长安四月末，朗晴的天气。这一日的黄昏似乎格外漫长，落日在地平线上久久没有落下，蓝天被夕阳染成蓝紫色，西边天空的云朵被肆意涂抹，像是色彩瑰丽的花朵都聚集到了一处盛放，热闹非凡。
萧衡站在阁楼上，凝视着那天空，眉头紧蹙。
“这云彩甚为诡异。”一旁的萧瑀说。
“据说，兰儿的婚事被东宫拒了？”萧衡径直问。
萧瑀叹息一声，说：“宫里内侍刚来，说是长孙皇后拒的。说太子就是该励精图治的时刻，侧妃一两个就够了，弄那么多干嘛。”
“她竟然干政？”萧衡冷笑。
“照理说，这也不是政事，太子毕竟是她儿子。”萧瑀说。
萧衡踱步回屋，在主位上坐下来，才冷冷地笑道：“毕竟妇道人家，看她办的事，为了自己的好名声，给自己两个儿子找的什么人？太子妃没啥家底，魏王妃也是小门小户。她还真以为长孙家向着她，向着太子与魏王？”
“那如今该如何？”萧瑀不想多说这些没有意义的话，径直转了话题。
萧衡蹙眉，道：“太子与魏王这边厢拒绝联姻，就是拒绝了萧氏。如今只能看蜀王了。毕竟，他跟萧氏渊源颇深。”
“可蜀王毕竟是庶出。”萧瑀叹息。
“长孙一族先天有气闷的病症。长孙氏生孩子很是危险。”萧衡眸露凶光，一边说，一边狠狠地将桌边一捆竹简扔出去，重重地砸在丝质屏风上。
萧瑀纹丝不动就盘腿坐在蒲团上，很平静地说：“你虽是家主，但也不要太过了。”
“你什么意思？”萧衡听到萧瑀这话，立马就横眉冷对，恶狠狠地盯着这个一直不多言语的晚辈。
“日子还长，不急于一时。如今宫中正在逐一排查，我们安插的人能不能抵挡住尚且不知，你这会儿还派人做些别的勾当，你是嫌旁人找不到由头将萧氏连根拔？”萧瑀掷地有声地反问。
“你竟敢质疑家主？”萧衡“嗖”地站起来，顺手拔出一旁架子上的长剑。
萧瑀很厌恶地扫了他一眼，道：“长老会还在。这一次，家主真的做错了。”
萧衡气得说不出话来，但他能成为萧氏家主，绝不是个刚愎自用之人。他拔剑对着萧瑀良久，才问：“你方才说宫中在排查？”
“是。宫里放出的消息，有人向独孤思南投毒。事情败露，陛下大怒，勒令东宫与大理寺排查所有宫人。”萧瑀缓缓地说，然后又一脸严肃地问，“对于独孤家的宝藏，萧氏找寻多年。此番，宫中投毒，不是家主做的吧？”
“我疯了吗？独孤家如今就剩下这独孤思南一人了，这是唯一线索。我能将他杀了？”萧衡说着，将宝剑还入鞘，总算把方才这事揭过了。
“我想也不是。”萧瑀说。
“那你还问？”萧衡不悦地坐到主位上。
“就是不知谁要这样做。”萧瑀也坐了下来。
萧衡没说话，自己斟了一杯酒，饮了一小口，才分析说：“怕是想把事情搞大的人。比如独孤思南自己，又或者想要长安名门人人自危的人。”
萧瑀一怔，随后低声问：“比如蜀王，比如杨氏阿芝？”
“也可能是太子。”萧衡意味深长。
“这个太子，我们或者还真低估了他。”萧瑀说。
“目前，我们唯有静观其变。另外，入蜀中请临邛道人的事，要抓紧。”萧衡站起身来，算是简单地说了近期萧氏的安排。尔后，推说累了，独自离开。
萧瑀松了一口气，在原地坐了良久，才有力气爬起来，踉踉跄跄地离开。
落日如血。同样看着日落的还有长孙无忌，他站在楼台上，瞧着错落有致的长安城。落日迟迟不落下，夕阳的红让他莫名想到了战场上尸横遍野。他其实很不喜欢血腥味，但生而为人，在这世间，人不狠，站不稳。略微的仁慈，只会让亲人受累，让自己一败涂地。
“父亲，今日这落日很是诡异。”长孙冲站在父亲身后多时。
“独孤思南的事，是你的做的？”长孙无忌没有回头，只冷声询问。
“父亲，不是。”长孙冲连忙回答。
长孙无忌转身过去，冷冷地逼视着他，缓缓地说：“冲儿，我还没有死。我也不止你一个孩子。”
“父亲，真不是我做的。”长孙冲只觉得汗涔涔而下。
长孙无忌略微垂眸，不再看这个生了异心的儿子。落日就在地平线上，久久不落下。瑰丽的云彩大团大团，长孙无忌看了片刻，又将目光移向那红墙的宫殿。他想到那里有他儿时的挚友，有与他相依为命的妹妹。
昔年，妹妹一心为自己；昔年，李世民与自己生死之交，不问前途命运；昔年，他们有梦想，少年英雄意气风发。
“父亲，真不是我。”身后的长孙冲见父亲沉默，汗涔涔而下，感觉头顶有大石头压着，如坐针毡。试了许久，他才好不容易又说出这一句话。
长孙无忌回过神来，扫了他一眼，说：“冲儿。你可知，你的祖父是最伟大的间者？”
“我听父亲说过。”长孙冲战战兢兢。他真不知父亲为何要提这件事。
“作为一个伟大的间者，他必须要骨肉分离。那时，失去了你祖父庇护的我和皇后，被长孙家的人赶出去，就住在山下的一个窝棚里。没有吃的，你姑姑去摘野菜抓鱼。夜里狼叫得可怖，你姑姑和我整夜都不敢睡。”长孙无忌缓缓地说起当年。
长孙冲就恭敬地站着听父亲说过很多次的事情，心里一直打鼓。每当父亲拿出这些往事时，总是有着什么决定。
“后来，父亲的旧友，也就是如今的太上皇找到了我与你姑姑。我们才得已有了温饱。我与陛下自幼相识，日见旧贵族与朝廷积怨颇深。又亲自见识了天下大乱，各家匪首割据，不顾百姓，挑起战端。天下大乱，尸横遍野，天地荒芜。肆意屠杀。冲儿，我与陛下外出，所过之处，所见皆是如此。那时，陛下斩杀了一队匪兵，将手中长剑狠狠插入地下，与我一并发誓要平定这天下，还百姓太平安宁。”长孙无忌继续说，“那时，真是好啊，我就是一位穷小子，什么束缚也没有。我与我的挚友为着共同的理想放手干。期间，我们的周围又来了许多与我们一样有着共同理想的有志之士。”长孙无忌说到这里，停了下来。
远处的落日终于坠了下去，暮色渐渐暗淡，另一种清雅的光辉渐渐明亮起来。不自觉回头瞧，月亮不知何时早就在天空。
“冲儿，天下好不容易太平，你瞧这长安城的万家灯火。”长孙无忌又说，“我不容许任何人去破坏。”
长孙冲抿了唇，试了试，大胆说了句忤逆的话：“父亲，从前是从前。如今，你的挚友已贵为天子，你的妹妹已成为皇后。你要守得住你的妹妹，你的地位，难道什么都不做？难道只靠你自己么？”
长孙无忌一句话都没说，只略别过头，冷眼逼视着长孙冲。
“父，父亲，冲儿只觉得如果我们不靠长孙家、不与高氏一族联合，只怕难以与那些世家大族抗衡。你瞧瞧现在，杨氏，萧氏，裴氏，韦氏，一家家跟虎狼似的。”长孙冲连忙解释。
“因此，宫里的事，是你做的？”长孙无忌冷声问。
长孙冲没有说话，长孙无忌走上前，狠狠一掌打在他脸上，又狠狠一脚踹在他肚子上，喝道：“我不止你一个儿子。”
长孙冲蜷缩成一团，长孙无忌冷冷地问：“谁做的？”
“四，四太爷。他之前一直追踪独孤氏的宝藏。当年，独孤思南被刺，丢入水塘，就是四太爷所为。尔后，四太爷挖独孤信的墓。他怕，怕会牵连长孙氏。因此——”长孙冲爬起来跪在地上战战兢兢地说。
“既然知晓，为何没与我知晓？”长孙无忌询问。他真是很气愤，再怎么为长孙一族着想，也要明白谁跟他才是真正的一家人。这个儿子是不是该继承自己的位置，看来还有待考证。
“父亲，你，你进宫了。十万火急，四太爷说此等小事，不用劳烦。”长孙冲的声音低下去。
长孙无忌冷笑，反问：“现在，还是小事吗？”
长孙冲不语，长孙无忌又是一脚踢在他肚子上，喝道：“你们连对手是什么样的人都不知，就妄下断论。你在这里反省，不许吃喝，一直到明早。”
长孙无忌说完，转身下楼，命人将门锁了，任何人不得入内。
尔后，他召集了长孙家各房家长来开了简短的家庭会议，将目前的情况简短地说了一下。然后看着被吓傻了的四房老头子，冷笑道：“你们既然推选我为长孙一族的当家人，自然是要听我的。如今你擅作主张，派人入宫投毒伤人。此事闹大，朝廷肯定要彻查的。这事，既然是你四房所为，那此事望四房处理得干净些。东宫和大理寺的能耐，可不要低估。”
“家主，这事，这事，我四房也是为了长孙一族的前途。”死老太爷挣扎着。
“那你问问各位的意思？”长孙无忌环顾四周。这些所为的族亲，当他与妹妹无依无靠，他们冷眼旁观，甚至有人还侵吞他这一房的家产。后来，他和妹妹发达了，他们又推选他为一家之长。这些人都是利益至上，如今有危难，自然是各自保全，哪里会顾及什么兄弟情义。
长孙无忌深谙族人心性，于是一句话就将四房老太爷击溃。然而，老太爷不甘心，还喊了一句：“我，我找了你商议，你不在家。无忌，你家冲儿也同意的。”
长孙无忌脸色一沉，道：“明明是你四房做错了。难道还要拉上冲儿？或者拉上我们长房？又或者把皇后一并拉上？”
众人一听，这怎么行呢？这长孙家职位最高的就是皇后与长孙无忌了。若是牵连两人，长孙一族就算完了。于是，各房纷纷谴责四房。
“这事，就看四房怎么处理了。指不定，处理得好，还能保全四房后辈。”长孙无忌这算是给四房一个承诺。
四太爷听了，垂眸叹息，道：“四房知了。”