聚福楼的伙计们求证，聚福楼的客人们也可证明，聚福楼的菜从没出过任何问题。”
洛明达自是相信的，他天天都吃，也没出过问题，不过现在他作为县令，还是有责任要询问证人的。
他便又询问了大松家宝和大志。后面围观的百姓们有几个自愿来证明，自己在聚福楼吃过饭，味道很好，从没有出现过拉肚子的情况。
那牛强又说：“反正我小弟就是拉了肚子。”
余清泽问道：“那他是吃了什么菜？”
那牛强刚到桐山城两天，哪里知道聚福楼里都有些什么菜，只看到他们门前有卖腊味的，便说道：“就那什么腊味！”
余清泽哼笑道：“大人，他信口雌黄，我们的腊味也就这几天才开始卖的，上个月还没有开始卖！”
那牛强又说道：“不是腊味，是那，什么什么鸭！”他听到上头的人说过聚福楼偷了他们的招牌菜。
“醉鸭？”余清泽问道。
“对！就是醉鸭！”牛强很肯定。
“你确定？”余清泽问道。
“就是醉鸭！”
余清泽笑起来，又跟洛明达说道：“大人，聚福楼的醉鸭是这个月才推出的，上个月并无推出。这牛强，满口胡说，前后颠倒，栽赃陷害我聚福楼，请大人替我等主持公道。”
那牛强一听，这个也错了，有点儿慌了。
此时，在外看着的那个汉子忽然抓住他哥的胳膊，说道：“大哥，我想起来这人是谁了！”
“谁？”那大哥问道。
那弟弟在他大哥耳边小声说了一遍。
那大哥皱眉，道：“你确定？”
弟弟点头，“确定，我见过两次，不会错的，他下巴那颗痣我记得特别清楚。”
那大哥一拍他弟弟的肩膀，咬牙切齿地道：“他爷爷的，居然是他！走，跟大人说清楚，听说洛大人他爹是尚书大人，这次可不能再让他们跑了。”
那弟弟点头，也是一脸气愤。
然后兄弟俩挤过人群，跨进公堂，弟弟对洛明达喊道：“大人！草民有要事禀告！”
洛明达抬头看向门口，问道：“何人喧哗？”
兄弟俩就地跪下，磕了个头，然后弟弟道：“启禀大人，草民青州城外五里坡村民曹远，这是我大哥曹明。这个叫牛强的人，我认识，他并不叫牛强，叫牛三，他欺骗了您！”
这话一出，满堂惊哗。
“不是牛强？是牛三？”
“在公堂上竟然还敢说假话蒙骗大人！”
“……”
余清泽他们一听也吃了一惊，这牛强竟然还不是牛强？内里还有内情？
洛明达更是愤怒了，道：“真是岂有此理！曹远，你上前答话！”
兄弟俩上前，行了礼。
洛明达说道：“曹远，你说清楚，他是谁？把你知道的都说出来。”
“是，大人。”曹远抬起头，然后说道：“大人，他不叫牛强，也不是桐山人。他叫牛三，是青州城里贾府的下人，不过他不在贾府本家做事，而是城外别院里的下人。那别院就在我们村不远，草民见过几次。”
余清泽一听，赶紧抱拳跟洛明达道：“大人，我要状告北大街香满园老板贾孝仁蓄意谋害，请大人主持公道。”