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英格兰贵族在继承家产方面,还是挺保守的。
一般而言,如果贵族没有了直系亲属,也就是儿子,比如兄弟,侄子一类的父系血亲,那么他的爵位就会被注销,家产和爵位也就归属于王室。
比如拥有大量家产的约克公爵领,目前已经收编到了王室手里,这个源远流长的爵位,成为了国王的头衔。
如果说,你只有女儿的话,那么,如果想要其继承爵位的话,必须要得到国王陛下的批准,再之后,继承爵位后,她的后代就不再享有爵位,终止在她这一代。
男性继承人,是英格兰贵族们最大的追求。
但,这种小小的愿望,由于一夫一妻制,以及贵族之间频繁的联姻,而导致的遗传疾病,哪怕诞生过男嗣,也会夭折。
比如,如果按照历史的安排,都铎王朝,会在亨利八世之后,爱德华六世无嗣而终,玛丽女王继位,无嗣,伊丽莎白女王终身未曾结婚,都铎王朝绝嗣,苏格兰的斯图亚特王朝统治英格兰。
其实,在爱德华出世前,亨利八世已经有了一个疼爱的私生子,在爱德华出生之前,他是最有可能,也是亨利八世一心想要扶持的继承人。
亨利·菲茨罗伊(1519年-1536年),亨利八世私生子,6岁时(1525年)被亨利八世封为里士满公爵、萨默塞特公爵、诺丁汉伯爵。
其中,里士满公爵拥有属于自己的公爵领,其他的萨默塞特公爵和诺丁汉伯爵只是宫廷贵族。
可以说,在爱德华出生以前,亨利八世一直琢磨着如何将他扶持上王位,哪怕是改变继承传统,也要将他扶上王位。
没有人敢怀疑国王陛下的勇气,毕竟,为了娶王后,生子嗣,连教皇都不放在眼里,并让英格兰成为新教国家,新教灯塔之国。
贵族们虽然对于继承制度如此不满,但仍然只能捏着鼻子忍下去,这是普世价值。
整个英格兰社会,一直都是以长子继承制为纲要,无论是平民还是贵族。
平民们至少还有远房亲戚可以继承家产,而贵族,则只能上交给王室,家族从纹章局除名。
接下来的时间,大臣们沉默起来,会议室的空气,让人心情不安。
“尊敬的议长阁下,我有一个提议,不知道?”
坐在最下方的凯尔.兰斯爵士,站立起来,弱弱地看着其他大臣,目光飘散,看上去有些胆怯。
“当然,大臣阁下,这里是枢密院会议厅,您有权发出提议!”
法里斯阁下微微一笑,肯定地看了他一眼,轻声说道。
“我认为,贵族中,男性继承人单薄是爵位消逝的主要原因!”
凯尔.兰斯挺直了腰板,整个人看上去有些气势,有些大臣的气势。
“屁话——”
在坐的大臣心中,齐齐冒出同一句话,脸上却仍然是倾听模样。
“在我想来,我们就是要解决男性继承人的单薄。”
“而继承人单薄,那么我们扩大继承人范围,将更多的男性纳入继承人名单!”
最后一句话说完,其他的大臣们纷纷坐直了身子,眼睛直视凯尔.兰斯,整个人的注意力全部集中到他的身上。
感受到被所有大臣目光重视的感觉,凯尔.兰斯顿时感觉这种滋味特别的令人愉快,心脏都有些充血,大腿都有些轻微的颤抖。
“继续,阁下!”法里斯脸上的笑容顿时开展开来。
“我认为,我们不能将继承的范围局限于直系亲属,可以扩充到父系,五代之内。”
“只有拥有同一个曾祖父,男性成员都可以纳入的继承范围,这样,爵位消逝的概率就减少许多!”
凯尔.兰斯越说,底气就越足,说话越来越大气。
“好——”
其他大臣们沉寂了一会,陷入沉思之中,而法里斯阁下则率先鼓起掌来,整个议会随即响起了一阵掌声。
“这真是一个好的提议!”“凯尔.兰斯阁下,这是个天才的想法!”……
随即,会议室里夸赞声一句又一句,让凯尔.兰斯都有些不好意思了。
“既然如此,凯尔.兰斯先生的提议大家都认可了,那么,凯尔.兰斯先生——”
“在,尊敬的议长阁下!”凯尔.兰斯弯腰行了一礼,回应道。
“先生,这项提议既然由你提议的,那么就由你草拟吧!明天你交上来,我再呈交给国王陛下!”
“当然,议长阁下,这是我的荣幸!”
凯尔.兰斯脸上瞬间露出了笑容,身体的各项关节仿佛都要跳动一般,脸部的肌肉都在颤抖,整个人都闪耀起来。
…………
第二天,爱德华亲自接见了枢密院议长及大臣凯尔.兰斯,并且在看完议案之后,表示满意。
“诸位先生,这项提案,我认为还是不错的,只是有些问题,令我有些疑惑?”
看着国王陛下亲切的笑容,法里斯.亚历山大和凯尔.兰斯立马躬身,行礼。
“当然,陛下,这是我们枢密院的责任,请您指示!”
法里斯回应道。
“如果从旁系中找出来的继承人,与绝嗣的贵族身份是如何?还有,如果绝嗣的贵族拥有女儿的话,女儿的利益又如何保障?”
爱德华看着两人,一句一句地问道。
越问,两人有些紧张起来,眼神开始互相交流起来。
看到两人有些木呐而又紧张的神情,爱德华就知道,两人肯定没有想到这方面。
“既然如此,那就由我来决定吧!”
如此,爱德华说出了心中的腹稿。
“旁系继承过去后,继承爵位之后,必须认绝嗣贵族为父,且从此以后,与以前的家庭不再有任何关联,如若再绝嗣,则不能再过继,注销爵位!”
“在过继男性继承人后,如若绝嗣贵族拥有女儿,那么其女儿则享有一半的土地和财产,她拥有绝对的拥有权和自由使用权!”
在民间,骑士,爵士,以及绅士家庭,若是没有男性继承人,则从家庭中选男性继承土地和爵位,而女儿则得不到半毛钱的财产,除非父亲为她早早置办了嫁妆!