皇后不在宫中，太后只得出山，执掌后宫大权，一些人看到了机会。
魏常延来到宁寿宫外，买通轶慷请求觐见太后，最后如愿以偿。
“微臣叩见太后娘娘。”魏常延恭敬地跪下见礼。
“平身。”太后摆摆手，“魏常侍，你是先皇身边的人，尤其是你们这些老臣，要用心的辅佐皇上。”
“微臣遵命，微臣愿为皇上鞠躬尽瘁，太后现为皇家子嗣犯愁，微臣也时常夜不能寐，今日微臣觐见太后，就是要替太后分忧，向太后献计。”
“你有什么计策能让皇上生下子嗣？”太后垂眸看着他，很感兴趣他能出个什么计策。
魏常延道：“皇上至今没有子嗣，是因为宫中嫔妃稀少。太后，若想让皇上子嗣满堂，当务之急是为皇上选妃，这可是关系到皇家子嗣的兴旺，不可再任皇上感情用事。”
“嗯，是该为皇上选几个中意的嫔妃，郑婕妤侍寝已经两个月，还没有动静，皇上不着急，哀家可着急啊。”
“太后，微臣斗胆觐言，皇上心里还留恋着皇后，您不如绝了皇上的念想。”
“不行，如果废皇后，就等于抽去了皇上的魂魄，一旦发生什么事，那可是动摇江山的大事。”
“太后所言极是。”
“选妃一事可以进行，魏常侍。”
“微臣在。”
“哀家给你一道懿旨，在六品以上大臣的家眷中选秀，一个月内为皇上选出三百位采女，落选的纳入宫中做宫女。”
“微臣领旨。”魏常延欣喜，如果此此选妃圆满，不仅能博太后的倚重，多拉拢几个亲信大臣，倚靠自己增强自己帮派，还能近水楼台先得月，跟得宠的嫔妃做几桩交易，让嫔妃们为自己在皇上面前觐言，邀一分宠信，尽管不能取代肖义，也要多少得到皇上的信任。
太后非常重视选妃之事，总管安兆庸是皇帝的人，太后信不过，怕阳奉阴违心向皇帝，自己宫中的总管她信得过，“轶慷，你辅助魏常侍办好选秀这件事。”
“奴才遵命。”轶慷伺候太后几十年，太后做皇后之时，他是凤元宫掌宫太监，对太后忠心耿耿，惟命是从。
魏常延兴师动众的精选出二百名才女，安轶慷受太后命每日训练才女习演宫规礼仪，预备皇上临幸。
随着二百名才女和三百名宫女的入宫，宫中赫然热闹起来。
“太后，这是新选才女名册，请太后过目。”魏常延递上一份名册。
“嗯，魏常侍费心了。”
“为太后解忧是微臣分内之事。”
二百名御侍嫔妃，足以让太后欣悦不已。太后翻开名册，念出了第一位才女的名字，“李金枝。”
“吏部侍郎李大人的千金，此女貌美如花，才华出众，琴棋书画样样精通。”魏常延在旁介绍才女的身份。
“轶慷，今夜把李金枝送到皇帝的寝宫侍寝。”
“遵旨。”
太后旨意一下，宫女嬷嬷们忙了一天，终于把李金枝收拾妥当，送到栖霞宫皇上的床榻上。
李金枝紧张的躺在龙床上，身着一袭丝绸亵衣，在红色床帐的映衬下，绝美的容貌细致鲜亮，曼妙的身躯玲珑有致，堪称人间尤物。
此刻，她脸上透着一股自信和幻美的表情，静静等待皇上临幸。魏大人当众说过，各位主子要尽施手段赢得皇上的欢心，为皇上延绵后嗣。如果谁得到皇上的宠爱，有可能被立为皇后，所以她暗自为自己鼓劲，今夜要博得皇上的宠爱，一步步登上后位，为李家光宗耀祖。
入夜，轩辕睿依旧到栖霞宫就寝，栖霞宫有秋月作掩护，成了他逃避母后的世外挑源。为了不让太后把女人送到凤元宫侍寝，这些日子他一直住在栖霞宫，皇后的凤元宫不许嫔妃踏入。
轩辕睿迈着沉重的脚步跨进栖霞宫大门，屏退宫人走进寝宫。
李金枝从床上下来大方得体的跪下迎驾，紧裹的亵衣内隐隐若现出水润的少女肌肤，声音柔婉，亦不卑不亢，“臣妾恭迎皇上。”
轩辕睿没让她平身，踱到床边坐下，看着眼前的绝美少女，苦笑一下低声道，“如果想活命就乖乖听从朕的安排，你父亲的性命和荣辱全在你手里捏着。”
轩辕睿扯出一句冷肆的话，让跪地的少女茫然惊恐，准备好的话统统用不上了，“臣妾不明，请皇上明示。”
“朕不想临幸你，不过，你不可一向任何人透漏，如果透漏出去，你死，你的父亲也会被朕罢官，你明白吗？”
李金枝不由自主的颤抖起来，刚才那般的自信神情一扫而光，“臣妾……明白，请皇上不要治家父的罪，请皇上保全李家。”
“只要你依朕旨意，配合朕蒙蔽太后，朕保你家人平安无事。”
“臣妾遵旨。”
“安兆庸，送她下去。”
“是，李金枝，请跟咱家来。”
安兆庸把李金枝带到设置在寝宫后院一间暗室，李金枝睡得一夜噩梦不提，次日早上，皇上的封旨早早传到太后宫中，封李金枝为修容，赐宫苑。
为了不再有嫔妃送来，轩辕睿频繁传李婕妤来栖霞宫侍寝，李婕妤噩梦连连有口难言，想说出真相又羞于出口，也是怕违逆皇上的旨意被皇上治罪。
半月后，太后又选出一个水灵灵的王春妮送到栖霞宫，次日早起，皇上又封王春妮为才人，太后送来一个采女，皇上就封赐一个才人。
太后不明其中猫腻，不过，皇上夜宠幸嫔妃，算来已经临幸六七个才人，太后看着欣悦万分，焦虑的心情终于落实下来，就等着众妃的肚子鼓起来了。
然而，三个月过去了，才人们的肚子没一个有动静的。
众才人也各自揣着一肚子难言，惶惶不安，这日，李才人和王才人等众嫔妃在御花园赏花。
李婕妤见王才人笑容妩媚，一脸喜气，暗自抑下一肚子妒忌，不住的睨视着王春妮，似乎要从王才人的脸上探寻出点什么内容来。
“王才人昨夜受皇上雨露，今日可是春风满面哦。”
“难道李婕妤未曾感受过皇上情意深绵的宠幸么？”王才人一句话回过去，以攻为守。
“本宫受皇上爱宠，皇上每每都是激情似火。”李婕妤当然不会让人窥出一丝破绽。
太后心里又着急起来，皇帝宠幸皇后的时候，皇后也怀上了孩子，为什么这些嫔妃一个也没怀上？怕是皇帝因上次身中情毒，被毒坏了身子？
“轶慷，传李婕妤过来。”
“是。”
轶慷把李金枝传到宁寿宫，太后屏退宫女问的是些床帏之事，“李婕妤，这两个月来你侍寝的次数最多，怎么还没有怀上？”
“回太后，臣妾无能，请太后恕罪。”李金枝低头不敢目视太后，生怕自己的目光露出一丝破绽，皇上对她狠戾的放过话，如果让太后知道她还是处子身，不仅她的小命不保，她的父亲也要治罪丢掉性命，所以，打死她也不敢让太后知道真相。
“你是怎么伺候皇帝的？皇帝的身子骨如何？”太后的意思是问，皇帝能不能人事？
“皇上……很好。”
“很好？那为什么你们都没怀上？”太后微微皱眉，“都是过来人，没什么不好意思回答的，哀家问你即据实而答，不要隐瞒。”
李金枝满面绯红，低头不语。
太后喝了一口茶，看看李金枝，“姿势不对也不好怀上，你们每夜都做什么姿势？上位还是下位？”
“太、太后……”李金枝如进油锅煎烹，站在太后面前身子直发抖，一双秀美的眼睛里窝着委屈的泪水。
太后问的上位可是皇上在上面？下位可是皇上在下面？皇上怎么能在下面呢？她琢磨着想跟太后说是上位，却又怕说错话。皇上根本就没碰她，一个未经人事的女子哪能知道床帏中会有什么姿势？
“你哆嗦什么，你这个样子皇帝临幸你还会有激情？不厌恶就不错了。快点说说，哀家不是在跟你闲扯私房八卦，哀家是在为皇室的子孙兴旺问话。”
太后恨铁不成钢，皇帝心性清雅，不喜欢俗气女子，可这些女子的装束不是艳丽过头，就是猥琐怯懦，一个也没有皇后的那股子尊傲脱俗的气质，一个也迷惑不了皇帝的心，一个也代替不了皇后，如果有一个人能把皇帝的心攥住，让皇帝忘掉云潇，那么，可以考虑重新立后的事情了。
这个李金枝条件很好，不仅容貌绝色，家世也说得过去，第一次看见她的时候，她大方得体，熠熠光华，让人眼前一亮，可现在这个李金枝却像个受气的嫔妃，一副怯懦不震的样子。
“太后，臣妾嘴笨，不、不会说。”李金枝头上直冒汗，心惊胆颤的说话都不顺溜。
“不会说？难道皇帝没临幸你？上位还是下位都不明白？”
“太后饶命。”李金枝满面羞红，跪倒在地叩头不止。
“我说过要杀你了吗？你怕什么？还不快起来回话。”
李金枝趴在地上不敢起来，太后看着跪在地上的李金枝不寻常的举止，疑窦丛生，难不成她果真没有被皇帝临幸？