[啪]，一声脆响，冉强已经把手中的酒碗抓裂了。鲜卑人要南下了？出乎意料的消息让他身不由己手指一紧，陶碗就碎掉了一大块。现在天寒地冻，草木枯竭，马都在掉膘，靠骑兵战斗的鲜卑人，怎么会选这个时候南下？——虽然现在的确是南下中原的好时机。
外堂陷入了寂静，没有人理会冉强的变化，所有人的眼光都盯向了东边的那公子，脸上流露着不可置信、狐疑、惊惧各种表情。坐在同席的一个世家子弟显然没有听到过这个消息，狐疑的问道：“信元，鲜卑人真的要南下了？不会是你是为了笑编出来的吧？”
表字[信元]的公子脸上有些羞怒：“你这么看我！我编出来的？这是我亲耳听到的，千真万确不会错的！”
发问的同伴却没有释疑，这打仗可不是着玩的，尤其是这些胡人可不会分什么世家不世家的，前些年消亡的世家还少吗：“那你是听谁的？”
“我是听我……”，信元了半句忽然止住了，脸色瞬间变的苍白起来，他终于醒悟到自己犯下了多大的错误。
“信元，你是听谁的，快啊！”，几个同伴显然没有意会到信元的变化，急于想确认这个消息的真假，顿时催促起来。
“我……我……我是笑的，吓唬吓唬人。”，信元脸上带着强笑，顾不得面子，艰难的道。
外堂内的儒生们和其他酒客们，脸上顿时轻松下来。东边那叫会文的太学生和几个同伴脸上很快带上了鄙视的表情，忍了片刻，终于还是一个同伴忍不住出声嘲弄道：“原来是吓唬人啊，我还以为这位公子作了鲜卑人的大官了呢。”
信元的脸色顿时又变的苍白起来，满脸的恼怒却没有反驳。他同席的伙伴们虽然也满脸的恼怒，却没法回言，就算是信元是假话，但只要死认到底，那他们也敢理直气壮的对东边的儒生们不屑一顾的，可惜这信元不知道怎么了，竟然亲口承认了自己是笑的，即使他们想帮，也没话可帮。
酒又开始喝了起来，话题再次转到了书册上，不过这次东西两面，没有再对抗，而是各谈各的，手中有书册的几个人，各自成了两边的焦。没有人注意到，离他们不远处的一张坐席上，刚刚还在喝酒的那人已经不在了。
官衙东边，是功曹史办事的地方。但现在，从门口一直到堂门，沿两边木桩似的站满了两排亲卫，全身披挂一丝不苟，左手按在腰剑的剑柄上，脸上没有任何表情绷的紧紧的，从而让外堂布起了一片杀气。
冉强带着冷色坐在内堂正中的椅子上，堂内只站了两个看起来凶神恶煞的亲卫。很快，两名亲卫架着一个人走了进来，松开后两个亲卫退了出去，只剩下被架进来的人瘫伏在地上，死死的把头埋在两只衣袖间。
堂内很寂静，冉强只盯着瘫在地上的人，却没有话，这让堂内的气氛越来越压抑，直到地上的那人抑止不住的明显抖个不停时，冉强这才冷着声音问道：“卢贵，你卢家和鲜卑人私下通谋，都谋划了什么？”
地下的人正在抖的身子象被冻住了一样，忽然硬硬的不动了。他就是在酒坊被人称做[信元]的公子，是河北卢氏出身。在酒坊羞怒之下脱口称鲜卑人就要南下后，虽然他意识到了后果，但他心里就一直忐忑不安。从酒坊出来后，刚和同伴们分开，就被人强带到了官衙。外面排列的亲卫，带给他了很大的压力，虽然他没有上过沙场，却很清楚的感觉到了这些亲卫身上散发出的杀气，被架着从亲卫中走过的卢贵，当时就觉得身子软了。
“讲！”，冉强冷声的喝追喝了一声。
卢贵僵硬的身子顿时变软了，象泥巴一样伏在地上，牙齿[嗒嗒]的上下碰击着：“没……没……不是……我……不……”，磕巴了几声，却没有出一句完整的话来。
“把他架起来！”，冉强吩咐道。堂内的两个亲卫上前一边一个把卢贵架了起来。卢贵的腿象没骨头似的拖在地上摇晃着，虽然浑身仍颤抖不止，直到现在，他都不知道问话的人是谁。
“把你听到的话讲出来，孤会饶你一命。”，冉强缓了缓语气，在这种气氛下，根本没有用刑的必要。
或许是脱离了本来作为依靠的地面，忽然又抓住了一根木头一样，卢贵的软绵绵的头猛的抬了起来，惊喜的问道：“真的会不杀我？”，见冉强了头，顿时带着希望问：“那我了，能否也不杀我父亲？”
冉强心里惊讶这个卢贵的幼稚，不过口中却道：“如果你的话对孤有用，孤会留你父亲一命。”
卢贵却没有听出来冉强话里的陷阱，本来抖个不停的身子安静了下来，带着高兴道：“三天前，我在内堂听到我父亲和人在密谈，什么鲜卑人很快就要南下了，要我们卢家多联络联络大族，将来迎接了鲜卑人的话，鲜卑人就准许各个大族充任州郡守。我父亲，现在河北大族大多都逃散了，一些名门世家，都投靠了那冉……魏王，轻易联络，只怕会走漏消息，只能联络那些被清查了庇荫户的豪强容易些。还了些什么，我就没听到了。”
冉强心里又惊又喜，因为战乱南逃，从而让幸运从战乱中存活下来的名门世家聚拢在了自己身边，但清查庇荫户却让一些豪强横生了不满。在北伐之机，终于显现出了隐患。