大定二十年腊月初八，天晴的像水洗过一样，太阳挂在山东边，虽北风比昨儿小了些，可气温还是很低，俗语有云，“腊七腊八冻掉下巴”。就算有日头，可也出不得门。
早上天没亮，司徒嫣就起来准备着祭祀腊八节要用的八种干果、谷物。将东西装碗供在炕桌上。等李大郎带着弟弟们打拳回来洗了手，这才开始敬香祭拜。腊八节祭祀八谷星神是为了祈求来年风调雨顺，谷物丰收。
司徒嫣趁着这个时间，进灶房做起了腊八蒜，将剥了皮的蒜瓣儿放到一个小坛子里，然后倒入醋，封上口在倒座房的灶房里寻了个凉快的地儿存了起来。这要等到蒜被泡得翡翠碧玉时才算好。
等李大郎他们祭祀后，再将凑足的糯米、粳米、粟米、红豆、绿豆、桂圆、松子、红枣八样干果、谷物一起煮了近一个时辰，起锅时特别点了白砂糖，一大锅香糯软滑的八宝粥香味四溢，连三郎和四郎都被这香味给引了过来。
“小五，好香啊，咱们早上就吃这个吗？”四郎吧唧着嘴盯着铁锅，用衣袖擦着口水，一副嘴馋相，逗得司徒嫣笑弯了腰。
“是啊，不过还得再等一会儿才得，要不四哥你先尝一口！”四郎被小妹这样一说，反而不好意思转身跑出了灶房。
“三哥，把大哥和二哥喊来，这八宝粥也要给村里的人家送些去。”
“好”三郎应声出了灶房。司徒嫣给村正家、李阿牛家、李四家、亮子家各装了一小碗，东西不多，全是个心意。
送李大郎几个出门时，远远的闻着有股柴火混着米香味飘了过来，看来这村里人家都煮起了腊八粥，叮嘱四人小心篮子，这才回身进了院，去灶房将粥盛了出来放在砂锅里放在堂屋炕桌上温着，等着几人回来一起吃。
村正家这会儿也才摆了桌要吃早饭，接了李大郎送来的粥，福婶儿还回送了一碗自己煮的腊八粥，这才转回了正房。
端着东西一边往炕桌上摆，一边啧啧称奇，“哎哟，光闻这味儿都香，也不知这丫头是咋做出来的？爹您快尝尝。”
“嗯，这味儿是好。大儿媳，把这分了吧，让孩子们都跟着尝尝。”老村正坐在炕上，一边磕打烟袋锅，一边叮嘱大儿子家的把粥给屋里的人都分了尝尝。
“爹，这粥看着就香，又不多的，还是您老吃吧，俺就吃这个就行。”想着老人家年纪大了，吃些好的，她们这些晚辈小辈儿的，吃自己家煮的就行。反正这粥也只是为应个景儿。
“小羊儿他娘说的是呢，这粥您就吃了吧！”村正也觉得自个儿媳妇说的在理。
李旺财服了役，福婶儿今天特别把他媳妇儿和孩子找来一起过节。这旺财媳妇看着老爷子面前的粥一脸的不以为意。心里暗暗生这大嫂的气，小声嘀咕着，“就你会献殷勤。”她打看了那粥，就惦记上了，这会儿听大嫂的意思，没她的份儿，心里不高兴，脸上就显露了出来。
老村正斜了这二儿媳一眼，又看了看抻着脖子盯着粥看的孙女兰花儿，暗叹了口气，“俺都一把老骨头了，啥没吃过，难得有这些个好吃食，给娃们分分尝个鲜，这事儿就听俺的。”老村正看得出大儿子和大儿媳，还有两个孙子都孝顺的很，可这会儿二儿媳带着孙儿孙女也在屋里一起过节呢，与其看二儿媳的脸子，还不如心平气和的好好过个节。
福婶儿见公爹坚持，这才将粥端了给几个孩子的碗里都熬上一勺，家里人这才开始吃饭。
阿牛婶儿家人口简单，只有她和山娃子两个人，这会儿两人将粥分着吃了，山娃子吃的糊了一嘴，还不忘嚷着“好吃”。
四婶儿家人口也多，可公爹病着身子弱，平日里老爷子连半碗粥都喝不下，得了这好吃食，四婶儿一口都没吃，全给了公爹，看着老人家把一碗粥喝了个精光，这心里也踏实不少。这生病最怕不吃不喝，只要还能吃得下东西，人就不会出事儿。她这是怕李四不在家，要是这公爹没了，等当家的回来没法子交待。而且她那弟妹这会儿在屋里歇着，也不知大郎他们送粥来了，也省得出来闹腾。
亮子家这粥全给了亮子媳妇，这有身孕自然要拣好的吃。
等四兄弟从外面回来，一家人才围着一起喝粥过节。
“好香，看着和福婶子他们给的不一样？”李大郎长这么大是第一次喝腊八粥，以前曹氏虽然也做过，可只有李招财能吃上，他和弟弟们都只能看着。
“这里面搁了松子、桂圆、红枣，所以和福婶儿他们做的不太一样，味道也更好。婶子们给的多是蜀黍和苞谷渣子熬的，放的东西少，所以味道就不一样，不过也很好吃，俺刚把婶子们给的粥都兑在一起了，留着当中饭。”司徒嫣不想标榜自己做的好吃，毕竟是自己的食材比别人的好，而且也不希望四兄弟出去乱说，伤了人家的面子。
“俺还是觉得小五煮的最香最甜，婶子们给的俺刚偷吃了一口啥味都没有。”李二郎的话冲口而出，说过才发觉大家都看着他笑，不好意思的挠着头，低头去喝粥。
“老二，以后可不能偷吃东西了。那书上不都说了，‘人之初，性本善，性相近，习相远’”李大郎刚学了《三字经》这会儿就引经椐典的教导起二郎来。这日子过的好了，有些个坏习惯就要改。
司徒嫣倒觉得无妨，吃的是自己家里的又不是别人家的，可大郎是一家之主，他能从书中知理明事的教导弟弟规矩，她也不好驳了他的面子。这人无信则不立，身为一家之长的威信还是很重要的。
吃了早饭，大郎带着弟弟们去西次间继续读书，司徒嫣回了东次间继续和针线布料奋斗，吴谨的衣衫还有李大郎几个的棉袄都还没做好。
午饭时，帮着剪窗花的五家也送了腊八粥过来，司徒嫣将福婶儿他们给的当回礼给人装了些，毕竟这几户人家目前和她只是雇佣与被雇佣的关系，还谈不上亲近。
除了这几户人家，还有一户人家上门，让司徒嫣很是意外，看着坐在炕上和她聊天的李和媳妇，司徒嫣心里敲着警钟，这无事献殷勤，非奸即盗。面上装着一团和气，可话里话外都在打太极和稀泥。
“小五啊，你看婶子这次来也没别的意思，就是看着你们几个娃日子过的不容易，这逢年过节的家里连个大人都没有，今儿又是腊八，想着送些腊八粥来给你们尝尝。”李和媳妇一边和司徒嫣聊天，一边往西次间里看。他刚就看到了，大郎刚才进的就是那屋。
“谢谢婶子，俺就不客气了，大哥今儿一早就祭了八谷神，家里也做了‘腊八粥’，婶子一会儿带一碗回去尝尝。”
“哎哟，大郎可真是个能干的，俺看着就喜欢。你说这家里没个大人的，大郎眼看着就要及冠，怕是这婚事要耽误了？”
司徒嫣听了这半天，总算明白这和婶子来的目的了。这和婶子家有个女儿，今年13，再有两年也及笄了，这是看上李大郎，想结亲了。
“婶子说的是呢，可是俺家里这情况，婶子也知道，就两间屋能住人，家里现在连块地都没有，怕是大哥的婚事儿要再拖个两年，等日子过好了，到时把那东西厢房都盖上再说吧！”
李和媳妇和个六岁娃谈这些本来就有些不自在，可她等了半天，也不见李大郎出来招呼客人，也是没办法了这才提了提，可看着司徒嫣这架式是没意思和她们家结亲，心里有些不痛快。
她这也是这些日子看着李大郎几个穿的吃的都和以前不一样了，连人都干净胖乎了些，而且知道司徒嫣是从城里来的，身上许是还有余钱，又舍得给这四个哥哥花，她这才动了心，仔细打听起李大郎的事儿。
从村民那儿了解到，这几个娃子虽然不大，可主意正着呢，每次赶大集都上县里摆摊卖东西，日子眼瞧着越过越红火。而她家里孩子多，当家的又去服了役，要是能把女儿说给李大郎，即在一个村里，平日里还能帮家里一把，又能得些聘礼，这才厚着脸皮自己上了门。如今被打了脸，心里自然不喜，可司徒嫣讲的又没错，就算要说亲，这家里也没地方好住，想着还是等她当家的回来再说，这才又客气了两句回了家。
司徒嫣送走和婶子，还没等进屋，就看李大郎从西次间里冲了出来，“俺不成亲。以后再有这事儿，直接将人撵走。”
司徒嫣见李大郎瞪着眼睛，气得脸都红了有些好笑，这说亲是好事儿，能有人上门，她还高兴呢，没想到李大郎反应这么大。“大哥，俺心里有数，这亲是要议，但也要等家里日子再好些。……”
还没等司徒嫣把话说完，李大郎大吼着，“俺不成亲。”一推门跑出了家。司徒嫣被吼得一楞，二郎几个以为大哥和小妹吵起来了，都出来劝。
还没等几人回过神儿，李大郎又风风火火跑了回来，“小五，俺不是凶你，这家里才过上几天好日子，这些人就惦记上了，俺就是不想成亲。你别生气。”
司徒嫣想着这事儿也不急，放在前世，15岁才初中毕业，别说成亲，就是找个对象都要被人说是早恋。所以她也不想李大郎这么早就找一个，还都是孩子自己都照顾不好，在一起过日子可不是扮家家酒。
“行，大哥俺记下了。外面冷，你可别再往外跑了，有啥话的俺们在家说。”两人又聊了一会儿，这事儿就算揭过去了。
村里也没什么人家知道这事儿，日子过的宁静安祥，可近晚上时，一群衣衫褴褛的人，背着被卷，还担着两副担架走进了村子彻底将这份宁静击了个粉碎。