典妻 ！叶泽是一大早出门的。
姜氏没起来送，是苏阳怡送他到路口。
镖师，车队和随从人员，都已经到齐了，城门一开便可以赶路。太阳出来以前，他们要尽快赶路，也可以轻快一些。等到中午太阳辣了，自然会走得慢一些。晚上也可以早些休息。
叶泽上了马，对苏阳怡一笑，道：“不用送了，回去罢。”
苏阳怡点点头，带着云儿退后了一步，笑道：“盼相公此行一路顺遂，早日归来。”
叶泽笑了笑，转身呼喝了一声，带着车队走了。
苏阳怡在后面看了一会儿，带着云儿也转身走了。
回去的路上，她心里都心事重重。
也不知道此行，叶泽到底会不会绕路到玉昌，将此事报给苏家，苏阳怡也说不准。
她只有一种感觉。那便是，她的时间不多了，得尽快把该做的事情做好，而不能再一日拖一日了。
回到家中的时候，姜氏刚起，玉妈妈在服侍她洗漱。
苏阳怡一笑，道：“母亲起了。”
“泽儿走了？”
“刚走。正赶上开城门。”
姜氏叹了一声，道：“这一去，又要去好几个月。要辛苦你了。”
“不辛苦。阳怡不过是给母亲打打下手。”
姜氏别有深意地看了她一眼。可是苏阳怡面色坦然，似乎也没有情绪。
看她这样，姜氏不禁就想着……昨晚，难道叶泽没把报信的事情再给她提一提？还是说提了，她终于想通了？
“娘，阳怡想，从乡下把春桃接进城来住一阵子。”苏阳怡突然开口，打断了她的思绪。
姜氏回过神，笑道：“也好。”
李然跟着叶泽走了。苏阳怡也要开始跟着忙活庄子里的事情，不像从前，好歹还能有一点闲暇。而往日姜氏在家的时候，虽说也不可能亲自去照顾杏儿，可她毕竟对这件事上心，有她坐镇，也不怕疏忽。可姜氏自己也要走动，更兼顾不过来了。
这个时候，把春桃接过来，是非常合理的。一则是为了照顾杏儿，再则，也是少给叶家人添一些麻烦。
姜氏没有不答应的道理。
“谢谢娘。阳怡待会儿就让如意往乡下走一趟，把春桃接来。”苏阳怡笑道。
姜氏道：“正好把亲戚也接来做做客。吩咐厨下多准备些酒菜好招呼我亲戚。”
苏阳怡抿唇笑了笑，道：“是。”
她立刻就去了厨下，吩咐今日买几样好菜回来。考虑到姜氏前几日刚吃了素，应该馋肉，但是也不敢突然吃了太油伤胃。便指定了几样爽口开胃的菜色。酒的话，恐姜氏喝醉，便定了绵幽一些菊花酒。
这种酒浓度适中，后劲儿绵长，便是姜家那两兄弟也没什么好挑剔的。
做完了这些，她又亲自端着托盘，去了姜氏那里。
“母亲，用饭吧。”她把早点放下，笑道。
姜氏伸长脖子看了一眼，今天厨下蒸的是几样糕点。
她道：“没有咱家铺子隔壁的好吃……罢，囫囵吃些垫肚子罢。
苏阳怡笑道：“母亲别急，晚些去隔壁铺子买了做点心吃就是了。”
婆媳二人吃过早饭，姜氏便亲自叫来了如意，打发他去乡下把春桃一家人接进城来。
然后苏阳怡就扶着姜氏上了马车，一块儿驱车去了叶记。
姜氏已经很久没有亲自出现在叶记了。她一出现，庄子里的人都带了满面的笑容，连赵管事都一改原来趾高气昂的态度，对姜氏倒比对叶泽还要恭敬几分。
“夫人到了。”赵管事笑着上前来作揖。
姜氏笑道：“老赵客气什么。泽儿又出远门了，又要麻烦你们几个担待些了。”
“有夫人在，我们几个老的也就是给夫人打打下手罢了。”赵管事这话似乎说得别有深意，斜睨了苏阳怡一眼。
姜氏知道他意有所指，便拉了苏阳怡的手过来，亲热地拍了拍，笑道：“先前你们几个劳心劳力的，把泽儿教出来了。我这个儿媳妇，还得要麻烦你们才是。”
赵管事的面容便有些发僵。
姜氏又道：“不过我这儿媳妇也不是个笨的。人是聪明，就是心肠软弱了些。这做生意啊，就讲究个果断狠心的，她老喜欢踌躇不定，又容易被别人坏了主意。我啊，就担心呢，万一教不出来，我家阳怡就只能回去相夫教子了。”
赵管事面上配着笑，心里却多了几分小心。
看来老夫人……也是向着这典妻的。如此，那以后若是要越过这典妻，怕还不能做得太明显。
不过没关系，典妻再怎么得宠也就是外人。帮叶家做事，也就八年。而且一旦怀孕便要搁置下来。八年之后自当被扫地出门。
要是老夫人觉得她真的教不起来，估计也就放弃她了。
赵管事一边暗暗想着，一边殷勤地亲自送了姜氏上楼。
楼梯走了一半，姜氏突然道：“让账房们把账都交上来吧。阳怡帮我理着，我看得也快。”
赵管事笑道：“少爷早就让少奶奶跟着理账了。夫人连账都不用看，少奶奶就能给您说出个头头是道来。”
闻言，苏阳怡不禁瞥了赵管事一眼。
赵管事这话说得好啊。若是姜氏点头说是，账本就被扣下了。若是姜氏说不行，那就说明姜氏不信任她。
因此，她主动道：“赵管事这是哪里的话。母亲既然来了，自然要亲自过目的。阳怡到底年轻，若是出了纰漏，也好请母亲指正。”
姜氏好像没听出这两人对话的弯弯绕，只笑道：“阳怡都这么说了，那得拿上来给我好好瞧瞧才是。不过这帮你看账的事儿我就只做这一次，我年纪大了老眼昏花的，看那东西费神得很。你要是做得不好以后还得让我受累，回去我可得罚你。”
苏阳怡嗔道：“母亲，又说这话。您一点也不老。”
姜氏呵呵笑了一声，好像很受用，便不再搭理赵管事，和苏阳怡一边上楼一边商量道：“做完了正好回家去和亲戚他们喝酒。阳怡你待会儿去买些点心来，也给亲戚尝尝。”
苏阳怡笑着答应了。
赵管事只好去把下面的散账都收了过来，交了上去。
当然，姜氏绝不老眼昏花。她的一双眼睛，还是非常犀利的。近日的账本一扫，便看出了端倪：“存货不够了？”
苏阳怡道：“是不够了。今年的生意比去年好些。相公已经和诸位管事商量过，打算去附近采购一些普通货色来充裕仓库。”
“库存还有多少？”
苏阳怡报了个数给她。
姜氏就皱眉，道：“这样一来，普通货色倒比杭绸多一些。”
夏季贪绸，这样怕是会坏了叶记的名声。
苏阳怡轻声道：“按相公的想法，也是和母亲一样，是宁愿少卖的。利润空余，可以想其他办法补上。不若就做些其他琐碎物。那些帕子，虽然先前做得不多，销量倒是不错……儿媳自做主，想多定一些。还有零零碎碎的绣鞋汗袜等物。还是可以赚些钱，把这个空子补上。”
“可是这样一来，绸缎的生意就被其他铺子抢去了。”
“媳妇也想过。只是相公刚出门走商，回来必定会有好货。妾打算出去走动的时候多多说起此事，让许多人跟着一块儿惦记着。这样一来，相公回来的时候，必定会有不少老客回头的。相公的眼光自是好的，定的绸子一定是大家喜欢的。这样一来，入秋时记上了咱们家的绸子，冬季也该不会去其他铺子买才是。”
姜氏哈哈大笑，道：“你考虑得周到！”
这是在表扬了。
苏阳怡有些不好意思，只道：“大半主意都是相公想的。阳怡只不过是依葫芦画瓢罢了。”
那段时间叶泽和姜氏闹别扭，两人说不上几句话就要吵架。姜氏虽也过问铺子里的事情，但是并没有问得很细。如今倒有些跟不上进度了。
不过她本来的想法就是，今年有苏阳怡在，不用提前准备也没什么。
如今看来，苏阳怡果然没有让她失望。
翻过了册子，姜氏又问道：“铺子的人可有给你脸色看？”
苏阳怡略一犹豫，道：“没有的。”
“那是因为有泽儿在。如今又有我在。阳怡，我待会儿可就走了，和我亲戚喝酒作乐去了。你要是不行，趁早说。”姜氏吓唬她似的，道。
苏阳怡犹豫了一下，最终硬着头皮似的，道：“娘，您放心罢。”
她不是个怕事儿的人。虽说赵管事那群的人态度实在很棘手。不过叶泽临走的时候已经指了个罗越给她。还有宋青在一边撑着。再加上她的人缘本也不错，除了几个老资历，其他人对她的敌意也没有这么明显，虽帮不上忙，可最起码不会落井下石。
姜氏点点头，道：“看，就得像这个样子。你是叶家的儿媳妇，当家的少奶奶，驭下是最起码的本事。”
苏阳怡听了却苦笑。若真是名正言顺，倒好了！偏偏她不是啊！所以才束手束脚的。