“父亲的意思是？”孙秉直连忙抬头问道。
谁知孙长玉却瞪了他一眼，警告道：“不许胡来！”
孙秉直赶忙躬身应道：“父亲且放心，孩儿自有分寸。没有父亲的吩咐，孩儿怎敢妄动？”
孙长玉闻言既觉得欣慰，又觉得失望。
欣慰的是长子遵从他这个父亲，从不自作主张；失望的是长子太过于听话，遇事没有自己的主见。
远的不说，就看看韩彦，打小那一件事情听过韩迁的，可是干出来的事情却都是惊天动地、名垂千古的。
孙秉直不知道孙长玉这番复杂的心理变化，见他默然不语，心中焦急不已，踌躇半晌，到底忍耐不住，拱手追问道：“不知父亲，打算如何拔去谢之仪的利爪？”
孙长玉见长子一副不从他这里得到答案就过不好这个新年的模样，暗叹一声，又怕儿子冲动之下犯错，只得徐徐开口问道：“你觉得，谢之仪如今的依仗为何？”
孙秉直想了想，拱手回道：“陈家如今已经败落，非但帮不上忙，反而需要谢之仪提携，不足畏惧。剩下的，便只有国子监祭酒章庭之了。谢之仪是他的得意门生，他对于谢之仪向来多有偏爱。”
可以说，谢之仪能有今天，除了他自己的努力和岳父陈有良的提携之外，便是恩师章庭之的举荐和游说了——谢之仪通过章庭之，可是结交了不少朝臣权贵，博得了许多美名赞誉呢。
孙长玉点点头，捻须沉吟道：“不错。如今的谢之仪，最大的依仗便是章庭之了。”
孙秉直脸色一沉，低声迟疑道：“章庭之任国子监祭酒多年，学生遍布朝野，要想动他，可不容易……”
孙长玉摇摇头，瞪了他一眼，道：“谁说要动章庭之了？你只知其一，不知其二。”
孙秉直一听孙长玉话里大有深意，连忙拱手请教道：“还请父亲教我。”
孙长玉不答反问：“你以为章庭之为人如何？”
“清高狷介、一心教书育人，只思打理好自己的一亩三分地，从不参与朝争。”孙秉直想也不想地答道。
孙长玉点点头，捻须笑道：“不错。所以这些年以来，章庭之教授出来的学生是有不少，甚至还有几个身居要职的，但是他自己却一直沉潜不移，始终未能获得升迁。
“这样的人，即便有心给谢之仪庇护，又能有几分能耐？”
“那父亲的意思是？”孙秉直有些不解。
孙长玉目光一凝，沉声道：“我的意思是，谢之仪的利爪，不是别的，而是他自己的才智手段与野心。”
孙秉直闻言一愣，黯然沉思半晌，讷然道：“那父亲的意思，我们拿他毫无办法？”
“非也。”孙长玉摇摇头，轻哼一声，道，“恰恰是因为这一点，谢之仪此人很好拿捏。仕途，就是他的命脉。”
而如今谢之仪的命脉，就掌握在他们的手上。
孙秉直一愣，默然沉思片刻，豁然开朗，拱手致谢：“多谢父亲教导，孩儿明白了。”
即便是谢之仪再优秀又如何？离开了孙家，他什么都不是！
这些日子以来，对于谢之仪，他实在是过于忧虑了。
孙长玉见孙秉直想明白了，遂点点头，又一再叮嘱道：“你只需要记住这一点，别让谢之仪的权力越过孙家去了。如此，他一介寒微出身的士子，想要获得晋升，就只能替我们孙家卖力。”
除此之外，至于谢之仪藏点小心思、耍点小手段根本就不足为惧。在绝对的优势面前，一切诡计阴谋都不堪一击。
“是。”孙秉直躬身应下。
父子二人议计妥当，已经是将近黎明时分。
想着一会儿就该入朝向康平帝恭贺新年了，孙长玉起身，打着呵欠道：“且去休整一番，一会儿该入宫了，莫要殿前失仪。”
到底是年纪大了，熬不了夜了，这才一宿而已，就已经是疲倦不堪。想当初年轻的时候，便是要他几日不眠不休地忙着政事，他也从不会觉得疲累。
孙秉直躬身应下，退了出去。
从日出到日中，一年一度的大朝会终于结束了。
康平帝赐宴百官，犒劳他们一年的辛勤，勉励他们继续为朝效力。
至于朝觐的命妇，则依旧由淮安王妃柳氏代为招待。
韩家婆媳三人，自然是坐在贵宾席上，同样在座的除了宗室亲眷，只有孙家女眷和镇国公府的女眷们。
其他臣眷按照身份尊卑，依次入座。
淮安王妃八面玲珑，招呼得十分周到，对谁都不曾失仪。
一场宴席下来，各人尽欢而散。
拜别康平帝离去时，孙畅音正好上来搀扶孙老夫人，与舒予并肩而立。
舒予一心记挂家中的小韩忻，又念起方才拜别时康平帝的依依不舍，一颗慈母心肠正在纠结，倒是没有注意到孙畅音不知何时站到了自己的身边，当然更没有注意到她看过来的眼神。
倒是一旁的孟氏目光扫到孙畅音微凸的小腹时，顿了顿，笑着打趣一句：“多日不见，音儿丰腴不少。可见周家公子待你极好。”
孙老夫人客气地笑了笑，没有答话。
孙畅音的婆母周夫人见状，冲孟氏尴尬歉然一笑，也没有搭话。
周家虽然跟孙家做了殷勤，儿子周丘娶的还是孙家的掌上明珠孙畅音，可是周、孙两家地位却并不对等，眼前孙老夫人不发话，哪怕孟氏打趣的是她周家的媳妇，她也不好贸然答话。
孙秉直的夫人方氏尴尬地笑了笑，飞快瞥了婆母孙老夫人一眼，这才小声勉强报喜：“音儿是个有福气的，进门两月余便有了身孕……”
孟氏算了算时间，孙畅音如今大概已经有了六七个月的身孕，难怪厚厚的棉服也遮不住孕相，神情不由地一暗。
孙畅音和韩彦的孽缘，到底还是影响到了她和方氏的情谊。这要是搁在以前，捧在手心里爱着的嫡幼女有了身孕，方氏一早就该跟她这个手帕交报喜了。