空气中飘荡着一种腐臭。
“唉~”
于千语姐弟二人看到眼前情景,神态黯然,跟着加快脚步,前行的更加迅速。
这两年旱灾越来越重,周围水源枯竭,便是碎木城里的几口井也早就干涸。
城中水源有限,想要喝水,就要带着器皿,走上几百里路,从草原的溪流出运送过来,途中要经过几个强盛部落,一不小心就可能万劫不复。
真正能运送过来的水源,百不存一,可城内人多,城主府又不允许人群大量离城,一来二去,现在在这城里,水反而成了奢侈品,有价无市,根本买不到多少。
如此一来,一年到头,城里渴死的人着实不少。
陈潜这一路走来,不时就能看到不少妇孺端着木盆,跪在地上,虔诚祷告,只是那言语他却是听不懂,是西域的一种方言。
这些人神情呆滞,一副绝望模样,对从身前走过的陈潜等人不理不睬。
又走了几步,前方方才传来陈潜能听得懂的言语,这些话语虽然尾音怪异,但毫无疑问是中洲语言——
“老天爷,你开开眼吧!”
“下一场雨吧!不然人都要死绝了!”
“火祖在上,可怜可怜您的子民吧,今日得救,他日定依《祖经》,杀尽天下不拜火祖之人……”
这一声声求雨祷告,让陈潜眯起了眼睛,心中不知在转着什么念头。
很快。三人经过了一处拐角,声音的主人便映入眼帘,也是一群面黄肌瘦的人,黑发黑眸,端着盆锅碗瓢,跪在地上,作揖磕头。
这群人同样瘦的触目惊心。脸上的表情也是麻木一片。
同时,陈潜还注意到,在这群人里面。有几个趴倒在地,鲜血淋漓,身上留着伤口。分明是刚被人刺伤不久。
不过,旁边之人对此却毫无反应,在他们看来,这些人只是早一步离去而已。
“怎么会变成这样!”
于千语姐弟看到自己族人的这副光景,一脸震惊和悲伤,他们离去半年,对城中变化并不了解,再者说来,离开时虽然情况不容乐观,但也没有想到会恶化到这等地步!
“父亲到底在做什么?为何任由族人落到这般田地?”于千语语含激愤。
“这些剑伤。一定是秃头呼带人干的!”于和大致探查了几名重伤致死之人,表情阴沉,咬牙切齿,一副义愤填膺的模样。
他们之所以急着赶来,就是在店铺中听闻了秃头呼带人过来。生怕发生不测,没想到还是晚了一步,还未见到秃头呼,就先见到了这副人间炼狱的景象!
于和少年心性,哪里忍受的了?站起身子,就向前冲去。于千语赶忙赶上,陈潜则是亦步亦趋的跟着。
走了没两步,他就听到一副如公鸭嗓音从前方传来——
“于族长,我这是为了你好,听说你那女儿已经回来了,若是将她送给我,自会放你们于部一条生路,否则的话……”
“你想的美!”
那人话还未说完,就被于和的吼叫声打断了。
“哦?”
听到这声喊叫,几个人回头看了过来,下一刻,就发现了陈潜三人的身影。
与之相对的,陈潜等人也看清了前面的景象。
这里,位于巷子深处,占地不小,但是破破烂烂,周围屋舍多是由木板和茅草搭建和铺就,与其说是建筑、房屋,倒不如说是棚户。
放眼一看,整片棚户区中,聚集了不少人,最前面的空地上,十几名男子站在那里,分成了两个团体,彼此间泾渭分明。
一方,是衣着简单,面黄肌瘦的四名中年人,为首一人面色威严,但是两鬓斑白,背脊佝偻。
看到这人,陈潜立时就认出来,此人正是这于部的首领,中洲人部落的族长,于威。
于威听得呼喊,循声看过来,见是于家姐弟,脸色顿变,只感到头疼无比,他本想趁着于千语不在,先把事情糊弄过去,谁曾想还未说两句,于千语就回来了。
至于陈潜,于威根本没放在心上,在他看来,陈潜不过是一个想要依附部族的废人而已。
陈潜刚到这碎木城时,曾见过于威一面,之后就再无交集,和当年相比,眼前的于威变化不小,精气神灰暗不说,身子骨也显得脆弱、元气不足,以陈潜的目力,能轻易的看出来,于威的背脊在近期受过创伤,损伤不小,留有后患。
在于威身后,站着三人,打扮类似,一看就是于部中人,而他们对面,却是站着十几名身材高大、神采奕奕的男子。
这些男子身上衣衫样式和于威等人大同小异,但那料子却明显不同,是用绸缎织就。
绸缎在中洲也不是一般人能够用得上的,在大溪,商贾人家随便披着绸缎彩衣,是要被问罪捉拿的。
而在这西域之地,绸缎更是财富和地位的象征,等闲人连见都见不到,只有那些部落族长之流的人物,才能穿戴的起。
可是,眼前这十几人,个个穿戴着绸缎,招摇过市,生怕别人不知道几人身份不俗、财力不凡。
不过,这十几人虽然人人穿戴,可旁人一眼就能从里面认出来,谁才是主事人。
那为首的,是一名光着脑袋,身材不高不矮,满脸横肉的青年男子。
他听到于和的声音,转脸看去,那双三角眼一瞪,先是冷笑,跟着看到了于千语,立时眯起来,一副色与魂授的模样。
“我道是谁,原来是我的女人回来了,也好,今天干脆就当面把话说清楚吧。”这人说着,嘻嘻一笑,走了过来。
到了这个时候,陈潜也猜出来了,眼前这个光头,就是于和口中的秃头呼了。
“还真是人如其名。”陈潜想着,感知笼罩过去,发现这人的修为,并非于和所说的气血巅峰,而是已入周天,想来是在这半年中晋级的。
秃头呼走到于千语跟前,手一抬,就往她脸上摸去,他虽然模样不怎么样,但修为不算低,不然也不会被碎木城主看上,收为部下。
所以,这一手抓出去,于千语虽有心闪避,但被秃头呼的气机一冲,身子就僵住了、难以动弹,眼看就要被那只枯瘦的手掌摸到脸上。
便在这时,陈潜目光一动,落到秃头呼脸上。
目光冷冽,锋利如刀。
后者立时如中雷击,全身颤抖,跟着似受惊的兔子般,一蹦老高,向后急闪,待重新落地,一双三角眼惊疑不定的向陈潜看去。
他从始至终都没有正视过陈潜,虽见这人和于家姐弟一同来到,但只是瞟了一眼,发现是个残废,也就不放在心上了。
但是现在被陈潜看了一眼,立时感到皮肤发麻,脸上火辣辣的,心中震颤,有种活见鬼的感觉,秃头呼这才知道,自己看走眼了。
“好家伙,还是个高手!”
盯着陈潜看了好一会,秃头呼长呼一口气,行了个抚胸礼,问道:“阁下是哪里人士?可是于部请来助拳的高手?我劝阁下莫要淌这摊子浑水,你一人修为再高,但来了咱碎木城,也要按城里的规矩行事……唔!”
他话还没说完,就忽的闷哼一声,嘴角流出鲜血,脸上一片骇然。
“好!好!好!既然阁下在此,那我也就不多说什么了,咱们改日再算清楚这帐。”
秃头呼脸上阴晴不定,忽然一挥手,给身后几人放出了信号,接着一行人便急匆匆的要离开。
这秃头呼虽然修为不错,但碰上比自己强的人,就会立刻放弃,以此保住性命。
看着几人鱼贯而过,陈潜眯起眼睛,似乎正在思量着什么,却没有出手。
秃头呼毫无征兆的离开,着实出乎了很多人的预料,但回想刚才的情景,他们立刻就知道,这是有人出手逼退了秃头呼。
于威看向陈潜的目光发生了变化,夹杂着后悔和愤怒。
过了好一会,回过神来的于家姐弟长舒一口气,要和父亲说话,但于威一拜手,阻止了姐弟二人,跟着上前一部,对陈潜行了一礼。
“没想到你是个深藏不露的高手,从前是老夫看走眼了。那秃头呼修为不凡,有传言说他已经突破到周天境,但都在你的手下吃了瘪,看来你也是一名周天境的高手,足以纵横西域……”
他这番话一说,让身后的于家姐弟露出喜色,以为自己的父亲是要招揽陈潜。
但没想到,于威突然面色一变,话锋一转,一脸厉色:“但秃头呼是西城统领,手下人才济济,你逞一时英雄得罪于他,自己是舒坦了,但难免要连累我部,这个帐老夫必须和你算清楚!你若还有点良心,就自己到秃头统领面前负荆请罪……”
“阿爸!”
“父亲!”
于和和于千语听到这番言语,面色急变,就要出声。
另一边,陈潜看了看面前的于威,眼中流露出怪异神色,忽而咧嘴一笑,道:“原来如此,我明白了。”
于威被他笑的心中不宁,不禁问道:“你明白什么了?”
陈潜收起笑容,正色道:“我明白了,为何随便什么人都敢欺凌你们!”