在即将脱离危险的最后时刻,夏育却意外的被弩箭射中面门,摇摇晃晃的从马上跌落下来,周围汉军将士见了无不大惊,连连惊呼:“将军!”
羌人一方原本还有些沮丧,此时顿时欢呼起来,似乎他们已经看到了胜利的希望。
夏河也见到了突然发生的变故,顿时脑子里一片空白,曾经跟随段颎身经百战的夏育,就这么轻易的被射杀了?
“不!绝不可能!”他大吼一声,完全无法接受这个事实。
正当他想要多杀几个羌人来发泄心中怒火时,却见夏育本已经倒下的身躯在周围侍从的搀扶下,又颤颤巍巍的重新站了起来,他的脸上满是血迹,一支箭矢的前端还插在面门上,看上去极为恐怖。
夏河见了大喜过望,哪里还顾得上其他,连忙带人保护着夏育后撤。
而羌人一方则趁机反攻,打得汉军连连后撤,还好在这关键时候,段增得知消息赶来支援,这才勉强击退了羌人,再次将战线稳固下来。
……
回到后方安全处,段增急忙跑到夏育身前询问伤情。
这时军中的医者已经给夏育进行了简单的处理,他的脸颊被箭矢射穿,虽然没有伤到脑袋等致命部位,但若是伤口一直不处理的话,也可能会因为失血过多而死。
或许是伤口流血太多的缘故,夏育此时脸色苍白,嘴唇发青,他仿佛浑身发冷般,整个人裹在厚厚的氅中,脸颊上挂着的箭矢已经被剪断,但箭头部分还留在身体里面,看上去血肉模糊,极为骇人。
看到段增过来,夏育一把抓住段增的手,也不开口,只是死死的盯着段增的眼睛。
段增连忙安慰道:“姐夫放心,你不会有事的,从伤口的情况来看,应该没伤到要害,过些日子就会好转!姐夫还是要速速处理伤口,止血包扎消毒才行……”
夏育依旧抓住他的手,艰难的摇了摇头,从口中吐出两个字:“进攻!”
段增听了还有些不明所以,这时,夏河开口道:“段都尉,我家将军的意思是,让你来统领大军,继续进攻敌营!”
夏育听了后立即点了点头,表示夏河所说的就是自己的意思。
“这个,姐夫,我……”段增却有些犹豫起来。
自己虽然是夏育的妻弟,但论起在军中的资历来却还很低,而且如今战场上充当主力的也是夏育的军队,那些军官们哪一个不是跟随夏育征战多年?让自己这么个外人来指挥他们,他们会听自己的命令吗?
正当段增犹豫之时,夏育再次艰难开口道:“进攻!”
夏河单膝跪地拱手道:“段都尉,如今局势危急,时间紧迫,你就不要犹豫了,某愿服从都尉大人的号令!”
一旁其他军官也都纷纷单膝跪地,大声道:“末将等愿服从都尉大人军令!”
段增这才下定决心,心气也被激发出来,他大声应道:“好,诸位都请起!既然诸位瞧得起某,某定不会辜负诸位的期望的。姐夫,你就回去好好养伤吧,今日一战,小弟代你指挥,定破羌人于此地!”
夏育听了顿时欣慰一笑,接着脑袋一歪,却是已经昏迷过去。
……
段增有些忧虑的看着医者簇拥着夏育朝更后方而去,不知道他的伤势到底会如何,这个时代的医疗技术毕竟还是太落后了,而且现在天气又这么炎热,若是出现伤口感染的情况,那问题可就严重了。
不过此时的他也没有多少时间去关注这些了,因为夏育已经将麾下军队的指挥权都交给他,从现在开始,他不再是负责右翼的偏将,而是掌控整个西面战场的统帅。
这么多的军队都由他来指挥,这不仅意味着他手中的权利正在急速扩大,同时也意味着肩负的责任在增加。
夏河、杨洪,还有其他大大小小的军官,此时都已经赶来,站在一旁望着段增,等待着他的军令。
而羌人一方此时依旧在不停的反扑着,试图趁着汉军现在的混乱局面,想要一举击败西面汉军。
留给段增思考的时间并不多,他必须迅速做出决定。
他强迫自己的头脑冷静下来,此时西面战场上汉羌两军呈现出胶着状态,双方将士依旧在展开血腥拼杀,每一刻都有士卒不断倒下。
而汉军这边,因为主将夏育身受重伤生死未卜,所以将士们士气受到影响,相应的战局也落在下风。
见此情形,段增迟疑了片刻,便咬牙下令道:“传令各部,整体向后方撤出两百步!”
“什么,后撤两百步?”段增的军令刚一下达,众人便一片惊呼。
夏河迟疑道:“大人,现在敌我两军混杂在一起,此时后撤,很容易引起混乱,甚至有可能被敌军趁机追杀,进而引发全军崩溃啊!还请大人三思!”
段增沉声道:“不必多言,尔等只管执行命令便是,其他的某自有计较。夏河、杨洪、典韦,在撤退的时候,你三人必须亲自领兵掩护后撤,务必保持阵型严整,不能给敌军可趁之机,明白吗?”
“属下遵命!”作为段增的亲信,典韦自然是毫不犹豫的选择支持。
而夏河与杨洪二人则对视了一眼后,也点头道:“是,末将遵从大人号令!”
段增接着对裴元绍道:“你立即去后方,将霹雳车给我运到阵前来,某有大用!”
“属下遵命!”
夏河等人心中一动,顿时对段增的打算有了一些明悟。
望着夏河等人各自领命而去,段增心中也开始紧张起来。
他的想法很简单,战局打到现在迟迟不能打开局面,而韩遂的援兵随时都有可能到来,时间紧迫,分秒必争。
之前是想趁着敌军被霹雳车所惊吓的时机,想要一举将敌军击垮,但现在既然战局已经陷入僵持,那么之前的计划又不得不做出调整,宁可耽搁一些时间,也要让霹雳车再次运作起来。
不过在大军后撤的时候,也是最为危险的时候,所以段增此时也感到非常紧张。
好在,在夏河、杨洪、典韦等人的亲自断后下,大军顺利完成了后撤的命令,开始与敌军脱离接触,并且重新恢复阵型,段增这才松了口气。
不一会儿,裴元绍带着几百个士卒,将十多具霹雳车运到阵前来。
接下来,霹雳车再次发威,一枚枚石弹朝着敌军不断发射过去,哪里的敌军多就朝哪里发射,顿时打得叛军抱头鼠串。
而这个时候,之前不断压缩敌军阵线也起到了效果,因为周围空间狭小的缘故,敌军兵力布置得极为密集,这使得他们在之前的战斗中大占便宜,但到了此刻这种密集兵力却反过来让他们失去了躲藏的空间,在霹雳车的攻击下顿时损失惨重。
很快,北宫伯玉也醒悟过来,知道不能留在原地等死,立即下令全军进攻。
然而此时汉军经过后撤与重整后,阵线已经稳固下来,前方由长枪兵组成一道坚固的防线,两边由刀盾手负责保护他们的侧翼,而弓弩手则在后边用远程火力不断削弱着敌军。
这样一来,战斗的节奏很快就落入汉军手中,整个汉军各部一改之前各自为战的混乱局面,开始如同一台精密有序运作的机器一般,相互配合着,将各自的实力都最大程度的发挥出来。
反观叛军一方,在被霹雳车打得抱头鼠窜后,又在汉军的大阵面前撞得头破血流,他们如同一只被困住的野兽一般,虽然还在竭尽全力的挣扎着,但挣扎的力度却越来越弱。
与此同时,东面那边董卓也加大了进攻的力度,给羌人造成更大压力。
终于,半个时辰之后,遭受东西两面夹击的羌人最终支撑不住,开始出现溃败的迹象。
见此情形,段增也当机立断,下令全军投入反攻,由典韦、杨洪二人率领步兵不断向前推进,而庞德和夏河则率领骑兵转战各处,配合步兵攻破一处处负隅顽抗的敌人。
战争的天平完全地倒向了汉军,他们粉碎了羌人的不断阻扰,一点一点的向前蚕食他们的阵地,逐渐地与东面汉军一起,对敌军中部最强的骑兵形成了包围之势。
到了此时,即便是再没眼力的人也都知道,今日一战已经决出了胜负,羌人的失败已然不可避免。
北宫伯玉又不是傻子,自然也明白这一点,所以趁着羌人尚未彻底崩溃前,带着最亲信的手下,在四千多步骑兵的护卫下突围而去。
而剩下的羌人在失去统领后,很快就在汉军的东西两面夹击下彻底崩溃,除了少数人趁乱溃逃外,大多数人则做了汉军的俘虏。
而就在这边的战斗结束之后不到一刻钟,就有消息传来说,韩遂率领的三万大军已经快到了,其前锋骑兵距此已经不足两里。
这个消息让段增等人都后怕不已,若是他们这边没能尽快解决战斗,再耽搁一段时间的话,汉军反过来就要遭到叛军的夹击了!
而现在,段增与董卓、鲍鸿二人一合计,迅速调整阵型,将所有骑兵都集中起来,布置在前面,步兵则立即抓紧时间恢复阵型。
等到韩遂的大军最终赶到时,面临的就是一万多严阵以待的汉军,即便韩遂兵力众多,但也没把握在短时间内取得胜利。
而一旦战局陷入僵持的话,由周慎率领的两万汉军就要赶来增援,到时候韩遂自己也要陷入重围了。
所以,韩遂最终选择绕过汉军大阵,向西撤退。
而段增、董卓等经过今日的大战后,也都疲惫不堪,所以不敢追击韩遂,任由他率部撤离。
至此,这场由董卓提议发起,并由夏育、鲍鸿、周慎、段增、陶谦等将领共同配合完成的大战,最终由汉军一方取得大胜而告终。
此战中,汉军自身损失近两千人,消灭羌人四千余人,俘虏近万人,这是自羌人入寇三辅以来,汉军所取得的最大胜利,一举重创了羌人势力,打击了叛军的嚣张气焰。
而在这场大战中,段增先是在叛军劫粮时,率部及时赶到支援,为大军保住了大批粮草;之后又与董卓、陶谦一同定策,并且献出霹雳车的制造技术,为此战胜利提供保障;最后,在夏育身受重伤的关键时候,他又接替夏育指挥军队,成功的攻破敌营,取得最后胜利。
这三个功劳,让他在此战的有功将领之中被排到了第二位,仅次于首先提出计策,并且成功施展计策,瞒过了叛军的中郎将董卓。
有这三个功劳在,再加上段增乃是大将军何进的亲信,若是不出意外的话,段增接下来肯定会得到升迁。
而一旦段增更进一步,那他就会成为二千石的校尉,一个年龄刚刚超过二十岁,正式踏入官场还不到一年的小辈,就能担任二千石的官职,这份经历恐怕在当世也是独一份了!
……
接下来几日,段增将庞德遣回武功,自己则留在美阳代替夏育处理军务。
夏育运气比较好,他的伤势并没有发炎,在将箭头拔出来后,虽然流了很多血,而且今后脸上还会留下一个很大的疤痕,但他的命却是保住了,接下来休养几个月就能恢复。
而叛军在遭到兵败之后,撤退回郿县,战局又恢复了之前的局面。
原本董卓还想着趁此大胜的时机,对敌军发起反击,但问题是朝廷已经正式下达诏令,罢免皇甫嵩的统帅之位,改任司空张温为车骑将军来接替他。
但张温如今还在洛阳,短时间内无法赶过来上任,而且即便是张温到了,他也需要一定时间来熟悉军情,不可能一来就发起大规模战事。
如此一来,这一次的战机也只能白白让其错过,使得叛军有充足时间来重整旗鼓。
除了张温取代皇甫嵩成为西征汉军的统帅外,其他将领也各自有一些调动。
其中董卓、周慎二人分别被朝廷拜为破虏将军和荡寇将军,隶属于张温之下。
可惜夏育却因为受伤的缘故,被朝廷征召为右中郎将,回洛阳就职。
至于他麾下的军队则由段增来统领,相应的,段增的职位也被提拔为讨虏校尉,直接归属于张温统领。