“是，大帅！”祖大寿忙道。
想了想，李景又道：“复宇兄，文诏兄和长伯（吴三桂的字）的家都在京里，只有你没有住处，晚上就到我府里住吧。”
曹文诏闻言笑道：“得了大帅，这事儿您就别操心了，您现在整天忙的，晚上什么时候回府都不一定的，祖兄怎好住在您的府里，还是我来安排吧。”
李景笑了笑：“也好，那你来安排吧，你们是多年的袍泽，感情比我深，住在一起，也好叙叙旧情。”
摆了摆手，李景接道：“好了，你们进宫吧，再不去，可就失了礼数了。”
曹文诏等人闻言，急忙行礼告退。
……
乾清宫，听闻曹文诏、祖大寿、吴三桂在宫外求见，朱由检大喜，急忙让小太监带三人入内。
“臣曹文诏，祖大寿，吴三桂，参见皇上。”见到朱由检，曹文诏、祖大寿、吴三桂急忙躬身说道。
“三位将军免礼，来来来，过来坐。”朱由检喜道，说着命小太监给三人搬几把椅子。
曹文诏等人急忙躬身道：“臣等焉敢在皇上面前就座。”
朱由检笑道：“你们平定辽东，收复被女真人侵占的疆土，令朕有颜面去见列祖列宗，你们是大明的功臣，如何坐不得。来，不要拘礼。”
曹文诏忙道：“平定辽东乃是大帅在京运筹帷幄，更殚精竭虑保障后勤补给，文诏等人不过是出点微薄之力而已。”
朱由检闻言微微一滞，随即笑道：“兴国公居功至伟朕是知道的，可是若无你们这些人戮力用命，怕是也不成吧？兴国公一向不拘礼节，朕也觉得这样挺好，你们坐着，咱们君臣叙话也方便不是？”
曹文诏笑了笑：“那臣等就斗胆在皇上面前坐下了。”
祖大寿和吴三桂闻言急忙躬身道：“谢皇上赐座。”
朱由检摆摆手，命小太监送茶上来，然后笑道：“见过兴国公了？”
曹文诏点点头：“见过了。”
朱由检闻言奇道：“那你们怎么这么快就进宫了？以兴国公的性格，怕是有很多话要问你们吧？”
曹文诏笑道：“大帅只是简单说了一下叫臣回京的目的，便打发臣进宫拜见皇上了。”
朱由检闻听默然，过了一会儿轻叹了口气道：“兴国公是最不拘礼节的，也是最拘礼节的，对朕，李兄既守君臣之礼，又如兄长一般爱护。若论对大明的忠心，更没几个人能比得上李兄！”
沉默了一会儿，朱由检又道：“对了，兴国公有没有说要请你们吃饭？”
曹文诏笑道：“大帅说了，皇上见了我们心里欢喜，一定会留我们在宫里用膳的，他就不请我们了。”
朱由检闻言大笑：“哈哈哈，还是李兄明白朕的心思。来人，命御膳房做几个拿手的菜出来，朕要请几位爱卿吃饭。”
几名小太监闻听，急忙到御膳房传令去了。
曹文诏看了看小太监忽道：“怎么不见王公公？以前可都是王公公伺候皇上的。”
朱由检笑道：“承恩啊，他忙着安排朕出京的事情去了。”
曹文诏闻言一惊：“皇上要出京？”
朱由检点头道：“是啊。怎么？李兄没告诉你们？这次朕要和李兄一起到下面巡视。”
说完，朱由检猛然醒悟：“哎呀，朕忘了，李兄再三交代，没有确定动身的日期以前，不要走漏这个消息。你们三个可不要把这个消息传出去，不然，会耽误李兄的大事的。”
曹文诏忙道：“皇上放心，臣岂是胡言乱语之人！”
祖大寿和吴三桂也忙道：“皇上放心，臣定当守口如瓶。”
由于朱由检突然失言，一时想不出别的话题，场面顿时变得尴尬起来。
沉默了一会儿，祖大寿忽然起身，冲朱由检跪倒，咚咚咚磕了三个头：“皇上，臣当年行事莽撞，对皇上不恭，今日特向皇上赔罪。”
朱由检闻言一愕，忙道：“爱卿免礼，这话又是从何说起？”
祖大寿道：“当年建奴围攻京城，袁督师不敢与建奴野外决战，被皇上下狱，臣一时意气，带兵撤离京城。今日臣蒙大帅教诲，方知袁督师所为确实不对，也知臣的所为乃不忠之举。臣惭愧莫名，特向皇上赔罪。”
“哦？李兄是如何对你说的？”朱由检奇道。
祖大寿忙将李景的话复述了一遍。
朱由检听了默默点了点头。
对祖大寿，朱由检的想法是很复杂的。
作为皇帝，祖大寿在京城危急之时引兵而去，朱由检对祖大寿当然不会没有看法，也不是没想过把祖大寿抓起来。可是大明能打仗的将领就这么几个人，当时满桂受伤，袁崇焕随后也被自己下狱，要是再把祖大寿抓起来，还有谁能带兵抵御强敌？
虽说临时起用了孙承宗，可孙承宗年事已高，而且孙承宗乃是文官统帅，不能指望他亲自上阵杀敌，最终还得依靠武将，因此，朱由检只能隐忍不发。
另外当时的情形朱由检不忍也不行，祖大寿手握重兵，朱由检要是逼得太急，祖大寿很可能率兵反叛，要是把祖大寿逼反了，对大明来说，无异于雪上加霜。
因此思之再三，朱由检终于没动祖大寿。
大凌河之役祖大寿降而复归，朱由检也是出于很多考虑，没有处置祖大寿，相反还升了祖大寿的职。
随后朱由检调祖大寿进京，祖大寿害怕朱由检给他下套，借给他升职，让他进京谢恩时拿下他，借故不回，对此朱由检也是万般无奈。
没办法，谁叫大明的武力每况愈下？下面的将领拥兵自重，已经不太把他这个皇帝放在眼里，朱由检说话已经不太灵光了。
后来李景进京，挟济世军大胜之威掌握军权，朱由检心里又萌生了许多想法，在朱由检想来，像祖大寿这样桀骜不驯的人物，是不会听从李景的号令的，更遑论李景任命的北军统帅曹文诏以前还是祖大寿的部下。
朱由检以为，要不了多久以祖大寿为首的辽东边军就会跟李景翻脸。而不管结果如果，朱由检都不会受到损失，还可能会坐收渔翁之利。
不想李景的手段着实厉害，大明各处裁军，唯有辽东的边军不动，反而把拖欠的军饷如数拨发，待局势稳定，又命曹文诏率领精锐部队秘密进入山海关，接管了山海关的防务，至此，辽东边军要是不遵号令，就唯有反叛一途，而山海关在曹文诏的手中，反叛无异于自寻死路。
到了这个时候，朱由检已经不指望祖大寿等人能回京勤王了。既然不指望祖大寿等人，朱由检的心态又开始产生变化，这时他开始希望李景能把祖大寿拿下，为自己出一口当年的怨气。
谁承想，祖大寿惧于曹文诏的武力，虽然对曹文诏的态度不是很恭敬，但是对曹文诏的命令却执行的非常彻底，根本不给李景拿下他的机会。
本来朱由检还想着等有机会跟李景说说祖大寿的事情，让李景替自己出口恶气。
不想曹文诏这次回京竟然把祖大寿也带了回来，而李景居然会给祖大寿剖析当年自己为何要拿下袁崇焕，然后让祖大寿给自己赔罪。
这样一来，朱由检求李景处置祖大寿的话自然无法再开口了。
沉默良久，朱由检终于说道：“祖爱卿，你起来吧。你既已知错，朕自然不会加罪，望你日后用心做事，莫要辜负了李兄的教诲。”
“是！多谢皇上。”祖大寿忙道。
待祖大寿重新坐下，朱由检忽然笑道：“祖爱卿，朕素闻你只服袁崇焕一人，不知道为何李兄只一席话便让你心悦诚服呢？”
祖大寿叹道：“不瞒皇上，袁督师行事虽有不妥之处，但是他对皇上，对大明的忠心天日可鉴，而且袁督师治军严谨，赏罚分明，臣对袁督师是打心里佩服，以为世上只有袁督师一个英雄。
但是臣万没想到世上还有大帅这样的人。大帅的能力不用说了，当年大同一战消灭东虏数万，京畿一战，几令东虏全军覆没，入主中枢以后，只一年便平定东虏，论武功，袁督师不及大帅万一。
而大帅身居高位，武功赫赫，却并不以权势压人，臣与大帅交谈时，大帅言谈谦和，平易近人，偏偏说话有理有节，令臣既感如沐春风，又汗颜无地，因此当大帅跟臣谈完话，臣便对大帅心悦诚服。”
朱由检闻言心里不由叹了口气，在朱由检想来，像祖大寿这样桀骜不驯的人是不会轻易服人的，却不想李景只一席话，便将祖大寿收服。
笑了笑，朱由检道：“凡是跟李兄接触过的人，无不被李兄的为人所折服。莫说你们，便是朕又何尝不是如此？”
顿了顿，朱由检忽道：“对了，虎头和定国这次没有回来么？”
曹文诏笑道：“回来了，不过被大帅打发回家了。”朱由检奇道：“为何没让他俩进宫见朕？”曹文诏笑道：“依臣猜想，大帅可能觉得他俩还小，不想他二人接受皇上的褒奖，免得他俩骄傲自满。不然的话，大帅不会当着我们的面儿训斥虎头。”