琼和珍妮一起在孤儿院长大，是形影不离的好朋友，现在她们在曼哈顿大道一个叫格林的富翁的资助下，都还在读大学。
琼每个周末下午到纽约富人区的126号别墅，给詹姆斯先生读读报、念念书，或者陪他聊天。而珍妮则在街角的咖啡屋里找一个靠窗的座位，边喝咖啡边看书，等琼出来。说实话，琼一点也不喜欢阴沉古怪的詹姆斯先生，只不过这份报酬丰厚的工作是孤儿院安排的，她不便推辞，而且詹姆斯先生的私人助理约翰，是个可爱的小伙子，他深情的眼神真让琼着迷，最近，他还送给了琼一本厚厚的普希金的爱情诗集，琼知道自己恐怕是爱上了约翰，可她没有把这件事情告诉任何人，包括珍妮。
这天，詹姆斯先生又开始对着琼发脾气，琼认为这老头最需要的是去看看外面的世界，呼吸一下新鲜的空气，于是不顾他的怒吼反对，自作主张地推着他的轮椅，走上了街道。
明朗的阳光让詹姆斯先生渐渐平静了下来，他就像个听话的孩子，仔细聆听着琼从小到大对这个富豪住宅区的遐想和猜测：“住在这里该有多么幸福啊，衣食无忧，每天睡觉前还能吃上最喜欢的美味甜品，或者一个冒着热气的蛋糕。更重要的是，我想，格林先生或许也住在某一座房子里……”
“格林先生是谁？”詹姆斯突然打断了琼的话。
“是资助我上学的一个富翁，可是我从没有见过他。”
“像你这样的孩子多吗？”詹姆斯的口气一转。
“多，很多，将来我工作了，有了钱，先要帮助那些孩子，詹姆斯先生，你那么有钱……”琼感到了唐突，自动卡住了。
“哼，”詹姆斯冷笑了一声，“我捐钱出去，会有多少用到孩子们身上呢？多半进了个人的腰包，我可不想做什么慈善家。我累了，推我回去。”
琼不再说什么，这个老头是绝对想不到哪怕一点点的资助对于像她，像珍妮这样的孩子意味着什么。
回到别墅，琼给老头念了一段普希金的诗，可刚开个头，老头就微微皱了眉，说：“你恋爱了？”琼连忙否认，老头瞥了她一眼：“我嗅到了爱情的味道。”
傍晚时分，琼刚打算离开的时候，老头突然犯了哮喘病，呼吸困难，满脸发紫。琼吓坏了，立刻打电话叫急救车，然后通知了约翰。等在医院里把老头安排妥当了，约翰送琼回学校，要分手的时候，约翰突然问道：“你喜欢我是吗？”琼吃惊极了，但还是使劲点了点头。
“琼，你听我说，我也爱你，我有个计划，我现在掌握着詹姆斯所有财产，琼，我们远走高飞吧，从此远离这种任人差遣的日子。”
琼受了惊吓似的后退了一步，连连摇头：“你是说带着他的财产走，不，不！”琼痛苦极了，她一直等待着约翰的表白，但没想到等来的却是这样无耻的请求，她开始有些愤怒了。
约翰看着琼的反应，露出了微笑：“亲爱的，我刚才那样说，是为了试探你，你知道吗？现在的女孩都一心想做灰姑娘，穿上水晶鞋，一步迈入豪门，我真高兴我爱的姑娘是如此善良，心地纯正。”琼又惊又喜，尽管这一幕像电影一样令人难以置信，可她还是很高兴自己没有看错人。
詹姆斯自从住院后，变得越来越依赖琼，管家说只要琼迟到一会儿，他就暴躁不安，他习惯在她轻声的朗诵声中吃晚饭、想心事，甚至和琼讨论他死后的问题，这让琼有些惶恐不安，詹姆斯对她似乎有超乎寻常的关注和依赖，琼弄不明白为什么，却隐隐地有些害怕詹姆斯会在自己身上动什么花招，这些有钱人的心思有谁能摸透呢？可是一想到有约翰在，她又觉得安心了。
珍妮对琼的这些秘密一无所知，不过她也有个秘密。两个月前的一天，珍妮在街角咖啡屋正全神贯注地读着一段美文，一个小伙子突然走到她的面前，微笑着说：“请问几点了？”
“差一刻六点。”珍妮回答。
“我叫杰克。”这个英俊爽朗的男孩没有走开的意思。
能有个人陪着聊天也不错，更何况珍妮对这个男生的样子很有好感，他们坐在咖啡屋里闲聊了起来，直到琼快要出来了，杰克才一下想起了时间：“哎哟，我有事要走了，你什么时候还来这里？”“一般是周末。”珍妮甜甜地笑着，杰克恋恋不舍地走了，他说他家就住在附近。
尽管他们从没有约过时间，可杰克总是会适时地出现在咖啡店里，当珍妮确定自己爱上杰克时，就把这件事情告诉了琼：“我喜欢他，可是对于他那样的家庭，我既向往又害怕，爱情来了，想不爱都难。”
琼极力支持珍妮，她拿出攒了很久的零用钱，交给珍妮，让她去买件像样的衣服，珍妮的幸福就是琼的幸福，从小到大的相依为命，她们彼此把对方看得比自己都重要。
这天，琼正在医院里照顾詹姆斯先生，孤儿院的嬷嬷打电话让她回去一趟，说珍妮把自己关在房间里号啕大哭，她们很担心，但任别人怎么问，珍妮却什么也不说。
琼安顿好了詹姆斯，急急地赶回来。几周不见，珍妮憔悴得叫人心疼，平日里流光溢彩的脸上像蒙了一层灰，瘦弱的肩头在微微颤抖。
果然像琼猜的那样，珍妮又失恋了，这个丫头好像在这方面特别不顺利，她越是想抓牢，别人就越是要挣脱，只有琼懂得她，从小就没有什么真正属于她们自己的东西，这多半是她们可怜的身世造成的。
“可是这一次不一样，”珍妮的眼泪止不住，“他说他并不像我想象的那么富有，他满足不了我的爱情奢望，而且他又爱上了另外一个女孩，可是我真的不在乎他是谁，我就是爱他。”
“我能帮你什么忙吗？”珍妮的情绪让琼很担心。
“明天我要和他在相识的咖啡馆里见面，我不是爱慕虚荣的女孩，你是了解我的，帮帮我，向他说清楚。”琼看着珍妮乞求的眼神，点了点头。
第二天，琼晚到了十分钟，刚一拐过街角，就看见珍妮和一个男孩在靠窗的座位上坐着，琼吃惊地停住了脚步，居然是约翰，他怎么会在这里？可是看珍妮急切的表情，他显然就是她热爱的那个杰克。
约翰和杰克是一个人，这么说他欺骗了她们两个？不，珍妮说他爱上了别人，原来他那天说的，一心想做灰姑娘的女孩是指珍妮，可如果他了解珍妮，就知道她有多么可爱。但如果不是有意欺骗，他怎么会说两个名字？琼一面为他辩解，一面痛恨他的行径，心神不定地回到了医院。
再见到詹姆斯先生的时候，琼突然对这个老头有了信任的感觉，怯怯地问道：“您了解约翰吗？您说过他是您熟人的孩子。”
“是的，他是个好孩子，小时候，他也长在孤儿院里，叫杰克，后来被我的一个亲戚收养了，改名叫约翰，可他经常还是对人说他叫杰克，大概是忘不了那段苦日子。”
詹姆斯先生轻描淡写的几句话，让琼又惊又喜，这么说约翰没有欺骗她们，是因为爱上了自己，才拒绝珍妮的？可一想到珍妮，琼就感到一阵真切的疼痛，她爱约翰，可是她不能让珍妮受这么大的委屈，她不能容忍自己抢了珍妮的爱人，就在这一刻，琼已经有了自己的决定。
第二天，琼对詹姆斯提出要找人来代替自己的工作：“我要准备毕业论文了，让珍妮来照顾你吧，她是我最好的朋友，你见过她的。”
让琼意外的是，詹姆斯先生听了这话，居然没有发怒，平静地问：“我想知道为什么？”
琼不想多解释，说道：“就是因为写论文，没有别的。”
“我听约翰那小子说他爱上你了？是不是因为他？”
“不是的，”琼低下头，“我不喜欢他，以后珍妮做得会比我更好的。”
“你把珍妮看得比自己更重要吗？如果你们爱上了同一个人，你会怎么办？”詹姆斯偏偏问这个问题。
琼没有多想詹姆斯先生怎么会这么问，坚决地说：“没有这种可能，我永远不会抢好朋友的东西。”
琼微笑着走出了詹姆斯的病房，可一出门，眼泪就流了下来，她已经让老头答应不要告诉约翰她要去哪里，她打算谁也不见，毕业后就离开纽约，她永远不会让珍妮知道事情的真相，她相信没有了自己，约翰一定会爱上珍妮的。
可事情并不像她想的那样，珍妮并没有接替她的工作，有一天约翰还是找到了她，说是珍妮告诉他地址的。
琼变得很愤怒：“你应该好好爱她，你怎么能从她的嘴里打听我的消息，她现在全知道了吗？”
“是的，”约翰好像一点也不觉得有什么，“她说一切都过去了，她不会抢你的东西。”
琼丢下约翰，跑着找到了珍妮，两个人像小时候吵了架和好一样，抱在一起又哭又笑，那个什么约翰还是杰克，对她们来说变得不再重要，如果爱情偏要她们拿友谊为代价来换取，她们宁愿不要。
一个月后，詹姆斯先生去世了，按照他事先写下的遗嘱，他所有的财产交给琼和珍妮共同支配，并让她们拿这些钱去帮助更多的孩子。
琼和珍妮听到遗嘱宣读的时候，简直不敢相信自己的耳朵，这怎么可能？詹姆斯在她们的印象里，是个十分小气的富人。
宣读遗嘱的律师道出了秘密：老詹姆斯自从几年前因病不能行走之后，脾气变得非常古怪，不相信任何人，他通过孤儿院的老院长选中了琼和珍妮，无儿无女的他想把巨额财产交给她们两个共同继承，用来资助更多的需要救助的孩子，也希望她们能过上富裕幸福的生活。
“可是，他不是有约翰，或者叫杰克吗？为什么不给他？”琼问。
“他？”律师笑了，“他是詹姆斯雇来的演员，是用他来考验你们对朋友的忠诚的，按照老詹姆斯的逻辑，只有对朋友无限忠诚的人，才是可靠的，值得信任的。你们彼此忍让，彼此相爱，彼此割舍的态度让老詹姆斯非常满意。老詹姆斯是个怪人，只相信他自己的眼光。”
琼和珍妮惊讶地张着嘴，一切都是老头精心导演的，怪不得有那么多的巧合，怪不得两段恋情独立发展着，从没有穿过帮。
琼和珍妮用那笔钱建造了纽约最好的一家孤儿院，老嬷嬷赶来祝贺。
“我还有一件事情想不明白，”琼拉着老嬷嬷的手问，“我想知道詹姆斯先生选中我们是巧合还是有什么其他的原因？”
“当然不是巧合了，”老嬷嬷的嘴角泛起一丝微笑，“他每天都关注着你们的成长啊，孩子，他就是资助你们的格林先生，格林是他捐款的化名。”
琼和珍妮惊呆了，这么多年来她们一直发誓有朝一日要当面谢谢格林先生，想不到这个心愿最终成了遗憾，不过也许詹姆斯先生已经十分心满意足了。