几天后，夜里。
米花市政大楼。
这里正举办着一场盛况空前的游戏首发活动。
虽说活动的主题是“游戏发布”，但和那些恨不得让全世界玩家都来参与、关注的普通游戏发布会不同。
这项活动是不对社会大众开放的。
就连平时无孔不入的新闻媒体，都只能被堵在会场门外拍些边角料。
只有受到主办方内部邀请的少数达官显贵和社会精英，才有资格进入会场参加活动。
因为这个游戏很特殊。
只有婆罗门玩家才有资格接触：
“以人工智能‘诺亚方舟’为运行基础的...”
“世界第一款虚拟现实游戏？”
林新一已经亲自站到了这发布会场门口，甚至被一众出身不凡的高门显贵团团围住——
这场面，怎么看都不像是在玩笑。
也没人能把站在曰本最顶层的那一帮天龙人凑在一起，跟他开这个玩笑。
但林新一脸上还是写满了不敢置信。
因为这实在太扯淡了：
“这个游戏真是虚拟现实？”
“不是在吹牛吗？？”
林新一那表情之震惊，仿佛是在一众辣鸡手游广告里遇上了《真山海经》。
“不是啦，林先生！”
铃木园子非常肯定地答道：
“这游戏是我们铃木财团和米国辛多拉电脑集团合作出资研发的。”
“怎么可能是假虚拟现实呢？”
“没有虚假宣传吧？”
林新一还是不信。
这年头的科技企业动不动就为梦想窒息。
今天脑机链接，明天殖民火星，结果连国家电网的电都消化不了。
只要是能拉股价隔韭菜骗融资，那还有他们不敢吹的吗？
“真的没有虚假宣传！”
铃木大小姐拍胸脯保证着自家投资项目的质量：
“我拿铃木财团的信誉保证，我们的虚拟现实，绝对是真虚拟现实！”
“开放世界？”
“百分百真开放世界！”
“那人工智能也是真的？”
“是真的...哎，林先生你怎么还是不信呢？”
她无奈一叹，将求助的目光投向身旁的阿笠博士：
“阿笠博士，你来说说吧。”
“是真的。”
阿笠博士也出面作证：
“说起来，我还参与了这游戏的部分程序设计呢。”
“不信的话，你还可以去问问优作。”
“他因为这事已经临时回了曰本，今天肯定会出现在会场的。”
工藤优作受游戏出品方辛多拉公司的邀请，参与了这个虚拟现实游戏的一部分剧情设计。
阿笠博士参与了部分软件工作。
铃木园子家里又是投资方之一。
有这么多熟人掺和在里面，容不得林新一不信。
而除了他们以外...
今天因为沾铃木大小姐光，一同受邀来到发布会现场的毛利小五郎、毛利兰、柯南，乃至是步美、光彦、元太这三个真小学生...
此时都在用一种围观“乡下土老帽”的诡异目光打量他。
这眼神，就好像21世纪还有人不知道地球是圆的一样。
“唔...”林新一沉默了。
他带着最后的倔强，转头向在场真正靠得住的‘自家人’，投去恳求确定的目光：
为了配合已经放出去的口风，打造‘感情不和’的人设，贝尔摩德刻意减少了跟林新一一同出席公共活动的频率，今天倒是没有过来。
但灰原哀来了。
她的回答很让林新一“绝望”：
“林新一哥哥...”
“你真该多看看新闻报纸了。”
灰原哀嘴角露出一抹关爱笨蛋的宠溺笑容：
“虚拟现实和人工智能又不是什么科幻的概念。”
“现在都快21世纪了，有这些技术不是很正常吗？”
林新一：“......”
他低头看了看自己手里的诺基亚：
虚拟现实、人工智能，跟这种用来砸核桃的玩意出现在同一个时代...
正常就有鬼了啊！
他表情一阵阴晴变幻：
“好吧...我明白了。”
林新一深深地叹了口气：
他想到了灰原哀那吓傻爱因斯坦的“质能转换方程”。
贝尔摩德那秦始皇都想给她打钱的不老神药。
还有柯南那双气死牛顿的足力健运动鞋，秒杀谷歌的智能眼镜，让麻醉师集体失业的一秒生效的无后遗症全麻手表。
当然，最可怕的还是那太阳能滑板。
这玩意蕴藏的新能源电池技术一旦投入市场，指不定能颠覆石油美元体系。
这要是在现实世界，阿笠博士恐怕早就收到了FBI的卡车警告。
所幸这里是柯学世界。
而一旦接受了这些柯学设定...
人工智能和虚拟现实，也就显得没有那么科幻了。
“好吧...”
经过这么一番激烈的心理斗争，林新一终于适应了这个“崭新”的世界：
“我们进去看看，这到底是什么游戏。”
........................
林新一跟着大家进入发布会现场。
在这个“二十年前”的世界里，原先见什么都觉得老土过时的他，此时竟是有了一种刘姥姥进大观园的感觉。
只见在那发布会会场中间的舞台上，正有整整50个“金属蛋”鳞次栉比地摆在那。
这些金属蛋的正式名称为“茧”。
学名应该叫“虚拟现实游戏舱”。
按主办方米国辛多拉公司的介绍：
这种全封闭式的游戏舱可以完美模拟人的五感，给玩家带去百分百还原现实的，沉浸式虚拟现实体验——
就好像穿越到了另一个世界。
画风顿时《黑客帝国》起来。
“好想玩啊...”
大人们还比较矜持。
但光彦、元太和步美这三个尚且毫无心计的小朋友，却是已经按捺不住地感叹出声。
他们看着那舞台上摆放着一个个造型科幻的游戏舱，羡慕得口水都要流下来了。
但很可惜....
试玩名额是有限的。
舞台上50个游戏舱，意味着今天的试玩体验活动，只有50个玩家可以入场。
而这50个名额，是主办方本着公平公正公开的选取原则，从获取内部报名资格的50名小玩家里，精心挑选出来的。
他们无不是真正的后浪。
“警视厅副警视总监的孙子。”
“财阀系银行大頭取的孙子。”
“执政党政治家的儿子...”
“肩负着曰本未来的二代三代，现在全在这了呢。”
见到这么多来头不小的小屁孩今天竟然都凑到了一块，排队领取相当于“入场试玩门票”的玩家胸章...
就连毛利小五郎都忍不住放下手里的香槟，为这浩大场面出声感叹了。
这些孩子没比步美、光彦和元太大上多少。
双方看着也没啥区别。
但即使是这些尚且懵懂的小学生也能隐隐察觉到：
他们和这些看似和自己没有区别的同龄孩子，其实已经隔开一层可悲的厚障壁了。
“只有这些被选中的孩子才能领到试玩游戏的胸章...”
“我们只能看着他们玩了吧？”
步美、光彦和元太三人脸上写满了失落。
而出人意料的是，林新一的表现也隐隐有些异样。
他始终牢牢地盯着舞台上那些游戏舱，沉默着不知道在想什么。
这沉默意味不明。
但在别人眼里看着，林新一现在就跟那三个因为玩不到游戏而失落的孩子一样：
“傻傻”地站在那，都让人觉得有些“可怜”了。
“林先生？”
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铃木园子有些在意地靠近过来：
她还是第一次见到林新一，会对什么东西露出如此纠结、如此期待的神色。
“林先生，你也对这个感兴趣嘛？”
“嗯？”林新一如梦初醒地回过头来。
“感兴趣是感兴趣。”
“不过，既然拿不到试玩资格，那就在旁边看看好了。”
他很洒脱地摇了摇头。
其实不洒脱也没办法：
林新一这个警视厅管理官虽然位高权重，但说到底还不够高，也不够重。
论起种姓最多算刹帝利。
这50个婆罗门玩家的资格，说什么也轮不上他。
“没关系。”
铃木园子自顾自地掏出一个胸章，冲他露出一个爽朗的笑：
“我家是这个游戏的投资方之一。”
“所以我手上也分到了一个第一批试玩资格。”
“林先生你如果喜欢虚拟现实游戏的话，就把我的玩家胸章拿去好了！”
“这...”林新一有些犹豫。
“没关系的！”
铃木园子非常大方地把胸章塞到了他手上：
“我本来就对这种游戏不太感兴趣啦。”
这话显然是骗人的。
作为成年人，应该感激而不失礼貌地拒绝才对。
但林新一拿着那胸章，心里倒还真有些意动了：
这可是前世根本没有的虚拟现实技术。
他怎么会不好奇呢？
而好奇只是一方面。
最最重要的是...
“虚拟现实技术都有了。”
“人工智能也有了。”
“还能用人工智能模拟出百分百还原现实体感的开放世界。”
林新一想了一想，终于还是忍不住抬起头，一脸期待地向铃木园子问道：
“那这个人工智能能不能用虚拟现实技术帮忙模拟一下...”
“当奥特曼是什么感觉？”
铃木园子：“......”
“这个游戏里...”
“应该没有这种内容吧？”
“哦，那算了。”
林新一脸上的期待瞬间消失：
他很坦然地把胸章递还到了铃木园子手上：
“园子小姐，胸章还是你拿着吧。”
“这种小孩子玩的东西，我其实也没有多大兴趣。”