转眼年下，明错愈发忙了起来。
他虽忙，却还是一面用着自己的心头血肉给苍苍做药引子，一面宵衣旰食地处理朝政。
苍苍病愈后更是懒得动弹。明错怕她受寒，却更怕她闷出病来，便硬拉着她在水湄阁内随处闲逛。
除夕的这日，明错应付完前朝之事后便匆匆赶来水湄阁陪着苍苍。
外面烟火盛放，大朵大朵地开在夜空中，好看得不像话。
苍苍越来越瘦，明错牵着她的手时，骨头咯得他生疼。
好些时候，明错都想让苍苍把孩子打掉，可她的身体受不了，他也知道苍苍舍不得。
盯着苍苍多吃了些东西，明错满足地笑开，比自己吃了还高兴。
他从怀里拿出一块八宝联春的压岁钱来，用了红线系住，小心翼翼地放到苍苍枕下。
苍苍告诉过他，从前大长老总会在除夕夜里这样做。
可如今大长老没了，她只有他一人。
苍苍又止不住地落泪，抬手擦着，泪水儿却泛得更厉害。
有了身孕后果然更矫情了，她想。
明错担心她眼睛哭肿，明日一早定然难受，便心疼地连声哄着。
他一慌，只说：“我哪里做得不对，只要你说，我都改了。”
一开始就错了，错得彻底。
苍苍又是想笑又是想哭。
明错大约很在乎她腹中的孩子，可若是没有这个孩子，只怕采采将她吃得骨头都不剩，明错也不会说什么。
毕竟，他那么爱采采，纵容得紧。
她能活到现在，也该感谢这个孩子来得及时。
报时的梆子敲了一下，苍苍睁眼，明错早已不见了身影。
没了她，帝后如今应该正是恩爱缠绵时候。
苍苍从枕下摸出明错给她的压岁钱，咬咬唇，抬手便朝半开的窗扇狠狠砸去。
“咣当”一声脆音，似是砸到了什么硬物。
苍苍并不作多想，扶着小腹又躺了回去。哪怕长夜难眠，她总是要过去的。
没有他，漫漫的漆黑道路，只是少了些原本该有的欢乐。
可心脏那里，突然痛得厉害。
与此同时，水湄阁的窗下，明错有些失神地拾起砸到药炉的压岁钱。
瞧了一眼殿内，他强忍住咳嗽的冲动，只顾着握紧了手中的那枚压岁钱。
明错手上布满了刀痕新伤，是他为了在这压岁钱上亲手刻上他与苍苍的名字。
他想告诉苍苍，他要守护她一辈子。
只可惜，苍苍连一眼也吝惜施舍。
他只着了单薄亵衣，数年来的折磨将他的健硕身躯压弯，原本贴合的衣服被寒风吹得鼓胀，此刻竟也显得宽大起来。
明错胸膛前的衣襟渗出一大块殷红血迹，脚下，是染血的匕首。
药炉上徐徐冒出团团白雾，逐渐遮掩了他的憔悴面容。
他呢喃道：“苍苍。”
天空又飘起了细碎雪花，落到衣服后颈里，凉到了心底。