人这一生，总会有面临选择的时候。
选择对了，则一帆风顺、步步高升，甚至平步青云、飞黄腾达；一旦选择错了，则往往会每况愈下、一蹶不振，甚至踏入万劫不复的境地。
现在，宗琨、翟大成和詹怀仁，便遇上选择的时候了。他们要选择的，乃是如何站队。
究竟该如何站队呢？
赵燕豪，乃缪易真的师侄，代表缪易真行事，得罪了他，则是得罪了缪易真。
穆世鹏，乃锦衣卫指挥使徐元凯的外甥，同样的，得罪了他，则是得罪了徐元凯。
而这缪易真，乃是徐元凯的下属，按理，宁可得罪他，也不可得罪徐元凯的。然而，缪易真乃实力派的人物，无论是在朝中、还是江湖中的威望，均远远高于徐元凯；甚至有谣传，缪取代徐之日，已然不远矣。
可是，如今的情况，毕竟还是徐元凯为他们的最高上司。官场难料，谁能保证，缪易真一定能取代徐元凯呢？谁又知道，即便徐元凯被取代之后，他就不会爬得更高呢？
翟大成和詹怀仁的官衔，均为百户，宗琨则为总旗，他们均为北镇抚司之人，缪易真的下属。当然，穆世鹏也是。因在北镇抚司做事，最容易立功，所以，徐元凯特意安排穆世鹏在北镇抚司之中锻炼，以便于以后好提升。
翟大成和詹怀仁，均为聪明老练之人，早在赵燕豪和穆世鹏争执之时，他们就用眼神商量好了，决定还是两不相帮，保持中立。之所以这样做，虽难免得罪于双方，可毕竟没有形成敌对的局面，以后无论哪一方胜出，都还有重修于好的机会。
宗琨则不同。一则，他这个人没什么心计，想得不远、不宽，喜欢感情用事；二则，对于自己老得不到升迁，早就对缪易真心存愤懑；三则，虽说对于穆世鹏的行径，他很不屑，可毕竟人家将自己看作兄弟，而且还曾答应会帮助自己。所以，无论是出于朋友义气，还是自身利益，他都认为应当站在穆世鹏一方。
主意已定，宗琨铁链一挥，站在穆世鹏身旁，准备联手抗敌。
“翟兄！詹兄！过来！”穆世鹏向二人招手，“跟这狗-娘养的拼啦！”
翟大成和詹怀仁歉然得看了他一眼，低下头去，谁都看得出来，他们根本没有相助的意思。
“你们？！……好好好！”穆世鹏气得脸色铁青，“是穆某眼瞎，看错人啦！……你不仁，别怪我不义！咱们等着瞧！”
“穆兄……”詹怀仁想分辨一番，被翟大成扯住了衣角，挤眼示意他不要理会。
赵燕豪看着宗琨，沉声道：“宗琨，这里没你的事，闪开！”
宗琨昂然道：“朋友有难，焉能不管？别说啦，出招吧！”
“好！”赵燕豪赞了一声，“可惜，你交错朋友啦！”话声中，欺身而进，一掌向他胸口劈落。
宗琨怒吼一声，振腕一抖，乌云般的链影劈面扫落；穆世鹏低喝一声，双轮闪耀，迳斩胸腹！
赵燕豪改劈为抓，铁链早被抓个正着，抖链一挡，“铿铿”声中，双轮斩在铁链之上，火花迸溅。
“撒手！”赵燕豪后退半步，顺势一扯，宗琨但觉一道雄浑无匹的巨力自链身上传来，虎口巨震，铁链脱手。
“呼啦”一声，赵燕豪横链轻轻一扫，两名近身偷袭的锦衣卫哀嚎倒地。另两名穆世鹏的下属见状，唬得魂飞魄散，狼狈窜开。
宗琨虽失了铁链，却勇悍之极，一个虎扑，闪电般得抱住赵燕豪的腰身。这一招，乃是他败中求胜的绝招，名曰“虎跳涧”，一旦被他双臂锁住，休想挣扎得脱，已不知有多少成名的高手，败在他这一招之下。傍晚之时，穆世鹏便是吃了他这一招，无力反抗。
赵燕豪但觉腰间一紧，顿时如被两条铁棍紧缠，当下退步仰身，右膝闪电般顶出，“蓬”的一声，正中小腹，宗琨闷哼一声，倒跌出丈许开外，挣扎了几下，昏厥在地。赵燕豪也被巨力反震，仰倒倒地。
穆世鹏见赵燕豪仰倒，觑准机会欺身而近，月轮飞切而下，直劈咽喉。
赵燕豪一滚身，月轮落空，斩在地面之上。穆世鹏惊怒交集，日轮追身横劈，陡觉右腕一痛，如铁箍紧扣，日轮掉地。
赵燕豪探手一抓，抓住他右腕，顺势一拧，穆世鹏但觉右腕奇痛，月轮掉落。
赵燕豪低喝一声，右手一折，“喀嚓”声中，穆世鹏左腕断折，发出一声撕心裂肺的惨叫。
赵燕豪见了他的惨状，心头一软，抖手将他掷到一旁。
“呀——”南宫巧愤声尖叫，一把抢过身旁一名锦衣卫的腰刀，照着穆世鹏的脖项砍落。
“不可！”赵燕豪出手如电，抓住刀身。穆世鹏怒吼一声，右手撑地，左足向南宫巧胸口踢落。这一脚好不沉重，一旦踢中，必当场丧命。
“好狠毒！”赵燕豪探手一抓，早抓住他的脚踝，顺手一折，穆世鹏左足断折，翻滚着哀号不绝。
众人看得惊心动魄，敬畏得盯着神情木然的赵燕豪。
迫不得已，生生将人废掉，赵燕豪的心里也很不好受；可不如此做，如何维护律法？如何向千千万万如猎户一家般的受害者交代？
人有情，律法无情。无情的律法，维护的，乃是天下苍生。——处于弱势群体的苍生。
这，才是真正的律法。
执法者，当如缪易真，当如赵燕豪。
※※※
南宫巧紧紧得握着手中的钢刀，几次想照着穆世鹏砍下，见了他的惨状，既害怕，又于心不忍，只是呆呆得站着，浑身颤抖。
赵燕豪轻拍她的肩膀，柔声道：“南宫小姐，请走开，小心他伤了你。”
南宫巧转首望着他，泫然欲涕，忽然有一种想扑入他怀中痛哭一场的冲动。
她并不认得赵燕豪，也不知道，南宫世家的灾难，以及自己的遭遇，其实多多少少是拜他所赐；她只认为，追捕他们一行，他乃奉命行事。所以，心里并不恨他；又见他正气凛然，替自己报仇雪恨，反倒觉得他乃是一名不折不扣的英雄。
女人的情感，很多时候，乃是凭感觉的。南宫巧是女人，准确的说，乃是一名情窦初开的女孩，于危难之中，有这种大英雄保护，岂能不感激涕零，芳心暗许？
若她得知了真相，目睹了自己家族的惨状，对于赵燕豪的情感，又会如何呢？
——关于这个问题，乃是后话。所以，她料想不到，读者朋友们应当也猜测不到，只有近南知道。
宗琨咯着血，艰难得坐起身来。秋云淡冲上，将他反剪了，叫道：“拿绳索来！”
“放了他！”赵燕豪喝道。
秋云淡不敢违拗，只得放了手，不解得望着他。
“他是一条好汉，不幸的是，交错了朋友。”赵燕豪淡淡得解释道：“猎户大叔说了，傍晚之事，并非他不想阻止，而是无能为力。”
邵风上前，将宗琨扶起来，被他一肘甩开。宗琨抚着小腹，喘出几口浊气，咬咬牙，蹲下身去查看穆世鹏。
“穆兄，你忍忍！”宗琨抱住穆世鹏，“我来给你包扎。”
穆世鹏疼得汗如雨下，定定得望着他，颤声道：“好……兄弟！疼死……啦！快……快带我……去找大夫！……”说着说着，双眼一翻，昏死过去。
赵燕豪自怀中摸出一个小白瓷瓶，仍给宗琨，道：“这是我少林的“顺气白药丸”，能保护经络，给他服下罢。……断骨，是没法修复的啦；命，算是保住啦！”
“发什么假慈悲！”宗琨瞪了他一眼，恨恨得将瓷瓶扔到一旁。
赵燕豪尴尬地笑笑，弯腰拾起瓷瓶，递给邵风道：“你来，喂六粒。”
邵风接过来，旋开瓶盖，倒了六粒药丸入掌心，捏开穆世鹏的嘴，将之顷入，又喂了一大口清水，强将药丸灌入他胃中。
赵燕豪面无表情，思忖半晌，道：“宗琨，劳烦你将他送回京城，细心疗养。”
宗琨冷哼一声，抱起穆世鹏，向穆世鹏那四名属下招手道：“咱们走！”
赵燕豪目送着他们的背影消失于夜色之中，重重得叹了一口气。
“有什么可怜的！咎由自取！”秋云淡低声道。
赵燕豪拍拍他的肩膀，摇了摇头，独自走到一旁，昂首望着夜空。众人沉默，天地间寂然无声。
过了好半晌，赵燕豪沉声道：“咱们走吧！”
天亮时分，赵燕豪将人分为四拨，继续在大山深处搜寻，整整一天，一无所获。
如此过了两日，亦是劳而无功。
第三日清晨，众人尚为出发，“扑扑”声中，一只飞鸟越过崇山峻岭，直扑而下。
“是信鸽！”邵风叫道。忙跑到空旷处，摊开右手。那信鸽一个滑翔，速度渐缓，稳稳得落在他的掌心之中。
邵风轻轻捉住它，自它的腿上取下一个小小的竹筒，振臂一扬，信鸽冉冉飞起，愈高愈快，终于消失在湛蓝的长空里。
邵风刮开封口，倒出一个纸卷儿，展开看了看，面色陡变，快步跑到赵燕豪身旁，急声道：“赵大哥，你看！”
“邵兄：南宫孚于孟县现身，速来！
弟路金风”
卢南山和秋云淡也围上来看，卢南山讶然道：“怎么会？……这家伙，跑得也太快了罢！”
邵风沉吟道：“……不可能，不可能！……咱们一直紧紧追踪，遍布眼线……”说至此，眼前一亮，脆声道：“拿地图来！”
一名锦衣卫应了一声，忙将一张颇大且皱巴巴的《冀州全图》铺在他面前。邵风立即趴身下去，手指在地图上比画着，喃喃自语。
“我明白啦！”邵风突然一拍手，指着地图上某一部分道：“你们看：他们走的是这片山岭，咱们走的却是这片山岭！”
秋云淡不太明白，问：“老大，你怎么看出来的？”
“很简单：他们走的那片山岭，与咱们走的，正好在长治分脉。他们那一片，一直往北；咱们这片，则是北偏东。他们在确定我们追错了之后，便取道孟县的官道，继续北上恒山。”
“咱们追得那么紧，怎么就追错方向了呢？”秋云淡搔搔头。
“咱们上了那樵夫的当啦！”邵风愤愤得道：“还记得长治境内那两座山么？那樵夫说他们走的是右边；可结果呢，他们偏偏走的是左边那座山！”
“真真是可恨！”秋云淡气得牙痒痒，“那家伙干嘛要骗我们？！”
邵风无奈的叹了一口气，摇首道：“也许，那家伙跟他们是一伙的罢！又或许，南宫孚那家伙给了他好处罢！……谁知道呢？”
赵燕豪沉声道：“说这些也没用了。咱们立即改道，追！”
南宫巧听说南宫孚他们已逃远，心下欣喜不已，偷偷得望了赵燕豪一眼，心头变得既恼恨，又无奈，幽幽的叹了一口气。
邵风的猜测，并没有错。南宫孚兄弟俩的确是在逃至那里之时，正好遇上了那樵夫，南宫孚谎称自己乃是被强盗抢劫，奋力逃了出来，并给了他一百两银子，让他待得强盗们追来之后，指给他们错误的方向。那樵夫见他们既不像坏人，又的确可怜，深信不疑，便答应了。
他们在山里逃了一日，见果然无追兵，心下大定。因南宫荻受了些伤，山路实在难行，实在支撑不住了，于是南宫孚便决定下太行山，买了马匹，取路官道，准备一股作气，快马赶往恒山。没想到刚行至孟县境内，便被负责这一带的锦衣卫们发现了行踪。