初夏的北地，还带着微微的凉意。在朔方经营日久的梁师都则感觉这个初夏是人生中最严寒的冬季。
他年少得志，又是贵族之后，一路升迁，顺风顺水。在群雄逐鹿的当年，他也是满怀理想，起兵倒戈。在无数个寒冬夏夜，他也曾做过登上龙椅，手握天下的梦。
然而，李渊脱颖而出，各方势力相继败给李世民。他就知道自己离这个梦越来越远了。
但是，怎么能甘心啊？
于是，他曾多次出兵挑衅初初建立的大唐，谁知还没见到那些赫赫有名的战将，只与一些小虾米对垒，就已感觉异常吃力。他便知晓贸然出兵，绝对没有半分儿好处，要灭掉李氏一族，那就要削弱他们的实力，同时还要联合强大的外力。
所以，他兀自把自己关在书房三日。三日后，他启用了最心腹的谍者，开启“斩唐”计划。这些从未执行任务的高级间者们开始积极运作，让本就罅隙颇深的李世民集团和李建成集团矛盾越发尖锐，直到不得不决战的地步。
长安城风起云涌，好消息接连传来，终于，在公元626年，李世民于玄武门设伏灭了太子李建成与齐王李元吉。李渊心痛不已，朝廷动荡。
梁师都明了这是自己这一生最好的机会，若是错过这一次机会，待李唐喘息过来，自己迟早会被对方吃掉。于是，他联合了义成公主，撺掇突厥新主颉利挥军南下。
挥军南下的结果令梁师都很失望，李唐并没有覆灭。颉利还与李世民渭水之盟，而他苦于没有绝对的实力，只能吃这哑巴亏。
从颉利撤军开始，梁师都再也没有睡过一个安稳的觉，查阅各种典籍，最终想着再撺掇颉利大干一番，为自己再创造一次机会。因为他明白，待李世民羽翼丰满，必定不会容下他。因此，他的间者开始活跃于突厥，撺掇颉利寻找那条只有只言片语的山中小道。他信誓旦旦地对颉利说：“那是一条比陇山小道更便捷，更能直取长安的路。”
颉利考虑日久，也有些忌惮李世民。终于在八个月后给予他答复，进行探路。
而今，探路的人还没回返，李世民的大唐在一个接一个的天灾里挣扎，但他怎么就忽然调兵来袭。
“莫不是探路出现什么问题了？”梁师都想到这个可能，顿时觉得无比绝望。
“父皇，我看柴绍与侯君集来势汹汹。我们得准备准备。”次子走到他身边，为他披上披风。
梁师都轻轻点头。
“父皇，是不是派人去突厥说一说？毕竟，我们也算他们的屏障，我们有个三长两短，他们以后就会直接面对李唐。而李唐占据朔方城，他们突厥就再无天险可守。人家可以直接一马平川，直取突厥王庭。”次子继续说。
梁师都很是疲惫，只说：“你大了，就照你的意思办吧。”
次子很是兴奋，问：“那些想要叛变的，是不是就地杀掉？”
“嗯。”梁师都点头，尔后说自己累了，要歇息。
次子告退，连夜派人前往突厥，请求支援。梁师都则在竹榻上睡了一夜，做了一晚上的噩梦，每个支离破碎的梦境片段都是兵败如山倒。
第二日，梁师都醒来，剩下的几缕黑发已全部白了。他闭门不出，将所有事宜交给次子，只一个人在小楼上发呆。
次子手握大权，摩拳擦掌，蠢蠢欲动。若不是几位家生子将领拦住，梁师都的次子估计就已带人直接与柴绍来个正面对决了。
梁师都在小楼上整整关了一日一夜。第二日，当他走出小楼时，收到了颉利的书信。书信大意是说梁国作为突厥的盟友，如今突厥叛乱，还请梁国出兵助他一臂之力。
“父皇，突利先前征讨薛延陀失利，颉利问罪。突利带人反了。”次子叹息，“颉利虽是王，但突利也经营日久。他们这一打，也不知打多久，而且必定是两败俱伤。如此一来，颉利根本就没办法也不可能顾着我们。”
这是个绝望的消息！
梁师都完全不想讲话。而一干所谓大臣又在报告柴绍屯兵情况，分析大唐可能的动向。他越听越烦，径直扔了一支鹤嘴铜壶出去，一干大臣闭嘴。他则一言不发，转身就走。
然而事情还没有完，到了午膳时分，收到了消息：突利和颉利都向蜀王求助，蜀王表示自己无权调动军队，何况即便可以调动，但也断然没有干涉别国内政的道理，更别说在别国领土上动武。
“父皇，李恪这小子说得冠冕堂皇。他李唐不对突厥恨之入骨，我才不信。”次子撇撇嘴。
“突厥的态度如何？”梁师都不想听儿子表达愤怒，径直询问消息。
“李恪那小子说不好办。突利和颉利都向长安派了使者，要求援助。”次子回答。
“蛮夷竖子，真可笑。”梁师都冷笑。
“我亦觉得。”次子说，“我还认为李世民会谁都不帮。”
“是。”梁师都这次径直赞同了次子。
次子鲜少得到父亲的肯定，很是惊讶地呆愣住了。梁师都觉得这次子真是扶不上台面，无奈聪颖的长子已亡故，他膝下男丁稀少，也只能培养着看吧。何况，他这些年正在逐渐失去信心。
“父皇，你赞同我？”次子很激动。
梁师都扫他一眼，说：“你要谨记：天下从来没有太平，也没有所谓的和平。你肉眼看不到的战争一直在进行。”
“什么？”次子不明所以。
“战争从来不是方寸战场之事，所有的胜利除了绝对的军队实力在战场上的胜出之外，在暗处时时刻刻都在战斗着。”梁师都也不解释，继续说着。
次子有些明了，但又不确定地问：“父皇，你所指的是间者？”
梁师都总算欣慰了点，对次子点头说：“有时，一个间者可以改变整个格局。而此番突利与颉利的反目，大约也是大唐间者的手笔。如同我们想要削弱他们一样，他们也在想办法削弱强大的突厥。”
“那我们帮还是不帮？”次子有些迷茫，忽然对未来充满了茫然和恐惧。
“李世民不帮，我们帮。”梁师都看着远方初生的红日，很坚定地说。
他明白这是他最后的机会，梁国不能没有颉利这个强有力的盟友，与其说这次是在帮颉利，还不如说是在帮自己。
这一次，不成功便成仁。
于是，他抖擞精神，清点兵马，悄然屯兵，静待突厥派往长安的最新消息。
然而，梁师都还没等来长安使者的消息，却等来了一个人。