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姜琴娘睁大了双眸, 黑圆的眼瞳倒影着他的模样溢满震惊。
楚辞抬手，屈指轻抚过她柔软的耳廓，微凉的温度, 细嫩的手感，他指尖一摘，耳垂小软肉上的素银嵌珍珠耳铛就落入了他手心。
姜琴娘毫无所觉，她惊措往后退了一步, 拉开彼此距离, 冷肃着微红的小脸说：“扶风先生，我是守寡之身，今日我可以当没听到, 但往后先生莫要再提。”
听闻这话, 楚辞低笑了声, 眉心红线褶褶生辉, 他扬了扬手里的珍珠耳铛：“你的这个，我是说这个可以当束脩。”
姜琴娘连忙摸耳朵，果然已经少了一只耳铛, 她莫名就有些生气了：“请先生还我！”
说着, 她伸手就要去夺。
楚辞举高：“你别误会, 重华初学书画，兰花等绿植对他来说难了些，他现在只适合画一些线条简单的死物, 我观你这副耳铛简洁大方, 明日授课恰适合重华观察一番再画。”
姜琴娘比他矮, 踮起脚尖伸手去够都拿不到，她脸红红的，也不知是被气的还是羞的。
她咬起唇，卯着劲去够耳铛，人摇晃几下，没站立稳当摇摇欲坠的像是要摔倒。
“小心。”楚辞长臂一揽，紧紧扣住她细若水蛇的腰身，只觉入手之下，绵软纤细，他一只手都能抱过来。
两人骤然紧贴在一块，姜琴娘闷哼一声，双手攀在他胸口，长卷的睫羽颤动不休，一如胸腔之中澎湃轰鸣的悸动。
纵使她嫁过三次，可从未从未跟任何一个男人靠的这样近过。
她手足无措，面红耳赤，羞得恨不能钻地下去。
“你……你放开！”她低喝了声，头别开。
楚辞不慌不忙，他表情坦荡，余光不着痕迹的往胸口瞥了眼，正正感受着紧贴胸前的两团浑圆柔软，宛如洁白的新棉，他适才退开半步，确定姜琴娘站稳当了，光明磊落地松手。
“大夫人小心些。”他还轻言细语的叮嘱。
这样正直不阿的坦率模样，反倒衬的姜琴娘小人之心了。
“既是你不愿，耳铛就还与你，束脩之事我本是随口玩笑，你莫要再放心上，每日过来同重华公子一并上课就是。”楚辞捏着珍珠耳铛递过去，简单的素银圈乳白色的珍珠，在他指尖泛着柔柔点光。
姜琴娘瞄他一眼，顿了顿，摘下另一只耳铛：“先生有用就拿去。”
她也不扭捏，收了刚才心头那点不自在，将耳铛丢给他后，提着裙摆转身就走。
楚辞眸光微动，注视着姜琴娘出了书房离开勤勉楼，他捻起一对耳铛，迎着光眯眼看了会。
须臾，他找来一张墨灰色的帕子，在有光亮的书案一角展开，然后将一对耳铛摆放上去，重新铺了白纸，三两下就又画了一幅炭条画。
画好后，他将之搁那也不碰，留待明日授课之时用。
他摸出起先姜琴娘唇肉含着西瓜瓤，黑眸瞥向这边的那张画，展开来自个细细看了会，指尖点在画上人的嘴角处。
他蓦地低笑了声：“怎的这样勾人呢……”
却说姜琴娘一口气跑回自个的汀兰阁，坐在绣架边她才松了口气。
心跳的厉害，像是奔涌不停的潮水，呼啦啦地掀起波浪涌向满月的幕布苍穹。
她双手捂脸，哀叹了声：“姜琴娘，你真不要脸，扶风先生端方君子，你在瞎想些什么！”
好一会心绪稍定，她揉了揉脸，确定不烫了，才轻咳一声，捏起绣花针，心不在焉地刺绣起来。
她手下是一方朱褐色的细棉布，纹绣的是普通的万寿菊平针。
每年在收到公输送来的信札之后，等到六月十五，她便会回一趟罗云村，年年如此，风雨无阻。
今年，也不过没几日了，她得在去之前，赶一身衣裳出来。
隔日，苏重华上书画课之时，姜琴娘如约而至，为了方面练习画作，她还换了身半旧不新窄袖掐腰的短衫。
小孩儿得知要和娘亲一起上课，顿时兴奋地跳了起来，在听先生讲学之时，格外地认真。
姜琴娘这一辈子是没上过学堂的，她认识的字会的术数，都是当初那青梅竹马教的，还有一些买卖上的事，则是进苏府后，苏大公子在世时传授的。
好在她人不笨，特别是在术数上，几乎是一点就通。
如今学起书画来，本以为会很难，熟料楚辞讲的浅显易懂，很容易就明白。
轮到练习之时，楚辞将自个画的那副珍珠耳铛图摆前头，先让两人观察了翻实物，再行照着他画的来临摹。
苏重华暗自憋着劲，捏着小炭条，要画个更好的出来让母亲大吃一惊。
姜琴娘用不惯触感太硬的炭条，她瞄了几眼苏重华，学着他的模样，握笔的姿势都变换了好几次，仍旧觉得不顺手。
“不对，你要这样握。”
冷不丁耳边响起刻意压低了的嗓音，紧接着手背就覆上了温热干燥的手。
姜琴娘惊了下，抽了抽手竟然没抽动。
“这样，拇指和食指捏着炭条，手腕发力。”楚辞神色认真，似乎根本没意识到男女之别，他握着她手，掰开手指头，将炭条放进去，又捏着她指尖，就那样握着在白纸上画下第一根线条。
他弯着腰，头靠的很近，从肩背垂落的鸦发拂到姜琴娘鬓角，带来酥酥痒痒的感觉。
姜琴娘浑身僵硬，她抿起红唇，像根木头桩子。
好在楚辞示意完便飞快放开她：“大夫人，继续。”
姜琴娘指尖微抖，笔下的线条就歪了，右手背上仿佛还残留着楚辞手心的余温，叫她没法继续下去。
“重华，这里画错了。”
她在裙裾上蹭了蹭手背，耳边传来的是楚辞教导苏重华的声音。
她偏头看过去，就见楚辞像教导她一般，握着苏重华的小手，一点一点帮着改正。
姜琴娘咬唇，心头说不上来是什么滋味。
所以，他一贯都是这样对待学生的，不管是男学生还是女学生？
若是如此，也难免引来女学生的误会，不见上回就有女学生同他倾诉慕艾之情。
她放下炭条，用帕子擦了手，端起茶盏，垂眸呷了口。
舌尖感受到茶茗带涩回甘的幽香，她静了静，这才重新捏起炭条，钻心画画。
一连几日，姜琴娘只在书画课时才上勤勉楼，从画最简单的死物到绿植，最后试着画人，姜琴娘的进步远超苏重华。
虽不曾学过书画，但刺绣之时常描花样，故而她学起来颇为容易。
且她原本是想着学懂了能描花样就成，没想到，这一学居然生了兴趣，每日不画上一幅手指头就痒。
楚辞并不意外，他甚至还鼓励她，想画就一直画下去，指不定哪天炭条画法的流派就在她手里光大起来。
身为女子，还是一个寡妇，姜琴娘哪里会想那么多，她笑笑，也没将楚辞的话放心上。
就在姜琴娘一心学书画的同时，苏家在外头的买卖却发生了翻天覆地的改变。
苏家并不是纯粹只做丝绸买卖，在罗云村，苏家有自己的桑园，村里的百姓养蚕喂蚕，蚕结茧后缫丝织布，织成的布料是为苏家独有的月华锦。
月华锦才是苏家屹立安仁县的根本，盖因月华锦的产量很少，故而价也高，每年都供不应求。
除此之外，苏家绸缎庄里头，自然也卖普通的布料，不过这些布料都是直接从其他织工作坊里进的货，并无多少特别。
丝绸买卖，是苏家最大的进项，庄子里头的绣坊则要次一些。
原本姜琴娘正准备着招雇一些女红不错的绣娘，或寻那等擅长改制衣袍样式的裁缝，将绣坊盘活起来。
她始终觉得，绣坊若是活了，苏家每年的进账起码还要再翻上一翻。
然，不等她有所动作，古氏便将印收了回去。
印如今给苏二爷苏航管着，古氏交代他理着丝绸买卖，至于绣坊那边，则丢给了苏三爷苏武。
苏二爷野心勃勃，拿着印就准备大干一场暂且不论，苏三爷如何的不满，又如何的对绣坊绣娘见色起意，也可按下不表。
总归，姜琴娘都不曾再过问，古氏也不会让她知晓。
六月十四日，姜琴娘同古氏支会了声，第二日要去罗云村的事，苏重华晓得后闹着也要去。
楚辞允了假，顺带提议带上学具，乡野也颇有一番风光，恰可照着模样画下来。
姜琴娘遂加了一辆马车，她收拾了一些细软，还有几件新做的衣裳，皆是细棉布的面料，不贵重，可缝制精细，十分体面。
一行两辆乌蓬平头马车十五日这一大早就从苏府出发，于旭日初升之时出了城，径直往南郊去。
车轮轱辘，摇摇晃晃，姜琴娘摩挲着手里的钱袋，将里头的银子来回数了好几遍。
赤朱笑道：“大夫人，你再多数一遍，银子也不会多出一两来。”
姜琴娘嗔怪一眼：“你懂甚，公输大伯每年都送一百一十四两回来，已很是不易，这银子分发给到户后，剩余的我都要好生存起来，等大伯从沙场上回来，再退还给他，他那般大的年纪，也总要安家置业的。”
赤朱道：“大夫人想的真周到。”
姜琴娘装好银子：“我如今不缺银子花，都跟他说过很多次了，他还每年都送，你说这人莫不然是个傻子？”
楚辞一身水汽，身着袖口衣领微微泛黄的中衣，中衣虽然旧，可却干净整洁，每一条缝隙都被铜壶熨烫过，半点皱褶都没有。
鸦发半润，垂坠及腰，发梢滴水，落在中衣上，就晕染出一圈水痕。
他端坐在外间的书案前，顿了顿，适才从袖袋里摸索出灰扑扑的钱袋子。
钱袋子同样很旧，用的针脚都起了毛边，口子上还有磨损的地方，可却沉甸甸的，很有份量。
只见他扯开口绳，将钱袋倒过来，哗啦一阵响，大大小小的碎银滚落了满书案。
楚辞长臂一展悉数拢住，又移来黄铜闲鹤衔芝烛台，就着光亮，表情认真地将所有碎银数了一遍，不多不少，统共九十两。
末了，他又在袖袋里摸了摸，这回摸出二十四两白银。
这银子是随后姜琴娘差人送过来的，算他一整年的束脩。
楚辞从二十四两里头先拨出十两凑那九十两里，刚好整一百两，剩下的十四两，他拿剪子挨个分成一两大小的碎银。
最后，他瞧着一堆一百两的，和十四堆一两的银子，抖了抖旧钱袋子，皱起了眉头。
刚赚到手的银子还没捂热，钱袋子里又一个铜板都不剩。
楚辞并未计较太久，他铺开一方白纸，敛起袖子研了点墨，随意取了支毫笔，蘸墨正要动笔，忽的想起什么，将毫笔转到了左手。
左手运笔，他竟是动作自然流畅，使的和右手一样便利。
纸笺雪白，墨迹浓黑，白纸黑字，就见上头写着——
“吾弟妹姜氏，复又一年，不知安好依旧？愚兄前头下沙场，诸事顺遂平安，奉上白银一百两，唯望弟妹及吾弟高堂手足万安……”
最后落款“公输山人”，再盖上私印。
整篇信，字迹潦乱奔放，笔锋金戈锋锐，龙飞凤舞，字里行间能瞧出很是匆忙的意味，充斥着一股子粗狂的不拘小节。
待墨迹干了，楚辞将写好的信折叠封存，又找了早备好的荷包将那一百两装进去，至于剩下的十四两，他则随便寻了小一些的荷包放。
都处理妥当了，他才将两荷包收捡好，准备明日寻个空闲去驿站一趟。
银钱都有了去路，即便是所剩无一，楚辞躺到床榻上的时候，还是为今年又了了一桩心事，心里微微松了口气。
不期然他想起姜琴娘来，今日接风宴，她就没停歇过，围着一家老小打转，分明府里有旁的下仆，然有些事，还是需要她去亲力亲为。
那般娇娇软软的女子，没了男人可以依靠，风风雨雨都只能自己扛着，还需要照顾别人，世事艰难，心里该有多辛苦？
骤然而起的心疼缓缓蔓延，从四肢百骸流蹿到心脏，盘旋一圈后，驻扎沉淀下来，就成无法遏制的悸动。
这样的渴望，这样的执念，像很多年前那般，他肖想的骨头深处都疼了。
闭眼，一瞬间的黑暗，再睁眼，光晕浅淡，氤氲暮霭。
好似三月的早春薄雾里，朝颜嫩藤以缠绵悱恻的姿态缠绕着篱墙，蜿蜿蜒蜒，带着新泥的芬芳，吐露勃勃生机。
他叹喟一声，耳边听到再熟悉不过的轻柔鹂音儿。
“刀剑无眼，沙场无情，万望夫君戍守边疆之际，也能以自身的安全为重，琴娘……还有高堂手足皆等着夫君平安归来……”
那嗓音娇腻的像是掺杂了金黄色的蜂蜜，尾音微翘，其中饱满的期待，软软的都叫人半边身子都酥了。
他轻轻勾起嘴角，权当这话是在对他叮嘱。
然后，他低下头来，曦光微暖中，面容嫩气，身姿却妙曼如妖的女子犹豫了瞬，尔后踮起脚尖，丹朱红唇上微熹点缀，芬芳柔软地印了上来。
柔软！
甜糯！
很奇怪，那种触感楚辞觉得他好似感受过，所以才会份外清晰，清晰得让他顷刻就生了不该有的绮念。
眼前的一幕纷繁，旋转上升，然后“啵”的一声破碎成七彩的颜色，竟如同雨后彩虹。
“哎……”一声沉郁，透着深入骨髓的怅然。
楚辞缓缓睁眼，卯时的天光里，浅淡暮色从豆青色的床帐帷幔偷泻进来，他抬头，遮挡住眉眼，任凭心头悸动激荡不休，四肢酥麻。
那股悸动随血液奔腾，灼热滚烫，最后汇聚于脐下三寸之处，鼓臊欲动！
临至某个界点，热烈的情感由心而生，伴随某种不可抑制的、隐秘的、无法启齿的欲望一起爆发。
有那么一瞬间，楚辞只觉脑子一片空白，像是烟火绽放夜空，绚丽灿烂，又转瞬皆逝。
极致的快慰之后，便是极致的空泛，那种怀中空无一人，只能凭臆想的虚无寂寞，让楚辞皱起了眉头。
他坐起身，薄衾之下两腿之间忽然的湿冷和滑腻，让他脸一黑，简直一言难尽。