颂臣听着苏施受虐，悔得肠子都青了。
当时去苏家是怎么说来着——“父亲与先生也算亲厚……我请示父亲，让你入府做我的伴读”，明着是想求阿施帮着上进，实际是存了照顾她的心思。
如今倒好！把她照顾到了父亲的床上，把她照顾成了名副其实的五夫人！他护不得他！他无能！只因那个人是自己的亲爹！一门之隔，他生生听着父亲对她凌辱蹂躏，看命运翻手为云覆手为雨，自己却莫可奈何！
苍天啊！这就是他平生唯一倾慕的女子！这就是他万般爱惜的人的下场——他除了畏畏缩缩地爱她什么都做不了！原先是期期艾艾，有心无胆，如今却是愧疚痛苦，无颜相对！
他正是这般懦弱的人！他不敢反抗父亲，不能对抗父亲！用情越深，反而自伤越重：他目睹阿施之惨象，耳闻阿施之哀嚎，心知阿施之怨咒。他紧贴她的不幸，这至情至性的柔弱心肠却把自身变得更加不幸。
他曾以为能为自己钟意的人做些什么，免她颠沛流离，免她风刀雪剑，让她平安喜乐。现在才知道不管做多少都没用：因为——他没能耐！他被安置在李府这个阴暗冷酷的安乐窝，他痛恨这个吃人喝血的地狱，自己却又是朵娇花，没了倚仗就难以自处、举步维艰，更别说想保护心上人！
他就是这锦衣玉食里养起来的一个废物！伤害阿施的，正是自己赖以生存的；毁了阿施的，正是他从中获得保护的。
平生第一次，李颂臣对自己厌弃，对李府厌弃，对亲爹仇恨。
于是，此夜苏施这场噩梦更成了他的噩梦，谁料想他走不出，并且日后再也没能走得出。
李鹤山整好衣冠从屋子里出来，已经是四更天了。
出了房门，瞧着瘫在门边的儿子：脸色惨白，满头是血，神情恍惚，他厌恶地哼了一声，便被奴才们拥着离去。
小厮张堂上来便要锁门，颂臣才醒过来，一把推开了他，瞧见门口地上的苏施蜷成一团，只一件李鹤山的外袍搭在上头把她埋住。
他赶紧蹲下，只见苏施脸上一派青紫并着血迹，几乎辨不出这就是往日里那个自己梦里都念着的豆蔻少女。只有一双无情的眼睛恨不能戳烂他，颂臣屈膝将她轻柔抱起，小心翼翼，如同手上捧了稀世珍宝，苏施把双眼合上不去看他。张堂赶紧低声喊着：“少爷，使不得！”
颂臣充耳不闻，风裹着兰花香吹起了袍子，苏施几乎赤裸的身子露出来，到处都是斑斑驳驳的伤痕，腿上更是多处淤青、沾着血渍。颂臣把她抱到床上，给她盖上被子。
苏施两眼发直瞧着头顶的帐子，上面绣着九鱼戏莲，颂臣跪在床边一动不动。一旁的张堂开始催了：“少爷！您快走吧！老爷交代了谁也不准见她，让我锁起来呢！”
颂臣不去理会，声调喑哑只问苏施：“我对不住你。阿施，你说句话，你别吓我。”
苏施看都没看他一眼，半晌喉咙一动，却是吐出一句：“我想你死”——她恨李鹤山，恨李颂臣，恨他全家！
颂臣默然，张堂听了这话却是七魂丢了六魄，扯着少爷就要把他拉起来。冯叔也赶紧上前劝着：“少爷，这位可是老爷的五夫人，你的庶母，不可冒犯。老爷知道了定不高兴，今日顶撞得已是十分出格了，咱快走吧。”
颂臣便被拽起来，恍恍惚惚走了几步，转头便对她说：“阿施，你怨我。岂不知我也怨自己？我只一句：你可得想开了，往后好好的罢！”
他说，你往后好好的罢。
床上的阿施照旧不说话，眼珠子都没转一下，仍像死人一般躺着不动。
可是，她哪里知道——这话是颂臣对她说的最后一句，也是他这辈子最后一句！这个方方十四的少年愧疚、悲愤、自弃，一颗干净的灵魂旁观了这场劫难便再也无意苟活，一段生命就如此永远定格在了这年建兰满院流香的时候。
苏施作为他心中最高的理想被自己的生父残忍摧毁，他已经生无可恋，果真如了苏施那句心愿。
可是，多年以后，当苏施得知了这个消息，她却几乎想不起这个少年的模样。李鹤山的嘴脸与这个清俊公子的面孔搅在一起，让她压根不想提及、不欲记起、不愿触碰那个让她午夜梦回都惊出一身冷汗的噩梦。
唯一留在脑海中的是一双柔和怯弱的眼睛。
苏施不曾知道，这双眼睛因着她点起星火，流动清泉，又因着她一派肃杀，死水无澜，终又是因着她灭了生气、消了意志，散在风里让人再也瞧不清楚。
苏施更不知道，这个对谁都温驯可亲的少年为她积攒了全部的勇气求她平安，最后也因着她走了极端——这个一辈子不曾刚强的人啊，为了赎罪，他义无反顾祭献了自己年轻的性命。
苏施被仇恨烧尽，她又怎会知道呢？
杞兰苑这厢一场劫难悲惨收场，也不过短短三日，云家游儿那边有了喜信。
这一日，云嫂走了进来，扶起床上形容枯槁的女儿喂着药，说道：“乖乖，你这副身子得赶紧养起来。老爷发了话：三日后便是吉日，你便做了李家的媳妇儿。这一去，你可是少爷头一位夫人呢。”
游儿也不瞧她，嘴里喃喃说道：“三日后？”
见女儿丝毫不高兴，云嫂十分失落：“嗯。你不欢喜？”
游儿瞧着母亲殷殷的目光，扯起嘴角答道：“欢喜。”云嫂这个当娘的岂不能瞧出来她是敷衍？便放下药碗，叹了口气出去。
见娘亲走了，游儿重又躺下，把被子拉过头顶便哀哀地哭了——阿施啊！