“徐将军，段公就住在这里面，我就不进去了。”
“多谢，请。”天津日本租界寿街的一处公馆外，徐树铮站在门外，将带他来的友人送走。自从直皖之战战败之后，徐树铮便从人群的视野中消失不见，不知去向，有人说在北京看见过他，也有人说在上海看见过他，更
有甚者，说他已经流亡日本……
看来，谣言终归都是虚的，没有一句是实话，徐树铮现在在天津。脱去了军装的徐树铮还真的不太常见，此时的他身上已经失去了那锋芒毕露，飞扬跋扈的锐气，俨然如同一个创业失败的中年人，身上散发着一种颓然之气，与吴佩孚一战，彻底打破了他的不败金身，破
灭了他的雄心壮志，对他这种骄傲的人而言，是一个不小的打击。徐树铮按响了门铃。
“谁啊？”
自有那仆人来到门口，一眼便认出了这位大名鼎鼎的徐大将军。
“这不是徐将军吗？快快请进，我们老爷在家里。”
仆人赶紧为徐树铮开门，将他请了进来，徐树铮往里屋里走，刚一进屋门，鼻子里便充斥着一股浓浓的香薰之气，隐约可听见声声的木鱼敲响声。
在烟气缭绕间，房间里供着一尊大佛，佛下一蒲团，老态龙钟的段祺瑞正坐在蒲团上，一手摆弄着念珠，一手敲着木鱼，口中正念叨着不知是哪门子的经文。
“段公，许久不见，何时成了一个出家人了？”
听到后面熟悉的声音，段祺瑞停止敲击木鱼，缓缓睁开眼睛。“树铮，是你来了吗？”
站在他的后面，徐树铮说话道：“没错，是我，我还没死。”仆人又拿过来一张蒲团，徐树铮盘腿坐在上面，打量着四周的环境，烟香缭绕，颇有几分佛家气息，又说道：“想不到，多日不见，段公居然从一个高高在上的掌权者成了一个吃斋念佛的出家人，难道段公
就此看破红尘了不成？”
段祺瑞转个身，面朝着徐树铮，同时也在打量着这位心腹爱将，比以前颓废了，比以前落魄了，可依然能从他的眼睛中看到一丝别样的色彩，不是从前的那种骄傲不羁，而是一种死不甘心……
段祺瑞把玩着手中的念珠，说道：“失败者就应该拿出一副失败者的样子，实力不济，技不如人，丢了天下，心中不甘又有何用，倒不如放下，心平气和。”
“放下，敢问段公，您的心里真的放得下吗？您能轻易的舍弃了这至高无上的权力，躲到这破房子里，面对着冷冰冰的雕像，念一辈子鸟语吗！”
看着段祺瑞这副不在乎的态度，徐树铮的心中一股莫名火起！
说出了一番大不敬的话语。直皖京津一战，虽说是战败了，但是徐树铮仍然不肯承认失败，他依然固执的认为，此番战败非战之罪也！罪责不在他的身上，理论上皖系军阀们强过于任何军阀，即便是面对三大军阀联手，也应该是具
备一战之力，若是指挥得当，甚至可能平分秋色，而不是一败涂地！输的如此彻底，如此干脆，简直是滑天下之大稽！
皖系将领们脸上无光，丢尽了颜面。
徐树铮不服气，打心里不服气！
段祺瑞甘心吗？他的性格急，脾气耿直，刚硬，更是一股子邪火没地方撒！自然不肯轻易的接受战败的现实，所谓吃斋念佛，对他而言，不会是想平和一下急躁的心情而已。不过，不接受现实是一回事，失败又是一回事，通过此战全面溃败，段祺瑞总算是看透了他的皖系，不知
从何时起，皖系已经变成了一个花架子的纸老虎，纸老虎的模样看着挺吓人，也吓唬住了冯国璋好多年，可纸老虎始终是纸做的，一捅就破。这一战，更是被三大军阀联手撕个稀碎……
段祺瑞很是失望，乃至绝望。
叹气道：“认输又如何？战败又如何？咱们还能如何？”
“不！段公，我们还没输！”
徐树铮忽然间激动了起来，他无法接受效忠了一生的主公是一个颓废之人，因为一场战役的失败而就此消沉，失去斗志，这个，绝不可以，因为皖系仍在！“段公，咱们不能认输，咱们虽然输了，可仅仅是一次战败而已，并没有一败涂地，咱们皖系的主要实力仍在，手中依然掌握着不下十万大军，三分之一的天下仍在在我们皖系手中！我们仍然具备从头再来
的实力，只要您一声令下，我们一样可以东山再起！”因为徐树铮不甘心失败，所以才前来租界找到段祺瑞，徐树铮依然坚定地认为，虽然在三大军阀的讨伐之下，皖系损失了一部分力量，以及丢掉了对北洋政府的掌控权，可皖系并没有被彻底的消灭掉，他
们这帮绝对骨干仍然还活着，在南方，依然有好些个皖系的将军们听从段祺瑞的号召。
段祺瑞的下野和冯国璋一样，虽然都是被迫下野，冯国璋是因为失去了对直系的掌控权，直系内部出现分化，选出了一位新的首领曹锟，冯国璋也因此被架空。
段祺瑞不同，被灰溜溜的赶走，可皖系的将领们依然支持段祺瑞，损失不小，可主力仍在，也是曹锟为何不敢对段祺瑞加难的原因所在。“段公，我跟了您这么多年，您的脾气秉性我了解，所以，树铮不相信您从此就此沉落下去，也向您保证，总有一天，咱们皖系会将失去的一切重新夺回来！这个天下依然是段公您的，北洋政府也还是咱们
皖系说了算！告辞！”
徐树铮起身就走，不等段祺瑞再说话。
“唉，你啊，还是那么冲动，被复仇的怒火蒙蔽了双眼。”段祺瑞没能叫住徐树铮，段祺瑞忧心忡忡，对徐树铮的未来很是担心，此人忠心天地可鉴，当世一流的军事家，什么都好，可就有一点不好，脾气不好，容易冲动，暴躁，越是这般性格，段祺瑞越是放心不下，早晚要吃亏……