俄罗斯帝国。滨海总督区。符拉迪沃斯托克。俄远东方面军司令部。
作战参谋刘梦熊脸色惨白，眼窝深陷，再无往日的气定神闲。
“……不可能，不可能他们从哪里变出来的兵力不可能绝对不可能”这位叛逃到俄国的前国防部精英军官喃喃自语，表情茫然，“按照军学逻辑，按照他们的军事传统和教育，按照总参那些人的路数，他们一定会把蒙古的部队机动到东北来，首先解决这边的战事，在蒙古的戈壁靠空间换……是的，在日本人当面出现了四个北方方面军师级部队的番号我们的当面，已经吸引到了他们的皇家禁卫军部队他们还要守卫渤海湾，没道理，绝对没道理”
“克罗帕特金这个老混蛋，他一定是中国人的间谍”刘梦熊的神色已经有些狰狞，“不在第一通报军情，他要毁了俄罗斯我们居然要从中国人的报纸上得到准确情报，这是无耻的出卖是叛国他出卖了俄罗斯，出卖了陆军，出卖了沙皇陛下这个混蛋我要亲手枪毙了他”
“够了，刘。”尼古拉耶维奇大公仿佛凭空老了十岁，往日的镇定化作了深深的疲惫，但目光却是坚定如昔，“我们还没有失败你要明白，即使整个后贝加尔方面军毁掉，也只是俄罗斯陆军的六分之一罢了何况现在被确定的损失，按照中国人的说法，不过是二十多万，还不到后贝加尔方面军的一半一场小小的失利罢了俄罗斯不会因为一场战役的失败就陷入困境”
刘梦熊看着这位俄军统帅，剧烈起伏的胸膛逐渐平复，脸色也渐渐和缓了下来:“大公阁下，现在的问题是后贝加尔方面空虚。无论如何，后贝加尔方面军的残余部队坚持不了多久。现在库伦也丢了，恰克图南下的三十六师被击溃，中国人正在星夜北上，西伯利亚铁路随时会被切断。我们现在的问题已经不是进攻，而是如何防止我们被敌人孤立在远东”
“说出对策。”尼古拉耶维奇大公平静地说道。
刘梦熊深深吸了口气，表情恢复了坚定阁下，我们现在唯一的机会，就是把兵力撤出来，依托海参崴-彼得哈巴罗夫斯克-赤塔-乌兰乌德-伊尔库茨克的要塞群进行坚守，争取为国内部队来援争取。现在，距离乌兰乌德方向最近的，我们在赤塔有两个动员师，还有两个在满洲里打残的步兵师在整补，另外还有四万的补充兵，这些部队可以马上调动到乌兰乌德”
“另外，我们的部队必须收缩华军能在这么短的内消灭萨姆索诺夫兵团，至少说明他们的机动兵力不会少于二十个师”刘梦熊说道，“我们现在必须要作出取舍漫长的西伯利亚铁路线，处处都是薄弱环节。现在后贝加尔方面形势危机，我们不能把重兵放在远东坐以待毙”
“那你的意思是，我们撤退？”
“是收缩。”刘梦熊说道，“一旦中国人截断后贝加尔的铁路，占领乌兰乌德和伊尔库茨克，我们就无力回天了趁着现在，我们把兵力收拢，在海拉尔方向的六个步兵师，应该迅速回撤满洲里，封锁华军的进击路线。在滨海方向，我们据守三个要点：彼得哈巴罗夫斯克，乌苏里斯克，符拉迪沃斯托克。在这里我们留下八个师的兵力牵制中国人，再留下四万补充兵。其余的八个师，包括布拉戈维申斯克的部队，全部转用至赤塔-乌兰乌德方向，以这些兵力抵抗华军对后贝加尔方向的进攻”
“我们可以计算一下，本军自滨海和布拉格维申斯克一共抽调八个步兵师，两万备补兵，再加上四个骑兵师，在赤塔方向我们目前有两个动员师，两个步兵师，四万备补兵，在乌兰乌德我们还有一个守备师，两个动员师，一个骑兵师，两万备补兵员。”刘梦熊说道，“这样我们可以在赤塔-乌兰乌德一线集中十个步兵师和守备师，四个动员师，五个骑兵师，八万备补兵，只要再补充足够的武器，这就足以重组后贝加尔方面军”
“我们的国内，可以再紧急抽调一批部队。”刘梦熊继续说道，“按照运力，只要有一周，我们可以从伏尔加流域抽调三个师还有驻东欧和莫斯科，圣彼得堡，乌克兰的部队，都可以逐次调动。无论如何，不能让中国人切断西伯利亚铁路”
“以中国人威胁到圣上安全的名义，建议陛下回到圣彼得堡”此刻，刘梦熊终于彻底恢复了镇定，甚至隐隐流露出一股狂热，“现在克罗帕特金将军被俘，能力挽狂澜拯救俄罗斯的，只有大公阁下您这是上帝赐给您，赐给俄罗斯的机会大公阁下，不要犹豫了请马上向陛下发报，立即采取行动”
他看着尼古拉耶维奇大公依然表情平静，有些激动地说道大公阁下为了俄罗斯，为了罗曼诺夫，请您无论如何要承担起这个责任您，命中注定要领导这支军队，这个……”
“给陛下发报。”尼古拉耶维奇大公平静地说道，“提出本军的建议，恳请立即行动。此外，马上下令各部队收缩，并且命令赤塔的部队只留一个动员师，其余部队最快的速度集结，以火车载运向乌兰乌德方面军境内所有车皮，全部用于本军的调整部署驻扎各要点的部队现在就向赤塔方向集中前线部队的梯次撤退计划，我给你五个小时记住，现在的每一分钟，都会决定俄罗斯的命运”
刘梦熊瞳孔收缩，狠狠地点了点头。
-----------------------------
伊尔库茨克。原总督府，现沙皇行宫。
行宫之内已经一片混乱。
中国报纸的报道，也传到了这里。拿到电文的一刹那，留守的米哈伊尔?瓦西里耶维奇?阿列克谢耶夫少将简直无法的眼睛。但他冷静下来之后，已经意识到这很可能是真的。
沙皇已经在前一天带着宠臣前往贝加尔湖打猎宿营。尼古拉二世一直向往这里的美景和猎场，计划好要在这里好好玩上几天。这场该死的战争持续了整整四个月，实在让沙皇感到厌烦。他临走之前交代过，不是特别重要的事情，就不要打扰。
阿列克谢耶夫现在已经顾不得其他，他马上安排了信使前往贝加尔湖寻找沙皇和他的近卫军。
看着墙上悬挂的巨幅军用地图，阿列克谢耶夫少将感到一股寒气从脚底直冲头顶。
整个后贝加尔方面军，按照中国人所说，已经只剩下第一集团军和第三集团军残缺不全的孤军困守在库伦以南二百多公里的地方。由于库伦陷落，南下解围的后贝加尔十四军显然已经凶多吉少。占领库伦的华军，根据报告是骑兵为主，按照他们的速度，恐怕一周的就可以推到乌兰乌德
现在，伊尔库茨克除了守备师，就是沙皇随行的一个近卫步兵师和两个近卫骑兵师。乌兰乌德那里不过是两个动员师，一个骑兵师和一些乱七八糟的补充兵。现在最紧迫的任务是要在乌兰乌德重建防御，守住西伯利亚铁路线的大动脉。
办？沙皇不在，没人可以擅自下令
阿列克谢耶夫只好召集参谋，抢先制定计划。他以沙皇指挥部的名义打，拍电报给西部的各部队，询问那些兵力可以抽调，迅速拟定车皮调度和兵力转运计划。
两天后，沙皇风尘仆仆地赶回。
这位陛下的脸色有些阴沉，心情显然不好。看到阿列克谢耶夫，沙皇勉强挤出一丝笑容少将，你带来的消息让朕非常悲痛。我们的军队被黄猴子痛打了一顿，朕必须承认，这令人沮丧。”
“不过这不是大不了的事情。”沙皇深吸一口气，“即使真的损失了二十万部队，俄罗斯还有三百万陆军，还有另外五百万人可以动员。以先祖亚历山大一世的名义发誓，朕随时可以粉碎这些黄猴子。”
阿列克谢耶夫少将目瞪口呆地看着沙皇，仿佛不认识这位陛下。
“好啦，各位，一切朕都已经知晓。”沙皇拍了拍手，“看来俄罗斯还是应该采取更加传统的战术。拿破仑和查理十二世的野心，都被埋葬在俄罗斯广袤的土地之上，现在轮到中国人啦。”
阿列克谢耶夫情不自禁地点了点头。
“这没大不了的。”沙皇好像在安慰别人，又好像在安慰，“远东的这场战争，看来不是一顿茶这么简单。第一回合结束啦……不过中国人得意不了太久，他们惹怒了俄罗斯，他们必将受到惩罚。是的，这些黄猴子成功地激怒了朕……”
阿列克谢耶夫少将忍不住打断了沙皇的长篇大论陛下，现在乌兰乌德方面空虚，您看是不是从伊尔库茨克……”
“少将，伊尔库茨克是帝国统治西伯利亚的中枢。”沙皇摇了摇头，“中国人突然占领了库伦，你能担保他们不会对这里突然来一下？不，少将，中国人是狡猾的。乌兰乌德确实危险，这样吧，朕马上从西部抽调，另外远东方面……”
“陛下，远东方面军司令部的电报”通信参谋匆匆赶了进来，把一份电报交给沙皇。
沙皇接看了看，皱起了眉头大公想要收缩兵力？把远东的兵力收缩？那远东好容易打下来的土地办？”
阿列克谢耶夫少将开口说道陛下现在最危险的是乌兰乌德。只要我们守住这里，给中国人重创，那些土地我们还可以夺现在重要的是守住乌兰乌德，为国内的部队调动争取”
沙皇抬头看了他一眼，依然摇了摇头不，将军，你不明白政治。有这些土地在手里，我们才有谈判的筹码。否则……”
阿列克谢耶夫少将咽了口唾沫，微微一欠身陛下中国人在之前让出了土地，所以他们取得了胜利伟大的沙皇亚历山大一世，把土地让给拿破仑，最终毁灭了法国矮子的军队陛下，您的退让只是暂时的”
沙皇依然皱着眉头，沉默不语。
“陛下”阿列克谢耶夫少将的声音提高了几度，“如果再犹豫下去，一旦中国人占领了乌兰乌德，那您和远东的部队就会被分隔开，而且他们很快就可以兵临伊尔库茨克”
沙皇的身子猛地一震，如同被马蜂蜇了一般，脸色涨红？黄猴子居然敢威胁朕的安全？他们居然敢对伟大的沙皇意图不轨不，不他们在做梦……少将，我授权你，不，是命令你，马上讨论一下皇叔的计划。另外，阿列克塞耶夫海军上将，朕的列车……可这个时候离开，首都……”
“陛下圣彼得堡维特男爵的电报”又一个通信参谋闯了进来。
沙皇接看了看，脸上放出光来，仿佛抓住了一根救命的稻草男爵说的对……现在需要和英法德接触一下，尝试斡旋这场战争了。军事上的事情很重要，外交上的问题也需要重视。是的，这么重要的外交事务只有朕亲自坐镇才可以。离开圣彼得堡太久了……东方真是个令人扫兴的地方。”
“好啦，少将，看来首都有更重要的事情等着朕，俄罗斯需要朕。”尼古拉二世拍了拍阿列克谢耶夫少将的肩膀，“这里就交给你了。远东的战争，看来朕的皇叔比克罗帕特金在行。乌拉尔山以东的部队就交给皇叔来指挥。朕回到圣彼得堡，会给他调动更多的师，二十个，不，四十个要多少给多少。朕，胜利属于伟大的俄罗斯”
沙皇还不等阿列克谢耶夫少将回应，已经急不可耐地喊了起来海军上将马上准备专列，还有近卫军，朕要回首都处理重要事宜”
第二天早晨，经过一晚休息恢复了精神的沙皇神清气爽地起床，慢条斯理地用过早餐，正准备视察一下近卫军，然后发表一下演说，准备乘车离开伊尔库茨克，却被一连串接踵而至的消息轰到目瞪口呆。
外高加索的第比利斯发来急报：工人罢工，学生罢课，要求五花八门，有要涨工资的，有要求停止战争的，有要求开杜马立宪的，还有要求民族独立的。
圣彼得堡发来电报：法国金融界在首都的商务代表要求政府如实提供战况，否则无法再提供进一步的融资。
巴库的消息得到确认：工人的罢工演变成了破坏工厂和油井，油田的大火在几十公里外都可以看到。
波兰方面刚刚确认，运送税款的马车队已经失去联系五天了，怀疑是波兰社会党所为；
中国报纸刊登头条新闻：被围的俄后贝加尔第一方面军，第三方面军，并南下增援的西伯利亚第十四军全军覆没。
但最致命的是这一条：西伯利亚铁路沿线在夜间遭受破袭，多处桥梁和涵洞被毁，修复无法确定。
沙皇被一条接一条的噩耗搞得脸色惨白。现在他已经只剩下一个念头：马上离开这个被诅咒的地方，并且立即结束这场战争
此时此刻，沙皇并不，这个北海巨怪一般的俄罗斯帝国内部，形形色色的人物正在穿梭活动。他们各有心思，手段各异，目标各异，但有一个共同的想法：那就是推翻罗曼诺夫王朝的统治
俄罗斯形形色色宗旨各异的**党在准备各种暴力活动；
俄罗斯的宪政改良分子正在串联组织发动和平请愿乃至更加激烈的逼宫；
俄罗斯各个城市被每天都在上涨的物价和越来越重的税收搞得神经紧张的市民们，正在寻找机会发泄不满，结束这该诅咒的战争；
俄罗斯西部的军人们震慑于中国人取得的辉煌战果，惧怕被调动到东方充当炮灰，内部正在进行形形色色的密谋；
俄罗斯帝国内部的各个少数民族，开始逐渐得知了东方的一些零散消息，一股说不清道不明的暗流开始涌动；
俄罗斯帝国以尊奉共同君主的手段聚拢起来的开化民族国家，各个大公国，民族自治分子各有怀抱，很多**派开始半公开地煽动民族主义情绪。
焦头烂额的沙皇和他的文武官员们并不，看似杂乱无章的线索，实际上都曲折和隐秘地指向了同一个所在。这一切的背后，都隐藏着远东的一双手，稳定地操纵着前台上五花八门的角色，让他们共同谱写着一曲帝国黄昏的交响乐，一步步把这个称雄欧洲数百年的大帝国推向分崩离析的深渊。
落日的余晖之下，圣彼得堡涅瓦河畔的彼得大帝铜像的影子拖得老长。不那位实质上的开国大帝，面对眼前的一切会做何想法？这个帝国的命运，又将要走向何方？
是 由】.