蔡锷和蔡国栋被外人成为华国军方的“两蔡”，真正是一人之下，万人之上的两个人，他们都姓蔡，但他们又不是亲戚，一点儿亲戚关系都没有，就是这两个人，在华军中占有重要的地位。
本来在这次的任命事件中，他们，两个如果谁被任命为巴尔干半岛战区最高司令长官，那么谁就会被认为是除萧震雷之外的第二个实权人物，但是这个事情并没有这么简单，萧震雷没有当初任命，而是将此事押后了，就算他们认为蔡国栋的机会要大一些的想法也因此站不住脚。
这次会议虽然没有当场确定谁是未来巴尔干半岛战区的最高司令长官，但是萧震雷还是让人将情报向蔡锷进行通报，然蔡锷等人根据德奥军队的实际情况立即做出相信的防御调整，以免被德军打个措手不及。
巴尔干半岛上的蔡锷等人接到国内的通报之后立即进行部署不提。当天晚上，萧震雷派人将蒋方震、范之庸、宋世杰、马汉龙和萨镇冰等人请到自己的家里闲谈。
吃过饭碗之后，萧震雷等人在小花园里纳凉，众人围着坐了一圈，萧震雷说道：“诸位，白天的时候人多，我就没有继续让大家说下去，现在这里没有外人，诸位是不是都说说自己的看法？在蔡国栋和蔡锷两人之间，到底谁更合适主持巴尔干半岛战区的事务？老宋。你先说说”。
宋世杰见萧震雷第一个就点了自己的名字，心里顿时不由一阵苦笑，他道：“大总统。从能力和资历上来看，两位蔡将军都适合做这个巴尔干战区最高长官，但是国内的任命却又不能随便任命其中的一个，总得有让人信服的理由才行。从经历上来看，蔡国栋将军有过从事后勤和装备的管理工作经验，这一点无疑要比蔡锷将军强一些，而蔡锷将军却没有这个经历。但是两蔡又都有指挥大型战役的经验，都适合担任统帅。而国内又不能因为蔡国栋将军有过后勤工作经验就任命他支持远征军的后勤工作，毕竟巴尔干战区最高长官的地位无疑要比副长官高一些，这对于蔡国栋将军又是不公平的，可又不能让没有后勤工作经验的松坡将军去做副手辅助蔡国栋将军。这件事情真是难办，大总统，我真的不知道谁为主，谁为副”。
萧震雷听了宋世杰的话，一阵无语，沉默了一下后开口道：“虽然你说了大堆，看似说得很有道理，但实际上你说了等于没说！老范，你说说你的想法”。
范之庸摇头道：“大总统。我真不知道认为谁最合适，以现在的情况来看，从他们当中选一个出来当任巴尔干半岛战区最高司令长官。对于另外一个人都是不公平的，而其他的将军要么资历和能力不足，要么不合适，你总不能让萨将军和马将军去当任这个职位吧，所以啊，我看您还是自己亲自当任这个职位最好。这样他们两个也心服口服，其他人也没有反对的理由”。
萧震雷听了指着范之庸道：“你比宋世杰更狡猾。明知道我不可能亲自当任这个职位还这么说”。
另外人都笑了起来，气氛顿时缓合不少。
萧震雷一时间不能马上下定决心，确实有避嫌的顾虑在里面，在蔡国栋和蔡锷两人当中，他与蔡国栋的关系无疑要比其他人好得多，但他与蔡锷的关系也不差，如果他直接任命蔡国栋为巴尔干战区司令长官，这就有任人唯亲的嫌疑，当然蔡锷可能不会有这种想法，但是架不住其他人没有这种想法，如果他的任命人选是蔡锷，那么对于蔡国栋无疑又是不公平的，难道就因为他与萧震雷的关系好，就理应主动谦让一些？因此这件事情对于萧震雷来说也是非常难以下定决定的。
这边萧震雷还没有下定决心决定到底由谁来当任巴尔干战区最高司令长官，德奥军队在欧洲就已经对华军占领的十三处战略要地展开攻击的迹象，各种情报也纷纷而来，现在终于可以确定德奥军队进攻的主要目标了。
德军的进攻主要分为南北两路，北路在特兰瓦西尼亚高原，分别以布拉索夫、米耶尔库和格奥尔基尼为前进基地，德军第十五集团军在布拉索夫，德军第十六集团军在米耶尔库和格奥尔基尼；而在南路，奥匈第七集团军正向罗马尼亚西南重镇奥尔绍瓦前进，这里是从匈牙利向东前进的最近的一条通道，著名的铁门峡谷就在奥尔绍瓦，不过现在华军在铁门峡谷两侧的崇山峻岭之间部署了重重防御，想要夺取这个战略要地显然也不是一间容易的事情，但是奥匈军第七集团军已经在赶往铁门峡谷的路上了。
铁门峡谷乃是喀尔巴阡山脉与巴尔干山脉分界，也是塞尔维亚和罗马尼亚的一段分界河段，长约三公里，宽约162公尺，这段河流两侧悬崖峭壁陡立，两侧悬崖之上有栈道可以通行，从匈牙利进攻罗马尼亚和保加利亚，走这里是最近的路程。十四世纪时，十字军一次东征过程中，十字军花了八天时间才渡过铁门峡谷，使用了浮桥和舟船。
在布拉索夫的德军第十五集团军有三个进攻目标，第一是布兰，第二是锡钠亚，第三是凯亚。在米耶尔库和格奥尔基尼的德军第十六集团军可以进攻的目标有莫伊内什蒂和比卡兹，这五处战略要地的地势都极为险峻，但德军又不能不从这几个地方进行进攻，毕竟只有这些地方才能展开兵力，其他地方即便是好打，也发挥不出火力优势。
在喀尔巴阡山脉南段以西的罗马尼亚领土现在被德奥军队占领，因此奥匈军队可以一路畅通无阻地来到奥尔绍瓦，奥匈第七集团军在铁门峡谷前方被华军设置的阻击阵地拦住了去路，想要通过铁门峡谷就必须要解决守卫在铁门峡谷的华军，在这段河岸两侧，华军部署了一个步兵师，而奥匈军队的第七集团军有近三十万人，怎么看双方的兵力对比都超过了10：1，看上去奥匈军队占有绝对优势，而华军处于劣势，但实际上因为地理条件的原因，奥匈第七集团军的优势兵力在这里根本摆不开，每次进攻就只能派出一个团的兵力，再多就会被拥挤掉下悬崖或滚落山下。
华军虽然只有一个步兵师，但兵力大多部署在关键位置上，多处都是一夫当关、万夫莫开的地势极为险峻之地，在这些位置，一个机枪小组就可以封死整条通道，更何况还有铁门峡谷这个河流上的桥梁，为了方便防守前后增援，华军并没有拆毁河流上的桥梁，奥匈军队如果想要通过这些桥梁，只怕要同尸体将下面的河流填满才行。
8月25日，奥匈第七集团军首先向驻守在铁门峡谷的华军第37步兵师阵地发起了攻击，由于华军的防御阵地都在山上，奥匈军队的炮火根本没有起到什么作用，即便是用重炮也打不到山上去，只有一些零星的迫击炮可以打到华军阵地上，华军虽然没有办法将大炮运到山上，但是迫击炮还是有足够多，而且从装备的数量上来看，华军部队中的迫击炮远比德军和奥匈军队要多得多，因此在第一轮的炮火对射中，奥匈军队就吃了大亏，不仅一些可怜的迫击炮被摧毁，而且后方的山炮和重炮炮兵阵地也被摧毁，这一下进攻的一个奥匈步兵师的炮兵团就这样完了。
奥匈指挥官见不能对山上的华军进行火力压制，于是只好下令停止攻击，毕竟没有炮火压制，就这样盲目进攻的伤亡太大，刚刚只一个冲锋就损失了一个营的兵力，奥匈指挥官发电联系德奥空军，让空军派出战机对华军防守的铁门峡谷山上阵地进行大规模轰炸。
德奥联军的空军轰炸机群很快赶来了，抵达之后直接对华军驻防的铁门峡谷各山头开始进行投弹轰炸，战机也开始俯冲扫射。
华军发现德奥空军轰炸机群来了之后立即躲进了防空洞中，幸亏这两个月的时间将防御工事修筑完善了，要不然这第一波轰炸就受不了，而且华军还没有重型装备，都是迫击炮和重机枪，迫击炮阵地和重机枪阵地比较容易转移，被轰炸之后遭受的损失不大，但也有一些，一些士兵来不及躲进防空洞中被炸死。
华军指挥官立即打电话将铁门峡谷防御阵地被德奥联军空军轰炸机群进行轰炸的情况进行上报，蔡锷等人接到电报之后对此也没有什么好的办法，以目前的预警技术来看，暂时还不能做到对德奥空军进行及时拦截，就算铁门峡谷的华军很早就发现了德奥空军前来轰炸的敌情，华军远在索菲亚的空军机场的战机也来不及起飞，等到华军战机赶过去时，德奥空军轰炸机群早就投弹完毕离去了，除非能够事先得知德奥空军的轰炸计划，而这个难度不是一般的大。(未完待续)