清澈明净的流水律动着，那粼粼波光就像是整齐划一的军队，踩着点鼓踏步前进。突然‘啪嗒’一声，从天而降的马蹄撞碎了那明亮中闪烁着的一摸淡绿，溅起的洁白浪花你追我赶地涌|向四周。随后又像美人鱼化身的清晨泡沫一般转瞬即逝。
接连不断的马蹄涉入那不深的小溪，让着数年如一日的平缓水面，泛起了一串串的涟漪。骑在马背上的玩家们看着那飞溅而起的水花跃上脚面，有的摆动躲闪有的听之任之。而当领头那匹略显干瘦的战马重新踏上地面的时候，巴雷特摸了摸它的脖子低声说到：“这段时间是辛苦你们了，等到了下个城镇立刻给你们准备上好的马料。”
紧随其后的里埃尔莉上岸之后更是长长地出了口气：“这下子总算是安全了。科鲁兹王国的那些家伙应该不至于越过国境线来对我们发动攻击吧！”
“这可就说不准了。看看这儿的情况莉莉你也应该明白，这所谓的国境线多数时候都是不设防的。”第三个离开溪水的克莱玛蒂斯转过头去看着科鲁兹王国的土地，“如果那支蝰蛇骑兵团的速度够快的话，也不是没有机会在解决完我们之后及时退回去。而本地的戍卫部队，甚至都不一定会发现他们曾经来过。”
还没等法师开口辩驳，克劳迪娅就抢先问到：“不会吧！诺汗王国的军队不是西大陆的楷模吗？怎么会出现这种问题？”
“再怎么强大的军队也无法处理自己不知道的事情。”作为这方面的专家，刚刚已经开始找寻道路的巴雷特，这时候只能够回头解释到：“任何国家的常备兵都是宝贵的，除非是峡谷之类的要塞壁垒，否则上|位者不可能将他们直接布置在漫长的边境线上。那样的结果只会是在开战的初期被敌人利用优势兵力轻松吃掉……”
一般来说属于诺汗官方的边境戍卫军，都是驻扎在距离边境最近的城镇边上。因为在贵族眼中，聚落外空旷的无人区（无论是森林还是草原）都属于必要时能够放弃的蛮荒之地。只有那拥有人口的聚落以及周边的工作区，才是无论如何都不能够舍弃的精华地带。
就像是攥紧的拳头打人才疼一样，重点防御的军队能够化身成为任何入侵者都难啃的硬骨头。更何况依托城镇在必要时还能够征调民夫，平日里修缮工事和获取给养也比较方便。在边境上的这一座座军事重镇就像是一连串的钉子，是任何的入侵者都无法规避的问题。
要是一个一个拔除的话，费时费力不说，说不定还会因为裹足不前而遭受到诺汗主力部队的突袭。可要是放过不管的话，却又如鲠在喉——据点当中的那些兵力，说不定什么时候就会把他们的补给线给搅和得一塌糊涂。
所以换一个角度来说，只有到了那儿才算是处在诺汗王国的保护之下。而两国之间这面积并不算小的空旷地带，则是双方预留出的缓冲区。诺汗方面虽然会派出游骑在附近巡逻，但也只能够防备大军调动，面对小分队渗透的时候同样漏得跟筛子一样。
“我还以为这儿能够和勃兰登堡要塞一样呢！只要通过了入关的那道大门，就能够获得十足的安全感。”克劳迪娅略有些失望的说到。
已经对照着手中的地图，在旷野当中找到了方向的巴雷特，头也不回地答到：“那是借助着群山才构筑起来的防线。而且天险虽然好，但也制约了王国的扩展。只能够说是利弊参半吧！”
等到跟在队伍后面的那两匹，装载着货物的战马跟上之后，巴雷特一挥手中的马鞭：“朝这个方向，大概4个小时左右的行程我们就能够见到城镇了。这一代的布罗斯纳安男爵在国内没有什么不好的风闻，想来其治理之下的环境应该也差不到哪里去。”
和帝国的北边不同，南面的东线没有天险可守，西线也没有镇得住边关的强大侯爵领。这儿有的只是一个又一个松散的男爵领，和少数相对较强的子爵领。所以除了本地贵族的私军之外，这儿还驻守着属于诺汗王室以及贵族议会的戍卫部队。
不过随着诺汗王室和地方实力派之间的摩擦越来越大，这两支军队的相处方式自然变得微妙起来。再加上他们所需要面对的敌人——科鲁兹王国长期以来都构不成什么像样的威胁，在缺乏外在压力的情况之下，可别想他们共事得有多融洽。
在这种情况之下如何处理好双方之间的关系，往往就很看当地领主的态度和手腕了——究竟是表面上做作样子的貌合神离，还是冒出火药味的剑拔弩张，亦或者有着被完全渗透后亲密|合作。这些都将影响领地内的环境与氛围，进而影响到玩家们接下来的遭遇。
当然既然已经踏上了诺汗王国的土地，玩家们自然是用不着像之前那样拼命狂奔了。虽然克莱玛蒂斯所说的那种威胁的确存在。但是在巴雷特看来，多数情况下那些家伙是没办法在短时间内搞定自己一行的。再加上巴雷特的怀里揣在一枚在白天依旧醒目的信号弹，蝰蛇骑兵团的人真的敢追杀过来的话，那完全是给诺汗送出了开战的借口。
不过巴雷特的这种信号弹，可不是诺汗军方所用的类型。而是自己私底下采购的普通信号弹。好在本着守土有责的行|事风格，一旦发现这突然出现的信号，附近的驻军总是会派侦察兵过来一探究竟的。到时候只要发现了科鲁兹王室的部队，像巴雷特这样的‘自己人’自然是能够充当优秀的背景板了。
也正是因为心中早已经有了完备的应对方案，巴雷特才能够这样不紧不慢的继续向前。在他看来自己没冒着风险去玩钓鱼执法，已经算是非常老实的表现了。
走着走着玩家们的眼前终于出现了干黄干黄的土地，时候没多久那镶嵌着一枚枚石子的简易道路也随之出现。现在已经过了秋收的时节，太阳的威能也已经得到了很大的收敛。那日光早就散去了多余的火气，在秋老虎已经回笼睡觉的日子里，照在玩家们的身上的也未见得有多少灼热感。
不知道是不是在石子路上提升了速度，玩家们视线当中|出现城镇的时间，居然比预计得要早了很多。高高的石制塔楼之上，一名背着弓箭的卫兵，同样也在玩家们出现之后，向这儿投来了警惕的目光。
等到玩家们来到镇门口之后，一位穿着镶嵌皮甲的卫兵很快就拦住了他们的去路：“请表明来意，并出示身份证明。”
“我是博勒姆家的巴雷特，这一次和‘血染灰花’佣兵团的朋友们好不容易才从科鲁兹王国那个鬼地方回来。现在只想在小镇里找一个好地方休息一下，然后接着上路尽快回到博勒姆领。”说着这话的巴雷特翻身下马，随后递上了自己的证明文书。
接过文书进行了初步的确认之后，那名卫兵又上下打量了巴雷特几眼：“你就是参与到卡拉达沉降事件当中的博勒姆先生吗？好长时间都没听到您的消息了，原来是去科鲁兹王国那儿寻求新的冒险了吗？”
听到这话的巴雷特原本微笑的面部肌肉突然僵硬了一下，随后有些尴尬地捋了捋头发：“咳咳！没想到居然有人知道我的名字？难道我们在诺汗很出名吗？”
“还好啦！酒馆当中只有你们参与到那个恶魔入侵事件的故事。反倒是我从勋爵大人的侍从那儿，听说你们之前在乌尔里克的时候也大展身手。在那之后就没什么消息了，不过我想你们应该过段时间又会曝出什么大新闻才对。”说着这话的那名卫兵还眨了眨眼，显然在他看来这应该是别人不太清楚的小秘密。
面对这种另类的‘异界追星族’，巴雷特的表现立刻就淡定了不少。因为从他的话语当中，巴雷特了解到自己一行在游戏当中的经历，并没有完全暴露。而仅仅是像系统给出的声望说明那样，有针对性地被传播开来。
而对于眼前这位‘追星族’巴雷特也笑着说到：“大新闻是不会有的，我们在诺汗境内得罪了一只红龙，可是被那只大蜥蜴给碾得够呛。虽然不知道为什么前些天它突然就消失了。但要是它继续纠缠的话。我们恐怕没办法这么快就重新踏上诺汗的土地。”
“红龙突然消失？如果是这个的话，我想我或许是知道究竟发生了什么事情。”那名卫兵用略带崇拜的目光看着巴雷特说到。
觉得有些纳闷的巴雷特先是一愣，随后就摸了摸下巴：“没想到我们在科鲁兹境内都没得到的消息，身在诺汗的你倒是抢先知道了。那我们可真的就要好好听听究竟是怎么一回事儿了。”
“我想几位先生女士在那头红龙消失之后，就没怎么经过较大的城镇了吧！只有这样才有可能不清楚事情的原因。”听到这话的那位士兵立刻挺直了腰杆说到。
随即巴雷特眼睛一亮：“也就是说发生了什么和红龙有关的大事件咯？不然你绝对不会断言我们在那之后就没进入过大型的城镇。”
“我这也是听神殿的朋友说的。不过按他大嘴巴的德行，现在英伟达镇内恐怕没有人不知道那件事情了。”说到这话的士兵挠了挠自己的后脑勺，“据说‘恶龙之后’教会在科鲁兹王国内成功的发现了一个大型的遗迹，现在他们正和地底下那群黑皮一起牢牢控制着那处遗迹。要不是科鲁兹王国内部不稳的话，官方恐怕早就向他们派出军队了。”
“在科鲁兹王国内发现一处遗迹？”唠叨着这话的巴雷特突然皱起了眉头：“应该不至于吧！如果真的有那种玩意儿，早就应该被人发现了才对。那轮得到现在的‘恶龙之后’教会啊？”
“这我可就不知道了，不过镇子里的战神殿是这么说的。”那名卫兵虽然想要辩驳什么，可到了嘴边就变成了这样的软话。
听到这儿的巴雷特点了点头：“既然是这样的话，说不定是锚定的半位面之类的东西吧！话说你能够给我们介绍介绍镇子里有什么合适的休息地点吗？”
“休息地点？如果是其他人的话，我会推荐他们去酒馆。”那名士兵突然话音一转，“不过博勒姆先生您，完全可以带自己的朋友去镇内的博勒姆商会办事点的。”
“博勒姆商行的办事点。这处轮到巴雷特你出力了。”一路上负责了好几次类似工作的克莱玛蒂斯，这会儿总算时有种守得云开见月明的感觉。
听到这话的巴雷特却一点都没生气：“谢谢！我们还会在这儿待上1、2天。如果有空的话，可以来找我们。”
“谢谢！如果有空的话，我一定会过去的。而且这两天我们镇子正在进行交易日。希望诸位玩得愉快些。”那名士兵诚心诚意地祝福到。
就在此时，小镇中央的广场之上，人来人往好不热闹。与平日里相比这里除了摆着篮筐的小贩外，出了不少用木杆与篷布搭起遮阳，方箱与木桌盛放货物的摊位。而那些吟游诗人更是早已经占好了位置，开始吟唱起拿手的歌谣。
“卖肉饼——卖肉饼——浣熊外型的可口肉饼哦！”广场东侧的一处摊位上，有个面盘圆润的中年人卖力地在吆喝着。幸好他那一身亚麻色的衣物显得干净整洁，否则就他那一头油腻腻的黑发，足以让食客们止步不前。
那中年人手上拿着一块生铁铸成的祖传模板，用一个帮着布条的木棍沾着不知名的油脂在上面一刷。接着用木勺往模板里依次浇入略带灰褐色的面糊。看样子应该是小麦、燕麦等多种谷物混合而成的。而后塞入肉馅再次倒入面糊，把那模板一合。倒翻着将两面轮流炙烤，从铁板中不断传出‘滋—滋—’声。不一会儿那人将模板掀开，一阵阵的带着微甜的香气便弥漫开来。