小马丁在挨上第三鞭的时候就昏过去了，但施刑人还是不折不扣地打完了五鞭子，他被抬回到屋子里，到了晚祷的时候，他又被架起来——每天的功课是绝对不能缺少的，还有为了赎暴怒的罪而要做的伏地祷——一种盛行于修道院的轻微惩罚方式，具体点来说，就是接受惩罚的人五体伏地，下颌紧贴地面，一个人站在他面前诵读经文，站着的人唱一句，伏着的人合一句。
或许有人觉得这虽然比不得舒舒服服地躺在床上，但也要比跪着，坐着来得舒适啊，原先马丁.勒德也是这么认为的，但等他自己真正尝过这个苦头后，他一点也不觉得那些修士与教士是在无病呻吟了——平伏在皮毛，稻草或是木板上，与坚硬冰冷的石板是完全不一样的，还没等唱过百句经文，从地下渗出的寒气就能将你的骨头都浸透，你的每个关节更是因为长时间处于一个姿势而痛哭，而你唱和经文时，你的下颌在地面上摩擦，每次呼吸的时候，身体的重量折磨着你的胸膛与肺部——最后结束的时候，无人扶持，受刑的教士或是修女自己根本站不起来。
马丁.勒德又一次昏厥了过去，等他又一次在夜祷时分被唤醒，他发起了热，幸好他是强壮的年轻人，坚持了下来，但他随即发现，自己藏在衣袋里的药瓶不见了，他大惊失色——他也只有这么一瓶药，还是德西修士从自己的份额中分给他的，无论是它的奇效，还是老师的恩惠，马丁都不能这样罢休，于是他做了一件蠢事——向他信任的约书亚.洛韦雷枢机求告与申诉了此事。
小洛韦雷枢机处理此事的速度不可谓不迅疾，方法也不可谓不公正——按照小洛韦雷枢机的要求，所有的审判员都如修士一般，住在一个开敞的巨大仓房里，无论昼夜都点着烛火，免得一些人做出亵渎神灵的事情，但确实没人看到马丁的药瓶，也没人承认他偷窃，于是每个人，是的，包括马丁，都要接受神裁。
他们要一个个地，从燃烧的炭火上走过去。
如果不是他们每日都要徒步走很多的路，脚上生了茧子，可能有很多人就要变作残疾了，但没人去责怪小洛韦雷枢机，因为即使他住在院长的房间里，单独一人，他也坚持走过了炭火，于是所有人都将怒火倾泻在了可怜的小马丁身上。
尤其是他拿出了药瓶之后——但马丁.勒德必须说，这是小洛韦雷枢机给他的补偿啊，问题是没人相信他。
于是，除了必要的交流之外，几乎没人和马丁.勒德说话了，他每天都是孤零零的一个人，就像是被隐形绝罚了一般。
小马丁这才知道，寂寞也可以说是一种严酷的刑罚。
之前说过，在没有工作要做的时候，他们的生活与苦修士是一模一样的，一样要去侍弄菜地，照料牲畜，抄写经文或是做手工——马丁.勒德最喜欢去外面，无论是种菜或是喂马，因为在房间里，没人和他说话，倒不如到菜地里，到马厩里，他可以和蝴蝶说话，也可以和马儿说话。
“你可真是小啊。”这天，小马丁半跪在萝卜地里，对着一只白粉蝶说道，“天主造你的时候，一定没材料了。”他伸出一根手指头比了比，果然，那只蝴蝶还不如他的指甲盖大呢。
随即，他就听到了一声响亮——又被强行压抑住的笑声。
小马丁眨了眨眼睛，笑声是从一列茄子架后面传来的，他好奇地爬过去，拉开茄子卷曲的枝叶，他看见了一张并不好看，却生机勃勃的脸。
“你是谁？”马丁忍不住问道。
“波拉。”那个女孩回答说：“你呢？”
“马丁。”
“你从哪儿来？”
“隔壁的圣母修道院，”那个女孩说。
马丁记得那个修道院，那是少数几个没有被他们查出肮脏事儿的女修道院，有一个异常清瘦的院长嬷嬷。
“你是个修女……”马丁这么说的时候，不由自主地畏缩了一下——他意识到自己正在和一个修女说话，她不是他的姐妹，也不是他的母亲，他不该和她说话的。
“我没发愿，”那个女孩显然也寂寞得久了，见此连忙解释道：“我不想发愿，是父亲把我送到这里来的，因为他不想让我得到母亲的嫁妆，也不想给我嫁妆，所以他不想我和任何人结婚，除了天主。”她笑了笑：“天主是不要嫁妆的，但我不想嫁给天主，这样我就没可能生孩子了。”
马丁知道自己不该继续听下去了，他手脚并用地向后退了两步，想要站起来走开，但从女孩的怀里，突然传出了一股浓郁的香味，他分辨得出，这时候加了许多油脂的面包的气味，他的肚子立刻就诚实地“咕”了一声。
女孩哈哈地笑出声来，随手往怀里一摸：“这是我从厨房偷的，是供给贵客的，拿去吃吧，可怜的小马丁。”
说着，她就拿了什么，往马丁这里一抛，马丁下意识地接住了，那是一块裹着油脂的白面包，只有手掌心那么小，还是赃物，但几个月来，没有早餐，午餐与晚餐也只有面包，豆子汤与卷心菜，偶尔有条手指长干鱼的小马丁实在没法抵御得住这样的诱惑，一口就把它吞到了肚子里。
美好的滋味立刻征服了他的舌头，刺激了肠胃——在咕噜了几声后，他……更饿了。
女孩笑不可抑，“等着我。”她说，然后从茄子架里爬了出去，马丁从茄子的枝叶里往外看，只看到她敦实的背影蹦跳着消失在沟渠中的样子。
只一会儿，女孩就跑了回来，她的手里紧紧地攥着一把咸肉粒：“你运气真好，今天我们这里来了许多尊贵的客人。”
马丁把这些都吃了。
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马丁.勒德知道自己不该再去了，但他的身躯与思想总是背道而驰，他又去了。
在茄子架后面，那个女孩也正在等着他，她总是能给他带来东西吃，有时是一把加盐的豆子，有时是一块半融化的奶酪，有时是几粒干瘪的浆果，吃到浆果的时候，马丁就忍不住想起了他最后从朱利奥.美第奇手里拿到的东西——那包蜜饯，那包他没有吃，丢在了路边的蜜饯。
“你怎么不说话？”那个叫做波拉的女孩捅了捅马丁的腰。
“没什么……想到了一些事情。”
波拉做了个鬼脸：“你不是厌烦我了吧。”她百无聊赖地在地上画了一张可笑的脸：“你们总是这样，吃了我的东西，却不愿意接近我，就因为我不如其他女孩漂亮。你也是……马丁，我还以为能和你多待一会儿。”
马丁有些吃惊的回过头，说实话，他甚至没有怎么注意过波拉的脸——波拉确实不是一个漂亮的女孩，或者说她长得就像是一个强壮的男孩，面孔方正，五官粗犷，手脚粗壮……马丁一下子抓住了她的手臂：“这是怎么回事？？”
“院长嬷嬷打得啊。”波拉毫不在意地说：“你难道没有被你的院长打过？”
“但……你犯了什么错？”
“饿吧。”波拉说：“我在家里一顿要吃上三只鸡，两块大面包，一锅子汤，一天三顿——在这里我只有两餐不说，每顿只有一碟子大麦粒，天主，我又不是母鸡，可以从盘子里叨叨着吃饭，所以我就想尽办法给自己弄吃的。也没什么，就是挨打和伏地祷而已，院长嬷嬷不是个坏人，她也只是想把贪嘴的魔鬼从我的身体里打出去，但……好像不行呢。”
马丁看波拉的手臂，因为还未发愿的关系，她只穿着一件粗陋的亚麻长袍，袖子被拉起来后，纵横交错的鞭痕就可以看的一清二楚，圣母修道院的鞭子要比她们的鞭子更细一些，但一定更硬，因为每道鞭痕都深深地楔入皮肤，因为旧伤未愈，新伤又增，以至于女孩的手臂就像是粗糙的树皮编织出来的，而不像是有血肉的。
“这是……”这是不对的——这句话马丁没能说出来，却在他的心中回响，他被自己吓了一跳，丢下波拉的手臂，逃走了。
他没有看到波拉失望的眼神。
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马丁辗转反侧了好几天，才又去了萝卜地，他一出现，波拉就迎了出来，她拉着马丁坐下，从怀里掏出了一个只有表皮略有皱缩的苹果——这种果实在梵蒂冈宫中并不少见，有时候，在朱利奥.美第奇的房间里，放着它们只是为了闻闻香味，很多时候，见到了马丁，朱利奥就会让他去拿一只来吃，但在这里……马丁都快忘了它的滋味了。
他知道这是赃物，知道这是罪恶的，但立即紧缩起来，痛得让他差点打滚的肠胃却在急切地催促着，当波拉将苹果塞到他嘴里的时候，他下意识地就嚼着吃了。
波拉笑了。
在马丁没有注意到的时候，她紧紧地靠着他，挽住了他的手臂。
就像从厨房偷走这只苹果一般，她从这个年轻的修士这儿，偷来了一点点甜蜜而又温馨的好时光。