慢步走进牢房了,天启皇帝回头对着党寒招了招手,笑着说道:“把酒菜摆上,我要和任公子喝几杯,本公子可是第一次在牢里吃饭！”
对着天启皇帝一抱拳,任长乐笑着说道:“小兄弟看起来年纪不大,说话倒是很风趣,不知道小兄弟怎么称呼?”
笑着看着任长乐,天启皇帝眼中闪过一丝诧异,点了点头道:“在下白玉,任兄真是好兴致,在牢房里还有这样好的心态,真是难的。”
“人生在世,什么事情都要经历,况且我无力改变这一切,听天由命吧！”任长乐也对面前的天启皇帝产生了兴趣,年纪轻轻的,一看就是非富即贵。来到这里找自己,不知道是因为什么,想到这些任长乐的眼中便戴上了些许的审视。
“任兄似乎有些悲观,无论什么时候人都是要满含希望的,峰回路转也就就在眼前了！”笑着端起酒杯,天启皇帝笑着道:“略被薄酒,任兄不要嫌弃！请！”
任长乐也没有客气,端起桌子上酒杯,对着天启皇帝笑着道:“小兄弟厚赐,任某记在心里了。”
两个人端起酒杯一饮而尽之后,一边的党寒立刻帮两个人满上,天启皇帝和任长乐便开始闲谈了起来。
“白兄弟,不知道今ri为何到这里来看我们?白兄弟身份尊贵,任某也不记得和白兄弟有什么交情,还是白兄弟如实相告！”对着天启皇帝一抱拳,任长乐脸上带着真诚的说道。
“是我唐突了,应该把来龙脉告诉任兄的。在下白玉,厩人士,这次到扬州来是为了做些生意。我与任兄素昧平生,这次到这里来见任兄,其实是受人所托！”天启皇帝也不隐瞒,将自己和陈圆圆姐妹认识的经过说了一说,当然只是简单的介绍了一下。
站起身子,整理了一下自己的衣服,对着天启皇帝施了一礼,任长乐带着感激道:“白兄弟大恩,任某无以为报,请受任某一拜！”
将任长乐搀扶了起来,天启皇帝笑呵呵的道:“任兄客气了,天下人管天下事。路见不平,扶危济困,乃是我辈理所应当之事,任兄不必介怀！”
对于天启皇帝的话,任长乐脸上微微一愣,慢慢的点了点头,颇为感慨的道:“任某从小在扬州长大,见惯了商人之间的尔虞我诈,今ri得见白兄弟风采,实在是任某的荣幸！”
“我出来扬州,乃是初学乍练,既然任兄在扬州长大,不知能否赐教?”天启皇帝笑着看着任长乐,语气轻缓的问道。
“白兄弟扶危济困,救舍妹于水火,无论什么事情,任某知无不言言无不尽！”任长乐微微一愣,接着便慎重的点了点头,颇为严肃的说道。
天启皇帝也正了正身子,语气颇为严肃的道:“都说扬州城的盐商富可敌国,我实在不知道这钱都是怎么赚来的,不知任兄能否赐教?”
深深的看了一眼天启皇帝,任长乐眼睛微微眯了起来,有匈疑的道:“白兄弟,有些事情知道了太清楚并不是什么好事情,不知道白兄弟是做什么生意的?能否告知在下?”
“这个当然,我是厩一个商号的少东家,这次南下是为了寻找些生意做。我们家在北方有些买卖,这次是想把生意做到南面来,我们家的商号叫龙昌号,不知道任兄听没听说过?”天启皇帝笑呵呵的看着任长乐,一口将酒杯里的酒喝掉,道。
眼中满是震惊的看着天启皇帝,任长乐实在是没想到,这位居然是龙昌商号的少东家。他虽然身在扬州,可是这里每ri商贾往来十分的频繁,对于厩的事情自然是知道。
现在无论是南方还是北方,对龙昌号的称呼只有一个,那就是皇商。不但财力雄厚,还有皇宫里面的支持,可以说没有哪个商号能够匹敌。
“白兄弟,既然你是龙昌商号的少东家,你的来意我也能猜出几分。说句实在话,我早就等着这一天了！”任长乐看着天启皇帝,一脸严肃的道。
这下轮到天启皇帝发愣了,任长乐能够猜出自己的来意并不奇怪,毕竟能到扬州来目的只有一个,那就是盐。不过任长乐说早就盼着自己来了,这样天启皇帝有些诧异,此话从何说起啊?
“任兄可否直言?这里并没有外人！”天启皇帝看着任长乐,语气带着试探道。
轻轻的叹了口气,任长乐颇为无奈的说道:“扬州城看起来花团锦簇,一副繁华的景象,实际上这里是吃人不吐骨头的地方。这里有天下的盐商,有天下的食盐,可是这里的人都心黑的很！”
将面前的酒一饮而尽,任长乐脸上严肃的道:“食盐乃是百姓的根本,朝廷才加以管制,一来能够让百姓都吃上盐,二来能为朝廷增加收入。我大明立国之初,李善长李大人定两淮盐政,乃是功劳赫赫。可是经过两百多年,这盐政不但不能给大明增加岁入,反而成了大明朝的一块顽疾了！”
天启皇帝听的很认真,他没想到任长乐会有这样一番见解,原本以为也就是说说自己冤屈的事情。没想到任长乐居然丝毫没有说自己,反而议论起大明的盐政来了。
盐在大明朝有着举足轻重的地位,这是很多官员都避讳的问题,现在任长乐居然这样说,是看准备朝廷要对盐政下手。能够通过自己的身份和寥寥数语,分析出这些东西,这个任长乐不简单啊！
慢慢的点了点头,天启皇帝深深的看了一眼任长乐,沉声道:“任兄有什么尽管说吧！”
“盐政本身是好的,不过因为巨大的利益纠葛,使盐政成了大明的负累。这些纲商们全都是为了自己的利益,从中中饱私囊,贿赂官吏和地方上的镇守太监。哪怕是换了官吏和镇守太监,他们也不敢声张。原本应该交给朝廷的赋税,他们想进各种办法不交。同时走私私盐,获得巨额的利润,百姓敢怒不敢言啊！”任长乐脸着苦笑,语气中带着深深的无力！
天启皇帝微微蹙了蹙眉,这些他都知道,便对着任长乐问道:“任兄,既然盐政如此荒废,那朝廷为什么不整治?”
深深的叹了口气,任长乐无奈的道:“说起来轻巧做起来难啊！这样的大事情需要皇上拿主意,可是谁又敢把这件事情告到皇上那里?如果有告的,恐怕还没等奏折到皇帝那里,上书之人恐怕就被下狱了！”
微微有些错愕,不过天启皇帝相信任长乐说的是真的,这的确是一个庞大的利益基层,想要搞垮他们可是不容易。静静的沉思了一下,天启皇帝才对任长乐道:“任兄,在你看来这盐政应该是怎么样的?毕竟人都是有人私心的,就算把现在这里人换了,谁敢保证换了一批纲商,不会和现在一样?”
“正所谓不在其位不谋其政,这些都是肉食者谋之,我们还是不要说了！说了也没什么用,扬州里面前全是盐商,他们做的太过分,只是不知道朝廷什么时候来整治一下！”一边说着,任长乐一边看着天启皇帝的脸色,似乎想从天启皇帝的脸上看出点什么来。
天启皇帝顿时愣住了,深深的看着任长乐,慢慢的点了点头,脸色一变,笑着说道:“肉食者鄙,不知道任兄有没有什么好主意?”
“我不过是一个商人,既然白兄想要问,那我就要说说！或许换了这些纲商,朝廷就要新选一批纲商,不过任某觉得这不是个好办法！其中贪污之类的事情就太多了。漏掉的朝廷税收也非常的多,想要解决这个问题,就需要朝廷自己掌握商人的环节。从上面到下面全都入手,而不是紧紧派官吏和太监,这里面的弊端太多了。”任长乐说道这里便停住了,盯着天启皇帝看了一会儿,没有在接着说。
愣愣的看着任长乐,自己正听的津津有味,怎么到这里就停了。见任长乐看着自己,天启皇帝询问道:“任兄似乎意犹未尽,怎么不说了?”
“白兄弟,不是任某不说了,是来人了！”说着任长乐对着外面使了一个眼色眼色,笑着说道。
天启皇帝回头看了一眼,发现放自己进来的狱卒进来了,知道这次差不多了,只能无奈的摇了摇头。
“任兄,今ri一见如故,他ri任兄得脱牢狱之灾,我们在秉烛夜谈！”对着任长乐一抱拳,天启皇帝笑着站起身子道。
“白兄弟,小妹就托付给你了,如果任某能够得脱牢狱之灾,一定报答今ri之恩。”任长乐对着天启皇帝一躬到地,脸色异常严肃。
离开大牢,天启皇帝和袁可立走在路上,三个人都没有说话,显然都在想着刚刚的事情。
“公子,这个人不简单！”袁可立语气中并没赞赏,反而眉头微蹙,脸上带着几分谨慎。
“回再说吧！”天启皇帝轻轻的摇了摇头,神色凝重的道。未完待续