克里姆林宫，斯大林刚刚放下巴甫洛夫的电话。
其实不用巴甫洛夫打电话，西南方面军的情况早已令他恼火异常了。但更令他费解的是，他不明白为什么在诺门坎挽救过局势，重创日军的朱可夫，这一次面对德军时，不但没能给敌人任何有力的打击，而且还一再向自己建议后撤，要主动放弃大把国土。
他实在想不通，自己一直看重的朱可夫为什么毫无能力指挥他的部队打败德国人，甚至在危急时刻拒不执行统帅部的进攻命令。
斯大林想起几年前，那时的朱可夫留给他的印象很不错。对日作战初露锋芒，表现出高超的指挥才能和组织能力，凯旋莫斯科，受到举国赞扬，荣膺“苏联英雄”称号。正因如此，他才把朱可夫提前晋升为大将，并任命为苏联最大的军区基辅特别军区司令员。
后来，基辅军区改为现在的西南方面军，朱可夫改仍苏军总参谋长。
如今把朱可夫调回西南方面军指导工作，也是让他回到自己的老部队，不应该会不适应啊。想当初，朱可夫去远东，接手的可全都是陌生的部队，最终还不是打退了日军的疯狂进攻，彻底打消了日军北上的念头。现在指挥老部下，效果理所应当会更好才是啊。
此时的斯大林还只知道日本部队的凶猛和顽强，却还完全没有来得及体验和熟悉另一种完全不同的风格。
虽然已经对德国选择了，可斯大林还没有真正了解自己的对手。德军和他之前了解的日军不一样，或者说完全可以称之为全面升级版的日军。
德国党卫军在战斗过程中，悍勇和顽强的程度丝毫不比日本那些信奉武士道的狂热士兵差。而德国国防军的武器装备还有战术体系，更是要比日本强上一大截。
别说朱可夫现在接手的部队，是已经在前面自杀式进攻中损失惨重的西南方面军残部。哪怕让朱可夫带领全盛时期的西南方面军，也不可能完成斯大林下达的进攻要求。
甚至可以说完全相反，朱可夫现在抗命不攻，要求后撤，才是真正挽救苏军，适合用来对抗德军的方式。
就如同另外一个时空中德国军神曼斯坦因百般劝谏希特勒后撤部队，缩短防线一个道理。这可时空中的朱可夫，也遇到了同样的选项。
按照斯大林的要求，无异于是会葬送手底下部队的。出于自己作为一名指挥官的责任感，朱可夫只能对斯大林提出他最讨厌的后撤建议。
只可惜，在另外一个时空中，曼斯坦因直言不讳的下场是被希特勒解职。而现在的朱可夫，还面对一个内部死敌，庸才将领巴甫洛夫。
一心想要报复朱可夫的巴甫洛夫，已经无数次在后方诋毁过朱可夫，甚至编撰了朱可夫勾结德国人的流言。
流言中讲到，朱可夫对付日本人的时候明明都能迅速获胜，为什么在面对德国人的时候就百般怯懦，而且还多次提出放弃国土，任由德军占领苏联领土。于是，流言重伤朱可夫通敌，否则不可能出现今天的局面。
对此，一直为了苏德战局尽心尽力的朱可夫，简直是百口莫辩。另外，一门心思放在战局上的他，也没有向巴甫洛夫那样，一天到晚不务正业，老是把重心放在这种下三滥的手段上。
可明明是朱可夫忠心耿耿，巴甫洛夫阴险狡诈，但在斯大林那里可不这么看。
在斯大林眼中，同为自己一手提拔的新晋将领，巴甫洛夫报告时条理清晰，显得老持稳重，很有信心。而且得益于巴甫洛夫善于处理人际关系，苏联高层中对他的口碑也非常不错。
反观朱可夫，到有些显得自大妄为。
作为一个武将，朱可夫无疑是优秀的。他在军事上具备着一般人所不具备的领导指挥才能，可这类型的人一般来说都是性格是简单而粗暴的，喜怒形于色，爆粗口也已经是一种惯常之事了。从朱可夫在诺门坎领兵对战日本便可以看出，朱可夫治军是较为严厉的，对于士兵也很严格的。
如果光是对士兵严格也就算了，关键是朱可夫对同僚也严格，经常对看不惯的同僚加以指着批评，这就导致他在苏联高层人缘极差。
再者，朱可夫的性格棱角比较分明，不够圆润，这让他在仕途上树敌较多，有些人因为他之前在诺门坎获得的声望过大而不得不虚以委蛇，但当朱可夫这次与斯大林闹僵之后，与他相熟之人几乎全部与他断绝了往来，这从一定程度来说，朱可夫是没有什么朋友的。
这也就造成了巴甫洛夫一对朱可夫发起口诛笔伐，苏联高层基本都是站在巴甫洛夫这边，很少有帮朱可夫说话的。
三人成虎，哪怕斯大林一开始还觉得朱可夫是可靠的，但在以巴甫洛夫为首，众多高级军官反复诋毁后，斯大林也就越发质疑朱可夫了。
每个时代都有这样的悲剧，这是历史的同性。正如尽忠报国的岳飞被奸臣陷害，冠上莫须有的罪名杀害。如今的朱可夫，也遇到了巴甫洛夫这样一个死敌，一心置他于死地。
关键是，在斯大林眼中，巴甫洛夫居然还是一位可靠的心腹爱将，是一位实力与能力不下于朱可夫的苏联勇将。
作为西部特别军区的司令员，巴甫洛夫掌管苏联最精锐的一个方面军。他经验丰富，参加过第一次世界大战、国内战争，中东铁路之战，还在支援西班牙内战时得到了英雄勋章，也参加了不久前的苏芬战争，完全是一副久经战阵的模样
想到这里，对比一向听从自己指示的巴甫洛夫与最近越来越不听话的朱可夫，斯大林回到办公桌旁，他下定决心，要扭转当前的不利局面，最直接有效的方法就是撤换军事长官，加强对部队的指挥，改变目前的混乱局面。
斯大林拿起电话:“接总参谋部......我觉得巴甫洛夫大将关于撤换朱可夫的建议是正确的，即刻执行吧。同时，一并撤掉西南方面军司令员基尔波诺斯上将、方面军参谋长普洱卡耶夫中将、方面军通讯主任巴尔卡夫少将、炮兵主任巴诺奇少将。这些人回来全部交由军事法庭审理。由铁个辛哥元帅接替西南方面军司令员职务，留下赫鲁晓夫辅助他。立刻执行！”