沙特拉拢阿盟国家，决定出兵伊拉克，给了拉扎克巨大的希望。
只是，也刺激了卡里姆。
在拉扎克向阿盟发出邀请的当天，叛军在塞马沃北面发动全面进攻，一度占领了政府军控制的桥头堡。
关键时刻，伊拉克空军发动了两次遮断式轰炸。
激战到次日凌晨，政府军在空军的支持下击溃了围攻桥头堡的叛军，守住了塞马沃的北大门。
叛军的损失极为惨重，只是“摩苏尔”旅就有数百人阵亡，数十辆坦克战车被炸毁。
只是，政府军的伤亡也很惨重，守卫桥头堡的步兵营减员过半，丧失了战斗力，而增援的一个步兵营也有上百人伤亡。
更要命的是，政府军用掉了最后一支预备队。
也就在当天晚上，叛军的“基尔库克”旅在北面渡过了底格里斯河，然后连夜推进到塞马沃西面。
等到天亮的时候，叛军已经包抄到政府军的防线后方。
两面受敌，政府军不得不放弃桥头堡，全面退守城区。
当时，政府军指挥官要求向纳西里耶撤退。
说白了，在丢掉桥头堡之后，叛军的重装备就能顺利渡过底格里斯河，政府军肯定守不住塞马沃。
因为叛军的兵力是政府军的三倍，而且两支主力部队都有丰富的实战经验，特别擅长城市战，所以在攻入城区之后，就算没有重装备，叛军依然能够歼灭政府军，只是会多花一些时间。
从保存兵力的角度来看，撤退是唯一选择。
要知道，跟叛军相比，政府军更需要保存兵力。
如果在塞马沃损失了太多的有生力量，那么等叛军攻过来，政府军就没有足够的兵力去守卫纳西里耶。
只是，拉扎克没有答应，反而让政府军死守塞马沃。
换个角度来看，拉扎克的命令也没有错。
政府军在纳西里耶的防御部署还远远没有完成，如果叛军杀过来，就算塞马沃的守军撤了回来，也肯定守不住。
只有死守塞马沃，才能争取到完成防御部署的时间。
为此，拉扎克还派了一批亲信手下过去，确保守卫塞马沃的政府军能坚持战斗，而不是临阵脱逃。
为了鼓舞士气，拉扎克还签署了几百份晋升令，塞马沃守军的军官全都有份。
此外，伊拉克空军全力出动，对涌向塞马沃城区的叛军进行了密集轰炸。
当然，这只是相对的。
在叛军围困塞马沃的三天内，伊拉克空军总共只出动了不到一百架次，投弹量还不到三百吨，而且主要使用非制导炸弹与火箭弹，轰炸对象也以外围的运输车队为主，对叛军造成的影响并不大。
完成包围后，叛军发动了进攻。
这次，充当主力的不是“摩苏尔”旅与“基尔库克”旅，而是不久前从北面调来的两个步兵旅。
很简单，两支王牌部队从巴格达一路南下，打到塞马沃已是强弩之末。
相对而言，“基尔库克”旅的情况还稍微好一点。
在攻打桥头堡的时候，“摩苏尔”旅损失了将近一半的重装备，只是主战坦克就被炸毁了二十多辆。
从战场上撤下去的时候，“摩苏尔”旅基本上丧失了作战能力。
其实，这已经表明，叛军的进攻行动即将达到极限，就算能够打下塞马沃，也未必能够攻下纳西里耶。
只是，主动权依然在叛军手里。
塞马沃战役，也由此成为了伊拉克内战的第一次具有决战性质的会战。
当然，只是伊拉克的标准。
算上在后方整编的两个王牌旅，以及后来调来充当预备队的一个步兵旅，叛军总共投入了五个旅，兵力大约两万。
政府军方面，主力依然是之前增援塞马沃的步兵旅，总兵力不到六千。
单纯从兵力上看，差距极为悬殊。
只是，叛军用于进攻的兵力，在任何时候都没有超过八千，也就是两个步兵旅。
此外，政府军还得到了空中支援。
提供支援的不止是伊拉克空军，还有阿盟的战斗机。
在叛军攻入塞马沃城区当天，沙特皇家空军就率先投入战斗，出动四架F-15S轰炸了一支叛军的运输车队。
这次轰炸，正式宣告沙特出兵参战。
接下来，沙特皇家空军的战斗机一直在塞马沃附近活动，打击向塞马沃运送军队与物资的车队。
轰炸有一些效果，不过算不上理想。
主要是情报的问题，即沙特皇家空军没有足够多的战场监视手段，无法保持二十四小时的不间断监控。
按照正常程序，在侦察机、执行侦察任务的无人机发现目标之后，沙特皇家空军的战斗机才从哈立德国王军事城起飞，因此在飞到战场上空的时候，侦察机发现的目标往往已经离开了轰炸区域。
此外，沙特皇家空军始终没有为塞马沃的守军提供近距离空中支援。
很简单，没有建立起有效的通信网络。
在敌我交错的情况下，轰炸城区必然会误伤友军，更何况塞马沃还有数十万平民，而且大部分是逊尼派。
此后，其他阿盟国家也出动战斗机支援塞马沃的伊拉克政府军。
只是，充当主力的一直是沙特皇家空军。
虽然遮断式轰炸迟滞了叛军的行动，但是在总体上，效果并不明显，并没有起到遏制叛军的效果。
鏖战一周之后，沙特皇家空军调整了战术。
此时，叛军已经占领了塞马沃北部城区，控制的区域占到了城区的三分之一，还动用重炮轰击政府军的阵地。
当然，主要是在晚上。
为了压制叛军的炮兵，沙特皇家空军动用了更多的战斗机，而且保证随时都有几架携带炸弹与导弹的战斗机在塞马沃附近徘徊，确保在侦察机发现目标之后，能够立即对目标进行打击。
显然，这不是遮断式轰炸，而是战场压制。
可见，在空中打击战术上，沙特皇家空军从美军那里学到了不少东西。
问题是，沙特皇家空军并没有美国空军那么完善的作战体系。
要知道，美军通常由E-8之类的战场监视飞机搜寻目标，还有电子战机为战斗机提供掩护。
这些，沙特皇家空军全都没有。
那么，遭受损失也就再所难免。