在离开鹰身女巫的树屋后,小猫头鹰莉莉丝带着罗格、凯瑟琳和莫妮卡穿越幽暗的丛林飞回了帝国两团的驻地,骑士与祭司们依然还在原地等待着他们的归来,看起来一切都很正常。
罗格将事情的经过告诉了安东尼奥和塔莉,听说布兰妮与他们发生的事,安东尼奥和塔莉都万分吃惊,塔莉再次帮罗格检查了他的断手,发现他的手已经完全接合,只是手指的使用还不太灵便,没有完全复原。
“幸亏是你,如果换一个人怕是要终生残疾了。”塔莉庆幸的叹了口气对罗格说。
“但愿下一次我被人砍掉脑袋的时候,也能这么接起来。”罗格耸了耸肩膀宽慰的对她笑笑,塔莉无奈的笑着摇了摇头,只见罗格收敛了笑容说:“现在的问题是,我们得找到布兰妮,不能让她孤身一人在幽暗丘陵的腹地乱走。”
“孤狼,你这根本就是多此一举!”大祭司歌德站在安东尼奥身后不远处皱着眉头说。
罗格等人一起回头望着他,只听大祭司说:“我早就知道那个黑巫师不可靠,不管她讲出什么样动人的故事,她的本质和阴影要塞的那帮家伙是没有区别的,她这次砍断了你的手,下次就会砍掉你的脑袋,你居然还要回去找她?不是太愚蠢了吗?”
“谢谢大祭司关心我的脑袋,别担心,我不会把这两千金币的赏金随便给别人的,怎么说也要留给大祭司您才行。”罗格阴阳怪气的应付了两声,回头继续对塔莉说:“但现在,我们还是得找到布兰妮,把误会解释清楚。”
塔莉赞同的微微颔首,轻抚腰间的神灯召唤出灯神,让他用次元地图搜索布兰妮的下落,灯神在次元地图上搜索了一会儿,抬头对众人说:“我找到她了。”
安东尼奥闻言立刻命令骑士团整装启程,大祭司歌德虽然不情愿,但也不得不跟着他们率领祭司团去找布兰妮,一行人在灯神的指引下靠近了布兰妮的位置,突然,灯神停了下来,疑惑的低头看着次元地图皱起了眉头。
“奇怪,她怎么会突然消失了?”灯神诧异的看着地图上消失的标识,回头对罗格说:“我们距离她只有不到一百米了,但刚才她突然从地图上消失了。”
罗格闻言快步向前走,安东尼奥带人紧跟在他身后,一行人穿过丛林向前追赶,当罗格来到布兰妮曾经睡过的大树下时,他看到了布兰妮的鞋子留下的脚印,以及她长时间坐在树下所压出的痕迹。
“她曾经在这里待过很长一段时间。”罗格回头环顾四周,同时对跟上来的安东尼奥等人说,灯神上前对罗格说:“没错,就在刚才,她突然从地图上消失了,我现在完全搜索不到她的踪迹。”
“她会不会出了什么事?”凯瑟琳不安的看着罗格,罗格意味深长的摇了摇头说:“不,看起来不像,如果她遭到袭击,现场一定会留下血迹和搏斗的痕迹,但这里没有血迹,没有其他人的脚印,没有拖动尸体的痕迹,什么都没有。”
“也许她事先发现了我们,想要避开我们,所以才把自己藏了起来。”安东尼奥环视周围黑暗的丛林,回身让几名骑士到周围去搜索一下,看看有没有布兰妮的踪迹。
片刻之后,骑士们回到了团长面前,他们没有找到任何布兰妮的踪迹,也没有发现怪兽留下的痕迹或尸体与血迹,包括衣服的残片一概没有,听到这个消息,众人都变得有些束手无策起来。
“我想她现在也不想见我们的,”塔莉将手轻轻的按在罗格的肩头,柔声轻语的劝道:“我们不妨给她一点时间和空间,她不是要去阴影要塞寻找亡魂之眼吗?我们也向阴影要塞的方向走,也许我们会在路上发现她的踪迹。”
罗格担忧的低头看着布兰妮在树下的土地上留下的痕迹,无奈的叹了口气,同意了塔莉的建议,他将鹰身女巫的地图交给安东尼奥,两团按照地图的指引步行向阴影要塞的方向前进。
根据地图所指的路线,一行人在丛林中走了几天,一直没有发现布兰妮的踪影,众人心里的担忧都在寻找中日益加深,大家都在沉默中闷闷的行进,期盼着布兰妮的身影能够早点儿出现。
唯一不希望布兰妮出现的是趴在罗格帽子上的小毛球,莉莉丝对于罗格对布兰妮的关切非常反感,她在心里诅咒布兰妮,希望这个伤害罗格的女人永远都不要出现。
这天午后,走在队伍前面的罗格突然停下了脚步,同时抬手止住了身后的众人,趴在他帽子上的小毛球感觉到了异常,抬起小脑袋朝前面张望,看到前方的树林中出现了许多人形雕像。
她好奇的打量着这些石头雕像,想从里面找到布兰妮的身影,而罗格似乎也有与她相似的想法,他走上前一个一个的检查这些雕像,它们有男有女,衣着服饰各不相同,摆出各种迥异的姿态,但其中没有布兰妮的身影。
“这里为什么会有这么多石像?”安东尼奥从一座座石像身旁走过,好奇的打量着他们问。
“这是什么人雕刻出来的吗?”凯瑟琳凑到一尊女子的石像前,望着女子杏眼圆睁樱桃口微微张开的惊惶表情,惊讶的回头对众人说:“它们看起来真是栩栩如生,就像真人一样!”
“他们曾经就是活生生的人,”罗格在一名手持利剑的健壮男子雕像身边停下来,手轻抚着他的肩甲说:“他们只是被石化了,永远变成了石头,这里所有的人都是。”
在场的人听到他的话都吃了一惊,只听罗格指向前方说:“前面还有更多的石像,我们过去看看。”
他大步向前走去,队伍紧跟在他后面,果然在面前陆陆续续看到了许多石像,有的三三两两,有的孤单零落,还有一些十几个人的队伍,从他们的衣着打扮来看,无一例外都是途经此地的冒险者。
“这里到底是什么地方?”塔莉不安的看着沿途一个又一个被石化的人像,他们的身上没有伤痕,但很多人的手都抓住了身上武器,脸上流露出吃惊的表情,仿佛有什么突如其来的可怕东西出现在了他们面前。
突然,走在前面的罗格停下了脚步,凝神静听片刻,回头语气急促的对身后的众人说:“快,快躲起来,她来了,记住,不要用眼睛直视她,快快,藏到石像后面去!”
众人起初没有反应过来是怎么回事,但罗格催促的语气让他们意识到似乎有什么威胁靠近了,安东尼奥护着两位姑娘躲到了几尊靠在一起的石雕像后面,骑士和祭司们纷纷潜藏到了石像后面。
半蹲在一尊石像后面的罗格,低声对头顶上的小毛球说:“记住我的话,小坏蛋,绝对不要用眼睛偷看,把你的好奇心收起来,只要你看一眼,你就永远都别想再吃好吃的了。”
小毛球缩了缩小脑袋,小声答应一声,但罗格的话让她越发好奇起来,她迫切的想要看看到底是什么东西出现了,但罗格的警告又让她纠结不已。
在短暂的矛盾挣扎后,小毛球还是忍住了自己的好奇,从罗格的头上跳下来绕到他的脖子后面,钻进了罗格的黑色宽边帽里,以压制自己的好奇心,罗格见她如此也放下心来,从身上摸出面纱将双眼蒙了起来。
他闭着眼睛嗅着空气中的气味,感觉对方正缓缓的靠近此地,从行进速度来看并没有发现他们,显得悠闲而从容,罗格回头掀起面纱向安东尼奥和两位姑娘的方向看了一眼,看到骑士团长向自己投来疑惑的目光。
他犹豫片刻,向安东尼奥指了指左臂,骑士团长诧异的皱了皱眉,低头看了一眼自己左手雪亮的护手甲,抬头又看到罗格举起左手做了一个格挡的动作,略加思索恍然大悟。
安东尼奥施法在左臂上召唤出一面圣盾,将圣盾光可鉴人的表面小心翼翼的探向石像外,借着圣盾表面映出的影像观察外面的情况,凯瑟琳和塔莉也从他的肩膀两侧猫妖探头向盾牌上张望。
不远处的丛林中,一个形如蛇人的美艳女子拖着一条粗壮的蛇尾,摇晃着布满蓝色鳞片的腰身从黑暗的丛林中走了出来,她上半身裸露出的雪白皮肤上纹着魔法符咒般的黑色花纹,而更令人吃惊的是,她满头蓝色的秀发竟然是由蓝色的毒蛇构成的。
“这是……美杜莎?”安东尼奥惊异的抬头对塔莉和凯瑟琳说。
“就是那个只要看一眼就会被变成石头的蛇发女妖?”凯瑟琳惊讶的看着盾牌上渐渐靠近石像群的美杜莎,难以置信的摇头道:“我小时候听过她的传说,我以为她只是传说中的怪物,没想到……没想到竟然是真的!”
突然,美杜莎停止了前行,她疑惑的眼神转向了安东尼奥、凯瑟琳和塔莉藏身的石像群,被银盾反射的一道光将她的眼睛闪了一下,美杜莎的眼中流露出一丝阴郁,满头的毒蛇全部都眼带凶光望向了那个方向。