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老穆妈被宝琴的态度和话语气得满脸通红, 那一脸的□□子都仿佛变得红了起来。到底她还记得对方是主子自己是奴婢, 勉强压下心里的怒火，问道：“敢问宝琴姑娘，是不是摘了院子里的香果子？”
薛宝琴这才撩起眼皮瞥向她, 道：“是又怎样？我们自己院子里结出来的果子, 难道还摘不得了么？”
老穆妈挤出一个比哭还难看的笑容，说道：“好叫宝琴姑娘知道，如今这院子里的果子已经是包给奴婢的了, 你问都不问一声就私自摘了果子, 是不是, 有些不好？说出去, 也不好听不是？身为主子姑娘却抢奴婢的东西, 可不是个好名声啊！”
薛宝琴端起面前那一盏浅粉色的玫瑰香露来抿了一口, 而后说道：“这可真是稀奇了, 我还是头一次听说, 主子摘自己院子里的东西，还得跟奴婢报备一下才行。老穆妈, 我问你。当初三姑娘将园子里的东西包给你们，也说了, 须得要你们供给所在地方姑娘们的需求。是也不是？”
老穆妈这才想起来, 当初包下这些东西, 是有一个前提条件在的。她的脸色愈发难看, 却只得回答道：“是的，不过……”
“没有什么不过。”宝琴不急不缓的说道：“当初我姐姐说了，不必每日摘了果子奉上来，免得你们麻烦，且我们也不是每日都需要这个的。只是在我们需要的时候，自行摘一些就行了。当初便告知过你此事了，是也不是？”
老穆妈闻言，知道无法抵赖，只得答道：“是这样没错。”
“那你还一脸质问的过来作甚？”宝琴微笑起来，眼底深处却是一丝笑意都没有：“难道欺负我们不是姓贾的，便上头上脸了不成？我倒是要去问一问三姑娘，天底下可有你们这般厉害的奴婢？你可敢跟我走一趟？”
三姑娘这段时间可是要风得风要雨得雨的厉害得很，正要拿人做筏子呢，老穆妈哪里敢去见她？少不了要挨一顿板子，只怕连好不容易到手的肥差都要搞丢了！她额上冷汗淋漓，这才知道宝琴不是好惹的。平时看来温柔和气，不过是不跟他们这些底下人计较罢了。真要计较起来，也不过是几句话的功夫罢了。思及此，她顿时双膝一软跪倒在地，哀求道：“都是奴婢一时发了失心疯冒犯了姑娘，还请姑娘原谅奴婢这一次吧，以后再也不敢了……”说着，她竟然痛哭起来。
黛玉心软，看到这么一个上了年纪的老嬷嬷一把鼻涕一把泪的哭得实在难看，便对宝琴说道：“看在她这是第一次的份儿上，琴妹妹，就原谅她这一次吧。想来，她以后是再也不敢的了。”
宝琴对着黛玉微微一笑表示知道了，接着便将视线移到了老穆妈身上。看着她的时候，宝琴的眼神就没有对着黛玉时候那么温和了。老穆妈只觉得这宝琴姑娘的眼神像是刀子似的，直将自己看的冷汗淋漓，瑟瑟发抖。这才知道，自己是踢到铁板了。宝琴见威慑已经足够了，方才缓缓说道：“既然林姑娘为你求情，这一次我便饶了你。以后若是再犯，绝不轻饶。好了，你走吧。”
老穆妈千恩万谢之后，方才瑟缩着离开了蘅芜苑，连果子也顾不得摘了。走出蘅芜苑的大门之后她才暗道晦气，禁不住对着后方啐了一口。她这举动，谁知竟被王夫人的陪房周瑞家的看到了，询问起来。老穆妈跟周瑞家的一向交好，便一五一十的，将此事告知了她。周瑞家的闻听此事，眼珠一转，等到贾母王夫人等人从宫中回来之后，便添油加醋的，将这件事告诉给了王夫人。
王夫人喜欢宝钗的稳重懂事，知道劝着宝玉上进，但是对于宝琴，她就不那么喜欢了。不但不喜欢，甚至，心底深处，还带着敌意。不为别的，就为了她那身在宫中的女儿贾元春。她深为自己女儿的贤德妃封号而感到自豪，仗着她的威风，在荣国府里十分得势。即便是贾母，有的时候看在贾元春的份儿上，也得让她三分。如今多了一个薛宝琴，生得那般模样，岂是一个姿容中等的贾元春可以比的？等到那薛宝琴进了宫，还有元春什么事儿？如此想着，她对于薛宝琴的敌意，就更加深刻了。
周瑞家的是王夫人最信任的奴才，为她不知道办了多少肮脏事。什么发放印子钱包揽诉讼，都有她的手脚在其中。周瑞家的深知王夫人的心思，因此自以为抓到了宝琴的把柄，便立即送到了王夫人手上。
今日是需要进宫祭奠的最后一日，连日来辛苦哭灵，王夫人本就苍老的脸更加显得疲惫了。她微闭着眼任由玉钏儿小心翼翼的替自己揉着肩膀，低低的开口道：“竟有此事么？”
周瑞家的忙道：“可不是么？那老穆妈是个最老实不过的人儿，受了欺辱也是敢怒不敢言。太太是当家做主的人，岂能放任那宝琴姑娘如此任意妄为而不管？”
王夫人依旧闭着眼，说道：“她到底是个秀女，我去管她，不好吧？”
“这有什么不好的？”周瑞家的挑唆主子挑唆惯了，一连串儿的话便熟练的说了出来：“虽然宝琴姑娘是个秀女，但既然还没有进宫，便算不得皇家人，太太身为她的长辈，自然是管得的。”
王夫人闻言，这才睁开眼睛，道：“罢了，既然如此，少不得我便要惹人嫌一回，伸手管一管此事了。”顿了顿之后，她又道：“此事既然是从三姑娘那里开的头，便将三姑娘也请来，好分辨个清楚明白。”
周瑞家的答应着去了，王夫人便吩咐玉钏儿道：“你去蘅芜苑里跑一趟，将宝琴姑娘请过来吧。”
这可真是一桩吃力不讨好的苦差事，说不定，便要因此得罪薛宝琴了。玉钏儿满心的不愿意，但是也只能答应着去了。不多时，宝琴便款款来到了王夫人房里，仿佛没事人一样，笑着问道：“二太太叫我过来，可是有事？”
彼时探春也已经到了，正坐在王夫人下首，凝神无语。她本是贾家三春里面最出色的一个姑娘了，可此时与宝琴一比较，立即便落了下乘。王夫人看着宝琴的雪肤花貌，乌发杏眼，心里的不喜愈发强烈，勉强挤出一个笑容来说道：“琴儿来了，坐下吧。其实也不是什么大事，不过是因为我顾忌着你的名声，因此，才不得不管教一下罢了。”
又来了，当初那梅夫人也是说要管教她一下，摆着一副为她好的样子，其实不过是为着自己的私心罢了。明知今日来赶赴的是一场鸿门宴，宝琴依旧淡定自若，笑着坐了下去。且还有闲心，喝喝茶，吃吃点心，十分自在的样子。与旁边一脸不安的探春，形成了鲜明的对比。
探春是知道王夫人此次叫自己和宝琴来的目的的，毕竟管了半个月的家，可不是白管的。府里的下人，她也还是收买了几个要紧地方的人。打听一点子无关紧要的消息，还是可以打听到的。因此此时她才有些失了常态，心里忐忑不安，面上也就带了一些神色出来。她神情复杂的看了看身旁的宝琴，难掩心底的妒忌情绪。那妒恨仿佛是一条毒蛇在不断的啃噬着她的心，使得她痛苦难当。
她向来自问自己除了出身之外，没有什么比不上别人的。可是这个薛宝琴一进门，便将自己比到了泥地里。论起容色来，她比不上宝琴多矣。论起身份来，人家是嫡女，她却是庶女。论起才华来，宝琴也参加了几次他们园子里的诗会，十分出色，不比谁差。论起她自己最为自傲的管家理事的本事来，她不过是这个月方才小试牛刀，而宝琴在老家金陵的时候，可是一直管着家的。如此一来，她贾探春，真是没有什么地方能够比得上薛宝琴的。人比人气死人，叫她心里怎么能对宝琴生出好感来？如今有了机会可以踩对方一脚，到底，自己要不要抓住这个机会呢？探春的心里，真是宛如有滚油在煎熬一样，难受极了。
黛玉迟疑着说道：“他性子温和，心地善良。虽不爱俗务，却十分聪明。这……难道还不够好吗？”
宝琴道：“他固然是有他好的地方，可是性子太过软弱多情，肩上根本扛不起一个家庭的重量。这般男子，拿来当个朋友还行，当做未来的良人……怕是不妥。以后，可有得你受的。再者，他的母亲，对你可没有什么好感。这样的未来婆母，只怕在她手里，连命都可能被磋磨去。贾宝玉则是完全不敢反抗他的母亲，指望着他，怕是不行的……”