这，这是什么！
常鸣感觉一囧。怎么突然塞给自己一个戒指，这是求婚吗……
他第一次遇到这种事情，心里不由得有些搔痒，有点不知道该怎么办。他还没想好，一个声音惊呼了起来：“这是……空间戒！”
这东西常鸣听说过，这是一个初级机关，但是是初级机关里最值钱的几种之一。它的构造和功能都非常简单，唯一的作用就是开辟出一个独立空间，可以用来存放物品并且随时取用。
也就是说，这就是常鸣曾经在小说里看见过的储物戒指！
它需要一种特殊的空间系控制宝石，这种宝石只在首府级机关公会才有得卖，价格非常昂贵。根据这种控制宝石的品级，戒指的空间也有不同，不过即使是最小空间的那种，也可以买十个中级机关。
红燃为什么无缘无故就给了常鸣一个空间戒，里面装着什么？
莲姨也有点意外，她指点说：“把精神力输进去，就可以看到里面的东西。”
常鸣依言去做，发现这个戒指里面的空间跟一个超市的储物柜差不多，里面装满了金属圆筒。这圆筒的形状看上去非常眼熟，跟莲姨之前给他的机关图纸一模一样。
这是初级机关的图纸？这么多，有十多张吧！红燃为什么要把它给自己？
红燃用期待的眼神看着常鸣：“喜欢吗？”
常鸣摇摇头，把盒子还给他：“我不能要。”
红燃大急：“为什么，送给你的！你不是说想多学点初级机关吗？这些都是！啊，是不是嫌少？好多图纸我学会了就放在家里了，没带出来，身上只剩这些……不然，不然我教你怎么做！”
绘制图纸需要额外的技能，必须学习了才会，不是人人都会画的。手把手地教导当然可以教会，老实说比自己看图纸制作更易学，但这也太殷勤太莫明其妙了吧？
一时间，大家看他们俩的眼神都有些异样。
常鸣也不知道红燃的态度怎么一下子就变成这样了，要说的话，第一次见面就坏了她的事，第二次见面又训斥了她，两人没仇都算好的，哪来的这么友好！他擦汗道：“无功不受禄，平白无故的，我怎么能收你的东西？”
红燃说：“没有平白无故，我很喜欢你！”
她眼神澄澈，看着常鸣的目光极为真挚，常鸣一瞬间明白她说的是真的，纳闷之余，却也有一些淡淡的喜悦。不管怎么说，如此一个美女当面对你说喜欢，没一个男人不会沾沾自喜。
李连珂站在旁边，目光沉沉，脸色很不好看。他长得帅，能力又强，一向是女孩子心里的偶像，投怀送抱的都不少，见到他就含春带笑的更是车载斗量。他一见到红燃就爱上了，这女人长得美不说，更是满身的妩媚风情，纵然不假辞色时，也有十分动人。更别提，她不仅长得美，能力也不弱于自己，简直就是李连珂梦中的最佳良配。
想一想，将来若是两人在一起，一起研究机关，美人随时珠玉在侧，岂不是比红袖添香还要美好！
结果红燃对别人倒是不假以辞色，对面前这个叫常鸣的却完全不同。现在这会儿，简直可以算是倒贴了！就这样，对方还推三阻四，欲擒故纵，简直想一拳对准他的鼻子直接揍过去！
现在听见红燃直言对常鸣说喜欢他，怒火突然一下子窜上心头，他握紧拳头，好不容易才把火气压下去。
其实这会儿，不仅是他，旁边的人也全都在咋舌。
这小子真是好艳福！当真是才认识的吗？
常鸣心里微微一荡，但很快恢复了理智，还是把盒子还了回去：“谢谢你的好意，但是东西我不能收。”他开了个玩笑，“我好歹也是个男子汉，收了妹子的东西，这算什么？大家都是机关师，回头找机会切磋一下好了。”
他笑得温和，态度却很坚持，红燃看着他，目光又是一闪，还是把盒子接了回去。
现在人多，王兴也不好跟莲姨叙旧，常鸣办完了手续，一群人就出来了。
走到门口时，常鸣突然感觉肩膀一沉，一股大力撞过来，他猝不及防，一个踉跄，右手扶住了门框。一人从他身边匆匆走过，顺手把门一甩！他甩得非常用力，木门急速关上，门边向着常鸣的手压过去！
常鸣大惊，身体一侧，门板甩在他身上，“呯”地一声巨响，他半个身体发麻。撞在身体上都这样，要是刚才压住手了，轻者没法参加比赛，重者从此就废了！
“哎呀，抱歉抱歉，不好意思，习惯随手关门了，真不好意思。”
对方道歉的语气很诚恳，常鸣猛地抬头，却看见对方眼里没有消失的一点遗憾。他在遗憾什么？没废掉自己的手吗？！
莲姨皱眉，毫不客气地把李连珂推到一边，关心地问道：“常鸣你怎么样，没事吧？”看见常鸣摇头，她转头斥道，“你怎么这么不小心！”
李连珂连连道歉，满脸诚挚，弄得常鸣都以为刚才那一下是错觉了。莲姨等人责怪了他几句，带着常鸣怒气冲冲地走了。
“主人。”
很久没有开口的小智这时候却突然出了声。
常鸣回头看了李连珂一眼，他望着这边，一脸担忧愧疚。常鸣在心里问道，“什么事？”
小智说：“小心那个人。刚才那一瞬间，他有很明显的杀气。”
杀气？！
那看来自己没有看错了，那家伙是真心想废了自己！为什么？为了废掉一个竞争对手？
常鸣的脑海里浮现出李连珂对着红燃时温柔的笑容，心里有了点底。
为了一个女人……哼，倒是演得一出好劲。
李连珂——我记住你了！
……
时间将至，焱焱山庄已经挤满了人。
焱焱山庄占了整个山头，山庄后面有一个比前面大十倍的广场，广场的地板全是青石铺成，非常平整，广场四周已经布置了观众席。这个场面看上去跟青芦工厂的选拔赛差不多，只是场地也好、人员也好，都远非那时候能比。
常鸣一行人马上要分道扬镳，常鸣和小王去休息室准备，罗小莉他们上观众席，老板等人也有专门安排好的贵宾室。
正准备走开时，小王突然哎哟一声，脸色有点发白。
按照规定，每个参赛者都配了一个助手，小王就是因为这个跟来的。现在比赛快开始了，他突然开始肚子疼，而且越疼越厉害，最后弯腰蹲在地上，竟然站都站不起来了。
老板当机立断：“老文去问下山庄这边，有没有医生在。小常你还是正常上场！”
莲姨沉声问道：“助手呢？”
几人的目光一起落在罗小莉他们身上。罗小莉犹豫着说：“我可以去……”
路丁迟疑片刻，突然站到她前面：“还是我去吧！”
时间很紧了，没办法多考虑。路丁是个机关学徒，对机关肯定比罗小莉熟悉，最后还是选了他跟着常鸣一起去。
老板匆匆交待他助手应该做的工作，路丁听得点头。常鸣看他一眼，说：“你去把脸洗洗吧。”
他们几个为了统一行装，脸上都涂满了油彩，连长像都看不太出来了，倒是挺醒目。
路丁说：“算了，时候不早了，我又不熟悉，我们快点进去，我看看人家是怎么做的。”
他说得也有道理，老板连连点头：“是是，快去吧，先熟悉熟悉。”
休息室是一个大房间，布置很简单，除了椅子什么也没有。有不少参赛者已经到了，有的站着，有的随意坐在椅子上，正三三两两地在说话。常鸣一进去，就有好几道目光扫了过来，在他胸前的机关学徒徽章上一顿，又移了开去——多了几分漫不经心。来参赛的以初级机关师为主，机关学徒极少，常鸣现在还只看见他一个呢。
“……青芦工厂，小工厂……”
“……第一次参加，来体验一下气氛，凑凑数吧。”
常鸣的耳朵里落了几句窃窃私语，很快就转移了话题。根本就没人多看他一眼。
常鸣乐得如此，转头跟路丁交待了几句。
他习惯了一个人工作，不要助手也可以，但是既然要求如此，他也只能照办。他把自己的一些习惯告诉给了路丁，路丁听得非常认真。
外面的声音隐隐传了过来，广场上坐满了人，观众极多。这些许声音传到休息室里，不少人朝那边看了看，表情顿时有些紧张。
路丁小声说：“一会儿这么多人看着你，你不要紧张。”
常鸣笑着拍他的肩：“你觉得我像是会紧张的人吗？”
路丁诚恳地说：“的确不像，你脸皮挺厚的。”
常鸣大笑：“滚滚滚！”
人家在紧张，他们这里在轻松说笑，吸引了一些奇异的目光，但大部分人都是微微轻视地笑了起来——果然只是凑数的，没把胜负当成目标，所以才会这么轻松！
正在这时，大门再次被推开，一行人走了进来。
房间里的人习惯性地扫过去，然后立刻站直了身体！
这群人人数众多，气派非凡，一看就不是参赛者，倒像是来视察的。
常鸣无所谓地瞥了一眼，突然感觉身边气氛有点不对。他偏头瞥了一眼，发现路丁的身体变得僵直，隐约不安的气氛从他那边散发出来！
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