元和八年初夏，忽一阵清风在宫中循循刮开，吹散开死沉沉的热意。
似是要下雨了。
行走在外的宫人望一望天色，而后匆匆往房内走。小孩子们却不管这些，全然无视越来越暗的天空，仍旧随心所欲地玩闹着。
宣室殿出现在眼前。
这个地方，大多时候都是一个样子：慑人的长阶在宫殿这一边，长阶往上是雄壮巍峨的大殿，殿顶屋檐压得数丈之外都能感觉到肃穆，长阶两侧，配着刀的侍卫两步一个，静立如石像。
但今天却有点不同。因为将要下雨的关系，皇帝下了口谕，将侍卫们皆尽撤到檐下。长阶上便显得空荡荡的，愈显得这一处静谧。
贵族模样的少年看上去不过十一二岁，乌溜溜的双眼在大殿上一划，胳膊碰碰旁边*岁的男孩：“临川，让我们见识见识你的箭术？”
席临川一愣，没示弱，侧头就问：“怎么‘见识’？”
“喏，你看。”先前说话的少年指了指殿门的方向，“‘宣室殿’那三个字，你能射中么？”
他说的是那匾额上的字。
席临川可不傻，一听就蹙了眉头，看看那三个字又看看他，断然道：“这不行。舅舅说了，这是陛下住的地方，岂能乱放箭？”
“你给我们看箭术，怎么是‘乱放箭’？”那少年眼睛一转，挑衅似的又道，“若不然，你能立刻想个别的法子么？”
他这原是激将，想激得席临川把这一箭放出去。席临川下意识地四下一看，目光却定在殿门口。
——正有个宫娥走出来，虽离得远，仍能依稀看出她端着只托盘，托盘中放着一只茶盏。
那少年仍还努力怂恿着，一句“你试试呗”话音还没落下，蓦见他已取弓搭箭，手上一松……
一整套动作快到让人无暇反应，也不知他是怎么瞄准的。
“啪——”瓷器碎裂的声音。
“啊——”宫女的惊声尖叫。
天子居所鲜少有这样的动静，众人都骤然一惊，檐下侍卫定睛一看那支羽箭，齐齐拔刀而下，转瞬间，已将长阶下的这六七个孩子团团围住。
皇帝与几位朝臣正议着事，殿中在这响动后蓦地一静，几人俱蹙了蹙眉，叫了宦官来问了两句，遂一并走了出去。
长阶下，那六七个正手足无措的孩子抬眼一看，忙跪了下去。
皇帝看看落在一旁的羽箭和那面色惨白的宫女，行下长阶，冷声喝问：“谁干的？”
“他！”几人异口同声地指了同一个，被同伴出卖的那个倒也没辩驳，跪伏在地应得老实：“嗯，我干的……”
皇帝睇着他微蹙了眉：“谁家的孩子？朕没见过你。”
这么一问，却得不到回答了。
静了一会儿之后，旁的孩子低笑了起来。皇帝愈发纳闷，问他们在笑什么，方听得回话说：“陛下，他自己也不知自己是‘谁家的孩子’。”
皇帝显然一怔，想了想，换了个问法：“你入宫来见谁？”
席临川紧抿的薄唇一松，叩首答说：“淑妃夫人。”
“淑妃？”皇帝的目光微凝，“你是淑妃的外甥？”
席临川点头：“是。”
皇帝沉吟着，扭过头，再度看向长阶之上那个被吓得不轻的宫女，复又问他：“为什么伤人？”
“因为不敢射宣室殿上的匾额。”席临川答得老实。
皇帝面色一阴：“你觉得人命还不如匾额要紧？”
“……没有！”席临川紧锁眉头，立刻否认，“我只射了她手里的茶盏，若有别的伤，那不是我干的！”
这话让旁人直吸冷气，皇帝蓦地笑了出来。
席临川还觉得自己解释得很认真，全然不知他们在吸什么冷气、皇帝又在笑什么。忽感肩头被人一扶，顺着那力气便起了身，刚抬头一望，皇帝又笑道：“你对自己的功夫挺自信啊？”
八岁的孩子一脸不服输的执拗：“这算什么！我舅舅是将军，骑马射鹿都箭无虚发！”
——然后，当他的“将军舅舅”赶到的时候，他已经在宣室殿里被罚跪了两刻工夫了。
郑启向皇帝一揖，遂一睇席临川，眉头微挑：“又惹什么事了？”
“也没惹什么事。”皇帝放下奏章，睇睇席临川，“就是在宣室殿外放了一箭。但人多，朕不罚他说不过去。”
……这还叫“没惹什么事”？！
郑启连忙长揖谢罪，皇帝抬手示意席临川起身，又向郑启道：“你这外甥有本事，好好教他，无事时可常进宫走走。”
郑启应了声“诺”，皇帝看向席临川：“刚才朕教你的，你记住了没有？”
席临川一点头：“记住了！”
“以后再有人问你是谁家的孩子，你怎么说？”
席临川笑道：“我是郑将军的外甥！”
“嗯，对，这比答不上来强。”皇帝欣然而笑，郑启顾不上这个，回想着方才那句“无事时可常进宫走走”，怎么想都觉得糟糕。
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接下来的日子，御前宫人们过得格外“刺激”。
——“席公子把翰邶王献进来的琉璃瓶砸了！”。
众人怕皇帝怪罪，提心吊胆大半日等着皇帝从永延殿回来，皇帝“哦”了一声，又添两个字“没事”。
——“席公子和太子殿下打架，一个青了左眼、一个青了右眼！席公子糊了太子殿下一身泥！”
众人觉得这下糟了，从大监往下数，有一个算一个，都得搭上命给这俩熊孩子当教训，皇帝听完又是“哦”了一声，口气不咸不淡：“小孩子打架，正常。”
席临川自己过得也不怎么开心。
从长阳到珺山，隔三差五就被舅舅拎着到皇帝跟前走一遭。回回还都有个特无聊的环节——皇帝要问他功课。
起初席临川并不觉得无聊，反正他功课上的事，母亲读书少问得少，但舅舅和舅母是一贯会考他的，多个人问也没什么。
日子久了，发现不是这么回事。
皇帝政务繁忙，自然不是单腾出时间来考他。是以他被拎去拜见的时候，十有*也是几位年纪相仿的皇子被皇帝问功课的时候。
偶尔就会变得很尴尬。一众宫人都看着，问到这位将军的外甥的时候，书本上读过的，他总能答得朗朗上口；书本上没读过的、皇帝别出心裁问出的对政事一类的看法，他琢磨一会儿也能给个说得过去的答案，或是独树一帜让皇帝纵觉不赞同又感有道理。
——直弄得几个被比下去的皇子看着他就磨牙。
如此这般，席临川就很郁闷。他虽是自幼不羁，无所谓别人看他顺不顺眼，但被别人当着面“磨牙”“冷言冷语”到底别扭。
是以初秋之时，郑启再拎他进宫的时候，他撂挑子不干了。
那天，皇帝问的问题是：“若两军交战，敌众我寡，地形又于我不利，如何？”
太子霍予祺先答的话，提了个备足粮草、同敌军硬耗的保守法子；旁的皇子有说使诈的、有说以退为进的，待得皇帝问到席临川的时候……
他嘎嘣脆地丢了四个字：“不关我事。”
“……”
满殿宫人觉得，这孩子疯了！
几个都是皇子，被皇帝亲自过问的臣子就他一个，他居然敢说不关他的事！
皇帝目光微凛，没当即追问，且在接下来的一刻工夫里都当他不存在。
直至皇子们施礼告退，皇帝才又看向他：“你赌什么气？”
“臣没赌气。”稚嫩的声音抑扬顿挫，听上去显然就是在赌气。
“别嘴硬。”皇帝淡看着他，语气不善，“说清楚。”
席临川垂首默了良久，眼睛一翻：“陛下干什么总问臣的功课？”
“……”皇帝浅怔，遂道，“想让你用功好好学。”
他又追问：“陛下为什么想让臣好好学？”
皇帝衔笑，耐着性子：“自是想让你长大后有出息。”
“但臣长大后有没有出息，跟陛下有什么关系？！”席临川脱口而出，目光一抬，见皇帝身边的大监面色惨白，一副要背过气去的样子。
他眨眨眼，诚恳又道：“不是么？”
真是……童言无忌……
连皇帝都很是忍了忍，反复念叨了几遍这四个字才没跟他发火，面色微黯地提醒他：“别不识好歹。”
“臣说的是实话，怎么是不识好歹呢？”席临川端然没意识到自己有多气人，孩童特有的明亮眸子一眨一眨的，十分认真地阐述着自己的道理，“臣想有出息，陛下不问，臣也会努力有出息；臣不想有出息，怕被陛下问住所以勉强学了，实际上还是懈怠，以后若没人问了，就还是没出息；臣若又想有出息、又努力学了，还是学不好，那说明臣脑子笨，没办法有出息了……对吧？”
说得语速快且很有些绕，皇帝仔细思量一番才理清了思路，点头：“是……”
“那所以臣有没有出息跟陛下问不问，有什么关系呢？”席临川明眸大睁地追问……
目光所及之处，皇帝和身边的大监差点一起背过气去。
皇帝摸过帕子擦了擦冷汗，席临川笑意愈浓，朝气蓬勃的脸上充满希望：“对吧？！”
“嗯……”皇帝应了一声，然后凝视着他道，“朕不管你怎么想，以后还是得来宣室殿。”
“……”席临川充满希望的朝气蓬勃的脸瞬间垮了。
“咳……”皇帝搁下帕子，清了清嗓子，“先把朕刚才问的问题答了。”
席临川扁嘴站了一会儿，神色恳切地说：“纸上谈兵有什么用，等臣长大了，碰上两军交战、敌众我寡、地势于我不利的时候……陛下派臣去打一仗不就知道了？”
殿中安静须臾，皇帝笑而思忖了片刻，又道：“就算你上战场，朕也得知道你要怎么做——没打算么？”
“嗯……”席临川斟酌一番，一咬牙，一字字掷地有声，“敌众我寡、地势又于我不利，敌军多会放轻防心。若让臣迎战，臣便率轻骑偷袭，取敌方首级而速归！”
这个答案，实在太有违常理。
只用轻骑，好像旁的军队都没用一样，更没言及粮草之类的部署。可敌军将领首级哪有那么好取？真是只有小孩子才能出的主意！
彼时皇帝摇一摇头，没当回事。
直至九年后，这依旧在长阳会不断惹麻烦、好评恶评皆一堆的少年甲胄齐着，进殿时目光如炬，施礼后又转而有了笑容。
他指了指身后宦官捧着的辞官，嘴角轻扯着笑道：“陛下，这个赫西王……咳，路途遥远，可能味道不太好了，臣就不把他拿出来了。”