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擢升白凡,有两个用意:其一,他确实政绩斐然,该当提拔;其二,是为了借升官调他进京。若他心中无愧,就该坦然前来就任;若他不敢进京,那可就有戏了。
白凡敢进京吗?
京城这两日被张家认子案闹得如火如荼,白凡已经得了消息。
荆州知府后衙,书房,一直跟随他的老管家看了飞鸽传书,担心地问道:“老爷,张家亲儿子找回来了,怎么办?”
白凡轻笑道:“不怎么办!”
老管家道:“可是,那个玉米……我们……”
白凡抬眼看他,正色道:“我们什么都不用做,让他们查好了。做的多,便错的多,人家正张开网等着咱们呢;不动,便不会错,便是刑部查明那玉米是假的,又能奈我何?”
老管家疑惑极了,问道:“那玉米可是老爷送去的。”
白凡悠闲地喝了一口茶,淡然道:“那又如何?我当时可没说这就是张家玉米,我还让他们好好问仔细问来着。他们自己认错了,干我何事?这些年,我也没跟玉米联系,更不曾做过危害张家的事。什么背后主使,难道任凭他们信口开河不成?”
老管家依旧转不过弯来,拧着眉头道:“但是……”
白凡见他放不下,微笑道:“你不用担心。张家那个玉米是假的,我们也不知道。你过来……”
他招手唤老管家近前,低声对他说了一番话。
老管家听后,眼睛越来越亮,总算放下一颗心。
他忍不住笑道:“还以为这孩子死了呢,没想到命这样大。”
之前一直从容淡定的白凡听了这话,却叹了口气。这些年,他一直行事都很顺利。却在张家这屡屡失手。
出了会神,他吩咐道:“该收拾行李了。”
老管家一呆,问道:“老爷要去哪?”
白凡道:“咱们怕是要进京了。”
老管家更疑惑:“进京?什么时候来的消息,老奴怎不知道?”
白凡道:“还没来消息,你怎会知道。原来不知会去哪里,出了这件案子。进京是肯定的了。”
“哦。”老管家将信将疑地退下,去吩咐人打点行囊。
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再说小葱,带着四个侍女日夜兼程,赶赴梅县。
在梅县,她很容易就寻访到大苞谷当年躲藏的那家夫妇。家主姓何。
为何如此容易?
因为从那年小灰叼了一块银子给老何媳妇后,他们家后来开了个小铺子,卖些馒头包子什么的。就渐渐就有了起色;并且,老何媳妇一月后现有了身孕,次年便生了个大胖小子。每每说起这些,老何媳妇便说,是他们夫妻心善,感动了老天爷,让狗送银子给他们。
街坊邻居听了只当笑话,所以小葱略一打听。就找到他们了。
老何夫妇听小葱说了当年的事,直惊得目瞪口呆。
怔了一会,两口子一齐跪下。给小葱磕头。
小葱急忙拉他们起来,把来意说明了,希望他们能去京城。到刑部帮大苞谷作证,将当年的情形详细说出来。
老何夫妇忙不迭地答应,说是应该的。
老何媳妇抹着眼泪道:“我说那么多年都没开怀,怎么忽然就怀上了,原来那么个金贵的人儿躲在床底下。这就是送子娘娘派来的呀!又送了银子。当家的,咱们可不能忘恩负义,一定要去京城帮着作证,让他回去王府。可怜的孩子!”
老何头不住点头。
小葱疑惑地问:“送子娘娘?”
那媳妇有些不好意思,忸怩道:“那个孩子……他……躲在床底下的时候,我跟当家的正好……那个……后来,就怀上了。”
小葱听得脸也红了,又好笑不已。
那媳妇忽然想起什么,问道:“这么说,白县令是坏人?”
不等小葱回答,老何急忙摆手道:“瞎说什么!白县令那样的好官,怎会是坏人呢?他要是坏人,当年找回那个孩子,还不把他弄死了,还养着?”
他媳妇也糊涂,道:“可是按女将军说的,他找回来的不是真的王爷兄弟,真的顺河跑了。他是怎么回事?”
老何苦恼地抓头道:“别是弄错了吧?反正白县令是好人。将军,白县令真的是好人哪!不信你去街上问问,咱梅县的老百姓都清楚的很。这事肯定弄岔了。”
小葱心里一沉,面上却不显,微笑道:“二位放心。我们也相信白大人是好人,所以刑部才命我亲自来核查此事,就是想弄清其中缘由。若是当他坏人,早抓起来了。可是没有。皇上已经委派三司会审,肯定会查明真相的。你们只管实话实说就行了。”
何家夫妇听后,这才放心。
小葱又命请来了秋霜的父兄,一并带到梅县县衙,在县令的见证下,当场录了证词,盖上官印。
她将证词揣起来,命刑部派来的人先带这几人去京城,她却顺着梅河继续往下追查。
之所以这样做,是因为她不能陪他们回京,以防万一,先录下证词,也多一层保障。
当下,她沿着梅河一直走,既为了感受大苞谷当年的经历,也为了验证他说的真假。
老实说,这一趟走下来,她都不敢相信自己的眼睛。
除了从梅县城出来约二三十里地是平原,那河流很平缓外,进入山中后,河道上下起伏,左弯右拐,水流湍急。
若不是娘和香荽已经认定大苞谷就是玉米,她都要怀疑他在撒谎了。
“死小子,胆子比天还大。”小葱骑着马在山里穿行,心里唏嘘不已,越心痛。
等河流拐出山,她们也轻易找到了大苞谷所说的那条通往他丢珠宝的枫林镇道路。因为出山后只此一条路。
白雪等丫头回望身后,都不敢相信地说道:“将军,这河……一个孩子不可能从这河里漂出来还能活命的。”
她们都担心张家被奸人骗了。
小葱能怎么说?
她“唔”了一声,道:“上次回去奔丧,你们也见了桃花谷的河流,玉米小时候常顺着那河漂的。所以他有经验。再说,小孩子不比大人,身子轻,溜刷的很。还有,按他在刑部说的。那时候是四五月间,梅雨季节刚刚开始,河水没这么深。”
最后一句话似乎说服了几个丫头。她们不再言语了,几人直奔前方小镇。
到了小镇,打听永平十五年,一个骑着狗的小孩子的事,也没费多大心力,就查问出来了。
因为大苞谷当年挥金如土的豪气行为,让小镇崛起了几位土财主。听小葱问起这事,人们回答的那个熟练啊。都传神了,比戏剧话本还离奇。
也因此,连大苞谷在包子铺买包子喂狗。和为了让狗喝汤,跟卖包子的大婶买了个碗的事都问出来了。
小葱精神振奋自不必说,四个丫头都眉开眼笑地赞道:“三少爷太厉害了!”
她们总算相信大苞谷是真的从那条河逃生了。
娘嗳。就算现在让她们去漂一趟,她们也不敢。
小葱亮出了身份,加上她另派刑部的人去当地县衙请来了县令,跟在梅县一样,很顺利地取得了证词,并将这一帮人都请去京城,承诺玄武王府决不让大家白跑这一趟。
能跟玄武王府攀上关系,大家欢喜还来不及呢,更何况那几个土财主亏得大苞谷才了横财,然后才家的。听说真相后,早把他当恩人了,巴不得从此跟着他混才好。
于是,小葱此行圆满成功,于七月中旬带着一帮人回到京城。
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再说板栗,将北方的事安排后,于七月初和葫芦各自带着四万人回京交令。
为何带这么多人?
是为了换防。
自从永平十八年末,荣郡王谋反一案后,朝廷制定了新的规章:京城的龙虎禁卫,每隔三年,就跟边疆驻守的禁军调换一批。
一来保持军士的战斗力,省得他们被京城的富贵温柔乡给磨得没血性了;二来就是为了防止谋反。因为换防的军士都是从各军各营中择优抽调出来的,谁想收买他们,可得费一番心力。等收买了,又被换防了。
葫芦趁机将小叔青山和刘井儿都换了回来。
他们刚进入飞虎关,就接到张槐派人送来的信。
板栗看后,急忙跟葫芦商议后,当即悄悄派出几拨人,分别前往荆州白凡处,以及溟州东罗府等地,监视白凡的同时,也彻查海盗的事和陈家过往。因知道小葱亲自去了梅县,那里就没派人去了;又有张杨和黄豆在查童侍郎的老底,他也没管这狗官了。
安排完这些,板栗命大队人马随白虎公缓行,自己则带着一千铁骑,快马加鞭奔向京城。
一路上,他不住回想有关白凡的一切,这个人,到底想干什么呢?
真是大奸之人,为何这么多年,不见他有任何动作?
还是他已经动作了,自己没察觉?
又或者,他还在暗中筹谋?
思之不解,他心下不耐,越恨不得一步赶到京城。
张槐谨慎,并未在信中告诉他谁是真玉米,只说闹得轰轰烈烈,连皇帝都插手了,让他留心言行。
因此,板栗对家中的玉米也是疑惑万分,他不信一个孩子能伪装得那么好,逃得过自己兄妹和爹娘的眼睛;还有那个陈离,在刑部二次堂审时,比白凡多说了许多内容,可是问及当年那个黑匣子,他却回答不出,这也奇怪。
他几乎可以肯定,那个黑匣子就是玉米藏起来了。(未完待续。如果您喜欢这部作品,欢迎您来()投推荐票、月票,您的支持,就是我最大的动力。手机用户请到阅读。)