在落日的余辉下，江面金光粼粼，一艘小型商船顺江飘流，这正是文咸等人前往南京的船只。
文咸、阿礼国、金能亨与辣厄尔站在船头，望着这壮观而瑰丽的景色，久久都不开声。
“哗啦！”一只江豚突然跃出水面，打破了这份平静，金能亨才有感而发道：“我越来越妒忌中国人了，先生们，这片土地是多么的平和美丽，却真是见了鬼，上帝为何要把这么好的土地赐给他们？他们根本就不信奉上帝！”
这的确是金能亨的肺腑之言，当时的美国与美完全不搭界，美国的全称是大美联邦，是欧洲人眼中的疫瘴之地，也就是肮脏，传染病流行的地方。
在奥斯曼土耳其第二次围攻维也纳之前，由于受到来自于大体量邻居的巨大威胁，欧洲人有亡族灭种的危险，英、法、荷兰等国不得不开辟美洲大陆作为危机来临时的避难所，最初是殖民军人，但受限于人口过少，在武力上相对土著并不占上风，之后又陆续引进了重刑犯、做发财梦的受骗者、妓~~女、来自于奥斯曼土耳其的基督教奴隶、反抗英格兰统治失败的爱尔兰人，以及在宫庭斗争中失利的流放贵族。
这些人构成了美国的立国基础，即使独立战争胜利以后，美国州与州之间的关系仍较为紧张，军阀与大土地封建主之间战争不断，尤其和土著人还有着不可调和的矛盾，总之，美国充满着暴力与野蛮，人的生命没有保障，诈骗也充斥在每个一个角落，稍不留神，辛辛苦苦积攒下的钱财就会落入别人口袋，而且是合法的，总之，美国社会奉行的是力大为尊，赢者通吃，奉行赤果果的丛林法则，是真真正正的封建割据时代。
如果与中国作个比较，大体类似于春秋战国时期，美国总统是各路诸候为了协调利益而推举出的共主，相当于周天子的地位，所以美国总统常常被暗杀，受到的掣肘也比较多。
美国的支柱产业主要有两项，一是鸦~~片，鸦~~片销往亚洲，二是烟草，烟草销往欧洲，当时的英国成年男人几乎人人抽烟，抽的都是原产于美国的烟草，工业虽然有了抬头的迹像，可是与英法等老牌资本主义国家相比，仍处于起步阶段。
而且美洲大陆的地理也极具特点，它的东西海岸各有一条南北向的山脉，阻挡住水汽输入，造成了内陆腹地的干旱炎热，同时，每当冬季强冷空气南下，沙尘暴、黑风暴可以席卷南北！
具体到金能亨，他不是欧洲列强的贵族后裔，他只是一个冒险者与投机家，怀揣着发财梦来到中国，这类人在美国的地位实际上不高，在中国却受人尊敬。
别人都称呼他为洋老爷、洋大人，大清国的地方官员见着他，贵如许乃钊也得小心侍奉，摸着良心说，金能亨不愿回国，但他的任期快到了，他是代理领事，明年二月份，正式领事将上任！
对抗国家机器，金能亨没这么大的胆子，离任已成定局，目前他所能考虑的，便是在临走前大捞一把，只是那十万枚手雷的交易....
金能亨心里猛的一揪，连忙问道：“诸位，你们说许大人有没有落到王枫手上？”
文咸、阿礼国与辣厄尔均是嘴角抽了抽，文咸好一些，他占有艾娜制笔的六分之一股份，将会带来极其可观的回报，手雷交易对于他私人来说，处于可有可无的地位，后二者则是心里滴血啊，他们来中国也是发财的，如果这笔交易给搅了，无疑是个极其巨大的损失，从目前的形势看，许乃钊多半是凶多吉少。
但这三人并不愿意通过驻北京的公使与清庭交易，因为公使肯定会把订单交给各自身后的势力运作，把他们一脚踢开，最多给一点象征性的政府奖励罢了。
阿礼国耸了耸肩，无奈道：“我希望许大人已经给清国皇帝上了奏折，只不过，我们还须做另一手准备，即与吴健彰洽谈，许乃钊如果被王枫杀害，吴健彰将成为江苏南部的最高长官。”
这话落下，四个人均是猛吸了口烟，目中杀机重重，王枫，真是个该死的家伙啊！
文咸也巴不得王枫去死，一来王枫是殖民当局的重大威胁，二来与艾娜制笔有关，文咸虽然不会下作至侵吞王枫的股份，他需要考虑艾丽丝的感受，但王枫战死那又不一样，他可以光明正大的与安吉丽娜和艾丽丝瓜分王枫的股份，另外最重要的一点，他始终担心艾丽丝会与王枫突破界限！
文咸叼着烟斗，眼睛渐渐地眯成了一条线，这时，辣厄尔也忍不住问道：“文咸先生，你说太平天国东王会不会答应我们的要求？”
文咸摇了摇头：“不会，无论是赔款还是把王枫交给我们，都将给他们带来崩溃性的后果，同时使得王枫声望大增，甚至进一步攫取太平天国的最高权柄，东王执掌大权多年，不可能看不明白，但交还俘虏也许有几分希望。
其实我们的目地已经达到了，王枫的军事能力与政治能力显然大出他的意料，先生们，不知道你们有没有留意，我从他的眼里看到了猜疑与不安，中国的掌权者最不能容忍下属的才能超过自己，堡垒往往都是从内部攻破，我们等着看好戏吧。
对了，回到租界之后，我把阵亡将士的尸体带去香港，顺便办些私事，这里交给你们了，暂时不要和王枫发生冲突，先看太平天国的东王如何收拾他，假如东王也拿他没办法，那明年将会有远征军前来，我们死了这么多人，政府不可能置之不理。”
三个人陆续点了点头，也很好奇文咸的私事究竟是什么，他们都怀疑文咸是不是与王枫达到了某方面的交易，可是文咸不说，他们显然不方便多问。
相视一眼之后，辣厄尔伸手示意：“先生们，我们该进晚餐了，请罢。”
四个人相继回到了船仓。
船上的饮食自然简单，嘉定县城的万人大宴则是无比丰盛，城里浓烟滚滚，家禽牲畜被宰杀一空，人人开怀大吃！
在狂热的气氛中，女兵深入人群做动员，男人割辫子，女人解裹脚布全都是爽快利落，王枫又抓住机会根据独子不从军的原则，当场挑选出五百人组建嘉定人民自卫军，没选上的则作为预备役定期参加军事训练。
这让新任县长周富才对王枫的手段无比钦佩，王枫交待的几件大事中，在他看来最难办的人民武装与割辫子解裹脚布就这么轻而易举的解决了，代价只是一顿饭而已。
随着夜幕愈深，筵席也渐渐散去，现场留下了一堆骨头与灰烬，还有数不清的辫子与裹脚布！
王枫着周富才第二天带人打扫，又留了五百军下来，便与洪宣娇连夜领军离去。