约莫过了一个时辰,一辆马车朝着这边行驶过来。须臾,便从车上走下来十几名年轻俊俏的女子。
这些女子的出现,在人群中引起了不小的轰动,就连楚璃雪见了也不禁在心中暗叹,红楼梦中的贾府,有十二金钗,这位齐老爷竟然有十五群芳,真是让人大开眼界啊。
“民妇参见皇上,皇后娘娘。”十五个女子齐齐跪地道。
“都平身吧,朕有话要问你们,你们一定要如实回答,一切朕都会公正处理。”南宫溢寒淡淡道。
闻言,十五个女子面面相觑,虽然来人并没有告诉她们发生了什么事情,可是看到跪在地上的齐老爷,就知道他一定是做了什么错事,皇上让她们前来,难道是知道了这齐老爷的恶行吗?
“皇上有什么就请问吧,民妇一定知无不言言无不尽。”一女子上前一步恭敬行礼道。
女子的言行让楚璃雪很是惊讶,看其他的十几个姑娘虽然模样不错,但都比不上眼前的这个女子,或者说,这个女子与其他人的气质都是不同的,给人一种特别的感觉。
“皇上,还是让臣来询问吧。”上官天宇上前行礼道。
这些事情若是还让南宫溢寒亲自过问的确不太合适,毕竟南宫溢寒也算是当事人啊,若是一个处理不当,怕是会对圣誉有损呢。
“你姓甚名谁哪里人氏?为何要嫁给齐福?”上官天宇沉声道。
“大人,民妇名叫谭竹君,原是邱州清芳镇人氏,民妇的父亲是当地的一个教书先生,三年前,游击参将洪凯在当地任职,这个齐老爷就仗着是洪凯的亲舅舅,常常在街上惹事,一次,民妇去学堂给父亲送饭,遇到了这个齐老爷,他就派人去家里提亲,我爹不同意,他也就作罢了,再后来,我爹在下学之后,遇到了一个恶霸,将我爹打成了重伤,因为给我爹看病家里已经没有什么银钱了,民妇最后只得卖身葬父,嫁给了齐老爷做他的第八个小妾。”语毕,女子无奈的垂下了头。
听到女子这么说,众人一阵唏嘘,教书先生虽然不是很富裕,但至少可以温饱的,这么年轻的姑娘没了父亲的照顾,也就只能任人欺凌了。
看着女子的模样,楚璃雪心中有一个想法,既然女子的父亲是当地的教书先生,那么恶霸自然也是认得他的,为何早不将他打死,晚不将他打死,却偏偏在女子的父亲拒绝了齐府提亲之后被打死?
虽说无巧不成书,但这件事未免也太巧了吧?这件事仔细推敲一下,还真的很有可能是被人设计的呢。
谭竹君说完自己的事情之后,便有人将她的供述拿了上来让其画押,紧接着就是齐福的其余几个妾侍述说自己的情况,几个人的境遇也比较相同,不是因为自己家中有好赌的父兄,就是有重病人需要钱来医治。
看来,这个齐福很喜欢朝这些有困难的女子下手,唯独是这个八姨娘,很有可能是被用计逼迫的。
当那些妾侍全部说完之后,一个年岁少长的女子站了出来,这个就是齐福的正妻张云娥了,女子比齐福年轻许多,而她是被继母骗的嫁给了齐福的。
当初她还以为她会与自己的丈夫举案齐眉共白首的,可当盖头被揭开的那一刻,她的心是绝望的,别看当初的齐福已经是一个五十多的老头了,力气可一点都不小,原以为会很温馨幸福的洞房花烛夜,却她一生的恶梦。
刚开始齐福对她也还是不错的,等到了后来,齐福开始流连烟花之地,后来因为染上了花柳病,这才安分了几年医治。
虽然后来不在去烟花之地,却是一房小妾又一房小妾的娶进了门,就连家里也有十几个通房丫头。
无疑,这些女子的身世都是很悲凉的,楚璃雪很是同情她们的遭遇,若是今日齐福将落入万劫不复之地,那么这些女子又将何去何从呢。
正思忖着,便一身穿官府的男子跪在了南宫溢寒的面前,“微臣太常寺卿洪凯,参见皇上,皇后娘娘。”
洪凯?莫非就是这个齐福的外甥洪凯,楚璃雪看着眼前男子脸上的沧桑,却是不像一个文官啊。
“你是洪凯?那你可识得你身旁之人?”南宫溢寒沉声道。
“回皇上,微臣认识,他是微臣的亲舅舅齐福。”洪凯跪在地上道。
“那你舅舅的言行,你也都是知道的了?他逼迫这些女子嫁给他,你也听之任之吗?”南宫溢寒怒声道。
这个洪凯,南宫溢寒是很有印象的,他原本是楚璃风麾下骁骑营的一个参将,因为杀敌勇猛,立下了不少战功,受到了众人的拥戴,后来在跟南楚的最后一场战役的时候,他身受重伤,之后就再也不能上战场了。
楚璃风体恤自己的下属,便想着让他去了清芳镇做驻军首领,后又将其调回云城负责训练新军,这样也不会让他太过辛苦,可这个洪凯的旧伤复发,就连训练新军的差事都不能做了。楚璃风又不忍心看着他为国家付出后落得凄凉,便向南宫溢寒请旨给他调任了文官,做了太常寺卿。
洪凯任职以来可以说是很称职的,却是没想到有一天他也会因为家人的事情被牵扯进来。楚璃雪看着洪凯,随即淡淡道:“洪凯,本宫知道你是一个好官,可你却因为亲情去坑害了百姓,这就是你的为官之道吗?”
闻言,洪凯重重地朝着楚璃雪磕了一个头道:“皇后娘娘教训的是,可是微臣当年若是没有舅舅的帮助,也就没有微臣的今日,舅舅虽然胡闹,但是却没有闹出过人命,而且这些女子也都是自愿嫁给他的,微臣是小辈,不能干涉长辈的事情。”
“混账,自愿?你当所有的年轻女子都愿意嫁给一个垂暮的老人做丈夫吗?”楚璃雪怒声道。
若说是什么爷孙恋,父女恋在现代并不奇怪。虽然,在古代也有一些贪慕虚荣的女子愿意嫁给位高权重的老头做妾或者填房,却也有一些性格刚烈的是不愿意的。
就比如那位名叫谭竹君的女子,还有齐福的正妻张云娥,她们都应该很是期盼自己有幸福的婚姻的吧。
“娘娘息怒,微臣知道舅舅做事莽撞,娘娘若是想要惩处,微臣愿意以身相替。”洪凯再次磕头道。
以身相替?这个洪凯还真是性情中人,只不过他的善良恐怕是为了狼了。或许,齐福在洪凯的心中,还是那个善良的舅舅,可是他的舅舅早已变了,只是他不知道,又或者说,他不愿意去相信罢了。
“好,既然你愿意以身相替,那本宫就成全你,来人,将洪凯拖下去,将他的双手砍下来,本宫要让所有人知道,敢对本宫不敬,本宫绝对不会心慈手软。”楚璃雪怒声道。
“是。”接着便有人拖着洪凯下去。
不一会儿的功夫,便有人捧着一个托盘,上面摆着一双鲜血淋淋的手走了上来,齐福见状当即昏死了过去,在场的人也都吓的一身冷汗。
虽然大家都知道这个齐福肯定难逃责罚,却没想到皇后娘娘竟然真的命人砍了洪凯的双手。
正在这时,人群中响起了一阵哭声,“凯儿啊,我的凯儿啊……。齐福,你这个天杀的,你做的恶事,却要我的儿子替你承担,说过你多少次了,若是凯儿出了事,你就什么都没有了,你就是不听,还越来越过分了。还有你,你是什么管家啊?主子做了错事,你不劝着点,还一直出馊主意,这下好了,一家子都不用活了。呜呜呜……”
看到这里,众人也都知道了,这个妇人就是洪凯的母亲,她没有直接去求皇上皇后开恩,而是责怪自己的亲哥哥做恶连累自己的儿子。从她的言辞中可以听出,她不止一次的劝过自己的亲哥哥,而且还与他分开居住,就是怕他影响自己的儿子,却是没想到,依旧还是没有躲过被家人连累的下场。
“大胆妇人,皇上与皇后娘娘在此,不得喧哗。”官兵大声道。
“我……”
“齐琳,我知道都是我的错,可这也不能怪我啊,这都是他,是他给我出的主意啊,妹妹啊,你是知道的,我哪里有那么多的主意啊。”齐福指着身边的管家道。
管家心头一怔,看来他家老爷这是想要弃车保帅啊,想要让他当替罪羊呢。就算有些时候是他出的主意,难不成他就真的什么都不懂吗?还不是他自己本来就心存恶念,这才会听了自己的主意吗?
再说了,他只是一个管家,做管家的,自然是要千方百计的讨好自己的主人才行。要不然主子不早就将他赶出门了吗?
思及此,管家连忙爬到了上官天宇的脚边,“这位大人,求求您跟皇上、皇后娘娘说说啊,草民可是本本分分的人,这一切都是齐福他自己作恶的呀,谭姨娘的父亲不同意亲事,他就让人将谭先生打死,还让人去谭家捣乱,让谭姨娘走投无路嫁给他,还有其他的几位姨娘,虽然家里都有一些不争气的父兄,也是他找到他们的家人才将那些女子逼着嫁给她的,还有……”管家将齐福当初的恶行全部抖了出来,急的齐福顾不得有皇帝在场,就扑上前去跟管家厮打到了一起。
而那些听到自己是如何被迫害的嫁给齐福的,也都抱在一起大哭了起来……