曹操惊讶于张颌这燕氏小将表现出的勇猛，远在邯郸城的演变看着战报也同样露出惊讶。
荆州方向是赵国在兴和四年发动的几场战争中最快能让信使将战报传送回邯郸的了，襄阳离邯郸不远，探马从襄阳启程一日即可进南阳，从南阳一路南奔两日便可进入司州境内，再向北奔上一日，于渡口乘船两个时辰便至河内，当天夜里一路快马便能叩响赵王宫门。
张颌这边的战报送的快，有趣的是离张颌没多远的张辽部战报却要再晚五日方可送到，毕竟那边官道要经兖州豫州，地势多山，反倒慢上许多。
所以一连数日，燕北瞧见的战报里都是张颌像只猴子般上窜下跳，不断用树上的野果去砸枝江城曹氏守军，在一次围城作战时被城上的流矢射中脚踝，消停了。
虽说勇气可嘉，但总这么看着他次次无功而返，却也着实好笑。
十月上旬的一日，燕北放下荆州战报，便活动着脖颈给田丰讲了个笑话：“其实张儁义啊，以前是个儒将来着。”
田丰哑然，他直至燕氏拿下冀州全境方才投至燕北麾下，而他知道张颌这号人的时候张儁义便已经是这个样子了，田丰还真不知道张颌以前是做什么的。倒不是田丰对燕氏将领不上心，他已经够上心的了，只是那些年正是燕氏疯狂扩张的时期，南征北讨之下，不说名震天下的麹义，就说后来战事中涌现出的姜晋、张辽、田豫、徐晃、赵云、典韦、马超这些督镇一方的大将便接连不断，将星云集之下，他又怎么会费尽心思地打探张颌这么一个区区校尉的过往呢？
校尉的官职不小啦，可但燕氏那几年，确实不够看……四处宣战的燕氏校尉一级的将领几乎每年都有几个阵亡，田丰更关心那些将军。
更别说张颌还是一直都屯在河内、魏郡一带，不曾领军作战。
等到他有机会领军作战，每战势必争先，打输的打赢的，真很难看出运用什么谋略。毕竟荆、豫战场有张辽那样打起仗来好似猛虎跃涧的勇士，谁还会在乎张颌那点儿小谋略呢？
燕北撇撇嘴巴，缓缓摇头，奇道：“这小子怎么变成这样了呢？”
张颌在燕北心里确实是儒将模样，他也是一直把张颌当作儒将的，想到此处不禁说道：“到现在孤还记得第一次在军帐里召见张儁义，那时候两万大军出大漠绕行鲜卑前往辽东，沿途灭掉许多鲜卑部落，张颌便在那时以燕赵武，那会儿还没有燕赵武士，叫骁牙骑军，嗯，骁牙骑军的小军侯，隶属高览还是麹义部下，应当是高览，像他这样爱使鬼点子的人在麹义部下是很难出头的。”
“这小子滑不留手最为机狡，带得一手好骑兵，为高阿秀查漏补缺，是很少亲自率众冲锋的。他就是冲啊，也要在自己军阵里头。”燕北说着指起战报便开怀大笑，“孤早年的老兄弟，我等俱是些粗鄙匹夫，年轻时无以为继，做些刀口舔血的营生，身份低微只能提刀上阵与人厮杀，着实无奈。后来掌有大权，你看谁还上阵！张儁义出身不错，早年多以智略行事，也不知道从什么时候起他反过来了，统着几千上万的兵马，反倒喜好冲锋陷阵，这不还让人家枝江守军把脚射伤，哈哈哈！”
燕北想的还真没错，他算是了解张颌的了，张儁义年轻时候还真是确确实实地把他们这些作为首领却上阵拼杀的将官视为莽夫来着……不过可能张颌自己也说不清是什么时候开始的，他的心态就不一样了。
可能是早年与张飞对阵厮杀吧，过去张颌是对旁人充满嘲笑，“哼，这群莽夫。”
突然有一天自己跟张三黑子狠干一架，后知后觉突然心里觉得，“哇，莽夫好爽！”
然后就越来越莽，逢战必莽。
进化方式也是够诡异的。
不管怎么说，张颌展露出莽夫本色虽然没能达到他所寄望的那样——攻下枝江扼守江口，但对照张辽送来的战报，统合信息却足够让赵王宫诸多出色幕僚看出一些什么。
“大王，曹氏整体据守险要之地，其战线以南已有四个郡的土地。”田丰这么说着，竖起一只手指道：“这是曹氏自兖州败退后数年第一次恢复至如此势力，不得不防。”
说实话，田丰如若不说，燕北还真没注意到，曹操一面与燕氏作战，但暗地里却已经铺开很大的摊子。南郡除了襄阳、宜城二县，皆在曹操之手，这是荆州最富庶的地方；武陵、长沙一线，有山区天险、水河地利，端是易守难攻之地。更别说长沙向南还有与交州接壤的零陵郡、与扬州接壤的桂阳郡。
当然，田丰说的是四个郡，这是因为他没有算上与交州接壤的零陵郡，单指桂阳。毕竟交州士家的儿子还在邯郸，士燮与他们自有攻守相助之理，曹操若想零陵郡前行，便能轻易地将自己从两面夹击的窘境推进四面合围的深坑，到那时候便叫天天不应叫地地不灵了。
燕北也没往那边想，他现在还不知道士燮自交州西北发兵夹击刘备的消息，所以他将手盖在舆图南郡与桂阳两地之上，问道：“益州刘玄德、扬州孙伯符，诸君以为，五经博士想去与谁联兵？”
是益州刘备？还是扬州孙策？
燕北是不信曹操会仗着四个郡的地盘与自己死磕，他掂量着两只手掌，一众幕僚却都不敢自作主张回答这种问题。寻常的战策即便没有猜中也好歹还有回转余地，可这两个郡，万一猜错了将来可是只能将罪责揽在自己身上。
这种坑，各个人尖儿的谋士怎么会跳？
不过燕北也没打算等他们回答，他收回右手，左手在南郡轻轻拍了两下，干脆道：“有大山大河险阻，桂阳打不过去。传令告知张儁义，曹军在南撤，教他先将兵肃清南郡，截断曹操与益州相通的道路！”