那一夜的事儿，柳乘风已经记忆已经不清了，只知道那个女人在哭，说了许多话，帐内的牛油灯熄了，当时的记忆里，似乎闻到了一股牛油燃灭的古怪气味和麝香的气味混合在一起，在牛皮帐子里，彻夜无眠。
这个女人……
略有颠簸的马车里，柳乘风露出了几分难以琢磨的古怪表情，事实上，到现在他还是看不透，那一夜发生之后，他还在琢磨，这个女人又想玩什么把戏，又或者抱有什么企图。
只是后来，似乎什么事也没有发生，李若凡连送他们都没有送，只是派了一个王公代为相送，这种白日与黑夜中判若两人的态度，到现在柳乘风都没有回过味来。
可是不管如何，至少这个女人已经暂时离开了柳乘风的视线，柳乘风有一种如释重负的感觉，只是偶尔静下来的时候，总感觉脑海中有一个挥之不去的影子。
进了大同，下榻了一夜，随即所有人都换上了快马，直接向京师快速移动。
京师……终于要到了……
越是靠近这里，沿着驰道，看到这关内熟悉的繁华景象，柳乘风便有一种恍如隔世的感觉，只有出过塞的人才会有一种无比强烈的归属感，柳乘风竟突然觉得，那巨大的酒蟠，还有那天南地北口音的吆喝，那熟悉又有些陌生的阁楼，还有那左衽的衣衫，竟是这般的可爱。
甚至到了一处不知名的地方，他策马偏离了驰道，在一处小坡上驻足勒马·朝着身后呼啸而来的钱芳遥指京师方向，豪迈万千的道：“明日，明日我们就能回京·回到了那里便是论功行赏之时，诸位随我出塞，甚是辛苦，我柳乘风，绝不会亏待诸位。”
其实柳乘风的猜测是没有错的，论功行赏，已经成了朝廷争得面红耳赤的问题，这一次柳乘风的功劳是板上钉钉·早朝的时候，朱佑樘特意叫人将柳乘风的奏书念了出来，随即，满殿哗然。
若是柳乘风以往的功绩，还能让人寻到抨击的借口，什么杀良冒功·什么指鹿为马，构陷别人是反贼之类，可是这一次以上的理由统统都不成立，因为很快·漠南诸部的国书就传递了过来，国书中的内容，就是柳乘风这一次功劳最直观的证据。
这件事，柳乘风做成了，他深入大漠，协助赛刊王郡主取得了漠南诸部的军权，挑拨了汗庭和漠南诸部的关系，双方的大战已经迫在眉睫，而大明朝有足够的时间去坐收渔翁之利。
大功一件·接下来就是如何赏的问题。
大臣们在一阵欢欣鼓舞之后，随即又变得谨慎起来，是人都看得出·柳乘风这件功劳确实对大明影响深远，至少能保证相当多年之内，大明朝的边关再不会出现类似平远堡的事件。问题没有出在这里，问题的关键在于，这一次立下赫赫功劳的不是个读书人，也不是个翰林·更不是个文官，这是个臭名昭著的锦衣卫·一个武夫。
于是在朱佑樘在殿中垂询如何封赏的时候，整个朝殿居然是鸦雀无声。
若是在两晋，世家是真正的贵族，因为那个时代，本就是门阀世界掌握。可是在大明朝，读书人就是贵族，他们掌握一切，署理军政事务，掌控舆论，甚至连千秋的史笔都握在他们的手心里，这些天骄们，站在山峰的顶端，俯瞰着芸芸众生，指点江山、挥斥方遒，甚至连皇帝，也不得不向他们屈服，给予他们足够的尊重。
这些人所需要的，就是掌握一切，圣人的道理可以劝农，可以治国，可以治水，甚至可以用兵。天下的事务，自然理应由他们包揽，正如无论是辽东还是宣府，真正掌握军权的不是武夫，而是他们的同类一样，一切的功劳，自然理应由他们家所得。
可是现在柳乘风打破了这个怪圈，大家现在回想起来有点儿不太对劲了，柳乘风这个王八蛋，居然他娘的把手伸到了大家的传统产业里头去了。
这个杀千刀的。
出使，本来就是由文官包揽的，不过当时的时候，因为出使大漠九死一生，大家谁也不敢去，因此宫里让柳乘风出塞，不少人没有嫉恨，反而有点庆幸。可是现在人家立下了这么大的功劳，岂不是说，连武官都可以去做使节，今日武官可以做使节，明日武官岂不是要入阁了？
虽然这事儿越想越没谱儿，可是读书人最讲究的就是规矩，所谓此例一开，则国将不国。任何先例，都不能破坏。正如在历史上，明武宗朱厚照擅自出关去与蒙古人交战，最后大获全胜一般。这本是好事，可是读书人就是觉得不对味，在他们看来，指挥战斗是文官的事，冲锋陷阵是武官和莽夫们的事，你做皇帝的抢人饭碗，这还要不要人活，于是读书人们拼命的掩盖这一次胜利，口诛笔伐，就仿佛皇上打了胜仗天就要塌下来一样。岂不知明武宗朱厚照做的事，他的老祖宗朱元璋和朱棣也曾做过，只不过那时候读书人没这么胆子敢跟这两个杀神对着干而已。柿子，当然得找软的捏，最重要的是要以儆效尤，保证再不能出现这种事。
柳乘风的情况其实也差不多，因此不少大臣，都迟疑了，甚至开始打起了小算盘，就算一些平素和柳乘风关系不错的大臣其实也看出了一点端倪，这个时候也不方便发表什么意见，生怕惹来同僚们的敌视。
朱佑樘再三催问了几句，整个朝殿鸦雀无声，几乎所有人都在沉默，朱佑樘的脸色已经很不好看了，他坐在丹犀之上，眯着眼，顿时也察觉出什么，随即冷笑，道：“在朕看来，臣子忠与不忠，在于他是否肯尽心用命，文臣是臣子，武臣也是臣子，锦衣卫照样是臣子，柳乘风在国家危机之时，力挽狂澜，忠勇可嘉，朝廷岂可不赏？”
这句话自然是意有所指，算是代表宫里表了个态度，别以为朕不知道你们心里想的是什么，可是这一次，朕是褒奖定了的。
“都不说话？这倒是奇了，瓦刺那边出了事，你们无计可施，不说话倒也罢了，现在事情已经解决，该到论功行赏的时候你们还不说话，朕的臣子们这都是怎么了？”
朱佑樘显得有些不耐烦，抚摸着御案，脸色很不好看。
明明是一件好事，偏偏都像是哭丧一样，这些人，实在教朱佑樘有点儿齿冷。
“陛下……”
这一次站出来的是刘吉，刘吉一副很是恭顺的样子，在众目睽睽之下站出班来，抬首看了丹犀上的朱佑樘一眼，随即顿首拜倒在地，正色道：“有功，自然要赏，忠勇之臣，岂可不昭告天下，让天下人知晓他的忠义？”
第一句话，算是肯定了朱佑樘方才的话，不过刘吉这老狐狸素来是个有条理的人，而接下来，他的狐狸尾巴就露出来了。
“可是话又说回来，陛下说柳乘风乃是忠勇之臣，以微臣看，柳乘风勇则勇矣，可是这个忠字嘛，微臣却实在看不出来。”
朱佑樘撇撇嘴，道：“爱卿何出此言。”
刘吉正色道：“但凡忠臣，尽皆面君坦荡，不怀私心。比干之忠，在于不顾身家性命，而敢言敢谏。岳王之忠，在于有国家而无藏私。
微臣窃以为，但凡忠者，并无功名利禄之心，有公而无私，可谓忠也。”
刘吉这一番话，惹来不少人的点头称是。
但凡是忠心的人，心里只会想着国家和君王，怎么还有余力去为自己谋划呢？这是很浅显的道理。
朱佑樘眉头微微抽动，淡淡的道：“你是说柳乘风有私心？”
刘吉正色道：“微臣不敢断言，可是话又说回来，这柳乘风在奏书中所言，斩汗庭帐前卫三千人……”刘吉不禁笑了，是嘲讽的笑，他继续道：“未免也太耸人听闻了，反正出了大漠，谁也不知这柳乘风到底做了什么，他利欲熏心，冒功也不是没有可能。反正这一条，微臣是玩玩不信的。假若他当真是冒功，那么微臣又要问，一个冒功之人，何谈忠勇？”
刘吉确实很精明，他一眼就看出了那奏书里的一个纰漏，三千帐前卫，说斩杀殆尽就斩杀殆尽，实在是太耸人听闻了一些，这种事儿谁信？反正刘吉是不信的，既然是冒功，那么此前朱佑樘说什么要褒奖忠勇之士，就成了一句空话，一个冒功之人，奢谈什么忠勇，还给什么赏赐，没追究责任就不错了。
这一番说辞道出来，连朱佑樘都是无言以对，其实朱佑樘也不是没看出这奏书里的纰漏，只是不太愿意计较而已，偏偏刘吉要计较，这满朝的大臣们恍然大悟，娘的，难怪说一个武夫这么厉害，果然是狗改不了吃屎，所有的武官都是一副德行。