段增等人边走边谈，等快到城外时，苏则突然开口邀请道：“自从离开洛阳回来后，这些年我在家中也并非一味读书，闲着无事的时候也曾花费心血来训练我苏家的私兵，正巧你二位今日前来，不如顺道去看看我的训练成果如何？”
段增欣然笑道：“好，正要见识一下你们苏家的私兵。”当下传令各部在城外安下营垒，他则带着顾景等人随苏则前往苏家坞堡。
像苏家这种地方大族，一般不仅有自己的私人军队，同时还会有自己的坞堡，里面储存着大量粮食，一旦遭到敌军进攻，就可依托坞堡进行长期坚守。
而在通常情况下，要拿下这种有较多兵力防守的坞堡是很难的，毕竟坞堡内的守军都是以家族为核心组建的，内部较为团结，而且为了保卫家园，他们必将拼死奋战。
所以对于进攻的一方来说，即便是付出较大代价将其拿下了，获得的收益也往往得不偿失；若非迫不得已，否则在一般情况下，没有谁愿意去进攻这些坞堡。
这就是那些世家大族能够一次次在乱世中生存下来的最终依靠。
苏家的坞堡并不大，周长还不到四百步，不过城墙的高度却很高，里面各种箭楼密布，上面有士卒在来回巡视着。
段增只是粗略看了一眼便能判断出，要攻破这样的坞堡，至少也要投入几千兵力，进行长期围攻，并且付出极大代价才有可能攻破。
不过对此他却并不感到惊叹，因为他们段家在武威的坞堡同样如此坚固，甚至还要更甚一筹，毕竟武威地处边塞，面临的各种威胁比苏家还要多，自然更加重视坞堡的建设。
随着苏则一同进入坞堡后，段增突然听到成群马匹的嘶鸣声，顿时惊讶问道：“表兄，你们苏家坞堡里面还养了马吗？”
苏则笑道：“这是当然，你也知道，像我们这种大家族，要用到马匹的地方很多，从外面买马，总是不如自家养马划算。正巧我苏家也有一片牧场，所以就用来养马了。”
段增大喜道：“你们养了多少马匹？可否卖一部分给我，我正打算扩充骑兵。”
“这个……”苏则犹豫了一下，开口问道：“你要买的话也不是不可以，不过我苏家养的马也不多，而且还要留下来一部分自用，能卖给你的只怕不多。你要买多少匹马？”
“一千匹有没有？”段增试探着问道。
苏则苦笑道：“哪有那么多？我苏家所有马匹加起来都不一定有一千匹。”
“那你能卖给我多少匹？”
苏则沉吟道：“最多三百匹马，这是极限了，不可能再多！”
“行，三百就三百！不过我要的是能冲锋陷阵的战马，可不是那些只能用来拉车的挽马，而且年龄要尽量小一些，这样可以多征战几年的，可以做到吗？”
苏则想了想，答道：“我苏家的马场养的马质量都是上乘，用来作为战马是绝对没问题的，至于年龄的话，我只能保证尽量给你正处在壮年的马，其他可就不能保证了。”
段增大喜过望，连忙感激道：“这就够了，小弟多谢表兄了。”
他刚刚还在为战马的问题而发愁，不想苏家就能为他提供三百匹战马，加上段增军中原本就有三百多匹马，加起来就能组建六百骑兵。
若是再想想其他办法，或许还能搞到更多的战马。
“对了，这事你能做主吗？要不要向你家中长辈请示？”段增忽然想起来一件事，连忙询问道。
苏则笑道：“不必了，若是别人来我家购买这么多战马的话，那我还不好做主，不过若是你的话，我做主就可以了。”
段增惊讶道：“这么说，我在苏家还享有特权啊？”
苏则微微一笑：“可不是吗？且不说你与我苏家的关系，我苏家的长辈们对你可是非常欣赏啊，我给你点优惠，他们想来也不会反对！”
听苏则提起苏家长辈，段增忽然想起当初在槐里遇到的那个暗中相助他的苏固，连忙询问起他的情况。
苏则笑道：“你说八叔啊，他如今升官了，现在担任汉中长史，而且汉中太守的职位如今空缺，他很有希望接任。”
段增喜道：“上次还要多亏他从中转圜，否则能不能得到两千士卒都难说。这次过来原本还想跟他道谢，不想他居然升官了。”
苏则点了点头，接着又有些忧虑道：“不过最近听说有什么五斗米道的贼子在汉中大肆传教，蛊惑人心，若是八叔当上汉中太守的话，恐怕就要和那些米贼交手了。”
“五斗米道？”段增心中忽然想起来，历史上控制了汉中的张鲁，似乎就是五斗米道的头领，而他攻取汉中时，被他杀死的汉中太守，似乎就叫做苏固，难道就是他吗？
想到这里，段增便想开口提醒一句，不过转念一想，又觉得此事提醒了也没用，而且还是多年以后的事情，便没有开口。
一旁的顾景只对战马感兴趣，他沉声问道：“文师，既然你们苏家有牧场，那么武功县的其他大家族是不是也有牧场呢？”
苏则想了想答道：“其他家族并没有开设牧场，不过马匹的话，多少都有一些，若是你派人去向他们求购，应该能买到一些。”
段增点了点头，这时一行人也来到了苏家坞堡里面，在苏则的带领下四处参观了一番后，苏则命人将苏家的私兵召集起来，列成阵势，展示给段增看。
苏家的私兵展示出来的也就五百多人，不过他们装备十分精良，比之汉军精锐也不差；而且训练有素，都是难得的精兵，看得出来，苏家以及苏则在这支军队上花了不少心血。
对此段增也能理解，毕竟如今世道乱了，像苏家这种大家族为了能在乱世中有自保之力，对于家族的私兵自然也会比平时更加重视。
不仅是苏家如此，段家其实也差不多，像段家的私兵如今就掌控在日夜训练，时刻都在为保卫段家做准备。
参观了苏家的坞堡和私兵后，当天晚上，段增等人便在苏家坞堡里住了下来；第二天，在礼节性的拜访了苏家的长辈后，段增先去查看了苏家的牧场，将购买战马的事情给定了下来。
因为两家的关系亲近，所以苏家卖给段增战马的价格都是以市面价格交易的，并未刻意提价，对此段增自然表示感激。
得到这三百匹战马后，接下来段增又在苏则的引荐下，前去拜访武功县的其他一些大家族，向他们求购战马。
经过四处搜购，最终段增一共得到六百多匹可用作战马的上等好马，这样的话，再加上原本就有的战马，已经凑齐了上千匹战马；不过所付出的代价就是，大将军何进调拨给段增用来募兵的钱粮也花掉大半了。
但段增却并不后悔，因为骑兵的威力是有目共睹的，尤其是关中平原地势平坦，正好利于骑兵驰骋；要想在接下来的战事里发挥作用，不舍得本钱怎么能行？
之后，段增便开始在武功县招募士卒。
与上次在槐里招募士卒时的匆匆忙忙不同，这一次不仅时间更加充足，而且还有苏家的人帮忙宣扬，招募士卒的过程要容易许多。
而且近些年三辅地区接连出现灾害，普通百姓流离失所的数不胜数，而今年虽然才到四月份，不过有迹象表明，今年的气候同样不好，恐怕会有旱灾发生；而且许多地里头如今都出现了蝗虫，这是将要发生蝗灾的先兆。
面对如此局面，那些连饭都吃不饱的民众，在听说朝廷正在募兵后，自然踊跃前来报名，只求能混口饭吃便可。
仅仅几天时间，段增要的一千士卒就招募齐了。
接下来，段增从所有步兵里面挑选擅骑者，补充到骑兵里面，这样段增麾下就组建起一支千人的骑兵，以庞德位统领，授军司马之职；以高冉为其副，授假司马之职。
而剩下的两千步兵段增也进行了调整，将他们编组为四个营，分别为斥候营、陷阵营、长枪营和弓弩营。
其中斥候营两百人，由吴坛统领，授予假司马之职，专门负责为大军打探消息，为此段增还专门配属了一些战马给他们。
陷阵营五百人，其士卒多是重装步兵，身穿重甲，使用短兵器，部分士卒还要装备一面大盾牌，专门用来先锋破阵，由军司马典韦来统领，裴元绍作为其副手，授予军侯之职。
长枪营共八百人，装备长矛，身穿重甲，负责稳住阵线，并且对付敌军骑兵，由王珪负责统领，授予假司马之职位。
至于弓弩营人数五百人，身穿轻甲，主要起支援战场的任务，由顾景负责统领，授予军司马之职位。
此外，王越也被段增授予军侯的官职，负责全军将士的武艺训练。
这段时间经过他自己琢磨，以及与典韦等人的不断探讨，王越已经初步创出了一套适合军中使用的刀法，招式简洁，易于初学者上手，而且若能熟练掌握的话，将能极大提高士卒的实力。
从王越那里得到消息后，段增当即下令，从新募士卒里面挑选三十个交给他来训练，打算先看看效果，若是效果显著的话，便立即进行推广。
接下来一段时间，段增都在抓紧时间训练士卒，以尽快让他们形成战斗力。
与此同时，汉军与凉州叛军之间也频繁交战，虽然发生战事的规模并不大，双方都没有投入主力，不过小规模的战斗却始终没有停止过。
段增麾下的将士也经常参加这种战斗，与叛军进行交锋，虽然遭受了一些损失，但也起到了锻炼士卒的作用。
不过，随着时间的推移，双方将领都开始不满足于这种试探性的交锋，大规模的交战即将展开。
而段增在武功的安稳日子也即将到尽头。
……
这天，段增一个人坐在营地里，看着手里的书信，脸上带着一丝担忧之色。
这封信是段增的大哥段塘写来的，当初段颎去世，段塘也辞去官职回家守孝，如今孝期已过，朝廷征辟他为大司农属官，他打算在近期带着一家人启程前去赴任。
不仅是他一家，段增的母亲苏夫人还有顾岚等人，也将会随同前往洛阳居住，为了保证路上的安全，段鹏将会率领一百名侍卫随同保护。
但即便如此，段增依旧有些担心，毕竟如今叛军的主力如今虽然都集中在右扶风这边，但凉州那边并不意味着就安全了，各种盗匪横行遍野，若是中间发生什么意外可就全完了。
心中虽然有些担忧，但段增也没什么办法，只能耐心等待消息。
将书信收藏起来，段增正打算到外面军营里四处转转，这时，顾景、典韦二人匆匆走进来，急切道：“大人，刚刚得到消息，有大股叛军正在朝武功县杀过来，目前距离这里还有不到十里路程，目前斥候正在打探具体的消息。”
“叛军杀过来了？嗯，也是时候了。”段增镇定说道：“美阳那边有消息吗？叛军要动的话，不可能光对咱们这边发起进攻，却对美阳那边没什么动静吧？”
“美阳那边暂时没有消息传来。大人，咱们是立即撤入城中防守，还是在城外与敌军交战？”顾景询问道。
段增沉吟片刻，沉声道：“暂时别忙着撤入城中，还是等有了更具体的消息再做决断吧。传令下去，所有人立即提高警惕，随时准备与敌军交战。另外再派人去告诉杨县令，让他们加强戒备。”
“属下得令。”顾景抱拳答道。
段增接着道：“对了，敌军在武功城里说不定会有细作，让王越带人去城里，帮杨县令清查一下。再派人去通知苏家，让他们小心提防。”
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