主君之冠 ！为期三天的“丛林淘汰赛”终究在数万名观众意犹未尽的叹息声中落下了帷幕。十支晋级战队的名单中，当然有“金属獠牙”的存在。确切地说，他们以十二枚铭牌的总成绩排在第二名的位置上，仅仅比第一名“黑角战队”少了一块铭牌而已。
也正因如此，“皇冠雄鹿”的老板，“老泥鳅”安布鲁斯?杜赛终于好像找回了面子一般，趾高气昂地离开了“鲜血角斗场”。不过他的表现也只能给好事的观众留下一点谈资罢了，对于半精灵和卡萨瓦隆等人来说，他们还有更重要的事情需要关心——扎尔三人全部受伤，必须尽快获得治疗。
于是，就在负责接送角斗士的马车停在“水晶云桥”的大门口时，整个埃法兰家族所有能够调动的医疗力量全部扑到了他们三人的身上。面对着各种各样的奇怪要求，甚至动都不能动一下的严格监视，扎尔他们甚至生出了一种“我伤得真有这么重么……”之类的错觉。
当然，格罗尔在医师检查的过程中表现得的确有点夸张。他几乎每叫上一声，都会偷偷瞄一眼加维拉，而扎尔呢，也只能为兽人祈祷好运了。因为木精灵的愤怒还没有倾泻出去呢，看样子，她是想等兽人痊愈之后，再慢慢算账……
其实这样夸张的医疗场面并非只发生在“水晶云桥”。事实上，三天的“丛林淘汰赛”打下来，所有十支晋级队伍中的参赛选手几乎各个挂彩。而那些被淘汰的战队，角斗士的整体存活率竟然连一半都没达到。从这一点上看，本次比赛的确有些惨烈得过头了。
不过这样的结果所带来的好处也不是没有，起码在短期之内，云台上的药品供应商以及医师们。则迎来了自己最幸福的“春天”。
另一方面，“丛林淘汰赛”结束后的第二天，就在云台上的居民们还未从激烈的比赛中回过神儿来的时候。另外发生的几件事情，又给众人的赛季生活平添了更加火爆的谈资。而且从事后影响上讲。这几件事的话题性，并不比赛事本身弱上多少。
其中一件是是关于帮派斗争的。据可靠消息称，“粉红豹”以及“锈刀”被彻底剿灭了，就在昨天晚上，一夜之间。
如果在昨天之前，有人说这两家实力强劲的帮派会被连根铲除的话，恐怕任何人都会把他当做疯子，或者喝多了酒鬼。可就是这样听起来好像笑话一样的事情却实实在在地发生了。而且有人亲眼看到那些隶属于两家帮派的打手们，站在自家烧成废墟的老巢前，呆如木鸡的样子。
至于这次袭击是谁干的，反而没人提及。因为所有人都清楚，他们的对手是谁，而在第二天就开始接受地盘的又是谁。
相比于迅速传播，却谈论得相对低调的第一件事而言，另外一件事则完全可以用奔走相告来形容了。当然，对于某一群人来说，这是件天大的好事。而对于其他人来说，这件事多少透着点诡异，或者奇怪。
“见鬼了。你能相信么？‘甜蜡’竟然降价了！”——许多人将这句话当做了今天闲聊的开场白。
是的，谁能想到，这种堪称暴利的致幻剂竟然有降价的一天，而且与之前的售价相比，足足便宜了一半以上！更古怪的是，这一批新货的成色不但没有因为“铁石兄弟会”的完全垄断而降低，反而大幅度提升了许多。
这是疯了么？还是良心发现？许多人莫名其妙地想到。不过这都是后话了，真正属于“甜食者”的狂欢节开始了，对于他们来说。“甜蜡”降价的意义完全不亚于食物或者酒水降价，甚至还要更加令人亢奋。
更夸张的是。觉得没占到便宜就像被割上一刀的人永远都有，即便在“定罪云台”上也是如此。许多之前没钱尝试。或者犹豫着是否玩上一把的人，也加入了抢购“甜蜡”的队伍。什么？你问有这个必要么？其实很好理解，为了逃避外面世界的过去，他们来到了“定罪云台”，如果还要逃避在云台上这些年生活下来的过去呢？那么还有最后一个地方——致幻后的扭曲梦境。
“对于永远都想要逃避的人来说，现实才是最可怕的梦魇，无论在哪都是。”
好吧，抛开这两件和比赛基本无关的事情不谈，最后一件事对于各支晋级队伍来说，就是个好消息了。也许是为了让负伤的参赛选手得到更好的休息与调整，执政官亲自下令，接下来的比赛将在两个自然周期之后开始。而且，赛制也终于回归到了众人所熟知的传统淘汰赛上面来了。
十支战队最后决出两支晋级队伍。至于比赛场地，则由每场对战的双方协商决定，而“鲜血角斗场”将进行重新施工，以迎接最后决赛阶段的比赛。
对于这道手令，余下的各家角斗场的老板们可以说是举起双手双脚表示赞成。虽然“丛林淘汰赛”给他们带来了无比丰厚的门票以及博彩收入，但是新赛制所产生的种种变数以及风险已经将他们折磨得苦不堪言了。
毕竟，不是所有角斗场老板都希望自己玩的是“一锤子买卖”，他们可不想自己花大价钱签下的角斗士随随便便就战死当场。能够长期培养，并且创造更多的价值，才是保持角斗场持续运营下去的根本所在。所以，执政官的新决议几乎没什么反对声音，就被集体通过了。
就这样热热闹闹地走过了十几天的时间，当扎尔能够离开床板，在加维拉和格罗尔略显怨怒的目光中，重新享受来之不易的自由时，卡萨瓦隆那边也同时完成了下一轮比赛的抽签分组，拿到了十进五的对手名签。
“岸柏之敖？”恢复室中的扎尔低头看着名签，念出了对方的战队名，对面沙发椅中的半精灵和卡萨瓦隆则一起点了下头。他又转头看了眼旁边直挺挺地躺在床板上的格罗尔和加维拉。不过很遗憾，他们对这个名字显然也不清楚。
半个小时之后，宝藏湾三楼的书房之中。同样的一句话，再次响起。
“岸柏之傲？”地精拿着精致的小铜锉在指甲上磨了几下。随后猛吹了一口气，翻过手掌定睛看了看，似乎对自己的手艺非常满意。“你们下一场的对手是‘岸柏之傲战队’？”他问道。
“没错。”扎尔坐在书桌的对面，正翻看着一摞厚厚的资料，并没有抬头。
地精换上小剪子开始整理甲廓处的毛刺。“可惜，这笔买卖我是做不成了吧？”他撇了撇嘴，略带不满地说道，“这支战队的成员可都是云台上的老手。估计不用我的情报，卡萨瓦隆那家伙已经把该告诉你们的，都告诉你们了！”
“没错。”扎尔一边看着，一边拿起桌上的酒杯，呷了一口。
地精紧皱着眉头，一双绿色的大眼睛死死盯住了一处不够平滑的皮肤，小心地一剪，完美处理掉的死皮让他心情愉悦地呼出了一口气。“提醒你一句，我亲爱的扎尔，这支战队可不好对付……”
“没错。卡萨瓦隆也是这么说的。”扎尔还是没有抬头。
“谢谢，这次你还能多说了几个字……”地精将修甲工具收好，用温热的毛巾擦了擦手。给自己倒上了一杯酒，遥点了一下扎尔手中的资料。“你要的‘裁决之手’的资料都在这，确切地说，目前这支队伍还剩下七个人，如果你们能打赢决赛的话，接下来需要面对的对手，应该就在他们七人之中。”
坐在对面的扎尔无声地点了点头，最后，他手中的资料被翻到了最后一页。随之映入眼帘的画像让他的心脏猛地一抖。不过更快的，他的目光愣住了。繁复看过了几遍之后，他终于抬起了头。
“这。怎么都是‘不明’？”扎尔将最后一页指给地精，只见上面画着一个裹在斗篷中的身影，并标注了“队长”一职。
事实上，扎尔几乎是在一瞬之间，便认出了这就是布拉泽伊。不过让他有些失望的是，有关布拉泽伊的信息全部不明，甚至连名字都没有。更不要说类似其他“裁决之手”成员那样的背景介绍，人物履历，甚至战斗特点描述之类的东西了。
相比之下，扎尔对布拉泽伊的认知，反而要比这份情报还要来得更详细一些。
地精有些无奈地摊着手掌。“抱歉，我亲爱的扎尔，对于这个家伙，我只能确定有这么个人的存在，至于与他相关的情报则完全是个谜！”他皱着眉头说道：“还有些来自执政官邸的传言，甚至连真实性都无法确定……”
“比如？”扎尔跟着问道。
“好吧，比如这家伙从来不睡觉，好像永远都裹着斗篷，只要有阴影的地方，他就能从里面钻出来……”地精的眼睛向上翻去，仿佛在说着连他自己都不相信的鬼话，“还有人说他根本不需要进食等等……总之，一切类似怪物的特点你都可以放到他的身上，什么都行！”
扎尔听着有些苦恼地按了按太阳穴。“这些真的已经不是情报的范畴了……”他说，“那我该怎么才能……”
“放弃吧，扎尔。”地精直接打断了他，随后怪笑着说道：“除非你去问他本人，或者直接找执政官大人，不然，云台上不会有人能给你他的资料了。”
扎尔直接叹了口气，他从不怀疑地精的能力，如果连瑞维加兹都拿不到的情报，恐怕这些情报真的可以称得上是绝密了。“好吧，那就这些资料好了，多少银台？”他转而问道。
“六名‘裁决之手’的情报，一共六千，最后那个家伙就不用付钱了，那张画像留给你估计也没有什么用……”地精歪着脑袋嘟囔了一句，“上次‘签名纪念卡’以及头发的销路都很不错，刨除掉提前预支给你的八千银台之外，还结余了两千一百二十枚银台。”他飞快地说道：“这么算下来，你再给我三千八百八十枚就行了！”
地精露出一副职业化的笑容，黄金犬齿在咧开的嘴巴里闪闪发光。不过扎尔的脸部肌肉却猛抽了几下，肉痛，当真的肉痛。“看来，我应该再留下点签名还有头发了……”他小声说了一句，将一张现金兑换凭证递给了瑞维加兹。
“谢谢，我的朋友！跟你……”地精看向纸签金额栏的瞬间，同时止住了话语。他的眼睛亮了，绿油油的一片精光，扎尔相信自己绝对没有看错。“跟你做买卖已经不是愉悦了，我亲爱的扎尔！是兴奋！”
地精赶忙将兑换凭证叠好，收进了口袋里，那速度看得扎尔有些心惊肉跳。“说吧，我的朋友，你想要什么？什么都行！说出名字！”瑞维加兹将他的大脑袋伸到了扎尔的面前。“看在一万银台现金凭证的份上，你就是要城主大人的**，我都会立刻想办法给你偷出来！”
“咳咳咳……”扎尔被地精的话呛到了，连人带椅子一起向后逃去。“主神在上，你以为我想要什么？！”他急吼了一句。
地精一愣，缩到了沙发椅里面。“不是奇怪的小癖好么？那是什么？”他挑着眉峰自语了一句，“你现在可什么都不缺啊……女人？名望？银台？这些东西‘水晶云桥’就能给你，不是么？”他上下打量着扎尔。“既然你来找我，当然是不可告人的小东西了……”
扎尔快被一脸邪恶的地精逼疯了，他赶忙将话题往回扯。“这笔买卖难度很大，而且就算在风崖城之外，都很难弄到……”他极为严肃地说道：“我希望你能保证，无论这次交易是否成功，都不要向任何人，在任何有关我的情报中，透露一丁点与此相关的信息。”
地精听着扎尔的话语，反而平静了下来，收起了一脸的戏谑。“看来这是件非常棘手，而且要命的东西啊，我的朋友。”瑞维加兹迎着扎尔的目光，“不过，伟大的瑞维加兹老爷曾说过：只要有金币，您就能拥有我的忠诚！”
“而现在，您就拥有我全部的忠诚！说吧，扎尔，你到底想要什么？！”地精说完，目光不动，将杯中的酒水一饮而尽，“啪”的一声，倒扣在了桌面之上。(未完待续。)