杨萱忙叮嘱，“三舅舅快收起来，千万别丢了。”
辛渔将竹簪复插在发间，笑道：“萱萱放心，舅舅天天戴着，丢不了，再者就是普普通通一竹簪，偷儿也瞧不过眼去。”
杨萱点头，由衷地赞叹：“还是三舅舅最聪明。”
辛渔乐不可支，抬手轻轻拂一下她小巧的双环髻，学着杨萱的语气道：“还是萱萱眼光最好。”叹一声，解开青布包裹卷儿，看到一块块的零碎银子和小小的银锞子，温声道：“萱萱的银子舅舅收了，回头就在院子里种上花种上树，再架上秋千架。”
“舅舅还得教我怎样做水田笺。”杨萱补充道。
“好，”辛渔毫不犹豫地答应，“不过做纸太麻烦，要采枝、剥皮、选料、淹料十几个步骤，大半年才能制成一批原纸。倒不如咱们直接买原纸，另外处理成纸笺，这样……”
话未说完，就听门外传来汉子的吵嚷声，有人大声吆喝：“他奶奶的，谁家马车不长眼，把路堵成这样怎么过去？”
辛渔顾不得多语，大步往外走，杨萱提着裙子紧跟着出去。
门口站着四个十七八岁的男子，都穿土黄色裋褐，腰里别着长刀，一看都是习武之人。
其中站在车旁愤愤不平叫喊着的是个满脸横肉的胖子。
而车夫正作揖打千地赔着不是。
却是因为巷子窄，马车堵住了大半边路，可靠墙仍有一人多宽的空隙，并不妨碍行人出入，即便是这胖子，也能畅行无阻。
辛渔连忙道：“对不住，几位爷，我们这就把车驾出去，劳几位稍等片刻。”
胖子骂骂咧咧道：“屁！要爷等，多大脸？爷没那闲工夫。”
辛渔弯腰赔笑，“很快，很快的，爷多体谅。”
看着素来不羁的三舅舅在这些比他小十几岁的孩子面前点头哈腰，杨萱莫名地感到难过，定定神，开口道：“几位大人，实在是事出有因。我母亲身体不方便，且路上湿滑，不得已才停到门口。若是妨碍大人通过，我们这就把车挪开。”对着胖子福一福，仰起头道：“还请大人通融则个。”
但凡男人都不会为难一个八~九岁的小姑娘，况且杨萱生得美，鼻梁挺直秀气，嘴唇小巧红润，一双乌漆漆的眼眸似是山涧清泉，清凌凌地透着亮。
整个人娇娇弱弱的，令人不愿高声，生怕惊吓了她。
胖子适才的暴戾之气顿时散了大半，没好气地说：“不用了。”
“嗤，”旁边有人轻笑。
杨萱循声望过去，瞧见了那个人。
他同样穿着土黄色裋褐，可他身形瘦长，裋褐便有些空荡。许是因为日晒的缘故，他的肌肤呈现出淡黄的麦色，五官冷硬，眉峰挺立，有种锐利的英俊。
可那眼底却冷郁阴森。
是的，尽管他唇角似是带着笑，眸中却有不曾掩饰的阴郁。
胖子大声道：“笑什么笑，老子不稀得跟个小丫头片子一般见识。萧砺你有种，回头我跟你过上两百招，谁先趴下谁认输。”
萧砺！
杨萱身子猛地震了下，不可置信地再朝那个高瘦男子瞧去。
萧砺唇角噙一丝笑，“比就比，谁怂就是狗娘养的。”说罢，淡然转身，朝着里面第五个门走去。
胖子骂骂咧咧地挤过窄道，大步跟上去。
杨萱呆呆地站着，始终无法把眼前之人跟她前世所见的那人联系起来。
萧砺便是丰顺三年的锦衣卫指挥使。
那日，大雨倾盆如注，在地上溅起无数水花。
萧砺单膝跪在地上，大红色飞鱼服的衣摆垂在泥泞里，而范直洁净的皂靴正踏在他的膝头。
直到范直被内侍簇拥着走远，他才起身，刚抬头，正瞧见站在伞下的杨萱。
杨萱记起来了。
萧砺的眼眸也是这般的阴郁，阴郁且凶狠。
纵然隔着重重雨帘，她仍是感到如芒刺背般的不安，急忙移开视线，转身走进屋子。
田庄的媳妇们川流不息地往偏厅送茶水点心，送火盆饭食，萧砺与他那些军士们，则身姿笔挺沉默如雕塑般站在雨水中。
而现在，萧砺显然还未曾发迹，只是个最下等的力士或者校尉。
也不知此时的他已经巴结上范直还是没有。
记得他成为指挥使时，年纪并不大，好像还没有成亲。
夏怀茹曾讲过件传闻。
京都曾有个官员意欲将女儿许配给萧砺，岂料亲事八字还没一撇，女儿便哭闹着剪了头发要当姑子。
亲事自然没成，官员倒是降了职。
想想也是，那么可怕的眼神，谁敢跟他朝夕相处。
杨萱正想得入神，忽听身后传来辛氏焦急的声音，“到底怎么回事，吵吵嚷嚷的？”
却原来，她跟陆氏在屋里听见动静，也跟着出来看看情况。
辛渔简略地将事情经过讲了讲，笑道：“没什么大事，许是那几位受了上峰排喧，拿旁人撒撒气。”
辛氏叹一声：“这个地方就是这点不好，进进出出要么是刑部的捕快，要么是锦衣卫的军士，一言不合动刀动枪的。往后你可得谨慎些，别一时逞口舌之快跟那些人斗气。”
辛渔无奈地道：“阿姐尽管放心，我也是三十几岁的人了，活了这么大把年纪，连这点都想不透？”
辛氏笑笑，“行啊，往后你好生过日子，别再跟以前似的没个正形。等过阵子我再来瞧你。”
辛渔道：“我知道，天气冷，姐不用来回跑，也免得姐夫不乐意。我指定好好的。”
辛氏没再啃声，回头又叮嘱陆氏，“你好生劝着他，年纪不小，也该有个子嗣了。”
陆氏含笑点点头。
辛氏再没多言，唤杨萱上了马车。
马车里火盆已经灭了，北风不住地透过车窗的缝隙往里钻。
文竹忙抻开薄毯搭在辛氏腿上。
辛氏靠在车壁上，突兀地就叹了口气。
杨萱觑着辛氏脸色，小心地问：“娘，爹爹不高兴咱们来瞧三舅舅吗？”
半晌，辛氏才点点头，“你爹说你三舅舅既已除族，便跟辛家没有关系，咱们瞧他这一次也是全了情分，以后最好不要来往。”
杨萱不满地说：“爹也真是，三舅舅就算不是辛家人，那也是我的三舅舅……娘把银子给了舅母没有？”
陆氏扶着辛氏往里间走的时候，她瞧见辛氏把银票往陆氏掌心里塞。
辛氏烦恼地摇摇头，“她死活不收，说如果收下，你三舅舅就要跟她合离。”
杨萱睁大双眸，笃定地说：“才不会，三舅舅顶喜欢舅母。”
辛氏被她一本正经的样子逗笑了，“你又知道了？”
“嗯，是的啊，舅母比甲上绣着凌霄花，三舅舅最喜欢凌霄花了。他以前告诉过我凌霄就是‘苕之华，芸其贵矣’的陵苕。”
如若两人感情不好，三舅母肯定不会在衣衫上绣三舅舅最喜欢的花。
就像她，看到兰草就觉得厌恶一样。
辛氏脸上终于露出发自内心的笑意，“那就好，我还生怕你三舅舅破罐子破摔，什么都不顾及……这样有你舅母劝着，日子总能过下去，等生下一男半女，就更得努力上进了。”
说话间，马车已经停在杨家门外。
杨桐正指挥者着两个小厮往院子里搬花树，一盆是已经坐了花骨朵的茶花，还有盆结满了绿色小果子的不知名的植物。
见到两人下车，杨桐笑着解释：“怀宁刚送来的，他另外有事儿先走了……他昨天去丰台买了几棵花，这叫一品红，现在有了花骨朵，差不多正过年的时候开，图个喜庆。那盆是金桔，再有二十几天果子就变黄了，金灿灿的也是好兆头。”
辛氏欢喜不已，“怀宁真是有心，赶紧搬进去，别冻坏了。”
杨桐便道：“一品红放厅堂，把金桔放母亲屋里可好？”
“不用，”辛氏笑道，“把这盆金桔放你屋里，到时候佳句频出金榜题名。”
杨桐乐呵呵地应道：“多谢母亲。”吩咐小厮分别送进去，一边跟辛氏闲聊，“前几天怀宁倒是提过童生试，父亲说怀宁有九成把握能过，我的希望不大，想等两年再说。”
辛氏道：“等两年也好，书读得多了，写出文章更有理有据，况且你年纪又不大，不用着急。”
杨桐略带几分惆怅地说：“话虽如此，可怀宁比我还小一岁……唉，不过父亲建议等他考过童生试之后，等下一科再考乡试。父亲说这一科的主考官有可能是严伦严大人，严大人的诗文辞藻华丽酷爱骈俪，怀宁文风朴实，恐怕不讨喜。不如暂缓一科，兴许下一科会更换主考官，届时将乡试会试一并考了。”
其实夏怀宁也是这样打算。
尽管前世他被点为探花，可实在是侥幸中的侥幸。
丰顺帝登基后，急需得用之人，遂连开两年恩科，取中的士子也较往年多。等到第三年正科时，因为有才学的都在前两年被取中了，他在瘸子里面拔将军，考得一个不错的名次。
殿试时候要做策论。
丰顺帝自幼习武，又是率直之人，最讨厌华而不实过分雕琢的文字。偏偏夏怀宁诗文读的不多，想华丽也华丽不起来，只能平铺直叙。
可这朴实直接的文风恰恰入了丰顺帝的眼，更兼夏怀宁年岁不大，丰顺帝龙心大悦，朱笔一挥将他点为探花郎。
这一世，夏怀宁固然比前世多学了些时日，但三年一取士，有才学者比比皆是，且朝中多盛行对仗工整辞藻绚丽之诗文，夏怀宁半点讨不到好处。
他自信童生试是囊中取物，可能不能考中举人却没有十分的把握。
所以也就听取杨修文的建议，打算二月考了童生试之后，等上三年再考乡试。
而此时，夏怀宁正在家里被夏太太骂的灰头土脸……