周老爷子带着一家老小找到了那个寡妇，在镇上闹得沸沸扬扬，最终将周老三买给那小寡妇的房子，金银首饰卖了，还把那小寡妇的存款搜刮了个干净，拿到了八百两。
一千两的欠银，还差两百两，这两百两周家上房是无论如何凑不出来的，最终他们又找到了二房。
他们开始让人来叫周老二，周老二嫌周老三做下的下作事丢人，没有去，谁想到周老子竟然领着一家老小来到了他们新房的门前。
“老二，我知道你一直对我心里有怨恨，可是现在这事可关系到你三弟的性命，你不能见死不救啊！”周老爷子这几天憔悴了许多。
周母也站在周老爷子身后，看着周老二似乎想说些什么，但最终蠕动了几下嘴唇，还是没能说出口。
“爹，三弟他自己做下这样的下作事，我能咋办？”周老二望着周老爷子为周老三操心的一副慈父样，只觉得格外讽刺。
“我们手里已经有了八百两银子，你再拿出二百两来就好了，只要二百两就可以救你三弟一命！”
“我为什么要救他，他自己干下这样的丑事，难道不应该受个教训，你忘了他以前还想着卖我家闺女的事了？”周老二愤懑的说道。
“你……”周老爷子气的指着周老二说不出话来。周颐这时从周老二的后面伸出脑袋：“爷爷，三叔做了错事，本就应该受到惩罚，这次不留下教训，他以后再犯咋办，我们书院的先生说溺子如杀子，爷爷，你不觉得这话
很有道理吗？”
最终上房没有从二房拿到一点儿银子。至于周老二能这么坚决的拒绝，那是因为周颐提前就给他打好了预防针。
回去后周母闹着卖地救人，可惜这个提议遭到了周家所有人的反对，地卖了以后一家老小还咋活？他们拿着八百两银子去求酒楼东家，也不知道是不是因为被周母和周老爷子的慈父慈母心肠打动了，还是本就心善，收了八百两银子，让衙门打了周老三二十大板就把他
放了回来。被撸了掌柜的位置，周老三一家自然在镇上不能住了，便回到了周家院子，因为周老三在外面养小寡妇的事情，赵春儿见天的和他闹，周家其他人也因为周老三有钱养小
寡妇，对家里却撒谎没钱的事不满意，周母就说赵春儿不会管男人。
一段时间里，周家上房都闹得沸腾不已，给下湾村的村民们茶余饭后增添了许多谈资，看了许多笑话。
最关键的是周家上房除了那三十亩地，再也没有别的收入了，家里的老底又被掏空，自然再也供不起周老四和大郎去书院念书。
周老四还好，他觉得只要能看书就成，但大郎却不依，非要闹着继续去书院，但没有钱，他闹了也白闹。这些周颐都不关心，他升上了甲班，开始学习五经，在科举考试中，并不是要五经全都贯通，考试时考官会每一经都出一道题，考生择其一回答即可，所以学习五经的时
候，学子们都要择五经之一为本经。
周颐也为这个选择颇为烦恼。大越朝开科举以来，《诗》《易》三经选的人多，而以《春秋》《礼》为本经的人则少的多，究其原因，无非是后二经经义繁多，题目互变，加大了考试者的难度，因此
形成了前三经热，后二经冷的局面。
但这并不意味选择前三经就一定比后二经更容易考中。比起四书，五经的研习在大越朝更具有地域性或专向性。比如有的家族世代研习《礼》，《礼》已经成了家族的传承，那么其弟子在选择礼记作为本经时自然有得天独厚的优势，另一方面，前三经选择的人多，那么竞争自然也
就大，所以从得中率来说并没有什么明显的高低之分。
选择本经除了自己的努力，一个好的老师至关重要。
南苑府城这边研习易经的人更多一些，而白鹭书院的夫子们也多以研习易经为主。童子班的学生们自然跟着夫子走，大多数人选择的也是易经。
周颐却觉得尚书更吸引自己，但若童子院里没有专究尚书的夫子，那么他选择尚书无疑是为自己找麻烦。几经纠结，他还是放弃了研习尚书的打算，从一开始他的目的就很明确，他念书不是为了修身养性，不是为了真正的学习圣人知道，只是为了科举做官，既然如此，那么
他也没必要为了哪一本经书更具吸引力而影响自己向上博的难度。
想通了这一点，周颐顿时觉得心情都舒畅了许多。
而教习周颐易经的正是一升班就对他印象深刻的马少谦。
马少谦看着周颐说道：“我本以为你不会选择易经，倒是没想到……”
周颐笑笑：“五经何其渊博，择其一研习已是学生之幸。”
马少谦摸摸下巴上的胡须，满意的点点头：“不错。”得到了习经夫子的认可，周颐松了口气，随之便专心的投入到了学习当中，虽然选择了其中之一作为本经，但并不代表其他四经就不用学习了，实际上在科考出题中，很
多考官都喜欢糅杂着出题，只是侧重点不同而已，所以其他几经虽然不用像本经那样专精，但通读理解却是不能少的。
全身心的做某件事时时间总是过的很快，不知不觉就到了八月。满是桂花飘香的日子里，王艳肚子里的孩子终于要出来了。王艳怀这胎吃的好，活也不重，从发动没多久就生了出来，接生婆抱着才出生的孩子向周老二报喜：“恭喜周二
爷，是个少爷。”周老接过孩子，本来已经有了周颐，周老二对这胎是男是女也没多大的偏望，但现在看着刚出生的儿子，他还是惊喜不已，儿子多总归是没错的，以后也可以和周颐互相
扶持。周颐也在旁边看了看，皱皱巴巴的，真丑，周老二看着大儿子皱着的眉毛就知道他在想什么：“小孩子才出生都是这样的，你刚出生的时候，比你弟弟还要瘦弱呢，现在不
也长得好看极了！”
是这样吗？周颐非常怀疑，虽然他来自信息爆炸的时代，不过作为一个未婚青年，对小孩子这方面还真一点儿都不了解。红通通的小猴子张开嘴巴哇哇大哭，周老二赶紧将他放在了王艳身边，小鼻子耸动了几下，像小狗似的，似乎是问到了熟悉的气味，小猴子抿了抿嘴巴不哭了，周颐看着
看着，竟也觉得这皱巴巴的小东西有些可爱。
恶趣味上来，周颐掀开弟弟的襁褓看了看，啧，真小！喜添麟儿，周老二非常高兴，洗三礼办的隆重，他还怕周颐吃味儿，特地解释了一番：“六郎，你出生的时候条件不好，洗三礼也没怎么办，但在爹心里，你永远都是最重
要的，以后的家业我也会给你大头。”
周颐笑了笑，他对这些自然不在乎。所以说父母的偏心真的是与生俱来的，在以后的日子里，周老二和王艳用无数事实证明了他们就是偏向周颐。
下湾村几乎所有的人都来了，不拘这些人来吃酒拿的是什么，周老二始终笑呵呵的。王虎和王元都在作坊里帮忙，这次孙大花和王玲也来了。孙大花逗了逗襁褓中的孩子，感叹的说道：“小妹，都说先苦后甜，我原先还不怎么相信，但看看你，我就知道这话是说对了，瞧瞧你原来受了多少苦，可现在你这日子过
的，这在十里八乡可都是头一份了！连带着我们都拉拔了。”
“嫂子，你这是说的哪儿的话，你和我哥对我这么好，我和他爹还不知道咋回报呢！”“还咋回报？现在阿元和他爹在你们作坊里干活，风吹不着雨淋不着的，每个月还有那么多工钱拿，和以前那提心吊胆的日子比起来，哎哟，我可真是烧了高香了。”孙大
花作了个拜菩萨的动作。
王艳被孙大花的动作逗得扑哧一笑。忽然想到什么，说道：“阿元也十六了，该看媳妇儿了吧。”说起这个，孙大花就一脸的操心：“谁说不是呢，我也相看了好些人家，现在家里日子过得去，他在你们这作坊里一个月又有这么多工钱，有意向的姑娘人家倒是不少，可
这死小子，每次问他，他总说不乐意，我真是被气死了……”正说着，大丫打了一盆热水进来。
看着已经出落的亭亭玉立的大丫，孙大花含笑对着王艳说道：“你还说我，也不看看自家的姑娘，长得这么好看，就没想过这寻个什么样的人家？”
大丫一听，顿时羞的红了脸，“舅母！”一扭身出去了。
大丫从里屋出来，慌不择路间撞上了王元，“表妹……”王元颇有些手足无措，搔了搔头，呐呐的喊了一声。
大丫本就红着的脸这会儿更是要滴血了，慌忙从王元身边跑了过去，王元转过身看着大丫的背影迟迟不能收回视线。
远处看着这一幕的周颐警铃大作。这是什么发展路线，难道这俩人互生情愫了？这可不行啊，他们是近亲，近亲咋能结婚呢！
周颐走到王元面前，决定试一试他：“表哥，你看什么呢？”
“看表妹呢……”王元还望着大丫远去的方向，下意识的回答，反应过来是周颐在问，顿时慌得不得了，脸色爆红：“不是，我……我是说我刚刚碰见表妹了。”
得了，就这情窦初开的模样他也不需要再问了。
心里揣着事，周颐忧心忡忡的找到了大丫，“大姐，我刚刚听说表哥要相看姑娘了，你觉得怎样的女子和他相配啊？”
“他……他要成亲了？”大丫闻言忽然白了脸色，恍惚的问了这么一句就不再说话。
这是茶壶配茶盖，互相看上了呀。从小到现在，大丫对周颐都非常好，周颐也曾经在心底发过誓，要让大丫幸福，本来王元是成亲的好人选，身体好，性子憨实耿直，看大舅的样子，还是个惧内的，王元
只怕也遗传了几分，大丫和他成亲绝对不会受欺负，哪哪儿都好，可就是他娘的身份特殊，这是近亲啊！大越朝流行亲上加亲，表哥表妹成亲的人不少，但对于已经接受了近亲不能结婚的周颐来说，让大丫和王元在一起着实有些毁他的三观，最关键的是近亲结婚生出畸形儿
和孩子夭折的概率非常大。
就冲这，周颐也不能让大丫和王虎在一起。
周颐将这件事揣在心里，只等事情发展，要是大舅舅母那边给王元相好了人家，王元一成亲，大丫断了念想，这件事自然就这么过去了。
洗三礼过后，周老二给小猴子取名字，让周颐参考，周颐想了想：“叫周嘉吧，嘉行嘉性。”
周老二一听，觉得非常好，于是八郎的名字就这么决定了，周嘉。
这时，孙大花和王玲还在周颐家里，夜里，他们一家人聚在一起，孙大花给王元说了在相看的人家。
“这次的姑娘真的不错，我去看了，又能干长得又好，阿元，你别再和老娘磨叽了，这次你说啥也得回去看一眼。”
“我不。”王元翁声瓮气，拒绝的非常干脆。
“你这个也不要，那个也不满意，你到底要怎样？”孙大花是个暴脾气，说着就要动手。还是王虎拦住了她，“阿元，你是不是有喜欢的姑娘了，有喜欢的姑娘就说出来，想当初要不是因为我主动，你娘只怕也跟着别人跑了！男人嘛，看上了就要果断出手”王
虎大大咧咧的说道。
“说啥玩意儿呢，在孩子面前尽胡咧咧！”孙大花使劲掐了一下王虎，疼的他龇牙咧嘴。
王元却沉默了。
他这样的表现两口子看在眼里：“你真的有稀罕的姑娘了？”孙大花吃惊的问，她没想到木头疙瘩一样的儿子竟然真的开窍了。
“嗯！”王元别扭的应了一声。
“谁？”王虎和孙大花齐问。
“表妹……”王虎极其小声不好意思的说道。
“大声点儿，咋跟个娘们儿似的！”王虎不满意的说道。
“表妹，我说我喜欢表妹！”
“谁？你说的是……大丫？贞儿？”孙大花不确定的问，大丫全名周贞。
“嗯。”王元转过身去。“哎呀，我咋没想到，这真是灯下黑啊，找了这么久的儿媳妇儿，最好的就在眼前还没发现，哎哟，我这个脑子，你等着，我这就给妹子说去。”孙大花本就是风风雨雨的
性格，一拍大腿马上就去找王艳和周老二了。
这一切都是在一个晚上发生的，在书房里看书的周颐自然不晓得，等他知道他千防万防的事情就被王元这么直愣愣的捅破了，真是要气的吐血。
第二天早上，王艳和孙大花看着大丫和王元，时而相视一笑，露出心照不宣的样子，周颐心里忽然有了不好的预感。
果然等孙大花和王玲走了没多久，王艳就将大丫叫进了自己的房里，没一会儿大丫就羞答答的出来了。
周颐心里一沉，进了王艳房里，王艳正在给周嘉换尿布，周颐走到她面前，带着郁闷的心情问：“娘，你要给大姐找婆家了？”
王艳吃惊的看着周颐：“你咋知道的？”
“猜到的。”“是啊，你大姐大了，是该找人家了，对象就是你阿元表哥，咋样，不错吧！”王艳喜滋滋的说道，她也是跟孙大花一样，一开始没有想到这上面来，昨天晚上经孙大花这么一说，陡然才发现自己差点错过了阿元这么好的女婿。大哥大嫂的为人她最清楚，又是亲人，大丫嫁过去以后铁定不会受苦，再加上阿元这孩子她也是看着长大的，心
性没得挑，又吃苦耐劳，大丫结了这门亲事，算是掉进福窝里去了。“刚刚我问过你大姐了，她也乐意，我和你大舅他们准备找个日子就把亲事给定下来。”王艳和周老二已经习惯了家里大小事都让周颐参考一番，所以这件事王艳也直接告
诉了周颐。
周颐着急：“咋这么快呢！”
“还快啥！”王艳嗔了周颐一眼：“你是小孩子不知道，你阿元表哥已经十六岁了，你大姐也有十五岁了，现在定亲，明年成亲，正好！”
“可是我舍不得大姐，我还想多留她在家里几年呢。”周颐不乐意。
“尽说胡话，女孩的花季哪里经得住蹉跎，看着你弟弟点儿，我去拿尿布。”王艳没把周颐的小孩子话放在心上，出了屋子。周颐烦恼的看着闭着眼睛吐泡泡的小猴子，这孩子出生后跟吃了风一样见天涨，现在身上有了肉，皮肤也变白了，再也不是以前那丑巴巴的样子。周颐戳了戳周嘉的小嫩
脸，自言自语：“我究竟该怎么办呢？”
周颐心事重重的出了王艳的屋子，看见大丫和三丫擦拭屋子，周颐走过去拉住大丫：“大姐，你来，我有事想和你说。”
“啥事，就在这儿说不行吗？”大丫疑惑。
“你跟我来吧。”周颐拉着大丫走了出去。三丫在后面看着他们两人亲密的样子，咬了咬嘴唇，手上的力度加大了几分。
周颐牵着大丫来到了自己的书房，他的书房是整个家里最安静的地方，平日里只有王艳会进来打扫，几个丫头都被周老二勒令不许靠近。
“六郎，你带我来这儿干啥？”大丫不解。
周颐吸一口气，望着大丫说道：“大姐，娘是不是和你说你让你和王元表哥成亲？”
“这……这你咋知道的？”大丫闻言脸立刻红了，低下头去小声问。
“大姐，如果我不同意你和表哥的亲事呢？”
“为啥？”大丫顾不得害羞，惊诧的抬起头。
“你别问我为啥，要是我不同意，你还会和王元表哥成亲吗？”周颐定定的看着大丫。
“可是……可是爹娘都同意啊！”大丫迷茫不已，“六郎，你是不喜欢元表哥吗，他人很好的！”大丫着急的为王元申辩。
“那你自己呢，你也同意吗？”
“嗯……我……我乐意。”大丫搅着双手，鼓起勇气说了这句话。
“那如果我非不同意呢？”
“那……那就算了吧。”大丫带着哭腔说道：“你是我弟弟，又那么聪明，肯定是为了我好，我……我听你的。”“大姐。”周颐上前牵住大丫的手，笑了笑：“别哭了，我骗你的，王元表哥那么好的人，我咋会不同意呢！我只是舍不得你，一想到我白白嫩嫩的姐姐要嫁到别人家，我心
里就不好受呢！”
“真的？”大丫错愕的看着周颐。
周颐坚定的点点头：“真的。”
大丫这才破涕为笑，她用手摸了摸六郎的头：“以后可别这么吓姐了。”“嗯。”周颐看着大丫的如花笑颜，心想，算了，在这个父母之命，媒妁之言的时代，盲婚哑嫁才是寻常，碰到一个不错而自己又喜欢的人是多么不容易，既然大姐喜欢，
那就随了她吧。
这么多表兄妹成亲的，人家不也一样生活的很好，这么倒霉的事情，也不一定就轮到大丫和王元，就算真的不幸轮到了，到时候再来想办法吧。
大丫和王元的亲事在周家和王家双方一拍即合下立马定了下来，很快的纳吉定亲，快的周颐都怀疑这还是不是效率低下的大越朝了。
定了亲之后，大丫和王元两人碰在一起那就更别扭了，小情侣之间的含羞带怯简直看的周颐直掉鸡皮疙瘩。王元看着大高个儿，粗心大意，实际上人家心细的不得了，时不时去县里给大丫买点儿粉啊花儿的，有时候还送些簪子，手镯之类的首饰，看着五大三粗的模样，浪漫玩
起来却不输文艺青年，两人之间的感情迅速升温。也就是这时候，周颐看王元就不怎么顺眼了，这个抢了他姐姐的家伙，肯定是一早就在打主意了！