穷人为了如何能够竭尽全力的生存而烦恼，富人为了如何能够赚更多的钱而苦恼。
张作霖为了如何能够抵御住小鬼子们的各种侵略而犯愁，袁兆龙为了自己那看走眼的眼光而忧愁，曹锟在作死的道路上狂奔不止……
总之一句话，家家有本难念的经，谁的日子都不好过。
为了当总统，曹锟如同中了魔怔了一般，固执到一句话都听不进去，心心念念的便是当总统这一回事儿。洛阳的吴佩孚也不止一次的来电阐述利弊和劝阻，那一封封的电报都直接被曹锟扔进了垃圾桶中，曹锟拒绝再听任何的不同意见，说多了无用，吴佩孚也不再多说什么，虽说是反对，可吴佩孚依旧没有造
反的意思。心中只是遗憾，曹锟变了，变成了一个老糊涂，这么下去，迟早会出事，出大事。滇桂之战，何止袁兆龙一个人在关注，吴佩孚也在注意这场战争的进行。如果他没猜错的话，掀起这场战争的唐继尧绝对
是得到了曹锟的授意和默许，如若不然，以区区滇军的实力，岂敢做出挑衅开战之举？
开战的对手虽说是桂军，可谁都知道，挑衅的对象却是鄂军，唐继尧这是疯了……
令吴佩孚感到伤心和无奈的是，这一切，曹锟居然一个字都没有告诉他，难道说，曹锟已经不想再信任自己了吗？
吴佩孚越想越气，自己这忙前忙后的，都是为了谁？
还不都是为了直系军阀的地位能够长久的在这军阀乱世里稳固下去，继而统一全中国！自己虽然已经控制了直系军阀大权，可还不是一样对他曹锟这个主子忠心不二，从未想过造反的意思。自己这二十年来一直都没变过，变的是曹锟，胆子变小了，野心变大了，居然会认为他吴佩孚功高震
主……
悲哀，悲凉，吴佩孚的心里很难受，良药苦口利于病，忠言逆耳利于行，既然不想听，说了也没用，还落一个奸臣的骂名，一气之下，吴佩孚不再去管曹锟，在京城让自己折腾去吧！
不是听不进去话，而是曹锟太想当总统了，当不上总统，再活一百年又有什么意思呢？
知道反对的声音很大，当总统之事，不是他一个人说了算，有困难就要解决困难，找盟友，必须找盟友来支持自己。当年袁世凯称帝，找的盟友是鬼子，试图借助鬼子的力量来支持自己当皇帝，不惜签下了二十一条密约，可倒头来，被袁兆龙和蔡锷搞起来的护国战争给推翻了，人虽然没了，可给北洋政府留下了二十一
条密约的糊涂官司，直到今天也没顺明白。
如果支持的声音很大的话，曹锟就不需要找盟友了，可就连他最器重的爱将吴佩孚都站在了他的对立面，曹锟能怎么办？于是曹锟就联系上了背后的靠山——美国佬。希望试图得到美国人的支持。美国佬出于对华利益的考虑，也认为一个稳定统一的国家更会利于商贸的开展。列强们都想试图通过支持培养军阀来完成中国的
统一，继而全面加强利益的争夺。
鬼子支持张作霖，独霸东三省，把奉系军阀培养成了顶级军阀集团之一。
美国佬也很精明，也是通过支持直系军阀的方式，试图统一中国，美国与直系军阀的合作，早在冯国璋时代便已开始，哪怕是直系被皖系压一头的时候，美国佬一直站在了直系这一边。
直到后来，鄂系军阀异军突起，成为第三极的存在，而且其发展潜力和势头远在直系之上。
美国佬便心生“勾搭”袁兆龙的打算，正巧，世界大战之后，英国佬一蹶不振，自身都难以维持，元气大伤，已经无法再为袁兆龙提供更多的帮助，因此袁兆龙心生重新找盟友的打算。
毕竟不能在一棵歪脖子树上吊死，都是为了自身集团利益考虑，你行我就靠上你，你不行那就一边去，很简单的道理，袁兆龙才不会傻到苦等英国佬重新崛起呢……
所以，美国佬和袁兆龙都有这个打算，两者一拍即合。虽说美国与鄂系军阀之间达成了合作意向，可也并没有断绝与直系之间的关系，如此一来，顶级的三大军阀，有两个背后的靠山都是美国佬，三大军阀之间统一中国的可能性，都是均等的三分之一，可对
于美国佬而言，却是三分之二！曹锟想当大总统，找到了美国佬，寻求帮助，在判断袁兆龙的鄂系军阀并不会因此而彻底的与直系军阀决裂的可能性之后，美国佬决定支持曹锟，站在他的这一边。美国佬大使馆公开发出声明，支持中国
统一。
有了美国佬的表态，曹锟喜笑颜开，顿时觉得腰杆子硬了许多。
“哈哈哈，美国佬还是挺厚道的，给我曹锟这个面子，有机会的话，我真想以总统的名义，请他们的总统吃一顿酒，聊表谢意。”
曹瑛笑道：“美国人说话还是管用的，恭喜哥，离总统之位又近了一步。”
曹锟感慨道：“说的是啊，当个总统可真是不容易，不过，既然美国人发声了，想必，袁兆龙也不敢有什么反对意见了。”
想了想，曹锟又说道：“说是如此，不过咱们还有一个碍事的家伙需要送他走。”
“谁呢？”
对于袁兆龙“勾结”美国佬这件事，曹锟是知道的。
不过这样也好，就算是袁兆龙有什么反对意见的话，也还是要顾及一下美国人的意见，不敢对自己轻举妄动，多了一分的保障……
美国人支持，袁兆龙安分，通向总统道路上的绊脚石，只剩下一个了——现任总统黎元洪。
现在摆在黎元洪的面前只有两条路，自己乖乖离开，你好我也好。或者是他曹锟派人送黎元洪离开！前者是主动，后者是被动。
前者是回湖北，天下太平。后者的目的地极有可能是阴曹地府……当然了，曹锟还是希望黎元洪能够自己识时务，免得大费周章，坏了情分……