风雪漫天，北风呼啸。
与辽东北地的崇山峻岭间，有一座孤零零的木屋。木屋前积雪过膝，屋檐下挂满了冰棱，不过屋顶的烟囱里倒是冒着烟气，略略有些暖意。
木屋不远处有两人踏雪而来。头前一人中等身材，面容枯瘦灰败，手指干瘪成爪。后头一人高大健壮，却被一件胡乱裁剪的麻布衣服裹住了头脸。这两人都带着斗笠遮住脸面，不愿意轻易暴露自己的容貌。
走到木屋前，领头之人上去敲了敲门。
木门无声而开，走进去方才发现里头空间不小。大厅内摆着十几张油腻发黑的厚木方桌，桌间零零散散坐着十几个打扮各异的怪人，或闲谈，或高论，各自握着酒杯筷勺，声音嘈杂。看到木门打开，他们全都扭头望了过来。
新来的两人对木屋内扫了几眼，径直走到屋内的柜台前问道：“掌柜的，有没有清净的单间，我想要住几日。”
柜台后是个魁梧的大汉，应该是这木屋店主。他双手油腻，正在切肉，闻言呵呵冷笑道：“这鬼时节哪有什么单间？后院马圈还空着，那里倒是清净，就是风大了点。不过你贾老兄是个鬼修，也不在乎什么风大不风大了。”
要单间这位正是贾刚。他和店主算是熟识，对其调侃也不在意，微微点头算是应下了。倒是店主多看他几眼，又瞄向其身后那位，沉声说道：“贾兄，你修为提升了呀，身后这位看着也不差。这是在哪里走了运势？说来给大伙参详参详。”
贾刚闻言嘎嘎冷笑，声音如磨刀石般沙沙响，却反问道：“我这段时间也没出来晃荡，最近有什么热闹的消息？”
“要说现今这北地最大的热闹，自然是建州部主努尔哈赤立国。这建国大典就在今日，人家这是昭告四方要做这女真之主。”说话的却不是木屋店主，而是坐在店内的某个来客。
这话一说，木屋内再次响起议论。
有人嗤笑道：“一伙蛮夷之徒也敢立国，简直就是沐猴而冠，可笑之极。”
又有人驳斥道：“蛮夷？知不知道现在有多少人去投奔这个蛮夷。咱们大明朝堂堂正正的东厂高手都过去了。人家不但投靠，还设了个‘招贤馆’跑到中原拉了不少人一起去。在座诸位是想投靠却不成吧。”
“如今朝中上下浑浑噩噩，衮衮诸公只知内斗。这边荒臣属都立国了，他们只怕也是要装聋作哑，不当回事。”有人气恼之下抓起酒杯一饮而尽，引得木屋内一阵阵长叹。
贾刚对这些议论都无动于衷。他来这木屋不过暂时歇脚，探听点消息，也想做点交易，换些有用的修行材料。
辽东乃苦寒之地，生活艰难。蛮族凶残，妖兽横行，商旅绝迹，寻常人等绝不会来此地。可也正因为如此，这广袤的山野中藏着各种奇珍异宝，奇花异树，灵兽珍禽。隔着宝贝比人烟繁杂的中原多得多——只要有足够的利益，区区风雪可拦不住想发财的修行之人。
木屋内众人议论了一番努尔哈赤，又有人向贾刚问道：“贾兄，你身后这位是什么人呀？”
“贾兄自己都不是人，他身边的怎么可能是人？”又有人大笑揭贾刚的老底。哪怕是修士之中，鬼修也是以生人勿近，神秘莫测而出名。这问话更是让人好奇贾刚身后这人到底是谁？
身后这‘人’是贾刚的一张王牌，他自然不肯轻易露底。只是他不惹事，却有人要来惹他。几个自觉实力不差的修士看贾刚这个鬼修不顺眼，纷纷跳出来要问个清楚。
如今大雪封山，木屋内的修士都闲的无聊，看到有人争斗都纷纷起哄。可真等动了手，众人就发现贾刚身后带着这位铜皮铁骨，肉体强横，打起来蛮不讲理——鬼修一向缺乏正面迎战的能力，可这个怪人显然不同。
“铜尸？”几招过后，纠纷自然平息。打斗中，贾刚操控的怪人头巾脱落，露出半张泛着金属色泽的脸，顿时引来惊呼。
“胡扯什么铜尸，这连铁尸都不是。”木屋的店主修为最高，他倒不介意自己的客人切磋一二，只是这能打的‘怪人’还是引发他的惊讶，“这不是额赫库伦的部主乌察嘛？”
周青峰得了乌察的魂魄，炼制了英灵雕像。贾刚得了乌察的尸身，埋在一处阴气浓郁之地祭炼了七七四十九天，总算有所小成。这日子正好过了两个月，他就便从隐藏之地出来。哪晓得今天第一次与外人接触，手中这张王牌都曝光了。
听到‘乌察’这个名字，木屋内众人全都目不转睛的看向贾刚。他们脸上的惊讶比刚刚谈及建州部立国还更甚，毕竟人家立国的大事也是朝廷去关注，他们反而更注意两个月前发生的另一件大事——额赫库伦灭族。
额赫库伦一万多人，部主乌察也不是弱者。可部族被灭，部主被人炼成尸将，这事背后必然藏着诸多秘辛，说不定有什么利益宝藏可以攫取。
看众人盯着自己，贾刚就暗叫不妙。不过这木屋店主却沉声说道：“贾兄莫急，各位道友并无恶意，也不白得你的消息。”说完店主朝木屋内众人喊道：“想听消息的，上来凑个份子吧。我打赌，贾兄说出来的事肯定物有所值。”
古代信息流动缓慢，哪怕是延后一两个月的消息也弥足珍贵。而掌握足够的消息就等于掌握足够的优先权，木屋内的修士都舍得花钱多知道点见闻。他们纷纷解囊拿出银两，就等着听故事。
木屋店主甚至取出一个小瓶子对贾刚说道：“贾兄，我这里有一滴百味露，换你消息中最隐秘的部分，如何？”
“百味露？”贾刚不禁动容，这灵药对镇定心神大有好处，而且有价无市。“真没想到这你这小店竟然有这东西。”
店主微微一笑，“这也是托建州部立国的福，那位大明叛徒谷元纬竟然替努尔哈赤招募到了一名炼丹师，现如今这北地边荒也能产出些许丹药了。这一滴百味露换你的消息，怎么样？”
贾刚接过瓷瓶，拔开瓶塞闻了闻，随手就将里头那滴百味露倒入口中。一时间他身周黑气直冒，又凝练收缩。他嘎嘎笑了几声，不过声音比刚才好听多了。
“不瞒各位，我身后确实是额赫库伦的部主乌察。”确认灵药有效，贾刚也不再抗拒。他一开口肯定了店主的判断，让木屋内众人都神情凝重。“我两个月前被谷元纬的徒弟杨简给招募了，要去额赫库伦杀他们叛逃的另一个徒弟周青峰。”
“啊......，可是曾经大闹抚顺马市的那小子？”有人打断问道。周大爷的名声可比他想象的还要亮堂。
“正是。”贾刚一点头，继续说道：“杨简带了十几个人去额赫库伦，结果抵达的当天夜里就跟周青峰撞上。一番拼杀下来，杨简大败而逃。”
木屋店主都觉着不可思议，连忙问道：“我听说杨简修为不低，周青峰又年龄幼小，当时可是有别的高手相助？”
“没有。”贾刚苦笑摇头，“周青峰身边就只有一百多奴隶，双方一交手，他的奴隶就被砍死了二三十个。我也跟周青峰有仇，恨不能把他给宰了。他当时修为不过才一层，没人觉着他能翻盘。”
然后呢？
众人看贾刚当前修为是‘气血三层’，而杨简是‘气血四层’，光这两人就足以轻松灭杀周青峰了。
店主问道：“那周青峰不过是个未成年的娃娃，他竟然藏着什么异术不成？”
“正是。”贾刚再次肯定的一点头，“神魂术法，军阵之道。那小子摆出了十人之阵，愣是用一群惊慌失措的奴隶抗住了杨简的攻击，甚至还差点反杀。”
啊......，军阵之道？！
这些众人更是惊讶，店主就不解的说道道：“神魂术法本来就难，军阵之道更是只能用来打仗。这一系术法历来难以领悟，周青峰怎么学会的？”
“是建州部大贝勒褚英教的。”贾刚苦笑说道。
在北地讨生活的人就没有不知道建州部的，知道建州部就没办法不知道哪位曾经的女真第一高手褚英——寻常修士一层到五层都是实力一般，六七八层才算实力尚可。第九层的实力要比第八层提升数倍，那才算真正强者。
褚英甚至超越了第九层，他不但精通‘筋骨’这条修行路线，还对‘气血’和‘神魂’触类旁通。对现在这木屋内的修士而言，那就是遥不可及，无法想象的强大存在。
听到周青峰的军阵术法竟然是褚英教的，木屋内众人心里都生出‘难怪’二字，纷纷觉着那小子以弱胜强也就可以理解了。
“对了，褚英现在怎么样了？”贾刚反问道。他跟周青峰分开后就忙着炼制乌察的尸身，对外界情况根本没做了解。
店主当即叹道：“我们只知道褚英叛出赫图阿拉，又在额赫库伦与建州部大战了一场。可后来褚英是什么下落，消息众多，无人知晓。不过褚英落败是肯定的，因为这两个月来，再没听到他的任何消息。说不定已经死了，说不定遁逃。贾兄，你继续说周青峰。”
“唉，杨简偷袭失败，连累我受伤被俘。为求活命，我不得不交出一魂一魄，暂时做了周青峰的部下。”贾刚谈起自己在额赫库伦的经历，顺带说了周青峰要逃离额赫库伦所做的各种努力。
得知周青峰在一票强者林立的情况下居然还能混的如鱼得水，木屋内众人不断发出各种叹服。尤其得知周青峰居然挖了额赫库伦部主乌察的藏宝洞，众人更是既欢笑又羡慕，纷纷询问贾刚都有什么收获。
贾刚收获不少东西，都是些血啊，毒啊，魂啊之类的，用来配药倒是不错。他也乐得拿出些自己用不上的与别人交易，木屋内的气氛因此更加热烈。而等到最后，店主靠近贾刚低声问道：“关于这额赫库伦的变故，有什么特别的消息么？”
刚刚店主付出了一滴价值不菲的百味露，自然是要听点与众不同的。
贾刚沉思了几秒，传音说道：“冰凰出世了。”
“什么？”店主瞪眼大惊，满心骇然。
凤凰既出，真龙何在？