“为什么？”
“秦世箴又不是傻子，要私奔为什么不在京城私奔，千里迢迢跑到颍川来私奔？他脑子有毛病？”大长公主心情不好，没好气道。
荀亮被噎得说不出话来，小声嗫嚅道：“可这么晚了，外面还下着雨，萍儿她能去哪里呢？”
大长公主忽然想起，萍儿和秦世箴曾经问过苏家老宅和矿场的位置，莫非……？
见大长公主神色不对，刘嬷嬷道：“大长公主可是想到了什么？”
大长公主又摇摇头，自言自语道：“不会的，他们去哪儿干什么？不过是随口问问罢了。”
“哪里？”萍儿毕竟是荀亮的妹妹，下意识追问道。
大长公主说了日前他们曾问过苏家老宅的事，荀亮立马否认了，“不可能，苏家老宅在山里，那地方早就没人了，他们不可能去那里。”
“可现在该找的地方都找遍了，他们能去哪儿呢？”大长公主神色一紧，宁可信其有，不可信其无，立即道：“刘嬷嬷，你马上带着我的帖子去找苏丛，让他带人去苏家老宅和矿场一带寻找萍儿和秦世箴的下落。”
虽然现在外面已经乌漆墨黑，而且湿滑难行，但县主安危为重，刘嬷嬷毫不犹豫道：“奴婢这就去，还请大长公主保重身体。”
荀亮道：“我会照顾好祖母的，刘嬷嬷就放心去吧。”
刘嬷嬷的身影消失在夜色中后，荀亮见祖母整个人已经难受得不行，却只能强撑着等待萍儿的消息，他心中对秦世箴的不满又加了一层，这个秦世箴，到底把萍儿藏到哪儿去了？
熬了一夜，还没有萍儿的消息，大长公主头痛又发作得很厉害，在天亮的时候，终于熬不住了，被荀亮等人强行请回房间休息。
可萍儿下落不明，她始终放心不下，又一直喊着头痛，荀家一夜鸡飞狗跳，荀亮更是在心底把秦世箴骂了个狗血淋头。
刘嬷嬷终于回来了，带回了苏丛的消息，说苏丛十分上心，听闻青萍县主可能在苏家老宅附近失踪的消息之后，立即派出了大批的家丁寻找，这样的亲家，让大长公主心底多了一丝安慰。
可安慰归安慰，苏家老宅那边本就偏僻，再就上人烟稀少，占地广阔，一时半会也难有消息，更要命的是，荀家派出去寻找县主的人，也音讯全无，没有半点好消息传回来。
一个大活人就这样生不见人死不见尸的，荀家人从最初的担忧变成了惊惶，没有了秦世箴，荀府请来为大长公主医治头痛的大夫一个比一个不管用，颍川有名的大夫一日之间都请了个遍，大长公主的头痛却更厉害了。
萍儿下落不明，祖母又痛得死去活来，荀家上下乱作一团，在提心吊胆中过了一天一夜，也杳无音信。
就在荀家上下束手无策的时候，苏丛来荀府了，祖母正在歇息，荀亮满心希望苏丛带来什么好消息的时候，可在看见苏丛脸色的时候，他心底猛地一沉，顿时有种不祥的预感。
果然，苏丛重重叹息一声，“大长公主可还安好？”
荀亮道：“萍儿失踪，祖母身子不适，三老爷前来，可是萍儿有了消息？”
苏丛艰难开口，“此事恐怕不宜让大长公主知晓。”
荀亮呆住了，脸色煞白，他就是再傻也听得懂这句话的意思，正欲开口，却听到身后传来祖母的声音，“什么事，不宜让我知晓？”
大长公主在刘嬷嬷的搀扶下，颤颤巍巍地走了过来，萍儿失踪的事，让她一下子苍老了不少，但一双眼睛却透着希翼的亮光，径直走到苏丛面前，“萍儿怎么了？”
苏丛却低下头去，避开大长公主的目光，“这…这…”
大长公主急了，怒道：“这怎么了？”
长痛不如短痛，苏丛心下一横，“昨日我家老宅附近山地滑坡，冲下来大量泥石流。”
大长公主心底的不安迅速扩大，表面上却强作镇定，“这和萍儿有什么关系？”
苏丛命后面的家丁呈上来两样东西，“听目击者说，泥石流很快就冲了下来，我们矿场也有大量工匠被掩埋了，昨天接到老夫人的口信之后，我立刻命人去那一带查看，从泥淖里找到了这两样东西，请大长公主认一认。”
盘子上放着两样东西，上面盖着一张布，揭开了布，看清楚上面东西的时候，大长公主险些晕了过去，一个是一条绣着并蒂莲的手绢，一个是一只红色的宫花，上面满是泥垢，都已经有些看不出来本来的颜色，但她还是一眼认出来了，那就是萍儿的东西。
荀亮不敢置信地瞪大眼睛，虽然他不清楚，但从祖母的反应来看，定然是萍儿的物件无疑，连连道：“不可能，不可能。”
“大长公主，大长公主！”刘嬷嬷惊呼一声，“你不要吓奴婢！”
却见大长公主整个人就往后倒去，把荀亮等人吓得不轻，“祖母！”
幸好刘嬷嬷及时扶住了大长公主，大长公主神色悲戚，却仍然不愿相信，“不会的，我不相信萍儿就这么离开我了，而且，这两样东西，也不足以证明她就死了。”
苏丛神色悲痛，“苏家老宅和矿场附近人迹罕至，更不要说有年轻姑娘用的东西了，而且这两样东西，一看就不是普通姑娘家用得起的，我猜测很有可能是县主的，便想着带回来让大长公主认一认。”
大长公主宁死不信，强忍眼泪，“萍儿呢？”
苏丛似是不忍心说下去，“那泥石流来势汹汹，把矿场也淹没了大半，不少工匠都被席卷吞噬，尸体…尸体都直接冲到悬崖下面去了，县主恐也在其中。”
“别说了！”大长公主忽厉声道：“一日没有找到萍儿，我就不相信她死了。”
苏丛无奈一叹，望了一眼呆若木鸡的荀亮，疑虑道：“县主怎么会去那种地方呢？”
对苏丛的话，大长公主置若罔闻，这个老妇人现在正处在极度的痛苦和自责中，萍儿虽然任性了些，却是最乖巧的，她最是疼爱这个孙女，若是萍儿死于泥石流，她怎么能接受白发人送黑发人这个打击？
所以她宁愿自欺欺人，相信萍儿还活着，苏丛从泥石流中找到的东西不过是巧合罢了。
刘嬷嬷忍不住掩面哭泣，她无论如何都不敢相信，那样乖巧可爱的县主就这么没了，这叫人如何接受？
荀亮咬牙切齿道：“那秦世箴呢？”
苏丛揣测道：“虽没有找到秦公子的东西，但若二人在一起的话，恐怕也无法幸免。”
“秦世箴！”荀亮狠狠一拳砸在桌子上，眼睛血红，若不是秦世箴鼓动，萍儿怎么可能去那种地方？
秦世箴自己找死也就罢了，偏偏拉着萍儿一起下水，真是连死都死得让人这么不省心。
这个巨大的打击几乎将大长公主击倒，这个强悍了一辈子的老妇人，此刻老态尽显，满头华发，只是呆呆地坐在那里不动，忘记了时间，忘记了空间，忘记了一切，仿佛只要一眨眼，就可以看到萍儿欢声笑语地跑进来，乖巧地给她捶背揉肩。
苏丛将几人的反应看在眼里，“大长公主请节哀！”这句话怎么都没有说出口，就重重一叹，就离开了荀家。
福兮祸所伏，祸兮福所倚，谁能想到，正准备筹办荀亮和苏菡儿婚事的荀家，又迎来了这么一个巨大的打击？
———
“苏菡儿！”苏乘满面怒容地冲了进来，丫鬟都拦不住，“五公子你等等，容奴婢去通报一声。”
“滚开！”苏乘怒吼一声，把丫鬟吓得浑身筛糠，五公子脾气向来好，从未见过五公子发这么大的脾气。
苏乘闯进了苏菡儿房间的时候，苏菡儿正在梳妆，嘴里正哼着曲子，看样子心情极好。
“对不起，七小姐，奴婢没能拦住五公子。”丫鬟怯怯道。
“行了，你退下吧！”苏菡儿大方一摆手，“这里没你什么事了。”
丫鬟退了下去之后，苏菡儿故作不知，调侃道：“五哥怎么这么大火气？是鸿月楼的姑娘没有伺候好吗？”
苏乘怒视着她，逼近一步，“我问你，秦世箴和青萍县主的事是不是你做的？”
“我听不懂你在说什么？”苏菡儿轻描淡写道：“五哥，你现在越发疑神疑鬼了，什么事都能往阴谋论的方向去想。”
“那也是你给我的这种感觉！”苏乘深深地盯着苏菡儿，“不管怎么说，秦世箴也是你的救命恩人，他和青萍县主曾经救了你的命！”
苏菡儿不耐烦道：“都什么时候的事了，你还要提到什么时候？提一辈子吗？”
“不管是什么时候的事？都是事实！”苏乘一脸失望地看着苏菡儿，这张天真无邪的脸庞背后到底藏着怎样的黑暗，“你怎么下得去手？”
苏菡儿目不转睛地回视着苏乘，“我说过了，此事与我无关！”
“你以为我会信吗？”苏乘早就不再相信这个一直被他当做孩子的七妹。
“信不信由你。”苏菡儿摆出一副无所谓的冷脸来，“再说了，他们又不是你什么人？他们死了，刚好去阴曹地府做一对鬼鸳鸯，你在这里这么激动干什么？你可不要告诉我你真的喜欢上那个傻瓜县主了？”
“你还有没有一点人性？”苏乘看她的眼神，像在看一个恶魔，有厌恶，不解，反感，诧异，疑惑。
苏菡儿冷笑一声，“你别忘了，口口声声最有人性的人，却想着把苏家耐以生存的东西让出去，你吃的，穿的，用的，哪一样不是苏家人赚来的？可你却想毁了苏家，这就是你所谓的有人性？”
“我那是为了苏家好！”苏乘几乎是用吼的，“物极必反的道理你不懂吗？”
“别把自己说得那么高尚，你就是为了你自己好！”苏菡儿毫不客气道：“苏家人在你眼里都是吃人不吐骨头的魔鬼，只有你，出淤泥而不染，把自己标榜得那么伟大，别人都是污泥，其实你和我们又有什么两样呢？不过殊途同归罢了。”
“秦世箴是……”
“是太子的师弟。”苏菡儿讥讽道：“我已经知道了，他死于天灾，是他命数不济，怨不得任何人，连老天都看他不过去了，至于青萍县主，人一心求死，谁都拦不住，这是他们命中注定有此一劫，不要说太子的师弟，就是太子的亲娘，也怪不了任何人。”
苏乘见菡儿的脸有几分扭曲，一字一顿道：“菡儿，你到底为谁做事？”
“无可奉告！”苏菡儿冷冰冰道：“这个问题，你已经问过一次了，我只能告诉你，我们都是苏家人，我们所做的一切，都是苏家长久的屹立不倒。”
苏家？苏乘苦笑，看似固若金汤的苏家，内里早已分崩离析，提醒道：“这对你来说也并非好事，至少你和荀亮的婚事就不得不往后推了。”
“多谢五哥关心，这点我早就想到了。”苏菡儿不以为然道：“反正已经定亲了，我和荀亮的婚事已经板上钉钉了，至于早一天完婚，玩一天完婚，又有什么区别呢？”
苏乘不语，一直以为跟在自己屁股后面的小女娃，真正老练的时候，远超出自己的想象，“就算不是你亲自动手的，这个结果也是你希望看到的吧？”
苏菡儿不答反问，别有深意地盯着五哥，“你只关心他们死了，却不关心他们为什么会出现在我们家的矿场里？”
“秦世箴是受太子所托，来查明苏家一些情况。”苏乘淡淡道，“这个我已经知道了。”
“所以呢！”苏菡儿道：“我们家的矿场岂能让外人进去？秦世箴司马昭之心，路人皆知，他就是死了，也是死有余辜，咎由自取，照我看来，真是老天开眼。”
“是不是老天开眼，你心里清楚。”苏乘不冷不热道，“我现在真盼着你早日嫁给荀亮，有荀亮约束着，也不至于太过无法无天。”
苏菡儿不屑地嘲讽一声，“荀亮？就凭他？”
见菡儿如此低看荀亮，苏乘心头不悦，“你这么看不起他，干吗还上赶着嫁给他？”
“他是谁并不重要，重要的是他的祖母是大长公主。”苏菡儿轻描淡写道。