“山海关失守了。”
蔡武陵接了个电话回来，继续坐在麻将桌上，顺手给王陌点了一个炮，一边数钱一边开口。
他数钱的手一点没有抖，用的是一贯以来平淡的语气，说的却是惊心动魄的事实，令人心头微颤。
除了向来嬉皮笑脸没个正经的王陌，大家的笑容都僵在脸上，这场麻将顿时打不下去了。
蔡武陵今年26岁，是唐山蔡大财主独子，好好的坐吃等死日子不过，就为了反抗祖母喂他大烟，在母亲暗中帮助下逃出家门，一口气跑到广州考了黄埔，又因为受不了1927年分裂后的血腥杀戮而离开。
他有钱有模样有本事，在上海这个花花世界如鱼得水，游戏人间一阵后，他结识了一个改变自己一生的人，法租界巡捕房探长刘天音。
两人英雄惜英雄，十分投契，他正好也玩累了，成为刘天音的左膀右臂，跟着他干起惩恶扬善的正经事，因为暗中参与了第一次淞沪之战，结交一批来自北方的兄弟，比如这三个麻将搭子：清末汉族军官，生于军营长在军营的天津小站人关山毅，来自北平通县人的老兵油子王陌，还有初出茅庐不怕虎的东北沈阳流亡学生杨守疆。
关山毅浓眉大眼，不苟言笑，看起来满身正气，实则是个榆木疙瘩，满肚子
满肚子不合时宜的规矩，常遭人奚落而不知悔改。他是个喜欢纸上谈兵的人，打仗的套路很多，能用的少，不过矛盾的是，他也相信师夷长技以制夷，善于学习，是个语言天才。
为了混口饭吃，他在法租界一个满清遗老家中当保镖，因为靠近虹口很多日本人，学会了流利的日语和英语法语，还会说上海话唐山话等等。
他跟蔡武陵不打不成交，两人拳脚都很厉害，只不过蔡武陵比较灵活，会动脑子，他不是蔡武陵的对手，这是他唯二的实战经验。
另外一次实战经验就是淞沪之战，他从这次战斗中琢磨出很多有用的东西，比如说，炮弹来了，要趴下，还不能贴地趴下。
这种经验看起来很无聊，却是相当要紧的保命本领，也确实保住他一条小命。
他的梦想是去陆军小学堂当教官，培养出一批能够对抗日寇的合格军人，他也明知日寇步步紧逼，这个梦想只能是梦想，这让他十分焦躁，屡屡跟其他人犯冲，也亏得其他三人忍得了他。
王陌是四个人里的老大哥，脾气最好，也是最瘦身手最灵活的一个。他跟过吴佩孚冯玉祥张学良等人，是经过军阀混战的老兵油子，有一身的逃命本事。
因为经历过大大小小各种仗，算起来他是最会打仗的一个，不管是冲着年纪还是资历，蔡武陵和其他两个都得恭恭敬敬叫他一声大哥。
至于杨守疆则是四人中的异类，他外表苍白忧郁，一开口就咋咋呼呼，艺术细胞挺多，喜欢念诗唱歌演戏苦于没有知音，常常一个人神神叨叨念，被人当做神经病。
他是刘天音挖掘出来的断案奇才，头脑特别聪明，记忆力超群，同时他喜欢四处游玩和勘察，地理是他的强项，所有地图特别是长城内外的地图倒背如流。
九一八之后，他家破人亡，无法继续读书，只得逃出东北，自己养活自己，刘天音去过他的学校，对他早有耳闻，连忙把他收罗到自己手下办事。
他表面上是刘天音的司机，实际上以唐尼的名号协助他侦破各类案件抓捕罪犯，很受人崇拜。只是外人只知有唐尼大侦探，不知他就是这个唐尼。
从东北逃到上海后，他一边为刘天音办事一边开始研究日本，对日寇了解得非常透彻，现在满中国都是“中国通”日本人，他反其道而行之，成为没去过日本的“日本通”。
一阵沉默之后，蔡武陵继续洗麻将砌麻将，看其他三人都不动手，伸手到王陌大哥面前敲了敲，“怎么，赢了钱不来了？”
王陌尚未开口，关山毅忍不住了，一拍桌子起身，“蔡武陵，你别光顾着打麻将！倒是说句话啊！”
“我不是在说着嘛！”蔡武陵哭笑不得，“赢了钱可别走，一会请我们去喝酒。”
“谁赢了钱，你自己数数，每次都是你赢！”王陌不服气，一伸手把自己的钱箱拽出来。
杨守疆一脸茫然，在两人脸上看来看去，不知道两人葫芦里卖的什么药。
关山毅一怒准备翻桌，王陌和蔡武陵眼明手快，迅速把桌子和人都摁下来。
杨守疆连连摆手，“打麻将总有输赢，不要伤了和气。”
蔡武陵笑眯眯看着杨守疆，“打麻将有输赢，打仗有没有？”
关山毅直挠头，“当然有，打仗还会死人呢。”
蔡武陵拍拍他肩膀，“你想留在上海打麻将，还是想去打仗，赌一把大的？”
“就等你这句话！”关山毅突然哈哈大笑，“谁怕谁！”
杨守疆点点头，一双忧郁的大眼睛天真无邪地眨巴，“我听你的，武哥。”
王陌叹了口气，“蔡武陵，我要是不去的话……”
话音未落，三张脸齐齐堵到他面前。
“我要是不去的话，你们赌不了大的。”
王陌把话说完，长长叹了口气，“就像上次，关老三，要不是我，你早就被炮弹炸成肉泥了。”
关山毅高高拱手，“大哥！多谢救命之恩！”
蔡武陵哈哈一笑，伸出手摸了一个麻将，“来，一个麻将子定输赢！”
三人同时伸手，关山毅摸了个幺鸡，杨守疆摸了个发财，王陌摸了一个三条。
四人同时亮出手里的麻将，蔡武陵得意地笑，“诸位，这就是天意！”
三人看着蔡武陵手里的红中，觉得好像上了一个大当。
红中就是头，杨守疆管理财政，而王陌摸的是队伍中最不起眼的位置，穷张罗一切，关山毅摸了个最小的，负责跑腿打杂。
“那就这么决定了！刘老板那里，我们一人去一封信告假！”
蔡武陵将麻将桌一掀，摆得工工整整的全套笔墨纸砚露出来。
三人面面相觑，终于肯定这是一个大当。
“刘老板有请。”
随着不知从何处传来的呼喊声，蔡武陵、王陌、杨守疆和关山毅走进刘天音家富丽堂皇的公馆。
这并不是四人第一次来到刘天音的地盘，今天却别有一番滋味在心头。
这是不是鸿门宴另当别论，写完信，这恐怕也是最后一次登门造访。
刘天音抽着粗大的雪茄，一步一缕烟朝着四人走来。
“就是你们给我写信？正正经经，用毛笔写信？”
反正伸缩脖子都是一刀，四人反而不再忐忑不安，躬身抱拳。
刘天音笑了笑，“人都不大，胆子不小。”
蔡武陵笑道：“大老板，受您的指示，我们去年就在上海打过仗，仗没打好，胆子倒是练出来了，多谢大老板给我们这个机会。”
这个马屁拍得非常到位，刘天音哈哈大笑，笑声简直震破屋顶。
刘天音笑声一停，一转身就变了脸，冲着美少年杨守疆喷了一口烟，“所以你们把我从美人被窝里拉出来，就是想告诉我这么个坏消息？”
这如果是坏消息，那么接下来岂不是有坏消息回报？
杨守疆咳嗽连连，蔡武陵眉头紧蹙，大家心里直打鼓，都沉默下来。
刘老板来回踱步，“去年你们跑去战场帮忙，我想了多少办法帮你们打掩护。
我实话告诉你们，就这个鬼地方，不知道里里外外多少日本探子盯着。”
杨守疆突然一抬手，一个带血的东西扔到桌上。
“什么？”
刘天音愣住了。
“里面没人盯着了。”杨守疆满面哀伤，“一个绝世美人，太可惜了。”
“你把我的赛西施怎么啦！”
“问完口供扔出去，马上就被人抬走了。”
“什么口供？”蔡武陵赶紧一唱一和。
“大老板，您看……”杨守疆深沉地看向刘天音。
“别说了别说了，要供出了床笫之事就不好了。”蔡武陵连忙制止他。
刘天音看着桌上血淋淋的钻戒，悻悻然坐下来。
“这女人接近我肯定是有目的，我还用得着你来指导，我就是……”刘天音眉头一皱，又一松，忽而露出诡计得逞的笑容，“去可以，都给我签卖身契。”
站在角落的秘书慌忙遥遥提醒，“应该叫保证书，老板。”
“对！保证书！保证给我回来！”
蔡武陵连忙点头，“是的，我向您保证，四个人去，四个人回。”
“去年你也是这么说的，我还没找你算账呢！”
蔡武陵黯然不语，王陌、关山毅和杨守疆都沉默下来。
去年蔡武陵带了一支队伍上了战场，去的时候28个，回来的时候15个。
其中有大部分人牺牲在日军猛烈的轰炸中，也是关山毅被王陌救助，死里逃生的那次。
蔡武陵忽而抬起头，“如果能回来一半的人，那我们这趟也不算白跑。”
“谁让你回来一半，我让你去四个回四个，一个也不能少！”
刘天音一巴掌拍下来，算是一锤定音。
蔡武陵在保证书上签下自己的名字，冲着刘天音正色道：“是的，我保证，一个不少，全部带回来！”
“我保证！”
“我也保证！”
“还有我，我也保证！”
关山毅、杨守疆和王陌同时开口，一同在保证书上签了自己的名字。
四个人的名字一字排开，刘天音郑重其事合上，让秘书收入保险箱。
简短的欢送餐会之后，刘老板拿出一封信递到蔡武陵面前，脸色严肃下来，“你们去了北平，去跟他联系，他们会接洽并且协助你们。”
蔡武陵讪笑连连，“打仗这种事情，最好还是不要拉人下水吧。”
“这是我弟弟，亲弟弟，北平的警察局长！”刘天音颇有几分被瞧不起的愤怒，“他要是怕打仗，就不会当这个官！鬼子在北平十分嚣张，有人要去打仗，他欢迎还来不及呢！”
再争辩只怕要挨打了，蔡武陵心头窃笑不已，连忙接过信封。
刘天音撸下自己手上的金戒子，“这是接头的信物，你好好收着，别丢了。”
蔡武陵接过来丢给财政官杨守疆保管。
刘天音看他这么轻慢，气得直喘气，摆着手赶紧送客。
一路无话，直到送到大门口，刘天音才算缓过这口气来，一字一顿道：“我支持你们，是因为我也是中国人。鬼子想抢中国这么大的地方，凡是中国有本事的人，都该去跟鬼子打一打，不能让他们轻易得手。”
“是的，不能让他们轻易得手。”
蔡武陵轻声回应，四人一起肃然点头，上车就走。
刘天音目送左膀右臂们集体离去的背影，陷入深深的惆怅，一个娇滴滴的大美人下车跑来，气呼呼朝着他比划着手指头，“哪个混蛋偷了我钻戒！达令！你把人找出来！马上！”
“蔡武陵！臭小子！你最后还敢玩我一把！”
刘天音的怒吼声遥遥传来，当然没能赶上蔡武陵这四人的车轮子。