树下的人靠近又离开，楚惜微屏息凝神，发现这片林子里的人虽不少，却大多各在一方，并不聚拢到一起，适才有几人都朝这边走过来，却又在碰面之前转了方向，失之交臂。
树林幽深，却并不死寂，间或能听见人语和虫鸟鸣唱，只是这声音不清晰，模糊地仿佛被风灌了耳朵，眼前也总看不真切，虚幻得很。
这是暗含奇门遁甲之术的高明阵法。
百鬼门藏书万卷，内中奇淫巧技自然也不少，楚惜微当时做了沈无端的义子，又是门主的候选人之一，自然对这些东西要有所涉猎，虽不精却得博。
楚惜微深知自己有多少斤两，因此他闻听那声轻唤后并没急着反应，而是握住刀柄警惕地等了片刻，又等来一颗石子，这一次砸在了肩膀上。
“后退一丈，西行三步。”
楚惜微回头看了一眼，却是一面爬满枯藤的山壁，并无什么藏身之处。然而他没有迟疑，飞身离树，依言而行，人就从那面“山壁”间穿了过去，刚一站定就只觉眼前景物倏然一变。
他背后根本没有什么山壁，反而是一小块空地，被草木和青石虚掩，月光也照不进来，像个天然的牢笼。
空地中间盘膝坐着一个老道，花白的头发束得一丝不苟，身上的玄色道袍却有些破烂，边角甚至还有被烧焦的痕迹，干瘦的身体坐得笔直，可惜脸盘小神情刻薄，像只威严的老猴子。
他见了楚惜微，也没好脸，低声道：“竖子，本事没多大，胆子倒不小，竟敢孤身追到这里来！”
楚惜微是第一次见他，这老道却对自己毫不见外。思及此刻还顶着叶浮生的形貌，楚惜微心念一转，便也扯开一个讨打笑，学着那不着调的口气，半惊异半调侃道：“哎呀，师叔你……看来我是大限将至，都活见鬼了！”
“没大没小，该当教训。”老道哼了一声，下巴一扬，“再没个正形，就替师兄教你一顿。”
楚惜微心头一凛，果然是他。
阵法一途博大精深，江湖上不少人都有涉猎，但能在这山林间依据地势建起如此精妙的阵法，使人影不显、人声不闻，欺目骗耳，模糊知觉，非浸淫此道终生者不可成。
据沈无端所言，若以阵法闻名江湖者，当只有一人——太上宫端衡长老，自幼承阵道古籍《星罗九宫诀》，迄今已近五十载，于三十多年前接手师门护山阵法，天下无出其右。
藏经楼一场大火，烧死二十七人，其中便包括了端衡道长和色见方丈。因着尸体面目全非无从辨认，只由随身物品确认身份，满场之人无不哀恸，唯有楚惜微站在外围窥探这一切，面冷心更寒。
常言道“活要见人死要见尸”，而他是不到最后一刻绝不轻信任何事情。
何况叶浮生也不信。
叶浮生当时陪着玄素他们救火寻人，亲自闯入火场看过里头的情景，当着外人的面未曾言说，对玄素也选择了按捺，直到他和楚惜微分路的时候才轻声道：“端衡师叔与色见方丈恐怕都还活着，你当留意。”
藏经楼虽然被大火包围插翅难飞，但那是对于旁人而言，两个成名已久的武林高手除非先遭厄难，否则是决不会如此简单就殒身火海。
何况他摸过那条青金石太极坠，那锁扣是九节连环扣，紧实得很，扣紧的时候麻烦，取下来更费时间，可尸体颈上的那条却是松松挂着，明显是被人匆忙间戴上。
楚惜微本就觉得藏经楼大火蹊跷，更是把他的话记在心里，却没想到会在今夜猝不及防地相遇。
他心里盘算万般，脸上分毫都不显，乖乖地坐在端衡对面，问道：“师叔是如何脱险？又怎么会在这里？色见方丈还好吗？”
端衡看了“叶浮生”一眼，脸上还是万般嫌弃：“为人所谋，也为人所救。”
楚惜微心念一动：“赵冰蛾？”
“惊鸿出身……”端衡嗤了一声，“你是从哪儿知道赵冰蛾的事？”
楚惜微便站在叶浮生的角度，把同玄素一起暗探渡厄洞、浮屠塔惊变的事情说了，只隐去百鬼门的事情，把线索来历都推到赵冰蛾和西佛身上。
“……色空禅师说此番我们可信赵冰蛾一次，晚辈百般不解，回寺后先被搅入浮屠塔的浑水，又遇到藏经楼大火，实在有些应接不暇。”楚惜微故作苦恼地按按额角，“不过，师叔和方丈安好，已是大幸。”
端衡听他说完这些，总算是看这混小子顺眼了些，也讲起了自己的遭遇——
“我跟色见大师在云水堂那一日，明面是论道，暗中把无相寺的情况交流了一遍。”端衡道，“大抵是在年关时候，无相寺接待了一些从西南边陲流亡过来的难民，当时是听说边陲盗寇横行，又加上天寒地冻，便把他们安置在问禅山附近，负责这件事情的就是色若监寺。
“为了维持难民生计，色若监寺提出了‘以工扶困’，叫他们经常上山帮忙做点杂务，好换些银钱，也算是条活路。自那以后，无相寺里就已经混入了外人，最初只是帮厨火工和送菜的农人，后来慢慢出现了洒扫僧人和云游客……这些人的身份都不起眼，所做的事也微小，再加上色若的暗中掩护，等到色见方丈发现不对的时候，已经晚了。”
天底下最温柔的侵入，莫过于“润物细无声”（注）。
“杀人顶替，暗桩运作，药物控制，威逼利诱……在大半年的时间里，无相寺被一步步扯入浑水，寺内有实权的人要么被架空，要么就是被控制或顶替，就连色空禅师也因弟子恒远的背叛被困渡厄洞。”顿了顿，端衡又道，“在赵擎被擒回寺内之后，这些桩子就一同动作起来，以寺内那些无知僧人和附近无辜百姓的安危、无相寺偌大基业作为威胁，让色见方丈为其所用。方丈有心破局，但寥寥数人之力难行其事，只能将计就计虚以委蛇，暗中借武林大会发出警示……”
楚惜微眼睛一眯：“恐怕，方丈的意思也是借此次危机把武林各派都调动起来，纵有死伤和入瓮之危，也好过一盘散沙任人各个击破。”
端衡的手指轻敲膝盖：“天下万物，不破不立……何况，我们的选择并不多。”
“眼下，师叔和方丈借大火死遁，化明为暗，而玄素因此接过大旗，以群情激奋向恒远施压，迫使葬魂宫由暗转明……的确是一步好棋。”楚惜微抬起眼，“但是这么做，对赵冰蛾有什么好处？”
端衡道：“夺权，报仇。”
楚惜微眼色一沉。
赵冰蛾常居迷踪岭，她的凶名也并不远扬，就楚惜微的情报来看，只晓得她的身份来历，其余的了解就不多了。
“夺权之事，倒是好说……但‘报仇’又从何说起？”
端衡看了他一眼，没好气道：“陈芝麻烂谷子的破事，管这么多做什么？”
按着楚惜微平时的脾气，听了这话就算不动手教这老杂毛做人，也得毫不留情怼回去，可他现在顶着叶浮生的脸，面前这货又担了个长辈名头，就是有火也不能发，乖乖忍气吞声。
他看出端衡不想提旧事，便转口道：“适才我随赫连御与端清道……师娘过来，却因迷阵失了方向，恐将有失，还请师叔放我过去。”
端衡从鼻子里“哼”了一声：“放你过去做什么？添麻烦还是找死？”
楚惜微皱了皱眉，又听他道：“我晓得你有本事，但这要对付赫连御……你不能去。”
不等楚惜微开口问，端衡便自顾自说了下去：“赫连御的《千劫功》，马上就要突破第九重。这是他最紧要的时候，浮躁易怒，功力不稳，但倘若让他迈过了这个坎儿，就再难杀他了……然而对付他不是靠人多就能取胜，反而人越多就越麻烦，何况他心思多诡，我们谁都不能确保万无一失。”
说到这里，端衡看着他：“我晓得你有自己的手段，那就去做自己应行之事，为可能发生的变数做好准备。”
楚惜微道：“既然知道变数极大，为什么还要铤而走险？”
“小子，泰山压顶当临危不乱，但也不能一味瞻前顾后，有些事情避无可避，不放手一搏就再无转圜之机。”端衡沉下脸，“今晚这件事，是赵冰蛾和师兄定下的计划，用色空禅师为饵诱他孤身进渡厄洞，以浮屠拳力压他的修罗手。然而西佛被困多日，有一搏之力、无制胜之机，只能控住战局，让师兄能切入其中。”
楚惜微忍不住问：“师……师娘有制胜的把握？”
端清是《无极功》的忘情境第二层境界，赫连御是《千劫功》第八重巅峰，两人离至高都只一步之遥，恐在伯仲之间，究竟谁能更胜一筹？
端衡默然了片刻，却是道：“等下我会开启生门，你趁机离开这里回寺里去，通知玄素和可信之人做好应战准备，我则变换阵法让这些岗哨都陷入死门，一个不留。”
楚惜微却还要追问：“然后呢？若师娘和西佛没能拿下赫连御，他们将如何？若步雪遥他们发现端倪包抄过来，师叔你又将如何？”
“没过而立的混小子，咋恁多碎嘴？”端衡瞥了他一眼，“我们都这么大把年纪，还要你来操心？”
楚惜微双拳紧握。
这一次里应外合的布局虽然谨慎，但到底人心难算，说不准在何时就会生出纰漏，引起无穷的麻烦，他应该如端衡所言去做其他的准备，而不是冒险去硬扛赫连御。
可他一时间又不知道该说什么，脑子里翻来覆去都是叶浮生的脸——
“伽蓝城有我无患，你们定要平安。”
临行前那人拥抱他时的低语，到现在犹闻耳畔。
楚惜微敢为百鬼门谋算武林，也愿为叶浮生翻盘覆局，可是这两者摆在同一个天平上，就是情与义的碾压倾斜。
赫连御有几分本事，楚惜微在安息山已经亲自领教，就算他在紧要关头，恐怕也是失控之下愈发狠厉，纵是败亡剑下，恐怕也要拼死与人同归于尽。
无论渡厄洞里的端清、色空，还是守住密林的端衡，都是把生死压在千钧一发上，随时都可能万劫不复。
于情，楚惜微想留下来；于理，他必须离开。
端衡似乎已经不耐烦了，伸手就要驱赶他，却被楚惜微反手握住。
老人的皮肉不似年轻人细腻紧实，哪怕常年练功又保养得当，到底也开始松弛，他又很瘦，就像皮包着骨头，楚惜微握着的时候都有些咯手。
然而他没松开，只是抓得更紧。
“师叔，我定不负所托，但是……”楚惜微低声道，“世间悲恸，莫过于披荆斩棘跋山涉水，历尽千辛万苦后却无家可归……师叔，你们都要珍重。”
端衡深深看了他一眼，抽出手，道：“滚吧，赶紧的。”