从广安县到南苑府城既可走陆路也可走水路，但陆路比较费时间，走水路的话只要两天就可以到达。考试时间在六月上旬，现在虽然才五月下旬，但周颐也要提前赶到南苑府城了，因为像南苑府城这样的科考大府，赶考的学子实在太多，他要是去得晚了，说不定连客栈
都住不上。一切都准备就绪，但在谁陪同他去赶考的问题上却有了争论，周颐毕竟还只有十岁，他自己一个去自然是不现实的，可家里事多，周老二离开这么久也不行。最后还是周
老二狠狠的忙活了几天，将一切事宜都提前安排好之后，登上了去府城的船。
这时候去府城赶考的广安县学子很多，周老二便和人说好，和一起赶考的考生和家长们合租了一条船。
周颐得了案首，又靠着作诗和那道古怪的题在广安县算是大大的扬了一次名，故上船后有很多考生都认识他。
不过这时候去赶考的差不多都是童生，年龄都在十八岁以上了，和他这个小豆丁自然没什么话好说，互相寒暄了几句就各自回舱里的小房间温习书本去了。
从广安县到南苑府城的这条河因有七个弯而命名为七曲河，周颐有些晕船，上船后没多久就觉得有些头晕还有点想吐。
这可把周老二急坏了，又没办法改善，只能在旁边干着急。
周颐前世天南地北跑的人，从不知道自己竟然还有晕船这样矫情的毛病，原本还想领略一番七曲河的风光的，现在却只能窝在船舱里昏昏沉沉的睡觉。
半梦半醒间，周颐觉得自己仿佛被人不停的左右摇晃着，忍住想吐的恶心感，摇啊摇，终于将两天的时间熬了过去。
当脚再次踏上坚实的土地时，周颐激动的差点掉眼泪，太不容易了，他发誓，以后宁愿脚底磨破，也不坐这该死的船了。
周颐脸色苍白，由于晕船在船上都没怎么吃东西，现在看着虚弱无比，周老二搀着周颐，焦急的想找一个好客栈，让周颐好好休息一下。
但南苑府城的码头实在太大了，周老二人放眼看去，到处都是人，周老二都不知道自己该从哪个方向迈脚。
只是周老二刚一张望，马上就有人上来询问：“你们是来参加科举的吧？”
“是是。”周老二无心和这人说话，敷衍道。
“哎哟，看这位小公子脸白的，路上定是吃了不少苦，你们呀，现在是要找个地方安置下来，不然待会儿天就要黑了。”
“我正想请教，请问这里哪里客栈最多？”周老二扶着周颐，望着面前的妇人说道，他语气还有些不自在，毕竟是一个素未谋面的女人。
“哎哟，老爷哎，你们这时候还想住客栈呢？晚了，城里的客栈都被赶考的学子定完了。”中年妇人一甩帕子，活像青楼里的老鸨。
其实周颐这么站了一会儿后，那种晕眩的感觉已经好了很多，也有心思听周老二和这妇人的对话了，这妇人干的应该类似于现代的中介吧。
“啊，那咋办？”听妇人这么一说，周老二就急了。他现在就想找个地方让周颐好好休息一下。
“这不有我呢嘛，老爷，我有房子，带小院儿的，又清静又干净，你们这种赶考的学子住着最舒服了。”周老二刚想说话，周颐就开口了：“爹，我们先去吃点儿东西吧，住的地方不着急。”他们才刚来到南苑府城，人生地不熟的，要是跟这个地头蛇走了，轻点儿被人狠狠宰一顿，要是一个不好，把他们父子俩打劫了扔到河里只怕连个水花都没有，当然可能是他心里阴暗了，但防人之心不可无，住客栈花费可能会贵一些，但至少能保证安全
。
“六郎，你饿了？”周老二喜道，这两天周颐滴米未沾，现在听到他想吃东西了，周老二高兴不已。
“嗯。”
“好，我们现在就去吃东西。”周老二再也顾不得和这个妇人说话，搀着周颐就走了。“哎，你们不找住的地方了？我可告诉你们，现在城里的客栈都住满了，你们呀就等着睡大街吧！”那妇人不甘心的冲着周颐和周老二的背影喊道，可惜周老二一心只想填
饱周颐的肚子，连头都没回一个。妇人狠狠的朝地上吐了一口唾沫：“白费劲了，晦气。”这妇人确实是码头一带的地头蛇，每逢学子赶考，就是他们发财的时候，当然不像周颐想的那样要人命，但被狠狠
宰一顿却是少不了的。
当然他们也会看人下菜，找的都是那种看起来没什么背景，但本身又不太穷的，周颐父子俩刚好符合这个标准，本以为煮熟的鸭子，没想到就这么飞了。
在南苑府城的街上她可是不敢做什么的。周老二和周颐一路打听着向城里走去，沿路看见了许多客栈，他们去问了之后，发现虽然入住的人越来越多，但远没有到住满的地步，周颐和周老二便挑了一间看起来干
净但性价比比较高的客栈住了下来，由于周老二要照顾周颐，便只开了一个房间。
“六郎，那人骗咱们，明明就有房间，她却说房间都住满了！”周老二有些气愤。
周颐摇了摇头，都是想挣钱而已，抬高自己的身价本就是理所当然的事情，他现在没力气和周老二说话，洗了一个热水澡之后，就对周老二说道：“爹，我先睡了。”
“要不还是先吃点儿东西再睡吧，我去给你买点儿粥。”周老二担心的说道。
周颐摇了摇头：“其实我不饿，等我睡醒以后再说吧。”因为在船上时时都想吐，这两天两夜虽然眼睛闭着，但却没怎么睡觉。
“好，那你先睡……”周老二人最后传到他耳朵里的就是这句话，躺倒床上，踏实的感觉让周颐喟叹了一声，然后便什么也不知道了。
这一觉睡到第二天清早，周颐睁开眼睛，只觉得身心舒畅。
“醒了。”周老二端着洗脸水从房门外走进来。
“爹，你怎么起的这么早？”周颐将热帕子敷在脸上，温温热热的实在太舒服。
“有些认床，今天晚上就好了。”周老二将周颐洗脸的帕子搓了搓，晾在了洗脸架上。
这就和他晕船是一个道理了，没法改变，只能适应。
“咕咕咕……”饿了两天的肚子这会儿终于不甘寂寞的叫了起来。周颐微囧。
周老二却笑呵呵道：“饿了吧，我们下去吃饭。”
到大厅的时候，已经有许多人都在坐着吃早饭了，周颐和周老二捡了一个靠窗的位置做了，要了粥和鸡蛋，再加了一碟包子和小菜。
包子一入口，周颐就闭了闭眼睛，太好吃了，这里面也不知道什么馅的，鲜味十足，极大的刺激了周颐的味蕾。
“也不知道提学大人今年会出什么样的题，上一次府试的题太难了，弄得我连题都破偏了。”
“可不是，咱们这位府尊大人也是读书人，他何苦这么为难咱们！”有人不忿的说道。
周颐听了摇摇头，这可是典型的拉不出屎就怪茅厕了，院试本就是在一府间举行，你难，别人还不是一样的难，有空在这里抱怨，还不如多看点儿书，多做两篇文章。
周颐和周老二吃了早饭，便出门逛了逛，果然不愧是鱼米之乡，大越朝有名的繁华之地，街道两边店铺鳞次栉比，行人摩肩接踵，好不热闹。
周颐还看见不远处的河边听了好些花船，阵阵丝竹声从船里飘过来。
果然是府城的人啊，就是会玩。
周老二紧紧跟在周颐后面，看着繁华的街道只咋舌，这人太多了吧，还有好些他看都没看过的稀奇东西。走到一处，一群人围着阵阵叫好，周颐眼睛一亮，忙拉着周老二围过去，果然，这就是传说中的街头卖艺，现在中间正有人在胸口碎大石。围观完了卖艺，父子俩又一路
走过去，赌坊，青楼，相扑馆，茶肆，戏坊……
只有你想不到的，没有你见到不到的，周颐咋舌，谁说古人的娱乐设施少了，这就是走上一天，也逛不完吧。
逛了逛，周颐和周老二在外面吃了午饭，买了一些纸墨笔砚，便回到了客栈一心念起书来。
如此过了几日，客栈里突然喧哗起来，周颐放下书下去一看，才发现客栈竟然开了赌注，看谁能榜上有名。
周颐定睛看去，南苑府城下辖十五个区县，每个县的学子都有人在上面，广安县这边的人最多，比其他县足足多了十几个。
这也不奇怪，广安县本来就是有名的学霸之乡，最搞笑的是他竟然还在上面看见了自己的名字。
这……他连府试都没来参加，这些人怎么就看好他了？
其实是他小看了广安县县试案首的名头，在以前，广安县案首在院视中，可是大部分都能过的。
但他的名字下方赌注比例是一比十，算是很高了，看来就算他的名字在上面，这些开盘口的也不是很看好他嘛。
“这周颐竟然只有十岁？还是广安县县试案首！”有人看了吃惊的说道，每个人后都有详细的介绍，包括年龄，科考成绩，和生平事迹。
周颐看了不禁惊叹，这开出这盘口的背后的多大的势力，竟然把这些来参加科举的人都调查的一清二楚。
但被人在后面这么细细的调查，周颐觉得有些不舒服。“这次的广安县县试案首竟然只有十岁，看来今年的院视这周颐是无望了！”有人感叹到，周颐毕竟只有十岁，就算侥幸得了县试案首，但想在院视中也过，是何其难的事
情。
“那你押谁？”
“押赵宇文，府试第一就是被他得去了，又是广安县的，说不定连院试第一名都会被他得去。”
果然，周颐一看，赵宇文的名字也在上面，而且还是广安县下面排在第一个的人，赌注也只有一比二。
周颐笑笑，看来很多人都看好赵宇文啊。
他回了房间，对下面的喧闹充耳不闻，专心念起书来。周老二有些恼怒，他们住在客栈里是为了让周颐好好念书的，谁想到竟然这么吵闹。
周老二下楼去，见很多人都围在一起，去听了一会儿后才知道是在下注，自己儿子的名字也在上面，但却没有一人押他。
周老二头脑一热，在周颐的名下哑了三十两银子，拿到凭证后，忽然清醒过来，这……他怎么赌博啊！
不过想到是为了给自己儿子争一口气，心里的郁闷又少了些。
南苑府城不愧是科考大府，对于科考这件事，全城人似乎都在参与，时不时有客栈挂出一个对子，让一些学子去对，要是对的上，就会吃住全免。这种既能出风头又能有实际好处的活动吸引了不少人，也许是越临近院视，学子们心里的压力越大，仿佛是刺激够了，油锅砰的一声便被点燃了，很多人都参与到了这些
热闹的活动中。
而周颐还是雷达不动的每日完成自己的念书计划。只有完成的既定的计划后，周颐才会下路溜达溜达，顺便看看热闹。
日子很快就到了六月初十，学政大人已经到了南苑府城，考试公告也发了出来，考试在六月十六，周颐按时间报了名，结保与作结的事情他们自然是一早就安排好了。
离院视只有几天了，一直都比较喧闹的客栈忽然又安静了下来，很多人又重新抱上了书本。这样周颐也能安静的看书。
他心里还算平静，但周老二却一日比一日焦躁。
“六郎，不要着急，就算考不上也没啥，你还小呢！”只是说这话的时候，他脸上的肉都在抖。
周颐一把捉住周老二的手：“爹，放心，我会好好考的。你不要担心。”“好，好，我不担心。”怎么可能不担心啊，周颐念书的时候，他就坐在一边轻手轻脚的给他扇扇子，一见周颐放下书本，就忙去下面给他周颐端吃食。有时还会自言自语
的嘀嘀咕咕。
周颐暗叹，这科举磨人啊，他自己没什么，倒是把老爹给整的魔怔了。
六月十四，开始看考场，院试作为大越朝的正式考试的第一级，自然比县试和府试这两预备考试要严格多了。
县试和府试都是不糊名的，但院试却会糊名，考卷上不会出现考生的名字，只会出现考生的案号，也就是座位号。比如是甲三号代表周颐。
院试的考卷也不会由学政一人下决定，而是会请当地的大儒们也参与阅卷，并且阅卷之后还要签上自己的名字，不管是罢黜还是选中都要写出理由。
每张试卷还会经过几人审阅，这就大大的降低了因考官个人喜恶而莫名就被罢黜的不公平因素。
院试考两场，第一场之后一般取比正式获得秀才多一倍的人选，然后参加第二场，之后才会正式公布录取人选。
比如南苑府城每次院试成为秀才的人是五十名，那第一场考试后被圈出来的就是一百名。
广安县这一届获得童生的就有五十人，再加上历届积压下来的，光这一个县参加院试的就有两百多人人。
十五个区县，合在一起共两千多名童生，而最终录取的却只有五十人。这是什么比例，四十取一，而且过了童生的谁没有两把刷子。
可比考什么公务员难多了，而往后的乡试，会试，殿试只会一级比一级难，这简直就是在通关打boss，到最后打倒了皇帝这大boss，游戏也就通关完成了。
“周颐……”周颐转过身一看，发现喊他的竟然是赵宇文。
“恭喜你得到府试头名……”赵宇文到底不负他广安县神童的称号，没了他这跟搅屎棍，人家就轻轻松松的得到头名了。
“宇文兄，这位小弟弟是何人？”有围在赵宇文身边的学子摇着扇子问道。周颐确定了，大越朝的学子们不管天凉天热没事就会摇摇扇子。
“这是我们广安县县试的案首，名叫周颐。”赵宇文有些不自在说道。
这一下可把那些围在赵宇文身边的人惊着了，纷纷打量周颐，似乎想不明白为什么他这么小布丁点儿一个，怎么就拿到广安县的案首了。“宇文兄，这可真是……你们县尊大人莫非老眼昏花了不成，明明是你才高八斗，有经世济民的大才，偏偏将案首给了这么一个小娃娃，断了你小三元的路！”一名看起来就
是富家公子的学子轻佻的说道。
赵宇文却沉了脸色：“别这么说，周颐拿案首我是服的。”
“哦……”这下所有人都惊着了，赵宇文是什么样的家伙他们都知道，有才是有才，但也着实高傲，认为天第一他老二，没想到这么骄傲的一个让人竟然服气别人比他强。
刚刚调侃的家伙也放下了轻佻，慎重的打量着周颐。
“失敬失敬，竟是我等有眼不识泰山……”有人拱手道歉。
这么点儿言语欠奉周颐自然不会放在心上。也拱拱手：“我已经看过考场了，便不打扰诸位了，告辞。”
“哎，等等，周案首，相逢即是有缘，不若我们一起吃个饭如何？”最开始的富家公子说道。
“叫我名字即可。”案首案首的叫着，周颐总以为自己是案板上的肉似的。
富家公子忙改口：“周颐，你意下如何？”
其实他也不知道该叫周颐啥，叫周兄吧，人家这么小，怎么看怎么搞笑，要是直接叫周颐，又显得没有涵养。
“不用，你们自己去吧，我父亲还在客栈等我，要是我回去晚了他会着急的，告辞！”周颐向他们抱了抱拳，便片叶不沾身的离开了。
“这个周颐，还挺傲啊。”见周颐不给他面子，富家公子的脸色有些不好看。赵宇文默然，其实周颐科举制业怎样他还不是太清楚，但那首诗却被他视为知音，在他心里，周颐和他都是一类人，一样生在这浮华腌臜的世界，众人皆醉他独醒，便在
心里天然对周颐有了一分认同感。
周颐要是知道赵宇文是这么解读那首诗的，只怕会拍拍他的肩膀，叹一句：“少年，你真的想多了。”
终于到了六月十六这天，天还未亮时，周老二就将周颐喊醒，周颐昨晚睡得早，清醒过后倒也觉得精神饱满。周老二将周颐的考篮又仔细检查了一遍，生怕漏了什么东西。考场上如厕是一件挺麻烦的事情，所以早上周颐便没有喝粥，反而吃了两个馒头，又喝了点儿水，可是吃下
之后就跑了一趟厕所。好不容易解决了人生大事，周老二便带着周颐出得客栈，这会儿周围的客栈都开门了，有些还在门前点了两盏灯笼，学子们走的时候，客栈掌柜还放了两挂鞭炮，期望住
在自家的学子能高中秀才。
已经进了三伏天，即便是清晨，空气里也还是湿热的，周老二拿着一把扇子边走边给周颐扇风。
越临近考场，人自然越来越多，这时候无论是中年人还是老年人来参加考试的就不算稀奇了，反倒是他自己，以这么小的年龄就下场考院试的，成了异类。
院试和府试的程序并没有什么差别，只是检查的更加严格一些而已，考县试时，周颐因为年龄小还得了一些优待。
可是到了院试，检查的衙役不苟言笑不说，动作也有些粗鲁，连周颐的裤头都扒开看了一遍，弄得他炯炯有神。走过辕门，出门前收拾的清清爽爽的的样子早已被整的和难民没有区别，发髻被扯得乱糟糟的，周颐只好又重新束发后，这才进了考场。