暴雨，如期而至。
“大王，降雨了。”
十日前，郭嘉掀开中军帐抖弄着被沾湿的大氅，这场大雨在那之后便没再停下。大雨降下之前乌云在赵魏之地积攒半月，州郡早有准备，并未对燕军南下造成太大的困扰，率先南下的张辽部不提，就算是左右翼的胡骑，也都早就赶到东郡牧马，唯独留在黄河北岸的便只有燕北的中军本部与高览所率的后军。
大雨对军事的影响，在燕北心里倒还要少于对农事的担忧……冀州刚经历数年大旱，去年还没缓过劲来，今年再狠狠地涝下去，指望自给自足算是没头儿了。转眼又要与曹袁联军开战，不论今年的农事还是前线兵将所需粮草传送，幕府中没有谁是能够轻松的。
真正让燕北忧虑的不在于这场暴雨，而是暴雨发生之后的事情。
“河水暴涨，索道全被淹没，是不能用了。要从渤海调大船过来，等雨停了便开进河口。”燕北对管承耳提面命，这位过去海贼出身如今为燕氏中原黄河、渤海流域水师统领的将军心绪差到极点，常年来海风吹太阳晒留下黝黑的面庞涨的黑红发紫，不住地低头称是。燕北见他这副模样也不忍再说，只是拍着肩头叹出口气，摇头道：“水军受损不是你的过失，但这雨兴许会连着下到九月，不可再有疏忽。”
这场暴雨来得又急又快，当日大河岸边停靠的水军根本来不及反应，一夜暴雨撑断了铁锚，十余艘大船顺水东走，连着夜宿的水卒被暴涨的河水冲下。等到岸上冒雨东奔的骑兵在五日后发现踪迹时，战船都被冲到东郡秦亭境内急拐的岸边，连着在船舱里夜宿的军卒与等待转运的粮草包被打得粉碎，遍地尸首从河北岸望过去都能瞧见一片狼藉。
十几艘战船对财大气粗的燕氏而言不算什么，若是在水战中被烧毁撞毁都不算什么。可好生生停在港里被打翻飘走，而且燕氏在黄河北岸数百艘战船中仅有四十余艘大船，一下便折损近半……这样的损失谁能承受？
本就难以冒雨向南运转粮草，维护粮道顿时变得更加困难。
“尽快吧，渤海的大船过不来，小船也要通到对岸去，这雨至少要再下十天半月，不能对河南军事无丝毫了解。”燕北按着连日降雨发潮的案几，道：“就是冲，也要把战报带回来！”
管承领命走出中军帐，燕北撩着帐帘眯起眼睛，望向降下大雨的阴沉天空，仍旧愁眉不展，叹道：“这雨来得……若是普天同降该有多好，何薄于孟德啊！”
河南在七日前传回最后一封战报，是告诉燕北南面的局势，曹操发兵大张旗鼓地越向濮阳，张辽担心是疑兵之策，在与阎柔协商后，命阎志领四千乌桓骑疾行向西，欲图赶在曹氏之前占领濮阳，被燕北夸赞为是老成之策。
这样以来，曹操若真倾兵而来，速度未必赶得上尽数轻骑的阎志，即使只有四千乌桓，据城避战十余日也是力所能及，借这个时间便能让张辽在东郡完全铺开防御，借此撑过雨季等待大军南下；若这是曹操的疑兵之策，则对张辽而言更好。
虽然范县城上插遍旗号，周围又满是乌桓营寨，但实际上张辽并未将主力放在城里，屯驻在范县的只有卑衍一部兵马，他则统帅部下最精锐的七千兵马驻扎在范县西面的乌桓营寨北面边沿，时刻准备伏击进攻范县的曹军。
只不过战报中同样也有不好的消息，那便是横扫冀南的暴雨，仅仅蔓延到东郡北部，东郡南部乃至整个曹操控制的区域滴雨未下，道路畅通无阻，天空艳阳高照。
也就是说，就算没有大河的阻隔，燕北在黄河北岸的兵马行进百里所耗的时间里，曹军就能行进上三百里乃至更多。若换成曹操部下以强行军称名的将军夏侯渊，便可疾行出八百里。
八百里，够把东郡从南走到北再回去了！
这样的天时地利，让张辽根本无法向曹军进攻，只能被动在范县西面等待，所幸乌桓人南下带了不少牛羊，燕北也给他们运送了些许牲畜以备不时之需，否则不出一月粮草断绝便要崩溃。
更糟糕的后果还在后面，受暴雨阻隔，道途泥泞积水，大河暴涨难以同行，燕北对整个河南不论是青州还是兖州，掌控力已降至最低，无法依靠全局谍报来将各军连成一片，各部将领也只能各自为战，甚至通过自己去沟通友军……而他们面对的，却是结成同盟对部下拥有极高统御的曹操与袁绍。
其中难度可想而知。
又如何不让燕北忧愁呢？
“大将军不如派人强渡大河，向南对张辽授予节杖，使其暂得领兵之权，节制诸将。”燕北的忧虑都摆在脸上，侍立一旁的郭嘉自然心知，拱手道：“目下青州麴将军不必担心，只要张儁义守得住乐陵，青州最坏也无非丢去一郡之地；反倒是兖州，不论阎将军还是各部胡帅皆无南下作战经验，仅有张将军一人曾随温侯南征东郡，知晓地利，可其仅能节制章碾、卑衍二将，众不过万六千，难挡曹操。”
“授以节杖？”燕北转过头来，面色猛然露喜，抚掌笑道：“奉孝说的是，授张文远节杖可节制众兵，我等虽无地利，可有人通晓地利啊！”
不等郭嘉回应，燕北便大步流星进中军帐摆开书案，对着地形图来回筹划道：“当下最好局势，是孟德真领军进攻濮阳，不论他抢占还是未抢占，打得过还是打不过，至少可给张文远足够时间摆开防备。最坏的情况，便是曹军分兵，六万大军哪怕分作四阵，也仍旧比文远兵势强得多，若通过我等不知的小路绕行，恐合而蚕食，如此一来我军危矣！”
“传令，派遣人马携节杖强渡大河，让管承不论如何给燕某将节杖送至张辽手中，还有！”燕北按在案上，沉声道：“派人回邯郸，启用陈公台，参兖州军事！”