二十九军防守的喜峰口防线全长三百余里，喜峰口东距冷口二百里，西距马兰峪一百余里，中间有董家口、喜峰口、罗文峪等要隘，尤以喜峰口最为险要。喜峰口左有潘家口、龙井关，右有铁门关、董家口，五口并立，各口之间间距皆为十五里，喜峰口居中，山势最高，两侧奇峰壁立，皆高有千余公尺，怪石嵯峨，地势险奇，虽呈两山夹峙状，无奈山体皆是石头，构筑工事极为不易。宋哲元与众将看罢喜峰口一带的地形后，对张克侠、冯冶安和一零九旅旅长赵凳禹，一一一旅旅长王治邦、一一三旅旅长董泽光说道：“这里地形狭窄，地势险要，大股兵力进攻，施展不开，对防守来说，确也有利。只是日军在进攻前，通常总是采用飞机轰炸，排炮急袭，如此轮番数次，摧毁守军防御工事和大量杀伤守军。而守军在敌人的飞机轰炸，大炮狂轰的情况下，有战壕掩体作掩护，亦能减少伤亡。这里山体嵯峨，奇峰壁立，急切间很难构筑工事，对付敌军步兵攻击还好，而日机轰炸，大炮猛轰，则对我军防守极为不利。再说我军现在是利用长城线据险设防，据险设防在某种程度上又可以说是处处设防，而处处设防又因为兵力分散，造成兵力不足，变为处处无防，又容易遭到敌迂回包抄的偷袭，徜一处被敌偷袭成功，不仅此处守军有被敌围而歼灭的危险，而且整个防线还有随之崩溃的可能。因此你们要多派些巡逻哨巡逻，至于战场应敌，我是决不遥制的，你们有临敌处置机变之权，你们还可以根据我军的情况发挥我军近战夜战的特长。”冯治安等听到以后大喜过望。
九日的下午，日军南路司令官，西义一指挥的服部兵次郎少将所率的先头部队，服部旅团和铃木旅团两个旅团到达喜峰口，双方战斗开始。
开始两军在山上山下激战了半日，日军占领了守军的一少部分阵地，但是晚上又被我军给多了回来。三月十日的时候，我军和日军又是双方激战一天，但是攻中有守，守中有攻，成为了一场拉锯战，阵地相互倒手居然达到了有五次，双方伤亡均十分惨重。
到了十一日情况开始对我军有点危险了，日军不再直接冲锋，而是先让飞机轰炸我军的阵地，然后再用大炮轰击，连续几次，一下子日军的炮弹惨烈地侵蚀着我防守部队官兵的肉体，阵前是硝烟弥漫。而从山脚到山顶，被炮火点燃的一簇簇荒草和灌木丛象一堆堆火，让山风一吹，马上就着了起来，，就像是火柱一样，光是发出让人受不了的高温，就对我军造成了巨大的损失。阵地中的守军不时传送着：“战友又牺牲了。”的消息。
过了一段时间，日军才开始让步兵进行攻击。而我们的守军则潜伏在山体上，石块旁和未被炮火点燃的稀疏的草丛中，灌木丛中，打开了手榴弹的弹盖，端着枪，握着大刀、瞪着双眼，盯视着日军的举动，等到了日军傻乎乎冲到离我们的阵地不到百米的时候，突然一声令下，守军马上就跑出掩体，离得远的用枪打，而手榴弹是只往日军密集，离自己又不太远的地方投去，在近一点的就是用大刀向鬼子砍去。
当天晚上，冯治安在三十七师的指挥部内召集各旅旅长、团长召开作战会议。让各旅汇报伤亡情况，没想到的是各旅呈报的伤亡数字已经表明在两天多坚守阵地的作战中去了近两个团的兵力。看到这个结果，冯治安忧心忡忡地说道：“如此下去，过不了几天，我军将失去守卫喜峰口一线阵地的能力。”
“师长，这两天我们和小鬼子的攻防作战，主要是小鬼子依仗装备先进，飞机、大炮等重型武器，对我们进行远程轰击和垂直轰炸，造成了我军的伤亡比敌人大，我想我们要想扳回这个格局，不如组织一支夜袭队乘夜袭击敌营，到敌人军营中杀一场，叫小日本尝尝我二十九军大刀队的厉害。”一零九旅旅长赵登禹说道
冯治安听到赵登禹的话以后，马上就精神为之一振，当即说道：“行啊。就由你负责，你看带多少人？”
“夜袭队作战以大刀为主，辅之以手榴弹，我二十九军将士平时在大刀上下了不少功夫，人人都可以参加夜袭队，不过夜袭队过大了则会影响防务，小了对敌人影响又不大，我建议由一零九旅和一一三旅组织两支夜袭队，这两个旅回去后将在作战中受伤的，和岁数太小和太大的，以及身体比较弱的留下守卫阵地，并由一一一旅王治邦旅长兼顾一零九旅和一一三旅阵地的防御。其余组成夜袭队，由我和佟泽光旅长各领一支就在今天夜里夜袭敌营，你看如何。”赵登禹说道
“很好，夜袭队组成后，由赵登禹率左路队出潘家口，绕至敌侧背攻击喜峰口，西侧之敌，右路队由佟泽光率领，经铁门关董家口绕袭喜峰口东侧之敌。现在散会，各旅回去准备。”冯治安最后拍板到
听到冯治安的话以后，其他的人马上就回营地去准备了，按照在师部会议所定，一零九旅组成了一支一千五百人的夜袭队，一一三旅组成的夜袭队为一千一百人，至夜静更深，夜袭队的将士饱餐过后，扎缚停当，每人手执大刀一把，手榴弹八枚，分两路向敌营摸去。中日两国军队交战，向来都是敌攻我守，今天这两旅四团挑选出来的二千六百壮士，主动进攻敌人，真是说不尽心中的惬意，尽管在三月八日下了一天的大雪，夜袭队的将士虽然是衣衫单薄，在冰天雪地里行军，情绪仍很高涨。
赵登禹所率的左翼队距目的地较近，夜三点半，摸进了在三家子、小喜峰口和狼洞子，白台子的日军特种兵炮兵联队的宿营地和炮兵阵地。佟泽光所率的右翼队在四点十分时刻到达小鬼子一个辎重兵联队宿营的阵地。夜袭队的将士冲进敌营时，敌人还在鼾睡。夜袭队的将士带着对敌人的痛恨和对自己战友的思念在敌营中，挥舞着大刀，如同砍瓜切菜般砍向小鬼子，很多日军在睡梦中，毫无知觉地脑袋滚到了一旁，惊醒的小鬼子赤身裸体地摸枪应战，慌乱中，摸不到枪的日军，光着身子就跑出了营帐，顾不上冰天雪地的寒冷，声嘶力竭地嚎叫着躲避二十九军将士的追杀。